Пока в голове профессора Джорджа быстро проносились мысли, Лиен продолжала с невозмутимым лицом:
— Ах, и ещё: мои сокомандники не смогли присутствовать по личным обстоятельствам, так что я всё сделала сама. Если посмотрите на первую страницу работы, там будет только моё имя.
Лиен показала профессору, что на титульном листе указано лишь её имя, но тому было совершенно не до имён.
— ……Случайно, не знаешь ли ты о свойствах «Сигор Джабчо»?
Лиен наклонила голову набок, когда профессор упомянул траву, не указанную в работе. Решив, что он её экзаменует, она выложила свои знания:
— Это растение из семейства Джабчо. Оно полезно для кровообращения, а также для мужской силы. Однако я знаю, что при чрезмерном употреблении оно имеет побочный эффект в виде накопления токсинов в организме.
Тот факт, что Сигор Джабчо помогает мужской силе, был ограниченной информацией, известной лишь крайне узкому кругу мастеров-травниц.
Всё это делалось ради того, чтобы предотвратить безрассудный сбор травы.
Ведь людей, которые, едва услышав о пользе для потенции, готовы вырвать и заварить даже придорожный сорняк, — пруд пруди.
Более того, в сочетании с некоторыми другими травами она давала мгновенный косметический эффект для кожи, так что её можно было назвать поистине травой грёз.
Лиен, полагая, что профессор Джордж и так это знает, без колебаний озвучила этот факт.
Выслушав ответ Лиен, профессор Джордж посмотрел на неё дрожащими глазами. Его лицо было серьёзным, но в то же время оно почему-то светилось восторгом.
Он прочистил горло, издав неловкое «кхм-кхм».
— Кажется, я совершил большую ошибку. Приношу извинения за то, что выставил оценку наугад и отшвырнул твою работу.
Лиен была крайне удивлена тем, как быстро профессор Джордж извинился и признал свою вину. Она была уверена, что у него куда более упрямый характер.
— За оценку можешь не переживать — это «A+». Я также учту, что остальные члены группы не принимали участия.
— Благодарю вас.
Хотя это было вполне справедливое решение, Лиен вежливо поклонилась ему в знак признательности.
В тот момент, когда Лиен подумала: «Теперь-то я могу идти?» — и уже собралась уходить, профессор Джордж заговорил, словно у него осталось неоконченное дело.
— Кстати говоря……
— ?
— Ты не думала о том, чтобы после выпуска поработать под моим началом?
Это было совершенно неожиданное предложение, подобное грому среди ясного неба.
Не прошло и десяти минут с тех пор, как она поклялась себе никогда не идти в магистратуру или аспирантуру!
Лиен в ужасе закричала:
— Ни за что!
И, опасаясь, что профессор Джордж попытается её задержать, она, даже не попрощавшись, пулей выскочила за дверь.
Но Лиен ещё не знала.
Она уже попала «на карандаш» к профессору Джорджу.
* * *
— А? Да я же прошу только познакомить! Дальше я сам со всем разберусь!
— Я же сказала: нет.
Я с решительным отказом отвергла его просьбу, всем своим видом показывая, как он мне надоел. С того самого дня Ганс при любой возможности просил меня познакомить его с Джейн.
Видимо, слова о том, что она — его идеал, не были шуткой. Хотя я и тогда не восприняла это как шутку.
— Ого. Познакомишь? Спасибо! Я знал, что на тебя можно положиться. Так на какую дату назначим?
— Ну ты и прихлебатель профессорский. Твоя самоуверенность — это уже диагноз.
— Ого, даже не «бедняк», а «профессорский прихлебатель». Ты уже не стесняешься в выражениях?
После группового проекта он вёл себя со мной весьма фамильярно.
Сначала я думала, что это из-за Джейн, но, судя по тому, как он наслаждался моей раздражённой реакцией, дело было не только в ней.
