Глава 22 — Глава 27

Глава 27. Талисман с черепахой Лодочник Тибия за долгие годы уничтожил немало проходящих мимо мастеров своего дела. Какие бы приемы они ни использовали, он расправлялся с ними одного за другим. К чему все эти выкрутасы? Смерть есть смерть. Деревня Призыва Воды стала могилой для бесчисленных жертв. Однако сегодня Фрирен демонстрировала силу без единого изъяна, без тени сомнения. Ее боевые навыки, подкрепленные абсолютной мощью, были еще страшнее. Его лодку можно парировать? Он узнал об этом только сейчас. И не только это. Удар утигатаны оставил глубокую борозду на киле лодки, дерево треснуло, полетели щепки. Судно вот-вот должно было развалиться. И это — удар одной рукой! Какой же силой нужно обладать? Невообразимо. В следующее мгновение среброволосая девушка вновь подняла посох. Ее окутал ливень стрел святого света. Застигнутый врасплох, Лодочник перевернулся. К счастью, корпус лодки послужил укрытием и частично поглотил урон. Но даже так он был тяжело ранен и не мог восстановиться. Опытный боец, он тут же решил использовать руины как укрытие и медленно добить противницу издалека. Но в следующий миг Фрирен применила самонаводящиеся осколки кристальной магии. Найдя свободную секунду, она даже не забыла поддержать Ди и Ао Ло вдалеке, легко уничтожив для них несколько десятков скелетов. При этом она не ослабляла натиск и на основного противника. Каждый раз, когда Лодочник пытался увеличить дистанцию, его настигала магия, летящая под такими углами, что увернуться было крайне сложно. Если же он пытался сблизиться, его встречала утигатана. Хотя физические удары были не так эффективны против него, рисковать он не хотел. Что делать? Оказавшись в безвыходном положении, он допустил ошибку. Его лодка внезапно застряла в руинах, сев на мель. В таком поврежденном состоянии сдвинуться с места было невозможно. Нет, не так. С самого начала траектория атак среброволосой девушки направляла его именно сюда. Как и следовало ожидать, Фрирен взяла посох обеими руками. Наконечник вспыхнул, и магический световой меч разросся до огромных размеров. Ей даже не нужно было двигаться, чтобы достать врага. Смертельный удар обрушился сверху. Магия разорвала лодку и саму нежить. Он попытался сопротивляться, но был беззащитен перед сокрушительным ударом. Искупавшись в святом свете, он исчез без следа. Этот луч света соединил небо и землю, и был виден за много лиг. Нанеся этот удар, Фрирен развернулась, описав мечом дугу. Луч пронзил руины, сметая все на своем пути. Сотни скелетов обратились в прах. Она ощутила приток силы от поверженных врагов и нашла среди обломков странный корень, источающий смертный холод, а также несколько костяных оберегов, в которых теплилась слабая искра нежизни — из них можно было призвать скелетов-помощников. Все было кончено. Услышав затихающее эхо битвы, она поняла, что дело сделано. Без власти и призыва Лодочника Тибия это место вернется к природе, и Живущие в Смерти больше не смогут здесь массово собираться. Кроме того, она получила Корень смерти. Кажется, его можно на что-то обменять? Тем временем Ао Ло, Убийца Чёрного Ножа, опустила оружие и пожала плечами. Она так и знала. Противник такого уровня не представлял угрозы для ее госпожи. Ди, ощутивший остаточную мощь магии, все еще не мог прийти в себя. Когда световой меч пронесся мимо него, волосы встали дыбом. Если бы она захотела, он бы точно лишился головы. Похоже, нужно будет вернуться в Крепость Круглого Стола и поделиться информацией. Среброволосая девушка тем временем неспешно вышла из глубин деревни Призыва Воды. Взрывы подняли в воздух тучи брызг, и она промокла до нитки, но это ничуть не омрачало ее радости от обретения новых сокровищ и силы. — Господин Ди, вы знаете, как использовать Корень смерти? — Его можно обменять на ценные предметы у Звериного Жреца Гурранка. Вещи у него неплохие. Неподалеку есть портал, который ведет прямо к нему. Я покажу вам дорогу. — Спасибо. — Это мне следует вас благодарить. Иначе я мог бы и не выбраться отсюда живым. Они переглянулись и улыбнулись. Хоть