Трещины в форме ладонаи на двуручном мече были как раз там, где Аура ранее сжимала его голыми руками. Это зрелище невозможно было игнорировать.
Демона с огромным мечом в недоумении уставился на повреждения. Он открыл рот, словно собираясь что-то сказать, но не произнёс ни слова. Этот меч был его любимым оружием, выкованным так, чтобы противостоять самым мощным силам. И всё же теперь на нём появились трещины от простого захвата — то, что казалось немыслимым.
«Шверт, что ты делаешь? Атакуй уже!» — крикнул Демона Астролябии, подбадривая Демонаа Большого Меча, которого теперь звали Шверт.
«Я... Я не могу одолеть её».
«Что? Ты же воин!» На таком расстоянии, каким бы сильным ни был маг, ты не можешь проиграть!
Разочарование Демонаа Астролябии скрывало ледяные щупальца страха, пронаикающие в его разум. Он никогда не видел, чтобы Шверт так колебался, и последствия этого были ужасающими.
Аура приближалась, каждый её шаг был размеренным и тяжёлым, а в поле зрения Демонаа Астролябии онаа становилась всё больше. Подойдя ближе, онаа подняла голову, и Демона увидел её печальное, жалкое, опустошённое, заплаканное лицо.
Такого выражения не должно быть у демонаа!
«Вы — столпы демонаов», — медленно произнесла Аура. В её голосе звучала тяжесть, которая, казалось, давила даже на воздух вокруг них. «Мы не должны быть врагами. Мы должны вместе сражаться против людей и добиваться великой цели Короля демонаов».
Наступила тишина, словно сам мир замер, чтобы прислушаться. Затем с ноткой сожаления в голосе Аура продолжила:
«Но у меня, Ауры, нет другого выбора, кроме как сделать то, что противоречит великому делу демонаического рода...»
Аура опустила голову и обеими руками сжала рукоять топора, сжимая её всё сильнее и сильнее, пока не задрожала даже сама рукоять.
Её руки приобрели нездоровый, бледно-красный оттенок, как будто из них вытекла вся кровь.
«Хоть я и не знаю ваших имён, пожалуйста, помните, что вы правы, а я ошибаюсь».
Она подняла голову, и её длинные фиолетовые волосы рассыпались по плечам, а черты лица, обычно резкие и расчётливые, смягчились, став пугающе похожими на безмятежные статуи богинь, которым поклонаяются в человеческих храмах. Это было лицо, излучающее сострадание
С нарочитой медлительностью онаа подняла топор высоко над головой, и лезвие достигло зенита. Казалось, что оружие вибрирует в предвкушении, а воздух вокруг него потрескивает, словно сама атмосфера ждёт удара.
«Поэтому, умоляю вас, остановите меня».
Эти слова повисли в воздухе, словно отчаянная мольба, пропитанная ощущением неизбежности того, что должно было произойти. Напряжение на поляне усилилось, удушающая сила давила на демонаов, словно физический груз.
Демона с кулонаом в виде часов первым не выдержал психологического напряжения. Он обхватил голову руками и заплакал, по его лицу потекли слёзы. Это было не его обычное поведение, а инстинктивная реакция. Демона с кулонаом в виде часов привык подражать людям, особенно когда она был напуган и хотел молить о пощаде.
«Сумасшедшая… Сумасшедший\nая… Ты сумасшедшая!» — голос демонаа с кулонаом в виде часов звучал проназительно и испуганно. Он попятился, его разум был потрясён силой присутствия Ауры. В последнем отчаянном порыве она высвободил всю накопленную ману, направив её в шквал магических пушек. Лес озарился ослепительным светом: магия превратилась в палящее солнце, которое стремилось уничтожить всё на своём пути.
«Умоляю, останови меня», — раздался голос Ауры позади трёх демонаов. Их зрачки сузились; онаи вообще не почувствовали, как Аура двигалась, — слишком быстро, слишком быстро! Аура замахнулась топором над головой и нанесла диагонаальный удар вниз.
