"..." Демон Астролябии долго смотрел на Ауру, прежде чем наконец заговорить:
"Что за сумасшедшая."
Без колебаний Демон Астролябии поднял золотую астролябию, которую держал в руке. Сложные механизмы внутри начали быстро вращаться, издавая слабый зловещий гул, пока не встали на место. Его голос зазвучал громко:
«Убей её».
Щелчок —
В воздухе раздался звук защёлкивающихся шестерёнок.
Бабах!
В мгновение ока Демон с Большим Мечом, который находился на значительном расстоянии, оказался прямо перед Аурой. Гигантский меч опустился с такой силой, что казалось, будто он рассекает сам воздух. Аура едва успела среагировать и поднять свой топор, чтобы блокировать удар. Сила удара была разрушительной: её отбросило назад, и она с грохотом рухнула на землю.
Щелчок —
Еще один резкий щелчок блокировки передач.
Зрачки Ауры расширились от страха. Она собралась с силами, ожидая, что в любой момент может последовать ещё одна сокрушительная атака, и быстро свернулась калачиком, прикрыв голову руками. Но ожидаемого удара не последовало. Вместо этого, подняв глаза, она увидела неожиданную картину: Демон с Часовой Подвеской телепортировался из зоны её досягаемости и теперь стоял рядом с Демоном с Астролябией.
Демон Астролябии точными, почти механическими движениями поднял отрубленный кулон с часами с груди Демона Кулона с Часами. Он вложил его обратно в сломанные руки, и стрелки часов начали автоматически двигаться в обратном направлении.
Сссссс—
Пронзительный звук наполнил воздух, когда Демон с Часовой Подвеской, почти разорванный надвое, начал исцеляться на глазах у Ауры.
Нет, не исцелялась — она восстанавливалась! Зоркий взгляд Ауры уловил мельчайшие детали: раны не затягивались естественным образом, а тело демона принудительно перематывалось назад, время шло вспять, чтобы исправить нанесённый ущерб, как будто травмы никогда и не было.
'Пространственный перенос?
Сброс настроек тела?
Резкий выход?'
Аура с трудом поднялась на ноги, её лицо было встревоженным. Она почувствовала, как на виске у неё выступает холодный пот. Эти способности были совсем не такими, как она ожидала, а их сочетание было ошеломляющим. Пространственное манипулирование Демона Астролябии, временное восстановление Демона Часовой Подвески и невероятная физическая сила Демона Великого Меча — это было смертоносное трио, в котором каждый компенсировал слабые стороны другого, создавая практически непобедимую синергию.
Она сжала кулаки, пытаясь подавить нарастающую панику. Она сражалась с бесчисленным множеством врагов, выживала в битвах, в которых должна была погибнуть, но это... это было совсем другое. Ситуация была критической, и впервые за долгое время Аура растерялась. Каждый её шаг, каждое решение, которое она обдумывала, уступали способностям этой троицы.
Она не знала, как поступить в этой ситуации!
Вжух-вжух!
Снова раздался звук рассекаемого воздуха. Это был Демон с Большим Мечом, двигавшийся со скоростью, которая не соответствовала его массивной фигуре. Его ноги, толстые, как опоры башни, били по земле с такой силой, что она дрожала под ним. Несмотря на его огромные размеры, его движения были почти незаметны невооружённому глазу — сплошное размытое пятно из грубой силы и скорости.
Аура едва успела среагировать. Она быстро применила защитную магию, накладывая один щит за другим в отчаянной попытке блокировать приближающуюся атаку. Но сила Демона Великого Меча была огромна. Первый слой её защиты мгновенно разрушился, за ним последовали второй, третий и четвёртый. К тому времени, как был уничтожен десятый слой, между ней и огромным мечом, опускавшимся на неё, не осталось ни единого промежутка.
