Глава 28 — Глава 33

Глава 33. Фрирен против Хранителей Бездны Стоило Фрирен ступить в пределы крепости, как её окутала непроглядная, гнетущая тьма. Обзор был сильно затруднён, а сам воздух казался тяжёлым и давящим. — Давно не виделись. Увидев вдалеке несколько фигур в характерных шлемах с остроконечными навершиями, яростно сражающихся друг с другом, Фрирен невольно произнесла это вслух. Уголки её губ дрогнули в лёгкой, едва заметной улыбке. Встреча со старыми знакомыми всегда вызывала сложные, смешанные чувства. В её прошлых игровых циклах тоже случались пересечения миров, но редко появлялись боссы уровня Повелителей Пепла. Само появление Нежити из Легиона Фаррона здесь означало, что Междуземье способно вбирать в себя элементы других угасающих миров? Пожалуй, это был самый многообещающий мир из всех, что она встречала. Именно поэтому она должна была обеспечить здесь мир и порядок. В этот момент члены Легиона Фаррона продолжали ожесточённо сражаться друг с другом, не обращая ни на что и ни на кого внимания. Они принесли с собой порчу Бездны, которую необходимо было искоренить любой ценой. Из-за своего бессмертия и безумия, вызванного этой скверной, они просто сражались друг с другом без конца, чтобы сдержать её распространение. Это была и форма подавления Бездны, и своего рода добровольная тюрьма, надёжно запирающая злую силу внутри их общего сознания. Их воля была поистине несгибаемой, подобно тому, как они снова и снова поднимались на ноги после падения, чтобы продолжить бесконечный бой, исполняя свой вечный долг. Повелители Пепла, Хранители Бездны. В мире Dark Souls Нежить из Легиона Фаррона сражалась бесчисленные века, не имея возможности возжечь пламя заново. Лишь прибытие Негорящего прервало этот бесконечный цикл агонии и долга. Теперь Фрирен предстояло возобновить ту давнюю битву. Она шагнула вперёд, сквозь мрак крепости, к её сердцу. Луч тусклого света, пробивающийся откуда-то с разрушенного потолка, наконец, осветил её сереброволосую фигуру. Даже осквернённые силой Бездны, воины Легиона ощутили знакомую, пугающую ауру. Тот, кто охотился на королей, вернулся. Преодолев немыслимые расстояния между мирами, они встретились вновь. Остатки их разума не успевали воскресить конкретные воспоминания, но инстинкт заставил их выказать уважение к старому противнику. Рука, сжимающая двуручный меч, вытянулась вперёд, рука с кинжалом легла на правое плечо, образуя прямую линию. Величественная и грозная поза. Приветствие Легиона Фаррона. Оно означало, что дальше последует битва насмерть. Добро пожаловать. В то же мгновение несколько воинов, до этого лежавших на земле, вновь приняли боевую стойку. Перед ней стоял настоящий отряд истребителей королевств. Некогда они уничтожили целую страну ради очищения её от скверны Бездны. Любому, кто столкнулся бы с ними, следовало быть предельно осторожным. Фрирен держала магический посох в правой руке и утигатану — в левой. Такого Легион Фаррона ещё не видел. Неужели Негорящий так изменился? Один из воинов немедленно атаковал, взмахнув своим огромным двуручным мечом, но раздался резкий лязг — его удар был парирован лёгким движением катаны. Тело воина на миг потеряло равновесие, и тут же магический клинок пронзил его насквозь, нанеся критический удар. Воин тяжело рухнул на каменный пол! Неслыханная техника парирования! В те далёкие времена она ещё не бывала в Асине и, конечно, не владела этим смертоносным приёмом. Теперь же она наконец могла эффективно сочетать оружие ближнего боя и магию. Противники — чрезвычайно подвижные и многочисленные воины Легиона Фаррона. Защита против них бесполезна, нужно решать всё стремительной атакой. В этот момент тело поверженного воина окутало тёмное марево — сила Бездны, обитавшая в нём, рассеялась. Это заставило остальных Хранителей на миг замереть в недоумении. — Я унаследовала полное Первое Пламя от всех Повелителей Пепла, включая самого Гвина. Я могу очистить вас от порчи Бездны, но сомневаюсь, что вы согласитесь на это добровольно… — Потому что сила Бездны, что мучает вас сейчас, боится меня, не так ли? В следующее мгновение все оставшиеся члены Легиона ринулись на неё одновременно, их клинки сплелись в непроницаемую завесу стали, не оставляя ни малейшего пространства для уклонения или отступления. Уклоняться и не нужно! Накопив силу за одно короткое мгновение, Фрирен взмахнула магическим мечом, отбрасывая нескольких противников назад. Мощная ударная волна опрокинула их на землю. Тех, кто всё же сумел прорваться сквозь этот шквал, отбрасывало точное парирование, подкреплённое чистой магической силой. Первой их мыслью было немедленно разорвать дистанцию, но в следующее мгновение Фрирен подняла посох, и мириады самонаводящихся осколков кристалла окружили их со всех сторон, готовые обрушиться в любой момент. Держаться на расстоянии от мага — неразумно. Неужели воины Легиона этого не знали? Как раз наоборот. Они прекрасно понимали, что если бой перейдёт на среднюю дистанцию, им придётся одновременно противостоять и смертоносным боевым навыкам, и разрушительной