Глава 24 — Глава 23

Глава 23 Это просто страшный сон. Улыбчивый путник Джон вырос в зажиточной семье. Его мать была третьей дочерью мелкого феодала, а отец - единственным сыном богатого купца. И зря говорят, что купцы балуют детей, а те вырастают жирными избалованными свиньями, что прячутся за юбку своей не менее избалованной матери (особенно, если она аристократка), ведь Джон оказался совсем другим, переняв от родителей лишь лучшие качества. Мать дала ему манеры и умение держать себя, отец - гибкий ум и умение трудиться, а природа - его собственный путь. Не так просто попасть в группу к Героям. В роли напарников - почти невозможно, в роли слуг искателя будет ждать слишком большая конкуренция. А мог ли Джон надеяться стать хоть сколько-то значимым, иметь свое место в их партии? Нет. Но он стал. Из парня принеси-подай в надежного небоевого товарища, что заведовал очень многими делами, до которых этой Элите не было дела. Сбор и хранение трофеев, их продажа, покупка и плановое использование расходников… Он стал если уж не казначеем, то уж заведующим склада точно. Он надеялся, что когда-то их группа возвысится, а вместе с ней и он, поэтому он отдавал себя всего этому делу, поставив все на них. А теперь на его глазах мечта трескалась и разрушалась. Сначала - от клинка какой-то твари, затем - от ржавых мечей скелетообразного существа, убившего Олега. А затем восстала тьма в теле Олега, а позади пылало пламя, сквозь которое уже смогла пройти первая нежить, горящие кости которой трескались под ударами мертвого Олега. Зоря немного шатаясь побрел к держащему на руках девушку Борису. И что-то проорав, влепил ему пощечину. А затем и вторую. Кричал, какого черта тот устроил такую сцену, ведь бойцы получали и более смертельные ранения, чем пробитое горло и плечо. Клерик же ответил, что тот просто не видел, как проседал уровень её здоровья. А второй удар стал вообще фатальным, а его чары опоздали и достигли цель, когда последний вдох девушки уже покидал легкие. Орбек хмыкнул. — Ни жива, ни мертва, — пророкотал его голос, — сейчас бы из неё вышел отличный голем плоти… Орбек не договорил, а Борис не ответил. Из пламени повалила целая волна горящих костей-углей, в которые полетел целый шквал стрел или даже копий Тьмы от Темного Мага. Изредка летели сферы пламени от Зори, который сейчас заливался зельями маны, не опасаясь получить интоксикацию. Все таки магическая эссенция - это не жизненная, её организм не может усваивать в таких огромных количествах. Уверенно чувствовал себя только Орбек, несколько хмурый от тяжелых мыслей, что сейчас донимали его. Джон же дрожал, о нем все забыли, как и должно быть во время боя, вот только он сам не чувствовал себя в безопасности. То и дело из боковых проходов выходили группы скелетов, которых убивали… другие скелеты, что находились под властью Орбека. Судорожно озираясь и плотно сжимая личную Печать Возврата, он был готов отступать в телепорте, ведь как и любой небоевой он имел полное на это право У него было двойственное положение, вроде бы он и должен был бежать, чтобы сохранить свою жизнь и вещи команды, но, с другой стороны, он хотел быть “больше”, чем просто второстепенный член команды. Все таки к тому, кто пережил трудную минуту вместе с товарищами(пускай и не в силах ничего сделать), будет немного другое отношение. Он тянул, продолжая наблюдать за накатывающими атаками скелетов, не дающими ни минуты на отдых героям. За Рыцарем Тьмы, за темной аурой которого невозможно было больше разглядеть блеска металла доспехов. За Клириком, сжимающим в руках полумертвое тело. А спасительного пламени становилось все меньше.. Он все надеялся, что вот-вот настанет тот поворотный момент, когда не останется ничего, кроме тлеющих углями костяшек и поплавившегося металла, и тяжело дышащих товарищей, что улыбнувшись, с тяжелым вздохом попадают на задницы. Вылечат раненых, а могучая магия Орбека воскресит павших. Просто чуть-чуть перетерпеть. Через минуту ад закончится… Острая боль пронзила его со спины, у основания шеи, а соленый привкус