Хоть я и грубила ему, по его сияющему лицу было ясно, что его это не задевает.
Я и сама не отталкивала его окончательно.
С ним уроки травоведения были не такими скучными, да и, прежде всего, Ганс был удобен в качестве «мальчика для битья».
— Ганс. Выбери одно из двух: помидор со вкусом рвоты или рвота со вкусом помидора?
— Что? Это ещё что за……
— Быстро.
— Ну, если уж выбирать, то помидор со вкусом рвоты?
Значит, его позиция противоположна мнению Джейн.
— Вот поэтому у тебя ничего не выйдет.
— Э-э-эк?
Я уже собиралась сказать Гансу, чтобы он наконец возвращался на своё место.
Именно тогда послышался знакомый голос сопрано.
— Лиен!
Взгляд естественным образом обратился туда, откуда донёсся голос. В открытом окне кабинета виднелась Джейн.
Она смотрела на меня с совершенно потрясённым видом.
Из-за внезапного появления Джейн я, не успев даже обдумать выражение её лица, поспешно взглянула на Ганса.
Как и ожидалось, его взгляд намертво приклеился к Джейн.
Ах ты ж паразит.
Я вскочила с места и почти бегом направилась к Джейн. Позади послышались шаги догоняющего меня Ганса.
Говорить ему сейчас «не иди за мной» было бесполезно — он и ухом не поведёт. Поэтому я быстро вышла из класса и с грохотом захлопнула дверь.
— Ой!
Послышался звук удара чьего-то тела о дверь. Не обращая на это внимания, я с мягкой улыбкой на лице посмотрела на подругу.
— Джейн, что случилось?
Не успела я спросить, как Джейн задала встречный вопрос:
— Я просто зашла на минутку, чтобы хоть мельком тебя увидеть……. Но кто этот парень?
— ……Кто?
— Тот, с кем ты только что так мило беседовала на своём месте!
Ну, «милой беседой» это назвать было трудно, учитывая наши выражения.
Однако, чтобы развеять её недоразумение, мне пришлось бы объяснять Джейн, кто такой Ганс, а это означало создать ту самую ситуацию, которой он так желал.
Я всерьёз задумалась, как мне выпутаться из этого положения.
Прошло не так много времени, но когда глаза Джейн начали гневно сужаться,
поняв, что блестящая идея не приходит в голову, я прибегла к последнему средству.
Тактика первых слёз.
Вспомнив всевозможные печальные события из прошлого, я заставила свои глаза быстро увлажниться.
— ……Джейн, неужели тебе важнее узнать, кто этот парень, которого ты видишь впервые, чем встретиться со мной спустя несколько часов?
Столкнувшись с моим влажным взглядом и дрожащим голосом, Джейн растерянно захлопала ресницами.
— Нет! Я просто……!
— Да, я понимаю. Кто я такая, в конце концов.
Увидев мою жалобную игру, она засуетилась и в итоге крепко обняла меня. Затем она твёрдо заявила, что тот парень её совершенно не интересует и никогда не заинтересует.
Я довольно улыбнулась в её объятиях.
Кажется, на какое-то время можно быть спокойной.
* * *
— Почему экзамены уже так скоро?
Думаете, это прозвучало внезапно?
Я и сама знаю. Но для меня это был действительно важный вопрос.
В Академии Арена экзамены проводились всего один раз в семестр.
На самом деле, сами экзамены меня не особо волновали.
Проблема заключалась в том, что вскоре после них начинались каникулы.
……Мне нужно продержаться как можно дольше и не возвращаться.
Голова начинает болеть при одной только мысли о том, какие оправдания придумать для тёти, которая в каждом письме жалуется, как сильно по мне скучает.
Когда я уже была готова невольно вздохнуть, Джейн, шедшая со мной по коридору, с плаксивым лицом воскликнула:
— У-а-а-а, профессор — дурак! Он не спросил ничего из того, что я учила!
— И не говори. В моих билетах тоже было много ошибок против того, что я учила.
