Этот город был полон религиозных людей. Ну, если бы это было не так, я бы обеспокоился. Всё место буквально дышало верой. Статуи, знамёна, молитвы и гимны, разносящиеся по улицам. Практически каждый здесь был последователем Богини Творения.
Насколько я помнил, иерархия церкви была примерно такой: жрецы, епископы, затем святые. Жрецы занимались повседневными благословениями и священными текстами. Епископы стояли на ступень ниже божественного, а святые, как говорили, были избраны самой Богиней — на самом деле никто не знает. Может, они были чрезвычайно сильны, может, просто хорошо себя разрекламировали. Трудно сказать.
Повседневная жизнь людей здесь была загадкой, но ходили слухи, что жрецы посвящают своё существование расшифровке писаний Богини. По-видимому, каждая строка писания содержала криптограммы и скрытые заклинания, оставленные Богиней Творения. Они проводили дни в переводе, чтении, теоретизировании и иногда сходили с ума, пытаясь истолковать божественный текст. Такая жизнь звучала изнурительно. По крайней мере, я только сражаюсь с монстрами.
И это была не самая впечатляющая часть. В городе была великая библиотека, где были записаны заклинания Мага Фламме. Полное собрание одного из сильнейших магов в истории. Если это было правдой, то это место и вправду было золотой жилой знаний.
Это также было штаб-квартирой экзамена на мага. Теста, признанного на всём континенте. Сдай его — получишь статус, влияние и доступ к редким книгам заклинаний. Провалишь — пойдёшь домой опозоренным, пока все смеются над тобой. Я планировал сдать его позже, но сейчас у меня были прямые приоритеты. Новый город, новые потенциальные угрозы и куча информации для сбора.
И всё же я не мог отрицать волнение, кипящее внутри меня. Место, наполненное магами, жрецами, божественными заклинаниями, архивами древних героев и магическими исследованиями? Это как бросить ребёнка в кондитерский магазин и сказать, что всё бесплатно.
— Ну что ж, Штраль… покажи мне что-нибудь интересное, — пробормотал я, наблюдая, как толпа движется, словно река цвета и шума.
Звук молитв смешивался с криками торговцев о скидках. Дети бегали по улицам со священными амулетами на шеях.
Прогуливаться по улице по-прежнему было проблематично, как всегда. Локти, плечи, шумные торговцы, дети, носящиеся кругами, и случайная лошадь, которой определённо было плевать, куда ступать. И всё же способность так легко подхватывать информацию без походов в какие-нибудь отдалённые леса была довольно приятной. Слухи текли по улицам, как вода. Нужно было просто слушать.
Наслаждаясь хаосом, я заметил мужчину, мчащегося сквозь толпу с мешочком монет, зажатым под мышкой. Позади него другой мужчина гнался за ним, крича вору, чтобы тот вернул ему деньги.
— Не-е-ет, ты их не получишь обратно, — крикнул вор, продираясь сквозь людей.
Обычно мне было бы всё равно. Ограбление среднего обывателя — не моя проблема. Нельзя спасти всех, и в половине случаев люди сами навлекают на себя неприятности. Но почему-то что-то в моём разуме кричало, чтобы я помог именно этому случаю. Может, город на меня влияет. Может, мне скучно. Или, может, вор выбрал не то место для бегства.
Он врезался прямо в меня.
— Смотри куда идёшь, — плюнул он, пытаясь проскользнуть мимо, но я схватил его за запястье. В тот миг, как моя рука сомкнулась, он застыл, как олень перед фарами экипажа.
В моей ладони сформировался маленький огонь, сначала мягкий, затем затрещавший ярче. Его глаза расширились.
— Извини, чувак. Сегодня денег ты не получишь, — сказал я. Затем я вогнал пламя ему в висок. Он закричал достаточно громко, чтобы половина улицы обернулась.
— Отпусти, ублюдок! Болит, болит, болит!
Он рухнул на землю, схватившись за голову. Я протянул руку к его ладони, выхватил кошелёк и повернулся к жертве.
— Вот ваши деньги, — сказал я, возвращая кошелёк. Вся улица затихла. На меня смотрели, будто я какое-то чудовище или герой. Трудно сказать, что именно.
— Что? — сказал я толпе. — Здесь ничего особенного не происходит.
Люди быстро отводили взгляды, делая вид, что занимаются своими делами. Мужчина, которого ограбили, шагнул вперёд, всё ещё слегка дрожа.
— Спасибо. Вы спасли меня. Как ваше имя, сэр?
Я лишь ухмыльнулся. Не каждому акту доброты нужно прикреплять имя. Но если он действительно хотел его, он мог догадаться сам.
— Чувак, ты должен сказать мне своё имя! — сказал он.
Я проигнорировал его. Я пытался уйти драматично. Знаете, крутой незнакомец помогает кому-то, растворяется в толпе, чтобы его больше никогда не видели. Что-то в этом роде.
— Как ваше имя, сэр! — повторил он, на этот раз громче. — Такой великий акт доброты не может остаться непризнанным!
Я продолжал идти. Драматичный уход ещё можно было спасти.
К сожалению, он оказался на удивление быстрым для того, кого ограбили две минуты назад. Он подбежал ко мне, сжимая кошелёк, будто своего новорождённого ребёнка.
— Вы не понимаете, что совершили сегодня. Вы спасли деньги, которые я с таким трудом заработал. Месяцы и месяцы пота, слёз и продажи бесполезного хлама упрямым деревенщинам. Неужели ваше имя — это слишком много, чтобы просить!
Я вздохнул. Мой крутой побег всё равно был испорчен.
— Сатору Годжо, — сказал я.
Мужчина застыл. Его челюсть отвисла настолько, что я подумал, вот-вот ударится о землю. Затем, без предупреждения, он схватил обе мои руки, будто я только что излечил неизлечимую болезнь.
— Сатору Годжо. Я запомню это имя навсегда. Я расскажу своим внукам, что таинственный герой спас мне жизнь на этой самой улице!
— Я спас только ваш кошелёк, а не жизнь, — сказал я.
— Всё равно, — гордо ответил он.
Прежде чем я успел его поправить, он развернулся и умчался прочь, крича всем, кто готов был слушать.
— Среди нас герой! Сатору Годжо! Распространите весть!
Я уставился на него, исчезающего в толпе.
— …Что же я наделал, — пробормотал я.
Теперь половина улицы снова повернулась ко мне, шепчась. Некоторые даже пытались запомнить моё лицо. Какой-то ребёнок указал и закричал, что я, должно быть, какой-то супер-рыцарь с крутой магией. Другой сказал, что я, вероятно, легендарный убийца, пытающийся жить мирной жизнью. Кто-то ещё заявил, что я сбежавший принц.
— И всё это только из-за того, что я остановил карманника? — вздохнул я. — Этот город драматичен.
Чтобы исправить ситуацию, я принял самое серьёзное выражение лица и отмахнулся от толпы, словно далёкий вельможа.
— Пожалуйста, смиренные граждане, сохраняйте спокойствие. Я просто… прохожий.
Это, конечно, заставило людей шептаться больше.
Какое уж тут быть незаметным.
Я скрестил руки, глянул на небо и тихо простонал.
— При таких темпах все узнают моё имя до ужина, — пробормотал я. — В следующий раз я позволю вору убежать.
Обновлено: 18.02.2026