Глава 23 — Глава 22

Глава 22 Тактика и стратегия - ничто, перед роком судьбы. Сангал В мрачном коридоре шел бой, в котором участвовал всего один живой. Остальные же - пустые магические куклы, имеющие обличье скелетов, ведомые заложенной в них идеей и неспособные самостоятельно мыслить. Живой же был осознающим себя существом, некогда даже человеком. Можно сказать ,что он стал Немертвым. Но и это не есть совсем так. Тело, истратившее все свои резервы - тончайшая кожа, без жира, иссохшие мышцы и органы питания, прекратившие свою работу и образующие слегка впалый живот. На лице, обтянутом кожей с потрескавшимися красноватыми губами и острым носом, оставались живыми лишь глаза, на белке которых можно было даже заметить лопнувшие сосуды. А так, он с виду был мертв. Бледный и худой. А внутри лишь сердце стучало безостановочно, гоняя по венам скорее чистую энергию, чем кровь. Все таки переход на питание Энергией, тем более такого типа, что окутывал подземелье, не проходит без последствий. Каждый его вдох вбирал помимо воздуха, еще и чуточку сил, какими было пропитано пространство, не говоря уже о камнях. Самое забавное, что он даже не заметил изменений, что происходили с ним. Ему было, чем забить голову, помимо исхудавшего с виду тела (которое и менялось-то постепенно). Впрочем, у этого состояния были и плюсы, что позволяли ему уже больше десятка часов вести почти непрерывный бой, в который вот-вот влезет и третья сторона. Со стороны бокового ответвления приближалась группа из пяти бойцов. Хотя их всего было шесть, но один из них не принимал фактического участия в бою, оставшись вдалеке, дожидаться результатов. Носильщики не участвуют в сражениях. Впереди боевого звена шел бронированный латник с тяжелым щитом и булавой в руках. Позади него - девушка мечница в легких доспехах, держащая дистанцию в два метра между ним и танком. Далее на одном уровне шли бойцы прикрытия - Огненный Элементалист и Темный Клерик. Завершал процессию - Темный Маг, не особо спешащий влезать в саму заварушку, но готовый, если что, оказать поддержку. Вариация классической пятерки с небольшим уклоном в защиту. Когда сходится три армии, в самом выгодном положении находится последняя, вошедшая в бой. А когда одна из уже сражающихся еще и предполагает, что та - возможный союзник… Немертвый вел свой бой со скелетами, что скопом бросались на него, по факту, мешая временами друг другу. Ускользая от их клинков и атакуя в ответ, он бросал косые взгляды на появившийся отряд. Каждый из них источал свет на пару метров вокруг, что сразу обозначило их, как Героев, что с одной стороны говорил о них, как о возможных союзниках, а с другой - заставлял опасаться, как и любого неизведанного фактора, встречаемого Немертвым в подземельях. Именно его привычка проверять возможные источники опасности, подсознательно занимая более выгодную и безопасную позицию (хотя сам Немертвый считал, что ему плевать на свою жизнь, но это не совсем так), он ушел в сторону, так, чтобы его и недавно появившуюся группу разделяли безмозглые скелеты. Он ждал - теперь ход за ними. Если они нападут на скелетов, присоединившись к его стороне, то значит можно причислять к возможным союзникам. Так он рассуждал, продолжая уклоняться и особо не атакуя в ответ по скелетам. Группа Героев действовала не так, как надеялся Немертвый. Латник и мечница разделились, начав обходить с двух сторон полукругом, а со стороны, откуда они пришли, вышли Элементалист с Клериком. Немертвый не совсем понимал их роли, но здраво рассудив, решил приготовиться к неприятностям, что не заставили себя долго ждать. Элементалист, после недолгой задержки, пустил заранее подготовленную Огненную Пелену - волну жара, что соскользнув с его ладоней неспешно направилась прямо, сжигая кости, разбросанные по полу и очень скоро достигла скелетов. В отличии от скелетов, Немертвому удалось определить угрозу и ускользнуть от этой атаки, уйдя перекатом из зоны поражения в сторону мечницы. Скелеты же, что были менее проворны, представляли собой передвижной набор вспыхнувших огнем костей, свет от которых осветил ближайшие коридоры. Уверенней всего себя чувствовала Костянная Химера, которую Немертвый так и не добил. Это заклинание стало сигналом к атаке всей остальной группы Героев, цели членов которой были фактически уже распределены. Латнику выпала роль удерживать на себе толпу скелетов, а мечница осталась наедине с Немертвым. Тот еще сомневался, была ли эта массовая атака проявлением агрессии к нему или просто случайным френдли фаером. Впрочем, все расставил по местам летящий в него клинок мечницы. Искры и звон метала от соприкоснувшихся клинков надолго отложились в памяти девушки, как первая и последняя атака, что она успела тогда сделать. В следующую секунду её горло пронзила острая боль. Впрочем, Клерик не терял времени. Ведь не просто так у него было классовое умение видеть состояние здоровья членов отряда(и не только). Он был из Темных, но все же Клериков, и хотя у него не было прямых способов лечения, какие есть у Светлых, он был очень ценен. Последнее Дыхание, удерживающее остатки