и были случайными попутчиками, оба производили впечатление порядочных людей, что в Междуземье было редкостью. — Госпожа Фрирен, я отправляюсь обратно. Когда вы посетите Крепость Круглого Стола, мы сможем продолжить наше знакомство. Сказав это, он махнул рукой на прощание и ушел. Пути Погасших часто пересекались и расходились. Если они будут странствовать по одним и тем же землям, то еще встретятся. К тому же, у Ди было предчувствие: эти земли, когда-то правимые Королем Бурь и долгие годы сопротивлявшиеся золотому завоеванию, всегда были полны мятежного духа. Возможно, скоро здесь снова разразится буря. Среброволосая девушка тоже помахала ему рукой и попрощалась. — Давай еще немного поищем здесь. Опыт подсказывал Фрирен, что поблизости могут быть спрятаны сокровища. И среброволосая девушка с энтузиазмом принялась прочесывать окрестности. Ао Ло, уже видевшая подобное в подземных катакомбах, была вновь поражена. Обычные люди старались держаться подальше от всяких руин и развалин, считая их полными опасностей, и даже не приближались к ним. Кто еще, кроме ее госпожи, будет с такой радостью их обыскивать? Ладно, у сильных свои причуды. Возможно, именно благодаря этому Фрирен, Провожающая Демонов Меча, и стала такой могущественной. После недолгих поисков Фрирен действительно обнаружила сундук в подвале. Ее интуиция, как всегда, не подвела. Она внимательно осмотрела сундук со всех сторон, убедилась, что это не ловушка, и только потом осторожно открыла его. Внутри лежал талисман в виде зеленой черепахи. Черепаха известна как символ неиссякаемой энергии. Говорят, те, кто называет черепах мудрыми созданиями, считают поедание их мяса варварским обычаем. Этот талисман, несомненно, повышал скорость восстановления выносливости владельца. Восстановление запаса сил? Это было чрезвычайно полезно. Для многих воинов выносливость была не менее важна, чем магическая энергия. Сейчас Фрирен, хоть и полагалась на магию, все же нуждалась в выносливости для непрерывных атак и уклонений. Мощный талисман был как нельзя кстати. Неожиданная удача! Как и ожидалось, собирая артефакты и побеждая врагов, она естественным образом становилась сильнее. К тому же, полученная жизненная эссенция позволяла снова укрепить себя. Вернувшись на поверхность, она позвала: — Мелина, помоги мне снова направить обретенную силу на выносливость. — Как пожелаешь. На этот раз стоит сосредоточиться на выносливости и концентрации. Учитывая текущую силу Фрирен, ей вряд ли грозила нехватка жизненных сил. К тому же, больше здоровья означало лишь возможность выдержать на один-два удара больше. Истинная сила была в том, чтобы не получать ударов вовсе. Поэтому, следуя совету, она вложила всю накопленную за это время эссенцию в укрепление своей выносливости и магической энергии. Теперь ее магические способности станут еще более гибкими и подвижными. Рано или поздно она сможет полагаться только на них одни. Наблюдавшая за всем этим Убийца Чёрного Ножа по-прежнему не видела таинственную Деву-защитницу. Если бы не слабое ощущение ее присутствия, она бы решила, что это очередная странность ее госпожи. Она действительно стала еще немного сильнее. Затем они отправились к порталу. Фрирен не терпелось обменять Корень смерти. — Госпожа, вы с Девой-защитницей идите, я останусь здесь на страже. Когда вернетесь, мы заночуем вон в том Третьем Храме Марики. — Хорошо. Прикоснувшись к каменной стеле с вращающимся узором в центре, ее фигура исчезла. Мелина, находившаяся в духовной форме внутри ее тела, естественно, переместилась вместе с ней. Они оказались на земле багровых тонов — в регионе Звёздных Пустошей, в Зверином Прибежище посреди Алой Гнили. Едва появившись, Фрирен резко обернулась. Она стояла на верхней площадке лестницы. Внизу, спиной к ней, стоял страж — могучий воин в черных доспехах, похожий на горгулью. Чей Черный Клинок он носил? В любом случае, пока он не нападает, все в порядке. Раз уж она пришла к жрецу, страж должен проявить уважение к хозяину. С этой мыслью среброволосая девушка шагнула вперед и толкнула дверь. ---