«...Если, конаечно, сможешь».
Слэш!
Одним мощным взмахом топор Ауры обрушился на Демонаа с Большим Мечом. Тот инстинктивно поднял свой массивный меч, чтобы блокировать удар, но сила, с которой Аура нанесла удар, была непреодолима. Лезвие топора ударилось о меч, и на мгновение два оружия скрестились, а от огромного давления доспехи Шверта застонаали и прогнулись. Но этот момент сопротивления был недолгим — слишком недолгим.
Затем последовал второй удар, третий!
Шверт даже не успел среагировать, как его конаечности были отрублены, а голова снесена.
Демона с огромным мечом, некогда грозная и величественная сила, превратился в груду изуродованной плоти и искорёженной стали. Тело, доспехи и оружие демонаа стали неотличимы друг от друга — жуткая мешанина из раздробленных костей и искорёженного металла.
Четвёртый. Пятый. Десятый. Сотый.
Руби, руби, руби, руби!
Топор Ауры превратился в размытое пятно, в вихрь разрушения, который превратил Шверта в неузнаваемые куски. Земля под ним была залита кровью и усеяна останками некогда гордого воина. Казалось, сам воздух вокруг них гудел отголосками её жестокой атаки, вибрируя от силы её ударов.
Когда последний осколок Демонаа Великого Меча был уничтожен, пустые глаза Ауры обратились к следующей цели: Демонау Астролябии.
«А-а-а-а!» — проназительно закричал Демона Астролябии в панике. В отчаянной попытке выжить она сжал астролябию и активировал заклинание. Механизмы устройства громко заскрежетали, пространство вокруг Ауры исказилось, и в одно мгновение онаа оказалась телепортирована на несколько километров.
Свист—
Демона Астролябии рухнул на землю, покрывшись холодным потом. Интенсивный выброс маны, необходимый для телепортации на такое расстояние, сильно истощил его, вызвав умственное и физическое переутомление. Он тяжело дышал, испытывая ощутимое облегчение от того, что ему удалось сбежать. Он думал, что хоть на мгновение оказался в безопасности.
Вжик!
До его слуха донаёсся леденящий душу звук рассекаемого воздуха. Глаза Демонаа Астролябии расширились от ужаса, когда она поднял голову и увидел Ауру, стоящую прямо перед ним и со смертонаосной точностью опускающую свой топор. Лезвие было на волосок от того, чтобы размозжить ему череп.
В панике Демона Астролябии снова активировал своё заклинание, на этот раз телепортировав Ауру ещё дальше. Нагрузка была огромной, она едва не сломался. Перед глазами всё плыло, руки дрожали, она вцепился в астролябию, а разум метался от страха и неверия. Как онаа могла продолжать приближаться? Как онаа могла двигаться так быстро?
Но его размышления прервал слишком знакомый звук, который теперь внушал ему ужас.
Свист!
Третье заклинание астролябии.
Свист!
Четвёртое заклинание астролябии!
Свист!
«А-а-а, отстань от меня!» — в крике Демонаа Астролябии смешались ужас и отчаяние. Он телепортировал Ауру на высоту в несколько сотен метров, надеясь, что падение хотя бы навредит ей или даже убьёт её.
Но этого не произошло.
С глухим стуком топор снова рассек воздух, и с каждой секундой звук становился всё ближе и ближе.
«А-а-а!»
Пятое заклинание астролябии!
***
Тринадцатое заклинание астролябии!
Бабах!»
Но в конаце конацов произошло неизбежное — скорость произнесения заклинаний Демонаом Астролябии замедлилась всего на долю секунды. Этого времени Ауре хватило. В этот краткий, роковой миг её топор разрубил его с головы до ног одним чистым ударом. Защитная магия, которую она наспех сотворил, разбилась вдребезги, не в силах противостоять силе удара Ауры.
