Слова «унесу тебя на плече» повисли над Су Вань тяжким проклятием.
Весь остаток дня она бродила как заведенная кукла, потерявшая душу.
Вертелась у печи, трижды протерла тряпкой плиту и даже не заметила, как испачкала лицо сажей.
Стоило закрыть глаза – и перед мысленным взором вставал Лэй Дэшуй: его горящие очи и широкая, потная грудь.
Этот человек – безумец.
Су Вань понимала это отчетливо.
Если она не пойдет ночью, Лэй Дэшуй со своим бешеным норовом и впрямь может разнести ворота усадьбы семьи Ван.
И тогда вся деревня сбежится поглазеть. Жизни ей после такого не будет.
Едва начало смеркаться, вернулся пьяный в стельку Ван Дацзюнь.
Из-за истории с Ван Эрдгоу на душе у него было паршиво, вот он и спускал последние гроши на дешевую выпивку.
Войдя в комнату, он сбросил обувь, рухнул на кан и через пару минут захрапел так, что оконная бумага затрепетала.
Чжан Гуйхуа, выкрикнув пару ругательств из восточной комнаты, тоже погасила свет.
Вся усадьба погрузилась в мертвую тишину.
Лишь дворовый пес на заднем дворе изредка поскуливал.
Су Вань сидела на соломе в дровянике и сквозь дыру в разбитом окне смотрела на луну.
Луна сегодня была круглой и яркой, она заливала землю мертвенно-белым светом.
Словно огромный глаз, следящий за каждым шагом.
Су Вань кусала губы, пока не выступила кровь.
Идти или нет?
Пойдешь – значит, бесстыжая, «рваный башмак».
Не пойдешь – значит, ждать позора на всю округу и медленной смерти от издевательств семьи Ван.
Су Вань коснулась за пазухой пустого бумажного пакета, в котором утром лежал сахар.
На кончиках пальцев словно до сих пор сохранился тот сладкий вкус.
Единственная сладость, которую она познала за три года в этом доме.
Словно поддавшись наваждению, Су Вань встала.
Она убеждала себя, что делает это только ради того, чтобы утихомирить Лэй Дэшуя, чтобы он не натворил дел.
Но где-то в самой глубине сердца подавленное желание, словно упрямое семя, пустило в этой ночной тьме крохотный росток.
Она хотела его видеть.
Пусть он дебошир, пусть он мерзавец.
По крайней мере, рядом с ним её не бьют, и там можно сделать глоток сладкой воды.
Су Вань бесшумно приоткрыла дверь дровяника.
Дверные петли давно заржавели, и, боясь скрипа, она заранее смазала их украденным ламповым маслом.
Теперь дверь поддалась без единого звука.
Словно кошка, она скользнула вдоль стены к задней ограде.
Пес, почуяв движение, поднял голову.
Су Вань похолодела и поспешно бросила ему половину недоеденной лепешки из черной муки.
Пес подхватил угощение, вильнул хвостом и не издал ни звука.
Су Вань выдохнула, перемахнула через невысокий забор и растворилась в ночи.
Дорогу к бахче – она за последние дни мысленно исходила тысячи раз.
Сейчас было не так грязно и трудно, как в ту дождливую ночь; лунный свет четко обрисовывал тропу.
На придорожной траве блестела роса, она холодила лодыжки.
Чем ближе была бахча, тем сильнее колотилось сердце Су Вань.
Тук-тук-тук.
Казалось, оно вот-вот вырвется из груди.
Вдалеке показался темный силуэт шалаша.
Внутри брезжил слабый свет керосиновой лампы.
Су Вань замерла у края поля, сделала глубокий вдох, усмиряя пульс, и только тогда двинулась вперед.
Не успела она подойти к лестнице, как дверь шалаша распахнулась.
На пороге стоял Лэй Дэшуй.
Все тот же голый торс, свободные шаровары, в зубах – самокрутка.
Луна освещала его фигуру: литые мускулы казались выкованными из железа и так и пышали силой.
Заметив Су Вань, он сплюнул сигарету и раздавил её каблуком.
— Всё-таки послушная, — буркнул он. По голосу было не понять, сердится он или рад, но уголки губ явно поползли вверх.
Он протянул руку и одним рывком затащил Су Вань внутрь.
В шалаше было тепло.
