— Понимаю.
Родс не испытывал особого сожаления. Он спросил это лишь из любопытства; кузнечное дело никогда не было его целью в жизни.
— Хотя… возможно, я смог бы создать заклинание с похожим эффектом, вроде временного наложения чар на оружие…
Только Сериэ услышала тихие размышления Родса, и уголки её губ слегка приподнялись. Ей было интересно, какую магию создаст этот человек. Но пока ей нужно было победить самонадеянного гнома перед собой.
На поляне недалеко от деревни Родс поднял над головой шар света, освещая окрестности. Он уже проверил местность с помощью своего заклинания обнаружения и убедился, что рядом нет магических зверей, так что свет не привлекал нежелательного внимания.
Амуро с завистью посмотрел на светящийся шар в руке Родса. Это было гораздо практичнее костра, и вид его вызывал зависть. Но, увы, гномы не могли учиться магии. Сколько бы он ни желал, это было невозможно.
Недалеко стояла Сериэ, спокойно наблюдая за происходящим. Но её присутствие заставляло Сомме напрягаться. Он глубоко вдохнул и крепко сжал топор. Серебристое лезвие блестело в магическом свете.
— Готов?
Сомме собирался ответить, как вдруг Сериэ атаковала. Простым движением руки она выпустила мощный залп световых стрел.
— Береги себя! — закричал Родс, встревоженный. Если бы она случайно убила его, это создало бы огромную проблему.
Сериэ не отвечала. На самом деле она сдерживала силу. Мощность стрел была значительно снижена; максимум, что они могли сделать, — оставить Сомме в постели на неделю или две. К тому же, если этот гном действительно собирался отправиться в эпоху мифов, он должен был уметь справляться с внезапной атакой. Если нет — лучше ему оставаться в деревне.
Пораженный внезапной атакой, Сомме инстинктивно начал уворачиваться. Но как только он избегал одной волны, тут же следовала следующая. Не сумев увернуться от всех, он замахнулся топором, отбивая световые стрелы, но сила ударов всё равно отбросила его на несколько шагов назад.
— Посмотрим, как долго сможешь продержаться, — сказала Сериэ с насмешкой.
Сомме глубоко вдохнул. Он понимал, что просто обороняясь, долго не продержится. Нужно идти в наступление, чтобы иметь шанс на победу. Он знал, что перед ним сильная магичка, ведь видел силу её заклинаний во время боя ранее. Но он не собирался сдаваться — только приключения могли принести уважение деревни.
С мощным толчком передней ноги он ринулся вперёд, его топор прорезал серебристую дугу в воздухе.
— Слишком медленно.
Сериэ даже не сдвинула ног. Она просто подняла руку.
Прозрачный барьер маны возник перед ней. Топор ударился о него с громким БАМ, и от силы удара онемели руки Сомме.
Такое несправедливое преимущество… эльфийская защитная магия, — жаловался он про себя.
— Если это всё, что ты можешь, советую сдаться, — сказала Сериэ, подняв бровь.
Его сила была недостаточна, ловкость средняя, физическая подготовка неплохая, боевые навыки грубые, но с намёком на опыт, вероятно, полученный от Амуро, отсюда знакомый стиль. Но в целом он был слишком зелёным. Единственный опыт боя — против монстров, атаковавших деревню.
Раздражённый насмешкой Сериэ, Сомме стиснул зубы и резко сменил тактику. Он отступил на несколько шагов, бросив топор в вращении. Одновременно он обошёл её сбоку и выхватил два маленьких боевых топора сзади, метнув их с другого направления.
— У него много оружия. Умно, — кивнул Родс про себя. Барьер маны Сериэ защищал только пространство перед ней. Атака с двух сторон одновременно не давала ей возможности прикрыться полностью.
— О? — мелькнула удивлённая искра в глазах Сериэ. Магический круг вспыхнул на её ладони, и она выпустила ещё один широкий залп световых стрел.
Барьер отразил вращающийся топор, а метательные топоры были сбиты стрелами. Некоторые стрелы также упали на землю перед Сомме, заставляя его резко остановиться.
— Хорошая реакция, — прокомментировала Сериэ. — Но слишком много уязвимостей.
Весь бой она не сдвинулась с места. Разрыв в их силах был очевиден.
Сомме поднял руку, и его брошенный топор вернулся к нему. Знакомый вид напомнил Родсу о герое с молотом из другого мира.
— Это эффект зачарования? — спросил он у Амуро.
— Да. И есть ещё один эффект.
— Какой?
— Взрыв!
Прежде чем Родс успел спросить детали, Сомме атаковал снова. Его удар снова был заблокирован барьером маны Сериэ. Но теперь было иначе.
Сомме усмехнулся, и руны на топоре начали ярко светиться красным. Затем с оглушительным БУМ топор взорвался.
Взрывная волна сорвала дерн вокруг. Если бы Амуро не говорил остальным жителям, они бы уже бежали сюда.
Среди оседающей пыли золотые волосы Сериэ плавно колыхались. Барьер маны перед ней исчез.
— Слишком безрассудно! — воскликнул Родс, наконец выдыхая, когда увидел, что Сериэ в порядке. Он недовольно взглянул на Амуро.
Амуро сам выглядел смущённым, почесав голову.
— Эхм… не ожидал, что этот непослушный малый действительно так сделает. Рад, что Сериэ в порядке.
Сила взрыва отправила Сомме в полёт. Теперь он лежал без сознания на земле. Помимо обуглившейся брони, он был в целом цел.
— Ты в порядке? — поспешил Родс к Сериэ, голос полон тревоги.
— Всё нормально. Я не ожидала, что он сможет пробить мой барьер маны.
Она не испытывала неприязни к отчаянной, «всё или ничего» боевой тактике Сомме. И с момента унизительного поражения от световых стрел Родса она привыкла держать на себе два слоя защитной магии. В итоге она была полностью невредима, лишь немного потратив ману.
— Но он, должно быть, вложил всю силу в разрушение барьера. Иначе пробить эльфийский щит было бы невозможно.
Эльфийский щит маны был, пожалуй, самой мощной защитной магией в мире. То, что Сомме удалось пробить его грубой силой, даже с помощью зачарования, вызвало уважение Сериэ. Это был первый раз, когда она такое видела.
— Ты должен научить меня этому, — сказал Родс, глаза его зелёные от зависти, глядя на барьер маны Сериэ.
— Научу.
Амуро подошёл:
— Прошу прощения, мисс Сериэ.
— У него большой талант. Со временем он обязательно станет сильным воином.
Способность разрушить эльфийскую защитную магию грубой силой, пусть и с помощью зачарования, была чем-то, чего Сериэ никогда не видела. Её тон был ровным, но слова достаточно поразили Амуро. Если бы она не была магичкой, он бы на месте умолял принять сына в ученики.
Он не знал, что рядом на земле уши без сознания Сомме слегка дергались.
Обновлено: 21.01.2026