Она подняла топор горизонтально, чтобы защититься, но удар оказался сокрушительным. От силы удара она снова отлетела в сторону, пролетев сквозь деревья и камни, как будто они были сделаны из бумаги. От потрясения её руки сильно дрожали, и она едва могла удерживать топор. Казалось, что её руки вот-вот оторвутся от плеч.
Тело Ауры, хоть и было сильнее, чем у обычного человека, было далеко не неуязвимым. По сравнению с опытными воинами-людьми, её физическая сила была в лучшем случае средней. А по сравнению с генералом демонов, особенно с тем, кто специализировался на физическом бою, её тело можно было назвать лишь хрупким.
Подавляющая сила Демона Великого Меча заставляла её чувствовать себя хрупкой керамической игрушкой, которую можно разбить в любой момент.
Кувыркаясь в воздухе, она выпустила серию Золтрааков — ярких лучей света, которые вспыхнули вокруг неё. Но вместо того, чтобы нацелиться на Демона с Большим Мечом, они устремились через всё поле боя к Демону с Астролябией вдалеке.
Щелк щелк щелк—
Воздух наполнился скрежетом шестерёнок, когда Демон Астролябии активировал своё одноимённое устройство. Золотая астролябия в его руках начала быстро вращаться, её замысловатые механизмы зажужжали, а само пространство вокруг него задрожало и исказилось. Его заклинание отразило множество атак Золтраака, но устройство не могло противостоять огромной мане Ауры. Наступательная магия: Золтраак продолжил атаку, и один или два белых луча достигли тела Демона Астролябии.
Была применена защитная магия, но её легко удалось обойти.
Лучи света пронзили его грудь, оставив зияющую дымящуюся рану. Его глаза вылезли от шока, а тело балансировало на грани смерти, готовое рассыпаться в прах.
Шипение!
Демон с кулоном в виде часов, не теряя ни секунды, активировал магию переворота. Стрелки часов закрутились в обратном направлении, и казалось, что само время перематывается назад.
Зияющая рана в груди Демона Астролябии затянулась, обугленная плоть восстановилась, как будто атаки и не было. Демон, схватившись за грудь, с удивлением посмотрел на Ауру.
«Атакующая магия, которая может легко преодолеть защитную магию, — я никогда такого не видел», — пробормотал он с явным недоверием в голосе.
«Как жаль...» — с горечью подумала она. Она надеялась убить одного из них одним сокрушительным ударом, воспользовавшись тем, что они не знакомы с магией будущего. Но способность демона с кулоном в виде часов обращать физические состояния вспять свела все её усилия на нет. Пока этот демон мог поворачивать время вспять, она не могла убить ни одного из троих, какими бы мощными ни были её атаки.
Бум!
Не успела Аура перевести дух, как Демон с Большим Мечом снова бросился на неё, в мгновение ока сократив расстояние между ними. Аура была вынуждена защищаться. Она уклонялась и парировала удары, но из-за непрекращающегося натиска не могла использовать более мощные заклинания, такие как Золтраак.
У-у-у-у-у-у!
Демон Астролябии и Демон Часовой Подвески тоже начали стрелять из магических пушек с большого расстояния. Взрывы обрушились на Ауру со всех сторон, заставив её быстро выставить магические щиты, но из-за массированной атаки она не могла сосредоточиться. Каждый удар по щиту вызывал у неё шок, и она пошатывалась от напряжения.
Атакующая магия: Золтраак!
Голос Ауры зазвучал напряжённо, когда она попыталась перейти в контратаку. Но как только она призвала заклинание, Демон с Великим Мечом прорвал её защиту. Его клинок обрушился вниз, с оглушительным грохотом разбив её щит, и от удара она отлетела назад, изо рта у неё потекла кровь.
Но взамен она нанесла «обычную» атаку прямо в шею Демона с Большим Мечом. Луч прожёг его толстую броню и плоть, оставив обугленную зияющую рану там, где должна была быть шея. В любом обычном бою это был бы смертельный удар.
