Аперио сделала шаг навстречу человеку, которого она знала как Виджила, отметив про себя, что ни Ферио, ни Каэтия не последовали за ней в Доминион предателя. Возможно, это было и к лучшему, поскольку ни один из них не смог бы сразиться с богом в своем собственном царстве. Сама Аперио не была обременена столь легкомысленными ограничениями.
Она наблюдала за предательским богом, стоящим перед ней, и ее улыбка становилась все шире, когда она видела, как он, пошатываясь, отступает еще на несколько шагов. Легкое движение ее ментальных мышц заставило мужчину замереть на месте, удерживаемый невидимыми руками ее маны.
Он еще больше побледнел, не в силах пошевелиться, и его слабые попытки вырваться оказались бесполезными перед лицом мощи Аперио. Крылатая богиня сделала еще один шаг к поверженному мужчине, и по полированному мраморному полу расползлась паутина трещин. Взмахнув рукой, она заставила его взлететь в воздух.
"Ты показал себя предателем, - сказала Аперио, и ее голос эхом разнесся по всему Доминиону. "Ты распространял ложь и пытался стереть все воспоминания обо мне. Но тебе это не удалось".
Подумав, она поставила мужчину перед собой. "Ты отправил меня в пожизненное рабство, ожидая, что я никогда не вернусь. Ты ошибся".
"Тебе некого винить в этом, кроме себя", - сказал Виджил, его голос стал хриплым. "Если бы ты не спряталась, мы бы достигли своей цели".
"И что бы это было?" спросила Аперио, перекладывая оружие из руки в руку и направляя его прямо в грудь. Часть ее души хотела покончить с этим человеком прямо сейчас, убить его за то, что он сделал с ней. Отомстить. Но другая часть хотела знать, чего они хотели добиться в первую очередь, почему они сделали своим врагом буквального создателя всего, что они знали.
"Как будто я тебе это скажу". Его слова сопровождались потоком маны, который пытался пробить ткань реальности, но не смог пробиться сквозь ауру Аперио. Он пытается позвать на помощь? На мгновение она подумала о том, чтобы позволить ему сделать это, но быстро отказалась. Она не знала, как им удалось убить ее раньше, и не желала выяснять, смогут ли они сделать это снова.
"Тогда мне ничего не остается, кроме как наказать тебя". Хотя ей все еще было любопытно, что заставило его пойти против нее, идея пытать его в поисках информации ей не нравилась. Она также не хотела убивать его, хотя какая-то часть ее души жаждала этого. Аперио не хотела просто казнить того, кто, вероятно, был богом миллионов людей. Впрочем, их бог умрет в любом случае. Виджил не уйдет, сохранив свою божественность. Но почему он сопротивляется меньше, чем Натио?
Очевидным ответом было бы то, что Виджил действительно знает, кто она такая, и поэтому понимает, что драться бесполезно, но это не казалось Аперио правильным. Они уже убивали меня раньше, так что знают, что это можно сделать.
Словно в ответ на свой вопрос, Аперио почувствовала, как в ее ауре что-то изменилось, и она резко повернула голову. Из собственного портала вышла эльфийка в полуночно-синем платье, в которой Аперио сразу же узнала Инанис.
Куда интереснее предательской богини было оружие, которое она держала в руках. Это был лук, сделанный из того же серебристого материала, что и ее посох-меч. По всему телу оружия тоже проходила паутина линий, но на луке Инанис они были бездействующими и не пульсировали от силы владельца.
То же самое можно сказать и о стреле, которую она наложила: синяя кромка черного наконечника была на месте, но не имела того блеска, который был у ее меча. Аперио не чувствовала угрозы в этом оружии, но задним умом понимала, что оно не опаснее того, что люди уже использовали против нее. Расстояние между ней и Инанис также способствовало ее спокойствию. Если ей не удастся остановить стрелу другими способами, она всегда сможет уклониться или просто вернуться в Пустоту.