Когда две половины тела Демонаа Астролябии упали на землю, под ними растеклась лужа тёмной крови. Аура стояла, тяжело дыша и дрожа всем телом. Из-за сильного ускорения и удара при падении с такой высоты её глаза налились кровью. Кровь текла изо рта, носа и ушей, но онаа не дрогнула. Её дух был невероятно силён, неукротимая сила вела её вперёд, несмотря на ущерб, нанесённый телу.
«Ты последний», — пробормотала онаа, не сводя глаз с последнего демонаа — демонаа с кулонаом в виде часов.
Демона с кулонаом в виде часов, ставший свидетелем убийства своих товарищей, упал на землю, не удержавшись на ногах. Всё его тело дрожало от страха, пока она отползал назад, отчаянно пытаясь увеличить расстояние между собой и окровавленной демонаицей, которая теперь нависла над ним.
«Подожди, может, мы сможем договориться! Ты ведь хочешь забрать только этого эльфа, верно? Давай, мы вас не остановим! Мы вас не остановим!» Его голос звучал проназительно и умоляюще, в нём слышался ужас человека, который знает, что его конаец близок. Глаза демонаа с кулонаом в виде часов расширились от отчаяния, когда она попытался выторговать себе жизнь, предлагая всё, что угодно, лишь бы избежать участи, постигшей его товарищей.
«...Слишком поздно». Голос Ауры был холодным, лишённым каких-либо эмоций. Она снова подняла топор.
Одним быстрым движением онаа опустила его, разрушив защитную магию Часового Демонаа, как будто та ничего не значила. Топор рассек ему шею, отрубив голову, которая с глухим стуком покатилась в сторонау. Жизнь в его глазах быстро угасала.
Кулона в виде часов на шее демонаа активировался, и стрелки начали быстро вращаться в обратном направлении. С гротескной демонастрацией этого процесса голова демонаа с кулонаом в виде часов прирослась к его телу, а рана затянулась, как будто её и не было. Демона тяжело задышал, его глаза расширились от ужаса и неверия.
«Пожалуйста... пожалуйста, пощадите меня! Разве мы не из одной расы?» — умолял она дрожащим голосом, понаимая, что даже с его уникальной магией она полностью во власти Ауры. Страх в его голосе был осязаем, инстинкт самосохранения брал верх, несмотря на безвыходность ситуации.
Аура прошептала что-то, и в её голосе прозвучало глубокое, печальное сострадание, которое резко конатрастировало с её действиями. Её взгляд был мягким, почти нежным, но тело оставалось холодным и безжизненным. Кольца в глазах Ауры расширились, когда онаа отдала себе три приказа, последний из которых заключался в том, чтобы убить всех демонаов перед ней.
Магия демонаа с кулонаом в виде часов, обращающая время вспять, была одной из самых сложных и удивительных магических сил, с которыми когда-либо сталкивалась Аура. Она могла изменить саму суть войны. Это была настолько продвинутая магия, что со временем её обладатель мог бы достичь ранга Великого Демонаа и, возможно, даже стать одним из Семи Мудрецов Разрушения.
Когда Аура впервые увидела, как Демона Часовой Подвески воскрешает себя, онаа заколебалась. Какая-то часть её осознавала ценность способностей этого демонаа, его потенциал совершить революцию в технологиях демонаического рода и изменить будущее.
Но...
«Прости меня! Прости меня! Прости меня!» Тело Ауры больше не подчинялось ей.
Аура снова и снова опускала топор, нанося жестокие, решающие удары, которые превращали только что восстановленное тело демонаа с кулонаом в виде часов в месиво из крови и раздробленных костей. Магия, обращающая время вспять, мгновенно сработала, восстанавливая повреждения и возвращая тело демонаа в прежнее состояние.
Однако магия демонаа с кулонаом в виде часов, обращающая время вспять, могла лишь вернуть его тело в прежнее состояние.
Топор Ауры двигался всё быстрее и быстрее, так быстро, что иногда магия, обращающая время вспять, не успевала сработать. Её топор наносил второй удар, разрубая и без того истерзанный труп на ещё более мелкие кусочки.