Однако, когда рана зашипела и воздух наполнился запахом горелой плоти, в дело вступила магия Демона с кулоном в виде часов. С щелчком шестерёнки на кулоне пришли в движение, и шея Демона с огромным мечом, которая начала превращаться в пепел, внезапно восстановилась. Пепел превратился в плоть, мышцы и сухожилия, и демон остался совершенно невредимым, как будто атаки и не было.
Щелчок—
Шестерёнки астролябии зловеще зажужжали. В мгновение ока Аура, которой удалось отбежать на несколько сотен метров, оказалась насильно притянута обратно на прежнее место, прямо под меч Демона Великого Меча. Не успела она опомниться, как небо озарилось светом бесчисленных магических пушек, нацеленных на неё.
В результате взрыва поле боя содрогнулось, последовала ослепительная вспышка, а затем ударная волна, которая сровняла с землёй всё на своём пути. Когда дым и пыль рассеялись, тело Фрирен без сознания упало на землю, а ремень, которым Аура привязала её к спине, оторвался в суматохе.
Аура, раненая и истекающая кровью, сумела отлететь в сторону от эпицентра взрыва, но Демон Великого Меча был неумолим и снова приближался к ней. Он не сводил с неё глаз, сосредоточившись на том, чтобы уничтожить предательницу с фиолетовыми волосами. Если они убьют Ауру, то смогут делать с бессознательным эльфом всё, что захотят.
Теперь, когда Фрирен больше не был обузой, движения Ауры стали более быстрыми и плавными, но было видно, что ей приходится нелегко. Демон с огромным мечом был настоящим зверем в ближнем бою, и каждый его удар был смертельным, не говоря уже о том, что ему помогали два больших демона, владеющих особой магией.
«Это всего лишь недоработанная техника», — презрительно заметил Демон Астролябии со своего наблюдательного пункта, наблюдая за тем, как Аура пытается что-то сделать. В его холодных и расчётливых глазах мелькнуло веселье, когда он оценил её старания.
«Этого действительно не хватает», — услышала Аура, и эти слова обожгли её не меньше, чем раны на теле.
Одного генерала демонов было достаточно, чтобы довести её до предела, лишить сил. Предполагалось, что титул Семи Мудрецов Разрушения даёт беспрецедентную власть, но она едва справлялась сама с собой.
Став одной из Семи Мудрецов Разрушения, Аура расслабилась и стала во многом полагаться на удобство магии подчинения. Из-за этого она пренебрегла упорными тренировками в атакующей и защитной магии, которые когда-то были её сильной стороной. В то время как другие Мудрецы хвастались своим грозным боевым мастерством, Аура отступила в тень, управляя солдатами и пешками в своих битвах.
«Столько маны, но никакой мощной магии, чтобы её продемонстрировать. Какая трата», — с отвращением произнёс Демон Часовой Подвески.
Запас маны у Демона Часовой Подвески был скромным по сравнению с другими — ничтожно малым по сравнению с огромными резервуарами Демона Астролябии и уж точно не таким, как у Ауры. Но недостаток грубой силы он компенсировал своей уникальной магией: ужасающей способностью игнорировать любой урон и возвращать своё состояние и состояние своих союзников в предыдущее мгновение.
Демон Часовой Подвески всегда испытывал глубокую зависть к тем, кто был наделён талантом накапливать большое количество маны. При виде Ауры, демона с таким обилием маны, который не смог реализовать весь её потенциал, он преисполнился презрением. Для него она была позором для их вида — расточителем таланта.
«Ах, если ты проживёшь достаточно долго, то, конечно, твоя мана будет продолжать расти», — услышала Аура слова демона с кулоном в виде часов.
Хотя Аура часто утверждала, что она молодой демон, это было правдой только по сравнению с самыми древними и могущественными представителями их вида. На самом деле большинство демонов не доживали и до ста лет, их жизнь обрывалась из-за бесконечных междоусобных войн или непрекращающихся сражений с людьми. Пятьсот лет — долгий срок для демона, и за это время его мана естественным образом увеличивается — происходит медленное, но стабильное накопление силы.