Инанис на мгновение замешкалась, прицеливаясь, похоже, не зная, как ей поступить. Аперио просто зачерпнула из своего колодца еще больше маны, чтобы увеличить скорость улучшения своего тела. То, что крошечный голосок в ее сознании говорил ей, что оружие будет бесполезным, не означало, что Аперио не примет меры предосторожности.
"И снова твоя гордыня станет твоей гибелью, - прохрипел Виджил.
В ответ Аперио придвинул его ближе и схватил за горло. Его лицо еще больше побледнело, так как кровь не смогла прорваться сквозь ее хватку, а глаза мужчины начали медленно становиться молочно-белыми. Зачем богу вообще нужна кровь?
Правда, у нее тоже была кровь, но, похоже, она не служила никакой цели, поскольку обо всем, что имело значение, заботилась ее мана. Аперио покачала головой и сосредоточилась на Инанис. Прежде чем крылатая богиня успела обратиться к ней, она выпустила стрелу из лука.
Аперио попыталась остановить снаряд прикосновением своей магии, но обнаружила, что он странно скользкий. Она вцепилась в него, как в мокрый кусок мыла, и хотя в конце концов ей удалось остановить стрелу, ей все равно казалось, что она в любой момент может вырваться из рук маны. Как она это делает?
Она не видела и не чувствовала, как предательница-богиня применяет магию, - она просто наложила стрелу и выпустила ее. То, что Аперио удалось остановить снаряд, удивило ее: глаза расширились, и она быстро выпустила еще одну стрелу с черным наконечником.
Как и прежде, она пронеслась мимо Аперио, но затем просто остановилась в воздухе, удерживаемая ее магией. Когда Инанис выпустила третью стрелу, Аперио уже было достаточно. Она отпустила Виджила, заставив его снова беспомощно парить в воздухе, и искривила реальность так, что один-единственный шаг позволил ей оказаться перед другой богиней.
Как только они оказались лицом к лицу, женщина попыталась уйти, и за ее спиной начал формироваться чернильно-черный портал. В отличие от предыдущих попыток остановить стрелы, чтобы закрыть проход, который пыталась создать Инанис, требовалась всего одна мысль.
Аперио отпустила посох меча и позволила ему парить рядом с собой, а сама протянула руку и вырвала лук из рук Инанис. Богиня попыталась удержать оружие, но не смогла противостоять подавляющей силе Аперио.
Как только лук оказался в ее руках, паутина линий засветилась знакомым голубым цветом, когда через нее потекла мана. Как и меч, лук радостно гудел в руках Аперио, ожидая своего применения.
Правда, стрел к нему не прилагалось. Откуда у другой богини взялись стрелы, Аперио не знала. Впрочем, это и не имело значения. Она просто убрала лук в Пустоту, чтобы проверить в будущем, и снова взяла в руки посох.
То же самое прикосновение ее магии, которым она удерживала Виджила на месте, теперь сомкнуло невидимую руку вокруг Инанис, и на лице богини появились первые признаки страха, когда она поняла, что бегства не будет.
Аперио не могла не улыбнуться. То, что другая предательница решила проявить себя так скоро, было приятным поворотом событий. Она ожидала, что поиски другой богини будут связаны с посещением другой луны и поиском чего-то похожего на нить маны, которую она нашла здесь. Как именно Доминион связан со смертным миром, ей предстояло выяснить после того, как она разберется с двумя предателями.
Взмах руки заставил Инанис подняться с пола и парить рядом с Виджилом. "Может быть, вы расскажете мне, чего вы двое пытались добиться? Ваш соотечественник был не очень-то разговорчив".
Богиня просто смотрела на Аперио, борясь со своей магией в тщетной попытке освободиться. Аперио вздохнула. У нее не было желания мучить их, но незнание того, чего они пытались добиться, начинало мучить ее так, как она не ожидала. Желание просто узнать было гораздо сильнее, чем она могла себе представить. Вздохнув, она щелкнула запястьем, позволяя Виджилу переместиться к своей сообщнице.