жизни в человеке, не давая ему умереть, уже было наготове, но он медлил и не использовал его, просто приготовив на экстренный случай. Потому как даже пробитое клинком горло не было смертельной раной для Героя, как и снесенные две с половиной сотни ХП. Мечница совершила попытку разорвать дистанцию, и ей это почти удалось. Но еще в полете её нагнало острие клинка Немертвого, не сделавшего за ней ни шагу, просто выкинув руку. Его клинок вошел между костей в суставе на плече, пробив кожаный доспех. Сработавший бонус его клинка пустил по её телу импульс, дробящий кости и выкручивающий мышцы. Хриплый булькающий крик эхом разошелся по коридорам, заставляя Героев на мгновение растеряться. С дрогнувших рук Клерика срывается волшба, превращающая крик в затяжной вой последнего дыхания, но уже после того, как красный от крови меч Немертвого в очередной раз вошел в плоть мечницы. Немертвый не долго рассматривал её сияющий сиреневым цветом силуэт, потому как пришлось уклоняться от сгустков огня, летящих в него со стороны Элементалиста, что заставлял стихию огня бушевать. Темный маг увидел достаточно и сделал выводы о степени опасности противника, исходя из своей пассивной роли. И к шквалу огня от Элементалиста добавился ливень стрел Тьмы, нацеленный в постоянно ускользающего Немертвого. Но даже их совместные усилия и попытки стрелять на опережение не привели ни к чему, кроме как удалившемуся от них Немертвому, что скрылся за ближайшим поворотом. В это время латник довольно стабильно не только удерживал на себе обгоревших скелетов и химеру, но еще и успешно уменьшал их число. Его булава очень хорошо дробила потрескавшиеся от жара кости, во время ее ударов временами сверкали вспышки огня. Недаром ведь он член группы Огненной Зори. Темный маг нахмурился из-за того, что Немертвый ушел. Он не ожидал, что умертвие окажется настолько разумным и осторожным. Что-то прошептав и сделав пас рукой, вокруг которой витала темная дымка, он поднял на ноги несколько Кукол из разбросанных по округе костей. Изрядно влив в них энергии, он отправил их прочесывать ближайшие коридоры. Темный клерик же принялся обхаживать Мечницу, тело которой осело на землю и истекало кровью. Из пробитого горла лился непрерывный поток, не давая девушке даже дышать. Как и говорилось, хоть темный и не обладал запасом заклинаний лечения, все же он обладал рядом полезных бафов и усилений, стимуляторов и несколькими заклинаниями, способными обмануть смерть… * * * — Олег! — выкрикнул Зоря, — там еще волна скелетов прет! Начинай отступать к нам, а я пока боковые проходы на себе держу! Орбек пока на поисках Одинокого сосредоточился, а наш дражайший Борис занялся спасением Кристины и ничего не замечает! Сбив черепушку очередному скелету булавой и отбив щитом костяную лапу никак не подыхающей костянной химеры, он отступил на пару шагов. — Меняем план! — опять кричит Зоря, а Химеру окутывает слой пламени, — Орбек вернул своих Кукол и возьмет на себя боковые пути! Прикрой тех двух, с той стороны, кажется, дерьмецом попахивает! Вот… черт! И действительно, с той стороны, где скрылся Одинокий, сейчас на группу Героев надвигалась Волна Костей. Олегу пришлось быстро перебегать в ту сторону, чтобы принять на себя первых выскочивших Химер. — Утаскивай её отсюда! — рявкнул он Клерику, возившемуся с Кристиной, — хватит фигней страдать, двигай! Но темный медлил, продолжая. Олег ускорился и сделал рывок вперед, стараясь прикрыть тех двоих от Химеры, что в прыжке уже летела на них сверху. — Ну ты и ганд… — вырвалось у него изо рта, перед тем, как его придавила костлявая туша, он не сумел устоять на ногах под ее весом. Вид картины, на которой броню их латника пытается прошить множество клинков, находящихся в руках-отростках на спине химеры, вывел Темного из замешательства. А уж то, с какой частотой эти лапы кромсали прижатое к земле тело Олега… Не факт, что его броня долго продержится. Волоча стонущую Кристину, Борис пытался сосредоточится и скастовать что-нибудь, что помогло бы Олегу, но безрезультатно. Зоря же, увидев, что случилось на том фронте, тяжело выдохнул. Это было не столько проявление эмоций, сколько способ применения одного из заклинаний. Поток Раскаленного Воздуха снес химеру, нависающую над Олегом и сбил полет двух других, что неслись к ним. Раскинув руки в стороны, он влил все остатки маны, чтобы сотворить Стену Огня позади Олега. Его дрожащая рука потянулась к поясу с эликсирами. Но он опоздал, тело Олега уже не дышало - ржавые мечи той твари нашли свой путь, чтобы оборвать его жизнь. Орбек хмурился. Орбек был на грани того, чтобы сорваться. Все таки, он не ожидал, что эта группа окажется настолько зеленой. Или они так расслабились, после стольких дней монотонного блуждания? Или же причиной ошибок стало отсутствие сна в смеси с использованием стимуляторов? Черная дымка сошла с его ладоней и, стелясь по полу, поползла в сторону мертвого тела Латника, что вскоре задергалось в конвульсиях. Те недолго длились и вскоре на ногах стоял Темный Рыцарь, из ран которого вместо крови вытекала сама тьма. Он поднял свой щит и стал в защитную стойку, готовясь принять первых Химер, что лезли сквозь стену из огня....  