Глава 27 — Глава 32

Глава 32. Нежить из Легиона Фаррона неравнодушна к крепостям Блайд проводил взглядом сереброволосую девушку, стремительно растворяющуюся в туманной дымке. В любом случае, он пока будет находиться в этих краях, так что они, вероятно, ещё встретятся. Заодно он сможет больше узнать об этой особенной Погасшей для госпожи Ранни. Она определённо наделает много шума в Междуземье. Сильные личности всегда привлекают внимание. Он молча наблюдал, как отряд праха последовал за ней. Они так торопились, что она даже забыла отозвать их? Это было ещё более поразительно, чем сам факт множественного призыва. Это означало, что расход сил был настолько незначительным, что хозяйка могла им полностью пренебречь. Какая же немыслимая сила души требовалась для такого? Сколь велика она должна быть? К сожалению, в Междуземье исследование природы души было не слишком развито, и Блайд тем более ничего в этом не понимал. Значит, существ вроде Фрирен, чья душа пылала, словно негасимый огонь, у них называли Повелителями Пепла? Весьма достойное имя. Фрирен неслась во весь опор, вскоре достигла края Туманного леса и продолжила путь на юг, пока не увидела вдалеке руины огромного каменного сооружения. — Эй, есть тут кто? Кто-нибудь, кто может помочь мне — Кеннету Хейту, наследнику Замогилья! Громкий, почти отчаянный крик разнёсся по округе, заставив её поморщиться и инстинктивно почесать кончик острого уха. Так вот как ты просишь о помощи? Просто и прямолинейно. Неудивительно, что предыдущие награды, обещанные аристократами за устранение Нежити из Легиона Фаррона, не принесли никакого результата. Сереброволосая девушка поднялась на вершину полуразрушенного арочного сооружения. Там стоял мужчина с аккуратно уложенными золотистыми волосами, одетый в мантию из явно дорогой, хоть и потрёпанной ткани. — …О, доброволец, готовый искоренить несправедливость и восстановить должный порядок! О, Древо Эрд, пошли мне своего вестника! — Меня зовут Фрирен. Меня направил Блайд Полуволк. — Погасшая! Аристократ сначала нахмурился при виде её, но тут же расслабился. Какая разница, Погасшая или нет? Главное — прагматизм. Лишь бы дело было сделано. К тому же, рекомендация Блайда имела значительный вес. Тот был важной фигурой при дворе Карии, не чета местной захудалой знати. — Это имя мне знакомо… Уж не ты ли та самая Провожающая Демонов Меча, за чью голову Годрик назначил немалую награду? — Да, это я. Раньше она, возможно, расстроилась бы, что прозвище совершенно не отражает её магическую сущность, но теперь ей было лень что-либо объяснять. Лучше такое прозвище, чем быть никому не известной. Услышав подтверждение, Кеннет Хейт изменился в лице. Как человек, находящийся в центре борьбы за власть и влияние, он не мог не задуматься. Почему Блайд, доверенное лицо Ранни, поручился за врага Годрика? Значит, эта личность обладала силой, недоступной его пониманию. Ей определённо можно доверять. — Долгая история… Сначала рыцарь-командор, присланный Годриком, совершенно взбесился и устроил в моём форте междоусобную резню. А потом ещё и нагрянули эти ужасные монстры из-за пределов Междуземья — Нежить из Легиона Фаррона. Он принялся пересказывать бедствия, обрушившиеся на восточный регион Замогилья за последние несколько дней. Рассказ его перемежался всхлипываниями и горестными причитаниями — трогательная до слёз история, в которой он, однако, не забывал осуждать солдат Годрика за то, что те допустили столь плачевное ухудшение ситуации. В общем, изо всех сил играл на жалость. Но для Фрирен это была ценная информация: Хотя вступительный ролик игры рисовал картину полного запустения, словно живых почти не осталось, при ближайшем рассмотрении выяснялось, что в Междуземье всё ещё есть обычные люди, упорно цепляющиеся за жизнь. Они были искрами надежды в угасающем мире. Раскол Кольца Элден был ужасен, но, к счастью, Междуземье оказалось достаточно обширным, чтобы смягчить непосредственные последствия этой катастрофы. Самые южные регионы — Замогилье и Плачущий полуостров — можно было назвать островками относительного спокойствия, что было большой редкостью в нынешние времена. Как будущая правительница, Фрирен не могла допустить дальнейшего разрушения этих земель. Необходимо было остановить разорение окрестностей