"И вы называете себя богами", - сказала она с явным разочарованием в голосе. Почему именно она так разочарована, она и сама не знала. Неужели я виню себя за то, что выбрала этих двоих в качестве Бога и Богини? "Натио сопротивлялся больше, чем вы".
Сделав ненужный вдох, Аперио сосредоточилась на своей ауре. Она следила за крошечными частичками маны, которые текли по телу Виджила, пытаясь найти что-то похожее на семя Системы, которое она взяла у Натио.
Аперио нашла не совсем то, что ожидала. В основе этого предательского бога лежало не семя, созданное из маны Системы, а ее собственное. Не обращая внимания на шипение боли, прорвавшееся сквозь стиснутые зубы Виджила, она наморщила брови и потянулась за ним.
Когда она вытащила крошечную частицу своей маны из мужчины, он издал пронзительный вопль. Нити маны, которые все еще связывали его с источником божественности, методично обрывались одна за другой. Боль, которую он испытывал, пока она удаляла то, что, несомненно, когда-то дала ему, старательно игнорировалась. Даже когда Виджил потерял сознание, мысли Аперио не отвлекались от поставленной задачи. Он выступил против нее, и боль, которую он испытает от того, что она заберет обратно те дары, которыми он наслаждался, должна быть только его.
Инанис бормотала проклятия - некоторые из них Аперио даже понимала, - но ни одно из них не могло изменить того, что она сделает. Взмахнув ментальными мускулами, крылатая богиня разорвала последние нити маны, связывавшие Виджила с его божеством.
Как только крошечная частичка ее маны стала свободной, она вернулась к ней. Этого она и ожидала. А вот чего она не ожидала, так это нахлынувшего потока воспоминаний. Как она благословила Виджила, поставив его на путь возможного становления богом. Как Инанис спасла Виджила, когда он был еще смертным, и сделала то же самое для женщины.
Она помнила, как они выбирали себе новые имена, как создавали свою дружбу. Но теперь она вспомнила и то, как Виджил и Инанис стали более сдержанными рядом с ней, перестали с ней разговаривать. В то время она не обращала внимания. Она была занята чем-то другим, вспомнила она теперь, но подробности того, что так занимало ее, все еще оставались недоступными. Дразня ее своим присутствием.
Несмотря на то что Аперо вернула себе часть утраченной памяти, она не чувствовала ничего, кроме ярости, бурлящей внутри нее. Как они посмели забрать ее воспоминания? Как они вообще могут это делать? Ее рука незаметно переместилась, прижав оружие к шее Виджила, пока по ней не потекла струйка крови. Она проигнорировала уведомление системы, которая, несомненно, хотела сообщить ей о падении Виджила, и повернулась к Инанис, выискивая в ней ту крошечную частичку маны, которая, как она была уверена, должна была быть у богини.
Извлечь семя божественности из Инанис было так же легко, как и в первый раз. Очередная волна давно утраченных воспоминаний захлестнула ее разум - крошечные вспышки той жизни, которую она не помнила. Большинство из них были просто продолжением того, что она получила от Виджила. Еще несколько фрагментов церемонии, которая превратила их в Бога и Богиню.
Смертные в то время были счастливы, яркий смех и улыбки разносились по залам, когда приглашенные праздновали вознесение тех, кого они знали. Сама Аперио была там, скрытая от посторонних глаз средствами, которые не хотели открываться ей сейчас.
Затаив дыхание и пытаясь сдержать слезы, которые хотели вырваться наружу по причинам, неизвестным сознанию Аперио, она резко отвела руку влево, отделяя голову Виджила от тела. Плавным движением, которое далось ей слишком легко, она изменила направление клинка и, как раз когда выражение лица Инанис стало выражать шок и удивление по поводу обезглавливания ее напарника, тоже лишилась головы.
"Никто не украдет мои воспоминания".
С этими словами Аперио повернулась, чтобы уйти, отмахнувшись от уведомления об уничтожении доминионов Виджила и Инанис. Они им больше никогда не понадобятся. Теперь ей предстояло уничтожить то, что осквернитель построил на ее луне. На ее творении. На ее памяти.
Обновлено: 13.02.2026