Мог бы и поучиться побольше.
……До уровня студента.
— Лиен, мне показалось, что ты неплохо справилась. А вот мой сегодняшний лист с предварительными результатами был просто ужасен.
— К счастью, из-за обстоятельств у профессора мы сдали учёт на две недели раньше. Значит, на другие предметы осталось больше времени, верно?
— Это так, но то, что я уже провалила один предмет, наносит сильный психологический удар.
— Надеюсь, не до такой степени, чтобы переслушивать курс на каникулах?
Джейн вздрогнула всем телом, видимо, представив себе будущее, в котором она заново проходит проваленный предмет.
— Бр-р-р, как бы плохо я ни написала, я сдаю это уже второй раз, так что до такого не дойдёт.
— Хм. Жаль.
— Как грубо-о-о……
Ой. Слова «жаль» были сказаны совершенно искренне.
Ведь я планировала не покидать Академию во время каникул.
Пока мы с Джейн обсуждали экзамены, сами того не заметив, подошли к клубной комнате.
— Я войду первой, Джейн. Хорошего тебе времени в твоём клубе, увидимся позже в общежитии.
— Да! Лиен, и ты сегодня держись! Файтинг! Если будет тяжело, всегда можешь мне выговориться.
Джейн остановилась и, постоянно оглядываясь, без устали посылала мне слова поддержки.
И сегодня тоже.
Я несколько раз говорила ей, что просто иду поспать в клубной комнате, но она всегда поддерживала меня так, будто я иду вершить великие дела.
Ну, мне это не было неприятно.
Провожая Джейн легкой улыбкой, я взялась за ручку двери клубной комнаты.
Однако, как только я приложила усилие, чтобы повернуть ручку, изнутри донёсся громкий звук «БАМ», ударивший по ушам.
Мне резко перехотелось входить. Неужели эти двое опять спорят из-за какой-то ерунды?
Чтобы понять, что происходит внутри, я осторожно прижала ухо к двери. Донеслись приглушённые голоса.
— Фиор, попробуй оправдаться за то, что ты снова опоздал на священное время клуба.
— Я правда собирался сегодня прийти вовремя, но другие ребята пристали с просьбой показать экзаменационные листы…… ха-ха.
— Оправдания закончены?
— Прости.
— Фиор.
— Да.
— Не знаю, слышал ли ты когда-нибудь это изречение.
— Какое?
— Одно убийство избавляет от необходимости трижды проявлять терпение.
— ……А порядок слов не должен быть обратным?
— Ха-ха, если не слышал, то ничего не поделаешь.
— А-а-а! Что это за магический круг! А ну сейчас же отмени его!
Панический крик Фиора отчетливо пробился сквозь дверь.
Конечно, Карсион вряд ли бы на самом деле причинил вред Фиору, но, судя по этому воплю, он определенно был сильно разгневан.
Я ведь тоже опаздываю уже второй день, что же делать. Сегодня я пришла даже позже Фиора.
Нужно войти и извиниться прямо сейчас, пока Карсион не разозлился ещё сильнее.
Рывок.
— Прости за опоздание, Каон.
Хлоп-хлоп.
Я растерянно захлопала глазами, глядя на открывшуюся передо мной картину.
Фиор, который только что кричал, лежал на полу, распластавшись словно мёртвый.
А Карсион с безмятежным лицом тыкал указательным пальцем в спину лежащего Фиора.
— Лиен, ты пришла?
Увидев меня, Карсион расплылся в ослепительной улыбке и подбежал ко мне, бросив лежащего Фиора.
Меня охватило некое беспокойство.
— Каон. Фиор ведь не умер?
— Он просто спит. Фиор внезапно сказал, что хочет спать, и улегся на пол, а я как раз пытался его разбудить, чтобы у него лицо не перекосило.
— Спит?
Тогда чей же голос я только что слышала за дверью?
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 20.02.2026