Глава 35: Ученичество у Франка·Гость из клана демонов
Глядя на Франка, который выглядел молодо, но на самом деле был довольно зрелым, Эш долго смотрел на его протянутую руку, подавляя желание высказать свои сомнения.
Хотя сказанное Франком было удивительным и немного выходило за рамки текущего понимания Эша, это оставляло его в некотором подозрении.
Тем не менее, интуиция подсказывала ему, что этот человек не был тем злодеем, каким он его себе представлял, использующим обман и хитрость.
Это оставляло его в смятении, но в конце концов он принял решение — даже если его обманывают — и взял протянутую ему руку.
Франк смело улыбнулся и сразу же поднял его с деревянной изгороди:
— Теперь пойдём ко мне домой.
— Домой? Твой дом поблизости?
— Нет, мой дом в столице.
Франк пришёл сюда целенаправленно, увидев будущее и зная, что Эш будет здесь.
"Но его слова всё равно кажутся странными. Как можно после простого рукопожатия так непринуждённо приглашать к себе домой?"
Хотя Эш верил, что Франк не плохой человек, всё это всё равно казалось странным!
Однако условия, предложенные Франком, было трудно отвергнуть. После долгих колебаний Эш решил пойти и проверить. К тому же, он мог бесплатно поесть и попить, а заодно посмотреть, чему Франк мог его научить.
...
Королевская столица, окраины.
В неожиданно большом, но простом доме были только две пожилые служанки.
Франк, похоже, стал самостоятельным бизнесменом в пятнадцать лет, а его родители погибли на поле боя, когда он был ещё молод.
Благодаря своей способности предсказывать будущее, он жил жизнью, которой Эш мог позавидовать. Однако реальность была немного иной...
Хотя у Франка когда-то была возлюбленная, по неизвестным причинам они решили расстаться рано. С очень юного возраста Франк посвятил себя ежедневным тренировкам.
Незаметно для себя Эш стал учеником Франка в искусстве фехтования и обосновался на окраинах столицы.
День за днём, от рассвета до заката, от весеннего цветения до зимней стужи, Эш повторял свои тренировки без устали.
Время летело, и в мгновение ока прошло тринадцать лет.
Для демонов тринадцать лет были лишь мимолётным мгновением, но прогресс Эша был беспрецедентным.
Но возникла проблема... Поскольку внутренняя структура демонов отличается от человеческой, при смерти они распадаются на магические частицы.
Хотя изначально Эш был похож на человека, его сила достигла пределов его тела, поэтому когда он сражался в полную силу, его форма менялась.
Два дьявольских рога вырастали из его лба, а всё тело увеличивалось, делая его выше двух метров даже без рогов. В то же время его сила, ловкость, скорость восстановления магии и контроль значительно усиливались.
Конечно, эта трансформация означала его полное демоническое состояние.
Стоит также отметить, что в человеческой форме ничего не меняется — его внешность остаётся такой же, как прежде.
Но это касается только его. Тринадцать лет — совсем другая история для людей... Франк, когда-то молодой человек, в мгновение ока превратился в дядю средних лет. Хотя он всё ещё казался полным энергии, от изменений было не уйти.
— Это так несправедливо. Я в один миг превратился в дядю, а ты выглядишь точно так же, как раньше, — Франк погладил свою бороду, вздыхая, глядя на Эша, который всё ещё выглядел таким же молодым, как при их первой встрече.
— ...Но люди прогрессируют быстро, в то время как демоны продвигаются медленно.
— Твой прогресс, однако, совсем не похож на обычных демонов. Если бы все демоны были как ты, люди давно были бы уничтожены, — Франк вздохнул, с ноткой зависти и сожаления в голосе, протягивая Эшу документ.
Присмотревшись, оказалось, что это документ о передаче собственности — точнее, он напоминал завещание с распределением активов.
— Эм... что это? Почему здесь моё имя?
— Если я умру, дом будет твоим. Что касается остального имущества, пожалуйста, пожертвуй его нуждающимся.
— ...если? — Эш не мог не почувствовать беспокойство, слыша, как человек, способный видеть будущее, говорит "если".
Но Франк не стал объяснять. Вместо этого он собрал свои вещи и, не оглядываясь, сказал:
— Почти пора мне идти... Мы встретимся в центре континента через три года. Ты слышал о Форте Ланье?
— ...О чём ты вдруг говоришь? Я раньше бывал в деревне Гробе.
— Верно. Там есть лес поблизости, не так ли?
— Думаю, да?
— Что ж, со временем она превратилась из деревни в крепость, — Франк ненадолго вздохнул, затем добавил: — Когда ты посетишь лес, тебя ждёт сюрприз.
— Какой же это сюрприз, если я встречу старика.
— Ха-ха~ Ты встретишь не меня. Но... ну, ты узнаешь тогда. А сейчас сосредоточься на контроле своего демонического состояния. Поскольку ты можешь менять формы, твой контроль ослабевает. Даже не видя будущего, я могу сказать, что ты демон.
— Я мало что могу с этим поделать, — Эш разочарованно развёл руками. — Я пытался подавить это, но с тех пор как я однажды трансформировался, моя демоническая аура стала намного сильнее.
— Просто не торопись, — Франк не предложил много советов, но загадочно улыбнулся, говоря: — Завтра кто-то придёт. Ты можешь послушать, что он скажет, потому что... мы уже "поговорили" об этом.
— А?
— Завтра поймёшь. А пока, прощай. До свидания, мой друг.
Франк ушёл без дальнейших объяснений, с сумками в руках, оставив Эша и двух служанок. Хотя служанки были из ближайшей деревни, Эш не был в восторге от жизни с ними.
Но это было ещё не всё. На следующее утро двух служанок не было, и Эш узнал, что Франк уволил их днём ранее.
Эш остался в недоумении, планируя нанять кого-нибудь для ухода за домом. Но когда он открыл дверь особняка, обнаружил стоящего снаружи демона-мужчину. В капюшоне и маске, с длинной чёлкой, закрывающей правый глаз, и большими рогами, демон стоял, скрестив руки.
Незнакомец оценивающе осмотрел Эша, прежде чем медленно произнести:
— Это наша первая встреча, верно, Эш?
— Да... или мне так кажется.
Когда Эш узнал фигуру — или, точнее, демона — его эмоции внезапно стали сложными.
Обновлено: 17.01.2026