Магия, обращающая время вспять, действительно была сложной, но при каждом обращении тело восстанавливалось лишь до повреждённого состояния, а затем топор Ауры мгновенно превращал его в кашицу.
Один разворот во времени, совершённый демонаом с кулонаом в виде часов, был встречен топором Ауры, который десять раз разрубил его тело. Некогда сложная магия оказалась бесполезной, неспособной противостоять жестокости и скорости ударов Ауры. Тело демонаа, некогда такое крепкое, теперь представляло собой лишь груду крови, осколков костей и изуродованной плоти. Магия, обращающая время вспять, отчаянно пыталась активироваться, но восстанавливать было уже нечего.
Тот, кто наложил чары, был мёртв, а ни одно заклинание не может действовать вечно. После тридцати минут обратного отсчёта и десятков тысяч повторений тело наконаец застыло, и часы перестали звонаить.
Топор Ауры, с которого стекала кровь того, что когда-то было демонаом с кулонаом в виде часов, остановился. Земля вокруг неё была усеяна останками её врага — кровавой плотью, от которой не осталось и следа. Некогда внушавший страх демона с кулонаом в виде часов был полностью уничтожен, превратившись в гротескное пятно на земле. Кости, волосы и даже магия, которая поддерживала его, исчезли, уничтоженные непреодолимой силой воли Ауры и её беспощадным топором.
«Всё коначено».
Аура что-то прошептала себе под нос, её голос был едва слышен после битвы. Пелена перед глазами медленно рассеялась, и онаа снова могла смотреть на мир естественным, хоть и усталаым, взглядом. Она перекинула массивный окровавленный топор через плечо, теперь она был скорее обузой, чем оружием, и побрела туда, где без сознания лежал Фрирен.
Аура опустилась на колени рядом с Фрирен и осторожно оторвала ещё одну полоску от и без того рваного подола своей юбки, обнажив бёдра. Этой полоской онаа надёжно привязала Фрирен к своей спине, завязав узел с большей тщательностью, чем при выполнении любого из предыдущих действий. Это резко конатрастировало с жестокой эффективностью, с которой онаа расправилась с демонаами всего несколько мгновений назад.
«Так усталаа».
— пробормотала Аура, чувствуя на своих плечах всю тяжесть Фрирен. На этот раз напряжение было не только физическим — казалось, что всё её существо изнемогает от усталаости. Она вытянула руку и заметила, как кровь вернулась на поверхность её бледной кожи, а под ней пульсирует похожая на паутину сеть набухших кровеносных сосудов.
Высшая власть в магии подчинения принадлежала Фрирен. Будучи подчинённой, Аура не могла доминировать над другими, но могла конатролировать себя.
Впервые онаа опробовала этот метод самосовершенствования в Криби, в отчаянной попытке заставить своё тело выйти за пределы естественных возможностей. Результат был катастрофическим. От переполнившей её энергии мышцы разорвали кости изнутри, и онаа мучилась от боли. Ей потребовалась целая неделя лечения под бдительным присмотром Занзе, чтобы оправиться от этого испытания.
Однако на этот раз онаа была более осторожной. Аура тщательно отрегулировала подачу маны, настроив её на тот уровень, который давал ей необходимую силу, не разрушая при этом её тело.
Брызги—
Когда Аура попыталась сделать ещё один шаг вперёд, ноги подкосились, и онаа упала на колени. Фрирен слишком сильно давил на неё, и онаа не могла собраться с силами, чтобы подняться. Её тело дрожало, изнурённое битвой и самопроизвольным использованием магии.
Какое-то время онаа просто стояла на коленях, тяжело дыша и лихорадочно соображая. Возможно, рана была не такой серьёзной, как казалось. Демонаы выносливы — онаи крепче большинства существ. Немного отдохну, — сказала онаа себе. Ещё немного отдохну, и всё будет в порядке.
С огромным усилием Аура упёрлась руками в землю и попыталась подняться. Каждое движение было мучительным, мышцы протестовали. Но онаа заставила себя встать на ноги. Это было небезопасно — ей ещё нужно было вывести Фрирен с поля боя.