мерзко растекся во рту. Бессильно упав на землю, он испугался мысли, что не может пошевелить пальцем, чтобы сжать эту проклЯтую Печать! “Я не чувствую…” — успел бы он подумать, если бы не его мир, сжавшийся в точку и вскоре погасший. Стряхнув с меча кровь, над ним нависал Немертвый, хмуро осматриваясь. Ему нравилось происходящее, в какой-то мере он упивался атмосферой этого боя, наслаждался треском лопающихся от жара костей, скрежетом металла о металл, истеричными выкриками живых и молчаливым стуком частей тел мертвых. Он не хотел, чтобы это все закончилось так быстро. А не понаслышке зная, сколько тут нежити, и как быстро она скапливается, если ты сражаешься на одном месте, не перемещаясь, он решил немного подыграть одной из сторон. Или нет? Переступив через тело мертвого парня, он направился к центру сражения. На него метнулся один из скелетов Орбека, что выделялся из общего числа отличительной черной дымкой и наличием двух глаз-угольков. Интересный противник, с совершенно неожиданными умениями. Был в его действиях какой-то “огонек”, некая идея и непривычный стиль боя, которые напрочь отсутствовали у местной нежити. А еще скорость и сила. Напор, что заставил Немертвого отступить, когда тот понял, что не справится с этим противником. И это было не предположение, в этом он был убежден. Орбек, до этого увлеченно отстреливающий залпы сквозь уже почти потухшую стену огня, перевел внимание на Немертвого и несколько разочарованно выдохнул, видя, как тот в очередной раз удачно совершает попытку скрыться. Взмах его рукой, и он создает замену нескольким, с уже с почти развеявшейся тьмой скелетам, что незамедлительно вступают в бой. Глянув на Зорю, у которого из глаз и ушей текла горящая огнем кровь, он подумал, что дорого обошлась им эта “спасительная операция”. Очень скоро Зоря превратился в живой горящий факел, что как безумный выливал на скелетов нескончаемые потоки огня. Праведный Огонь, давший ему много мощи и отнявший жизнь, волной распространялся во все стороны, сжигая все, что встречал на своем пути. Раздался крик Бориса, когда пламя дошло до него и тот упал, прикрывая собой тело девушки. Достигнув тела Орбека, оно растеклось по темному энергетическому щиту, что как воздушный пузырь обволакивал его тело, защищая. Прошли десятки секунд, пока ссохшееся тело Зори не упало, а пламя окончательно не затихло. Остался только Орбек, чьи руки уже изрядно дрожали. * * * Очередной рывок и я оказываюсь прямо перед Темным Магом, чье лицо я узнал совсем недавно. Эта тонкая ироничная улыбка, сухой взгляд темных глаз, под которыми налились синевой мешки. Изможденное лицо. И чего ж ты напал на меня? Все вы, даже те, что сейчас лежат на земле? Он старается не смотреть на меня, глядя куда-то вверх. Разве я давал повод? Его улыбка становится несколько печальной. Что стало той причиной? Что бы ты ответил, дай я тебе сейчас шанс? Что бы ты ответил, не вскрой минуту назад мой меч твое горло, пробив этот ненавистный мне энергетический щит, как воздушный шарик? И стоит сейчас, знает, что его ждет. Гордо. Смело смотрит в лицо неминуемого, лишь слегка подрагивая. Но он ошибается, думая, что уйдет на покой. Быть может, это и ошибка - оставлять противников живыми позади себя, но мне как-то плевать. Пусть насладится тем, что пережил я, оставшись без ничего в этих мрачных коридорах. Научится не спать, не есть и выживать, как научился я. Или он уже умеет? Или это покажется ему слишком легкой задачей, а мне стоит усложнить её? Приложившись со всей силы, мне удается вырубить его, ударив по голове эфесом своего меча. Что забавно, он даже не дернулся, упав после удара на землю безвольным мешком. Уж не знаю, что за волна огня была недавно, но она снесла еще и скелетов Орбека, сильно покорежив и его самого. Дальше было не сложно выждать момент, когда Орбек окончательно истощится, добивая оставшуюся нежить. А потом… короткая дуэль, за которую он только и смог метнуть в меня с пару десятков темных копий. Не привык он, видимо, так долго вести сражение. Сняв с Орбека