Глава 5 — Глава 5. Возвращение на трассу

На следующий день состоялась дуэль на симуляторах. Куэст, гениальный юноша, еще вчера сиявший в ореоле бронзового призера европейской Формулы-3, сейчас хмурился, его брови сошлись на переносице. Лин Ифэн, сидевший рядом, по-прежнему сохранял свое фирменное выражение лица — холодную, непроницаемую маску. Лишь взгляд был настолько острым, что, казалось, мог прожечь монитор насквозь. — Спокойно, парень. Не нервничай и обойди его жестко! — в нужный момент раздался призрачный голос Шумахера, в котором сквозила легкая насмешка. «Принято, наставник», — мысленно отозвался Лин Ифэн. Гонка началась! Куэст стартовал резвее, сразу захватив лидерство. — Держи темп. Резина на первом круге еще холодная. В связке поворотов Магготс и Бекетс следи за газом, не спеши атаковать. Лин Ифэн, словно точнейший механизм, безупречно выполнял инструкции Шумахера, плотно вися на хвосте у соперника. Спустя три круга шины вошли в оптимальный рабочий температурный режим. — Поворот Бруклендс. Он пойдет по внешней траектории, чтобы защититься. Режь внутрь, доверься своей точке торможения! Взгляд Лин Ифэна стал жестким. Перед входом в поворот он ударил по тормозам на целых десять метров позже, чем Куэст! Болид, едва заметно скользнув боком, филигранно нырнул на внутреннюю траекторию. — Красиво! — с одобрением отметил Шумахер. Выход из поворота — они идут бок о бок! В следующем вираже, Лаффилд, Лин Ифэн за счет более выгодной траектории вырвался вперед! Куэст попытался контратаковать, но защита Лина была непробиваемой. Каждое движение руля, каждый выбор траектории были выверены с учебной точностью, не оставляя сопернику ни единого шанса. Наконец, взметнулся клетчатый флаг. Лин Ифэн выиграл эту решающую дуэль на симуляторах, привозя сопернику в среднем по 0,7 секунды с круга! Когда результаты застыли на экране, Боб с силой хлопнул ладонью по столу: — Решено! Лин Ифэн, добро пожаловать обратно в «Fire Racing»! В сезоне 2014 года ты будешь представлять нас в Европейском чемпионате Формулы-3! Лин Ифэн выскочил из кокпита симулятора, в возбуждении размахивая кулаками. Он изобразил свой фирменный победный жест — указательный палец в небо, а затем сложил пальцы буквой «L». — Услышьте рев моего мотора! — не удержавшись, выкрикнул он цитату из аниме «Гран-при». Пит и остальные механики смотрели на него, разинув рты. Контраст между ледяным спокойствием во время гонки и этим поведением был слишком разительным. В кабинете Боб подвинул к Лин Ифэну свежий контракт. — Зарплата невелика, Лин, но это тот шанс, который ты заслужил. Лин Ифэн взял ручку и, не колеблясь ни секунды, поставил свою подпись. В тот момент, когда чернила коснулись бумаги, призрак Шумахера в его голове едва слышно вздохнул: — Парень, Ф3 — это только начало. Настоящая битва ждет в Формуле-1. Там настоящая мясорубка, где ветра свирепее, чем снежные бури в Пиренеях. К тому же, твою проблему с дождевыми гонками нужно решать, иначе… Сердце Лин Ифэна пропустило удар. ПТСР, связанное с дождем — его главный внутренний демон, рожденный два года назад в жуткой аварии на картинге, когда ливень стоял стеной, и он… — Иначе что? — мысленно переспросил Лин. Призрак помолчал, его голос стал каким-то далеким и размытым: — Иначе ты никогда не увидишь того, кого хочешь увидеть, и не сможешь завершить… искупление твоей матери. Матери? Су Юнь? Женщины, которую отстранили от гонок из-за темной истории, после чего она стала считать автоспорт абсолютным злом и яростно противилась его карьере? О каком искуплении идет речь? Лин Ифэн хотел расспросить подробнее, но фантом Шумахера затих и больше не отзывался. Юноша опустил взгляд на свою подпись в контракте. Чувства смешались. Он вернул себе место в Ф3, у него появился осязаемый «чит» — призрачный наставник Шумахер, но дорога впереди казалась еще более туманной, чем он предполагал. Посттравматический синдром, связанный с дождем, затаился в глубине души, словно ядовитая змея. А история вражды его матери с миром автоспорта, похоже, скрывала тайны, о которых никто не говорил вслух. Сезон 2014 года, Европейский чемпионат Формулы-3. Сможет ли он, Лин Ифэн, действительно прорубить себе путь наверх? Он поднял голову и посмотрел в окно. Небо над Сильверстоуном оставалось свинцово-серым, предвещая скорую бурю. А в его кармане маленькая моделька карта «Феррари» с личной подписью Шумахера излучала слабое тепло, ощутимое только им одним. Это был его визуальный канал связи с наставником, его единственный талисман. «Учитель, что бы ни ждало впереди, я прорвусь!» — Лин Ифэн сжал кулак, и в его глазах вновь разгорелось неугасимое пламя.