Бонус часть. Данжеоны Первый крысиный данж, в котором побывал Рой, являлся стационарным лабиринтом, с сердцем подземелья, контролирующим возрождение мобов и очистку его от гниющих трупов. Оно создавалось во время Третьего Призыва, когда стало понятно, что поток Пришлых не прекратится, а новеньких нужно было обучать и адаптировать к новому миру, максимально быстро и безопасно ломая их поведенческие рамки, потому как очень многие из Прибывших были морально одомашнены и неспособны даже меч держать в руке. Впрочем, им его давали, как и стандартный походный набор. А затем закидывали в темноту подземных пещер, в которых Герой переживал вначале шок, затем страх, а вскоре и нужду, что вынуждала его бороться со вторым и начинать искать выход. Встретившись с крысами, убив их, человек получал уровень и автоматически телепортировался обратно. Простое испытание, для прохождения которого нужно было просто перебороть себя, не проходили его разве что реальные отбросы да неудачники. В подземелье имелся стандартный служебный двусторонний телепорт, позволяющий попасть в подземелье другим путем, обходя ограничения по уровню. - - - Темные подземелья были бичем многих путников до появления постоянных источников света. Кажется, магия всемогуща, ею можно обходить многие естественные законы. Поджечь воду? Заставить двигаться недвижимое? Создать что-то из ничего? Повлиять на пространство? С магией - легко. Но и как любая вещь, способная менять реальность (а их всего семь, и магия является лишь пятой в этом списке), она является очень востребованной и не менее опасной. Магические творения - это не искусство, в котором создатель имеет право на ошибки, и с помощью которых, он собственно развивается. В магии другой принцип. Магия - это по умолчанию идеальное творение, что несет искру создателя, его изначальную задумку и реализует потребность вопрошающего к ней. То есть, фактически, исполняет желание. Она не создается этим человеком, но выполняет его волю, используя силу взывающего. И как любая вещь в мире, она делится на бесконечное множество направлений и специализаций, а также еще большее число областей, что находится на стыке сразу нескольких форм. Но все они выполняют одну цель - воплотить Волю создавшего. И таким творением был Некрополис Вечного Блуждания, созданный героем-некромантом Келмаром. Собственно, он был слабеньким магом, но компенсировал это своим гибким умом и знаниями, принесенными из-за грани. С помощью Воли и магии он создал псевдоразум, целью которого было бесконечное испытание вошедшего. Изначально задуманная им система, должна была позволить постоянно наращивать ресурсы этого места, расширяя сферу возможных воздействий на претендента. Многие ошибочно считают, что некромантия - это тупая работа с трупами и некро энергией, вот только это - заблуждение. Некромантия - это умение заставить неживое двигаться и действовать. При чем псевдо-разумно. Фактически, синоним некромантии - это “псевдо”. Псевдожизнь, псевдоинтеллект, псевдосмысл в действиях поднятых существ. Фактически, занимающийся ею, берет на себя роль создателя и именно поэтому многие Церкви официально порицают это “святотатство”. Но это не мешает им свободно взаимодействовать с ними на неофициальном уровне. Да что там, половина “Святых” являются именно некромантами! Келмар потратил много сил на заполнение Некрополиса материалами, работал в компании со многими известными магами своего времени, и он был первым, кто ввел сложную систему динамических телепортов, подконтрольных псевдоразуму в Сердце Подземелья. Магия, подчиняющаяся другой магии. Стоит ли говорить, насколько это было сложно проработать и опасно использовать? Впрочем, и результат получился достойный усилий. Первый данжеон, с минимальной привязкой по уровню, отсутствием постоянной структуры и наличием искусственного интеллекта, для контроля над всей конструкцией. Мало того, так еще и разум подземелья тоже постоянно развивался. В узком направлении, но все же… Одной из идей Келмара во время создания данжа - это возможность во время одного захода развивать конкретное направление и стиль боя, то есть подземелье будет постоянно подсовывать противников с повышенными резистами(сопротивлениями) к атакам испытуемого. У подземелья были минусы, например, привязка к исходному материалу - некроэнергии и трупам, которых было закинуто в него не мало. Все же Келмар был некромантом… А войны, войны были всегда, с сопутствующими им армиями трупов. В то время этот Некрополь был своеобразным прорывом в технологиях, ведь до того использовались статические лабиринты с прописанными точками генерации противников, а сердца подземелий были по сути гигантским накопителем и распределителем энергии, Келмар, со своим “сердцем” пошел дальше, вставив в каждый “блок” отдельные кристаллы силы и отделил “малое от целого”, но подчиненное “общему”. Итого, таких блоков насчитывалось сто семь, но имелась возможность при необходимости добавлять новые. Не очень и гениально, но он был первым, кто это сделал. - - -