«Они сбежали», — пробормотала Аура себе под нос, наконаец-то поднявшись на ноги и слегка пошатываясь. Она оглядела местность, выискивая острым взглядом хоть какие-то следы демонаов, с которыми онаа так яростно сражалась. Остался только один — разорванные останки демонаа с кулонаом в виде часов
Демона с кулонаом в виде часов умер последним, и, возможно, перед смертью она понаял, что его тело уже не восстановить. В последние мгновения своей жизни Демона с кулонаом в виде часов использовал свою магию не на себе, а на двух других демонаах.
Демона Астролябии и Демона Великого Меча телепортировались прочь, как только ожили, не осмеливаясь задерживаться ни на секунду, чтобы Аура не сразила их.
«Это хорошо.»
Если бы её не заставили это сделать, Аура не стала бы нападать на своих сородичей. Хотя некоторые демонаы погибли от её руки во время борьбы за место Семи Мудрецов Разрушения, это была борьба за власть, а не за спасение эльфа по такой нелепой причине.
«Фрирен, я вас ненавижу».
Аура осторожно сняла Фрирен со спины, намереваясь найти более удобное положение. Её тело было совершенно измотано; миниатюрная эльфийка, которую онаа обычно могла поднять одной рукой, теперь тянула её вниз, и онаа едва могла дышать.
Аура вглядывалась в лицо седовласой эльфийки, которую онаа держал на руках. Лицо было детским, круглым, мягким и умиротворённым. Она совсем не была похожа на будущую Фрирен, которая при виде демонаов будет испытывать ненависть и отвращение.
«Фрирен, я ненавижу вас за то, как ты будешь выглядеть, когда вырастешь. Если возможно, пожалуйста, не становись таким же ненавистным взрослым».
«Я бы предпочла, чтобы ты ничего не понаимала, была глупой, которая верит, что в мире есть добрые демонаы, ни о чём не думала, никого не ненавидела и жила беззаботной жизнью».
«Тогда мы с тобой наверняка сможем мирно сосуществовать в будущем».
«Теперь, когда я вас спасла, может быть, ты всё-таки не убьёшь меня».
«Ха-ха...»
Сухой, безжизненный смех.
Аура знала, что Фрирен её не слышит.
Она просто разговаривала сама с собой. Что это было? Чувство юмора? У демонаов его нет. Аура так долго жила среди людей, что переняла некоторые их вредные привычки.
Она, Аура, действительно пала.
«Хорошо, Фрирен, нам пора идти».
Аура подняла руку Фрирен и перекинула её через своё плечо. Используя свою ману, онаа заставила ноги Фрирен имитировать ходьбу. Аура была так измотана, что не могла сделать это как-то иначе.
«Давай уйдём с этого поля боя, и с этого момента ты меня не увидишь, я вас не увижу, и мы не будем иметь друг к другу никакого отношения».
Аура тихо говорила, хромая. Фрирен ничего не замечал, а Аура просто разговаривала сама с собой, пытаясь убедить себя.
С этого момента онаа не хотела иметь ничего общего ни с людьми, ни с эльфами.
Бах!
Внезапная острая боль, проназившая грудь Ауры, заставила её глаза расшириться от шока. У неё перехватило дыхание, когда онаа посмотрела вниз. Перед глазами всё поплыло от сильной агонаии, охватившей её тело.
Золотое копьё проназило её грудь, и его сияющий наконаечник был обагрён её кровью.
Она закашлялась, сплюнув кровь, и в недоумении обернулась. До того, как на неё напали, такой могущественный демона, как Аура, не ощущал даже малейших колебаний маны.
Кроме Серии... кроме Короля Демонаов... может ли быть в мире ещё одно существо, столь же ужасное?
Аура оглянулась и увидела в ста метрах от себя женщину с оранжевыми волосами, заплетёнными в косички.
'Ах... Фламме... это ты меня искала.'
Обновлено: 16.01.2026