все(кольца, амулеты, пояс, плащ), кроме одежды и обуви, забрав его сумку с вещами, кинжал и посох, я оставил у его ног целую кучу разных мечей () и одел ему на палец свое потускневшее Кольцо Героя. Пусть носит и гордится. Затем перешел к осмотру вещей всех остальных. Обгоревший труп какого-то парня я даже осматривать не стал, тоже самое и с телом того латника - уж очень оно все было исковеркано, во многих местах доспехи вгрызлись прямо в плоть, вызывая чувство отвращения. Зато я снял целую стопку колец и амулетов с парниши, валявшегося в стороне. Вряд ли бы они носили на себе в подземелье простые или же бесполезные предметы. - - - “Не понимаю” — думал я, рассматривая черный металл, из которого был сделан кинжал Орбека. Кожаная рукоять приятно лежала в единственной руке, не вызывая никакого дискомфорта. Темное лезвие было матовым и совершенно не отбрасывало бликов, лишь временами в нем проглядывал красноватый оттенок на самой кромке острия. Горящая Тьма Требования: уровень 51 Ловкость 31 Интеллект 75 Мудрость 52 14 - 57 Физ. урон 37% увеличение урона от огня Урон тьмой поджигает На его опознание я потратил один из трех оставшихся свитков Опознания. Впрочем, у меня еще была надежда найти их в карманах тех мертвецов. Я только сейчас осознал, что все время носил предметы, орудовал мечом, требования для использования которых я не выполнял. Ну, по уровню по крайней мере точно, у меня его вообще нет. Так в чем дело? Вот в данный момент, я не то, что не соответствую требованиям по статам, так к тому же у меня они совершенно другие. Является ли мой DEX ловкостью или нет? А INT интеллектом? Или же он представляет собой параметр мудрости? Что случится, если я буду пользоваться предметом, не отвечая требованиям? Он будет выпадать из рук? Или же сила или магия, заключенная в нем. не будет работать полноценно? И ведь самое мерзкое состоит в том, что я даже не могу это проверить. А что же до самого кинжала, то у него довольно интересные свойства, бесполезные для меня, но, видимо, более полезные для самого Темного Мага. Как я предполагаю, у него основная плоскость умений - Тьма и, быть может, еще некромантия. А этот кинжал добавлял интересное свойство его атакам. Но у меня возникает вопрос, распространяется ли урон от огня только на атаки кинжалом, или еще на магию… или даже на тех скелетов, что он вызывал? Ведь я точно видел темную дымку, что, подобно ауре, витала вокруг них, и наверняка они наносили не только физический урон… И ведь если представить, то интересно получается… Сначала урон тьмой вызывает поджог(интересно, как зависит его степень урона от изначальной атаки тьмой?), а затем еще и сам урон от поджога увеличивается на 37% от бонуса кинжала? То-то от его Стрел Тьмы ( не говоря уже о копьях ) сыпались с одного попадания даже самые толстые и массивные Химеры. Жаль, что они изначально горели (да там все горело!) и я не обратил внимания, как именно его тьма поджигала их… Малый Посох Великой Требования: уровень 57 Мудрость 174 Не наносит физического и элементального урона 19% увеличение плотности Аур и энергетических конструкций 12% больше энергетического щита 104% увеличение урона Тьмой Покров Тьмы для призванных и сотворенных существ 30% уменьшение времени их существования 100% увеличение затраты маны на умения Второй свиток я использовал из любопытства, хотя и понимал, что посох мне будет бесполезным… Впрочем, посмотреть на это стоило, ведь увиденное объяснило мне множество сомнительных моментов. Например, почему Орбек все-таки так быстро слился. Мана-то закончилась! С двойным-то расходом последней на сотворение заклинаний. Да и теперь понятна стала его связка - Тьмы и Огня. В одной руке - кинжал, в другой - посох и оба хорошо дополняют друг друга. Фактически, маг дальнего боя с прикрытием в виде призванных существ… И все равно, смешно, ему достаточно было всего одного попадания в меня, и я бы рассыпался в прах! Но он не попал, ни разу! Как же это тупо! Его плащ-мантию я не стал опознавать, просто нацепив на себя. Не уверен, что во время боя она не будет мне мешать, но