магии сереброволосой девушки. Это был бы худший сценарий, не оставляющий им ни единого шанса на победу. Воины начали расходиться, атакуя с разных углов, пытаясь использовать преимущество в дальности своих огромных двуручных мечей. — Р-р-ра-а-а! Это был не столько боевой рёв, сколько отчаянный крик самой Бездны внутри них. Она чувствовала Первое Пламя, очищенное и усиленное Фрирен, — то, что могло её окончательно уничтожить. Её нужно было стереть с лица земли немедленно. Эта тёмная сила обезумела, раз за разом бросаясь на своего смертельного врага. Обычный человек, столкнувшись с таким неудержимым шквалом атак, скорее всего, растерялся бы и пал. Фрирен же, напротив, двигалась с лёгкостью и изяществом балерины, постоянно смещаясь, теперь уже она сама поддерживала выгодную дистанцию, подавляя противников всё возрастающим количеством самонаводящейся магии. Один за другим воины Легиона падали на землю, не в силах противостоять этому магическому урагану. Сильный противник должен пренебрегать численным превосходством врага. Отдельные, ослабленные веками битв воины Легиона не могли выдержать такой концентрированный магический обстрел. Но и у них имелись средства для дальней атаки. Резким взмахом руки один из них метнул во Фрирен огненный клинок — пылающее лезвие несло в себе не только испепеляющий жар, но и разнообразные тёмные магические эманации. Смена на щит для блока. В последний момент Фрирен отразила удар Латунным щитом. Пока воины не могли сократить дистанцию, утигатана была не нужна — надёжный щит позволял уверенно расправиться с оставшимися врагами. Стиль боя резко изменился. Обе стороны перешли к скоростному обмену дальнобойными атаками. Оглушительный грохот разносился по всей крепости, сотрясая древние камни. Последствия этой яростной битвы ощущались далеко за пределами форта Хейт. На многие километры вокруг люди чувствовали, как волны необузданной магической энергии хлещут по лицу, словно режущий ледяной ветер. Трава и деревья пригибались к земле, некоторые стволы вырывало с корнем под натиском стихий. Такая мощь была сравнима лишь с легендарными битвами полубогов. Ветер ярился, столпы багрового пламени и лазурной магии вздымались к небу, разрывая облака… Души людей трепетали от ужаса и благоговения. Некоторые падали ниц, моля Древо Эрд о спасении. Это была воистину устрашающая сила. Стоявший на возвышении Кеннет Хейт едва не свалился с руин от первобытного страха. Несколько аристократов, прибывших по его зову узнать, кого же он нанял для зачистки форта, застыли с разинутыми ртами, не в силах произнести ни слова. — Полагаю… это сила уровня Носителя Осколка, не меньше, — пробормотал лорд форта Хейт. Его коллеги переглянулись со значением. С чем ты сравниваешь? Зачем при людях такое говорить? Что ты вообще имеешь в виду, Хейт? Земля у ворот крепости горела, кипела и даже местами кристаллизовалась, покрываясь чёрной коркой. Звук безнадёжно отставал от молниеносных столкновений. Движения бойцов были настолько быстрыми, что древние стены крепости не могли их сдержать. В одной из стен образовалась огромная пробоина, и несколько фигур вылетели наружу, продолжая сражение уже под открытым небом. Мелина поспешно посмотрела туда. Сереброволосая девушка грациозно отступала, уклоняясь от яростных атак прыжками и одновременно покидая тесные руины. Как опасно! Каждый удар проходил в считанных сантиметрах от жизненно важных точек Фрирен. Попади хоть один — и последствия были бы непредсказуемыми. Смотреть на это было мучительно тревожно. Но сама участница боя оставалась холодной и собранной, её взгляд был прикован к врагам, она не упускала ни единой возможности для нанесения точного магического удара. Самонаводящиеся осколки кристалла, становясь всё многочисленнее, скрывали траектории полёта, сбивая противников с толку. К этому моменту она уже уложила четырёх воинов Легиона. На открытой местности Легион Фаррона получил больше пространства для манёвра, но это же означало, что магический обстрел станет ещё более эффективным и смертоносным. Сереброволосая девушка сжала в обеих руках по копью молнии, накапливая колоссальную силу. Одновременно она наложила на себя мощное заклинание усиления — Клятву золотого древа! Молниеносный удар… Ослепительная вспышка испепелила лес вокруг крепости на сотни метров, трава и деревья мгновенно обратились в прах. Воины Легиона, принявшие удар на себя, всё ещё могли сражаться — поистине закалённые в бесчисленных битвах бойцы. Но добивающие магические атаки Фрирен последовали незамедлительно. Через мгновение на ногах не осталось ни одного Хранителя Бездны. Внезапно она резко посмотрела на Алектро и Мелину и предупредила: — Отойдите как можно дальше! Настоящий Повелитель Пепла появится только сейчас. Тела павших воинов истекали тёмной волчьей кровью, которая начала сливаться воедино на земле, формируя одну исполинскую фигуру. Ужасающая, древняя аура начала стремительно распространяться вокруг, заставляя сам воздух дрожать. Единый вожак стаи воплощал в себе мощь, способную уничтожить целое королевство. ---