форта. Защитить моё Замогилье. — …В общем, этот рыцарь-командор был крайне неприятным типом. Зачем Годрик посылает такое отребье для связи с аристократией? Полное безрассудство. Конечно, его, возможно, уже убила Нежить из Легиона Фаррона. Эти монстры почему-то обожают обосновываться в крепостях. Заодно они перебили немало зверолюдов, что, как ни странно, дало нам шанс сбежать оттуда. — Основные моменты я уловила. Предоставь это мне. — Погоди, их там очень много! Ты что, собираешься пойти одна? — Какое совпадение, у меня тоже есть люди. Фрирен указала вниз. У подножия руин стоял её отряд праха, во главе которого, к удивлению Кеннета, шла Убийца Чёрного Ножа. Такое сочетание было не просто странным — оно было из ряда вон выходящим и внушало некоторый трепет. — Удачи тебе. Кеннету Хейту больше нечего было добавить. Он сам её позвал, так что теперь приходилось принимать как есть. Впрочем, тот, кто способен на такие свершения, уже не просто Погасший — это настоящий герой, способный изменить ход истории. Однако аристократ определённо не станет делать лишних жестов, выражая покорность прямо сейчас. Великая Руна всё ещё у Годрика, и легитимность Носителя Осколка пока неоспорима. Он не мог подавить любопытство: если Фрирен действительно одолеет Нежить из Легиона Фаррона, хватит ли ей сил бросить вызов самому полубогу? Поток мчался на предельной скорости к самой южной точке восточного Замогилья. Путь был неблизкий. Пришлось скакать без остановок всю ночь напролёт. Лишь к полудню следующего дня на горизонте показались массивные стены форта Хейт. — Нашему отряду стоит сделать привал, — Фрирен натянула поводья и обернулась к Алектро, следовавшей за ней пешком. — Я же предлагала тебе ехать со мной. Могла бы отдохнуть и набраться сил. — Госпожа, такая дорога для меня — сущий пустяк. К тому же, на вашем скакуне уже сидит тот, кто вам дорог. Фрирен на миг замерла, потом едва заметно улыбнулась и кивнула. Что ж, для тех, кто способен видеть духов, место позади неё на спине Потока действительно было особенным. Сзади послышался тихий голос Мелины: — Будь осторожна. Я чувствую там очень сильную ауру безумия. Даже Поток боится приближаться. — Я уже сражалась с Нежитью из Легиона Фаррона раньше. Надеюсь, в этот раз удастся вернуть их в нормальное состояние. Забавно, они обитали в месте под названием Цитадель Фаррона, а теперь обосновались в форте Хейт. Прямо какая-то нездоровая тяга к крепостям. Ностальгия. Битва с первым Повелителем Пепла, Хранителями Бездны, конечно, запомнилась ей надолго. Тогда ещё неопытному магу пришлось приложить все свои умения и хитрость, чтобы одержать победу. А вот чего она совсем не вспоминала с теплотой, так это той мерзости, что таилась под самой Цитаделью Фаррона — зловонное, вязкое, проклятое болото, куда не хотелось возвращаться ни за что на свете. Но она подозревала, что нечто подобное наверняка существует и где-то в Междуземье. Р-р-ра-а-аргх! Под душераздирающий рёв из ворот форта вывалилось несколько солдат Годрика. Они были полностью опустошены и, более того, осквернены тёмной силой Бездны — такое сочетание делало их довольно опасными противниками. Они явно искали немногочисленных оставшихся живых, и, конечно, их привлекла армия праха, хранящая в себе множество душ. Их охватило дикое возбуждение. — Раз уж вы так жаждете битвы… Фрирен сделала знак рукой, и её армия праха ринулась вперёд, столкнувшись с опустошёнными солдатами Годрика. Завязалась яростная, хаотичная схватка — рёв, лязг оружия, топот множества ног. Их боевые приёмы были примитивны, но свирепости и силы им было не занимать. Внезапно из форта Хейт вылетело несколько крылатых зверолюдов, также несущих на себе тёмную печать Бездны. Их большие, безумные глаза с любопытством уставились на двух живых существ — пустые, но жадно вглядывающиеся, словно оценивая добычу. — Госпожа, я позабочусь об их окончательном уничтожении. Вам нужно лишь усмирить того Повелителя Пепла, что внутри. — Я не говорила, что смогу его усмирить. — Вы сможете. Не успела Фрирен договорить, как сила смерти Чёрного Ножа, исходящая от Алектро, мгновенно уничтожила одного зверолюда. Увидев это, остальные монстры с яростным визгом бросились в атаку. У ворот форта Хейт разразилась новая ожесточённая битва. ---