вот в остальное время будет хоть что под себя постелить. Руки(рука) дошли теперь до набора колец и амулетов, но увы, у меня остался всего один свиток и потому я мучался выбором, что опознать. Впрочем, меня заинтересовал камень, что зажимал труп того парниши в ладони. Ромбовидная каменная плитка, что помещалась в ладони вызывала во мне интерес тем, что выделялась среди всех предметов своим типом. Конечно, да - кольца и амулеты - это круто, мне еще ими все пальцы на левой костяшке обвешивать и все такое… Вообщем, мне не давало покоя какое-то предчувствие, говорившее мне - вот оно, проверь его, и… я сделал это, вот так просто перестал ломаться, выбирая, что оценить. Печать Возврата Больше ничего мне свиток не показал. Лишь название и ни слова о том, как и зачем её использовать. Впрочем, странное чувство накрыло меня, как будто голова стала пустой, а затем внезапно наполнилась гулом. Ноги повели меня слегка назад, заставляя чуть ли не упасть на пол из-за ослабевших коленей. Сердце стучало через раз, выдавая неровный ритм. Наверное, это называется откатом после пережитого стресса? Вроде бы минуту назад ты был полон сил и энергии, а затем, как будто из тебя выпустили воздух и ты уже сдутый воздушный шарик, что валяется на полу. Просто, появился повод расслабиться? Пропала опасность сзади? Или же каменная табличка, в которой есть намек на избавление от подобного места стал причиной появления навалившейся апатии. Я лежал на полу и смотрел в каменный потолок. Почему-то, вспомнился крик той девушки, а затем и хрип того парня, когда мой клинок мягко входил в их плоть. Глаза как-то сами незаметно закрылись. * * * Проснулся я от хруста костей, что раздавался с места эпицентра боя. И был приятно удивлен видом темного мага, который встал и пошатываясь пытался идти ровной походкой. “Неужели я так сильно его приложил?” — спросил я себя, увидев как того повело и он был вынужден припасть к стене. Я вставать не спешил, лишь слегка опираясь на локти и наблюдая за тем, как он делает пару пару тяжелых вздохов и совершает новую попытку пройтись прямо. Этак он уже за следующим поворотом окочурится, я местных скелетов знаю. Впрочем, он и не дошел туда, остановившись возле какой-то груды костей и зачем-то откинул чей-то обгоревший труп, под которым покоилось частично уцелевшее тело мечницы. “О, я не успел обыскать их тела...” — словил я себя на мысли, что воспринимаю их как очередные скелеты авантюристов, встреченных по пути, а не умерших (из-за меня?) людей. Странное чувство сожаления, что все закончилось вот так, неожиданно ударило по мозгам. Проморгавшись, я удивился: что за бредятина творится с моими эмоциями? В следующий миг я вернул свое внимание к темному магу, рядом с которым стояло… тело мечницы, что слегка пошатывалось из стороны в сторону. Прошли какие-то секунды и её голова неспешно поднимается вверх, упираясь взглядом в Орбека, а тот ей что-то начал объяснять. Еще десяток секунд и она опускает взгляд вниз, на свое обгоревшее тело, притрагивается уцелевшей рукой к горлу, на котором зияла дыра от ранения, нанесенного моим клинком. Орбек отступает на шаг и дает мечнице посмотреть на картину произошедшего побоища. Та замерла на мгновение, а затем безвольно осела на землю, уставившись в пол. Орбек подходить не спешил, наблюдая за ней со стороны. Я тоже с любопытством осматривал её. Её кожаные доспехи местами сильно подгорели и под ними проглядывалась почерневшая кровь. Из ран, нанесенных мною, не текла кровь, а правая рука не шевелилась, просто свисая плетью. Ну да, я же в неё тогда очень удачно попал… Целыми у неё осталось лишь лицо и часть торса, наверное, благодаря тому, что её сверху прикрывал тот обгоревший труп.. Хм, это получается, она теперь нежить, поднятая Оребком? И странно, ведь она выглядит довольно осознанной. В таком состоянии они находились недолго и очень скоро девушка пришла в себя, встав на ноги. Орбек наклонился, подхватил с земли какое-то оружие и махнул рукой в сторону горы костей. Девушка послушно внимала. Интересно, что они будут делать...