Едва переступив порог, Су Вань учуяла дразнящий запах.
Пахло мясом.
Густой, жирный, дурманящий аромат.
Живот Су Вань предательски заурчал, и в тишине ночи этот звук прозвучал оглушительно.
Она мгновенно залилась краской и низко опустила голову, желая провалиться сквозь землю.
— Ладно тебе, не строй из себя барышню. — Лэй Дэшуй усадил её за колченогий деревянный столик. В его тоне слышалось напускное пренебрежение, за которым скрывалась ласка. — Гляди, что тут есть.
Су Вань подняла глаза.
Столик был заставлен яствами.
В самом центре, на промасленной бумаге, лежала целая запеченная курица.
Кожица золотистая, лоснящаяся, сок еще шипел, а аромат так и щекотал ноздри.
Рядом – тарелка хрустящего жареного арахиса и два белых пышных пампушки-маньтоу.
Но ярче всего выделялась бутылка апельсиновой газировки, на стекле которой еще блестели капельки влаги.
Су Вань опешила.
Такую роскошь не на каждый Новый год увидишь.
В семье Ван ей не то что курицы – даже на праздник забоя свиней перепадало лишь два куска никому не нужного сала, и те приходилось есть под тяжелым взглядом Чжан Гуйхуа.
— Чего уставилась? Глазами сыта не будешь.
Лэй Дэшуй собственноручно оторвал жирную куриную ножку и сунул её Су Вань в руку.
— Ешь!
Су Вань сжала горячую ножку, и глаза её вмиг наполнились слезами.
Вся обида, вся горечь, смешавшись с ароматом мяса, сдавили горло.
Она не смела взглянуть на Лэй Дэшуя. Склонив голову, принялась маленькими кусочками откусывать мясо.
Боже, как вкусно.
Мясо было нежным, сочным, в меру соленым – ничего вкуснее она в жизни не пробовала.
Сначала она старалась соблюдать приличия, ела по чуть-чуть.
Но стоило раздразнить голодного червя внутри, как сдерживаться стало невозможно.
Она принялась глотать куски один за другим, обсасывая каждую косточку, прежде чем отложить её.
Лэй Дэшуй сидел напротив и чистил арахис. Сам не ел, только смотрел на неё в упор.
Смотрел, как она жадно ест, как раздуваются её щеки, точно у хомяка.
В его свирепом взоре вдруг промелькнуло незнакомое прежде чувство удовлетворения.
Словно у человека, чей приблудный котенок наконец-то начал есть из рук.
— Не спеши, никто не отнимет.
Лэй Дэшуй взял бутылку газировки, с громким щелчком вскрыл крышку зубами и протянул Су Вань.
— Запей, а то подавишься.
Су Вань взяла бутылку и сделала большой глоток.
Пузырьки закололи язык, сладкий апельсиновый вкус пролился в желудок, и она невольно икнула от полноты чувств.
Су Вань умяла почти всю курицу и обе пампушки.
Никогда в жизни она так не наедалась.
В животе разлилось блаженное тепло, а вечный страх и слабость, рожденные голодом, наконец отступили.
Она отложила обглоданные кости и смущенно вытерла руки.
— Брат Лэй… спасибо за угощение… — пролепетала она нежным голоском.
— Полно тебе.
Лэй Дэшуй отодвинул остатки курицы в сторону и подался вперед.
Он протянул огрубевшую ладонь и большим пальцем осторожно коснулся уголка её губ.
Там осталось пятнышко жира.
Его палец был шершавым, в мозолях, он царапал нежную кожу Су Вань, вызывая странную смесь боли и щекотки.
Су Вань замерла, не смея шелохнуться.
Взгляд Лэй Дэшуя изменился.
Недавняя мягкость кормильца исчезла, уступив место знакомому, опасному жару.
Он смотрел так, будто собирался проглотить её целиком.
— Наелась? — Его голос стал низким и хриплым, словно гравий, трущийся о сердце.
Су Вань машинально кивнула:
— Да… наелась.
Лэй Дэшуй криво усмехнулся.
Он резко встал, подхватил Су Вань со стула и поднял на руки, легко, словно ребенка.
— Раз ты наелась… — Он понес её к простому ложу из досок. — …Значит, пора и меня покормить.
Обновлено: 20.02.2026