Но какой толк от всей этой маны, если она не может эффективно ею распоряжаться?
«Думаешь, с твоими ограниченными силами ты сможешь защитить эльфа?» — прорычал Демон Великого Меча. В его голосе слышалось раздражение, когда он понял, сколько времени потребуется, чтобы победить Ауру. Его кроваво-красные глаза, скрытые под шлемом, переместились с Ауры на Фрирен, который лежал без сознания на земле, беззащитный.
В тот момент, когда Демон с Большим Мечом отвёл взгляд от Ауры, Демон со Змеем понял его намерения. Быстрым движением он активировал свою магию пространственного перемещения. Шестерёнки астролябии защёлкали и зажужжали, и в одно мгновение Демон с Большим Мечом исчез, а затем появился прямо над Фрирен.
Гигантский меч обрушился на голову Фрирен.
Щелчок—
Этот меч, который должен был стать решающим ударом, был заблокирован в воздухе.
Зрачки Демона Великого Меча сузились от недоверия, когда он увидел Ауру, которая всего несколько мгновений назад была в сотне метров от него, а теперь стояла перед ним, скрестив руки на груди и упираясь ими в опускающийся меч. Её внезапное появление и непоколебимая решимость были почти невероятны.
Очевидно, что он воин, специализирующийся на физической подготовке. В предыдущем бою он также одержал верх за счёт своей силы. Эта предательница с фиолетовыми волосами даже не осмелилась коснуться его меча... Как же так вышло, что она смогла противостоять ему?
«Я сказала, что никогда не собиралась её защищать», — прорычала Аура сквозь стиснутые зубы. В её голосе слышалась смесь боли и вызова. Она держала меч обеими руками, но не смогла остановить силу удара, и он пришёлся ей в голову. Ей удалось удержаться на ногах, даже истекая кровью.
«Я хочу убить её больше, чем кто-либо из вас!»
Половина её лица была залита кровью, но Аура удерживала гигантский меч головой и руками. Та половина её лица, которая не была закрыта широким лезвием, по-прежнему молча смотрела на Демона Великого Меча. По какой-то причине от вида её фиолетовых глаз, залитых кровью, Демону Великого Меча стало не по себе.
Рип!
Гигантский меч был вырван из ладони Ауры, оставив за собой кровавый след. Демон с огромным мечом, подобрав своё оружие, начал вращать им по широкой дуге, готовясь нанести ещё один сокрушительный горизонтальный удар.
Тук-тук-тук...
Аура, крепко сжимавшая Фрирен, от силы удара отлетела в сторону. Она несколько раз перекатилась по опавшим листьям, и земля вокруг неё взметнулась каскадом обломков. Падая, она прикрыла Фрирен своим телом, приняв на себя всю мощь атаки Демона с Великим Мечом. Защитный инстинкт заставил её принять на себя основной удар, даже несмотря на то, что она пострадала от меча и неровной поверхности.
Несмотря на то, что Демон Великого Меча поначалу был ошеломлён, его уверенность быстро вернулась. Демон с фиолетовыми волосами на мгновение поддался отчаянию и в одно мгновение преодолел сотню метров, чтобы отразить удар его меча. Но теперь ему было ясно: этот чудотворный подвиг был отчаянной попыткой дать последний бой.
Только что Демон с Большим Мечом услышал хруст ломающихся костей. Чтобы защитить эльфа, демон с фиолетовыми волосами принял удар меча на себя и даже не успел применить защитную магию. Вероятно, она была слишком серьёзно ранена, чтобы снова вступить в бой.
Три демона медленно приближались, их зловещие намерения были очевидны. Они снова окружили Ауру. Они приближались, готовясь расправиться с тем, кого они считали изнурённым и уязвимым противником.
«Не дайте Фрирен умереть!»
Трое демонов внезапно услышали крик демона с фиолетовыми волосами, который лежал, свернувшись, на земле. Ведущий Демон Астролябии склонил голову набок:
«Ты что, умоляешь нас? Это неподходящее поведение для того, кто просит о чём-то. Кроме того, сейчас все преимущества на нашей стороне. Даже если бы мы захотели убить вас обоих, это было бы проще простого. В этой ситуации у тебя нет рычагов давления.»
Аура, едва державшаяся на ногах, выпрямилась из своего свернутого калачиком положения. Она с трудом поднялась на четвереньки, дрожа всем телом и харкая кровью. «Стань сильной, сильнее всех, в любое время!» — заявила она едва слышным, но полным непоколебимой решимости голосом.
Демон с кулоном в виде часов наблюдал за происходящим, нахмурившись. Он уже давно был недоволен действиями Ауры. Несмотря на её огромный запас маны, её атакующие и защитные техники были слабыми, что явно указывало на нераскрытый потенциал. На что эта демоница тратит своё время? Обычно у каждого демона есть специализация, которую он оттачивает всю свою жизнь.
Но этот демон с фиолетовыми волосами не проявлял никаких эмоций.
«О чём ты там бормочешь? Ты можешь стать сильнее, просто говоря об этом? В этом мире нет заклинания, которое могло бы сделать тебя сильнее, просто выкрикивая его. Ты что, спишь?» — голос Демона с кулоном в виде часов был полон насмешки, пока он наблюдал за тем, как Аура, пошатываясь, идёт вперёд. Его тон был одновременно насмешливым и презрительным, он явно наслаждался очевидной тщетностью ситуации, в которой оказалась Аура.
Аура, с растрёпанными волосами и перепачканным кровью лицом, наконец смогла устоять на ногах. Она обеими руками сжимала рукоять своего массивного боевого топора, костяшки её пальцев побелели на фоне тёмного дерева. Её шаги были неровными и тяжёлыми, каждое движение давалось ей с трудом, она хромала вперёд, и её тело дрожало при каждом шаге.
Её глаза были пустыми, с расходящимися по ним кругами. Окровавленными губами Аура прошептала приказ, который, казалось, был обращён скорее к ней самой, чем к её противникам.
«Убейте всех демонов передо мной прямо сейчас».
«Подождите?»
Демон с огромным мечом заметил, что что-то не так. Аура обращалась не к ним, а к самой себе, и её тон был командным.
Эта демонша с фиолетовыми волосами отдавала приказы собственному телу.
«Магия самодисциплины!» Демон Астролябия, чьи способности к наблюдению нельзя было недооценивать, сразу распознал это заклинание. Он широко раскрыл глаза от осознания происходящего и быстро отступил, создав вокруг себя 360-градусный щит из защитной магии. Его поведение изменилось: от небрежного превосходства к настороженной осторожности, он готовился к неожиданному противостоянию.
«Магия, способная усилить физические способности? Позвольте мне это проверить!» Демон с огромным мечом сделал шаг вперёд. Его налитые кровью глаза под шлемом смотрели на Аулу, которая приближалась к нему. В его жилах кипела кровь.
Он поднял свой гигантский меч, готовый встретить врага...
«А?»
Демон с огромным мечом внезапно остановился, и его внимание переключилось на собственное оружие. Он уставился на широкое лезвие своего меча, и его взгляд зацепился за что-то необычное.
На поверхности меча появились глубокие трещины, которые сходились в небольшой области в центре и расходились в стороны, как паутина.
Посреди этих трещин виднелся безошибочно узнаваемый след — отпечаток ладони с отчётливыми следами от пяти пальцев, глубоко въевшимися в металл. Отпечаток был настолько чётким, что казалось, будто Аура сама оставила его на клинке, и это было жуткое свидетельство той силы, которую она применила.
Обновлено: 16.01.2026