Глава 22 — Глава 20

Глава 20 Каждый служит своей цели. Скелет “Одним из важнейших столпов фарма и гриндинга является урон по области. Ты, конечно, можешь сконцентрироваться на ДПС’е[1] по одиночным целям, например, чтобы рашить[2] элиток, мини боссов или уникалок” — вещал мне мой друг, когда пытался воспитать из меня профессионального бойца его любимой игрухи, — “но это все ерунда, особенно если ты соло игрок.” В тот момент он показывал мне что-то на экране, по-моему, какое-то видео или гайд. Но там было такое мельтешение спецэффектов, что я ничего не мог разобрать. Когда-то я ему сказал, что если и буду играть, то в одиночку, ну максимум с ним в одной группе, но не с посторонними - я никогда не любил командные игры в жизни, такие как волейбол, футбол, баскетбол... Он кивнул и ответил, что нет проблем, а игра лояльна к таким игрокам, вопрос остается лишь за стилем игры. “Сплеш или же АОЕ [3] скиллы - это основа основ. Любой персонаж без них - ущербен! Тебе намного выгоднее бить по группе монстров слабой, но массовой атакой, чем сильной но одиночной. Вот представь, перед тобой - десять мобов, и если бить одиночным ударом, то, допустим, на каждого ты должен затратить по секунде времени. Но опять же, допустим, у тебя еще есть массовый скилл, который в три -четыре раза слабее одиночного...но! По времени, затраченном на уничтожение пака(группы) мобов он лучше! Потому, как бьет всех сразу и у тебя уйдет не десять секунд, а всего три-четыре! Хотя скажу тебе, что по факту в первом случае выходит и все пятнадцать секунд, потому как смена цели, позиции и прочая ерунда обязательно отнимет у тебя время.“ Верно он говорил, вот сейчас понимаю, как круто было бы обзавестись каким-нибудь огненным штормом… или чтобы Жало выпускало волну огня. Вспомню, как некоторые скелеты-Рыцари своими двуручными мечами и молотами машут, случайно снося союзников за один удар, так зависть берет. “Если персонаж ограничен в возможности прокачки скилов, и перед тобой стоит выбор: что вкачать, то послушай, как эту проблему решают Топовые соло-игроки: они идут по одному из двух путей: сбалансировано развивают два умения, либо максят[4] одно - массовое. Причем второй вариант во многих случаях даже намного круче, чем первый с двойной прокачкой. Ведь можно так разогнать демаг[5], что он не будет уступать урону одиночных скилов…” Далее он внезапно перескочил на тему об оптимальном количестве активных умений, их прокачке, что в идеале мне нужен всего один скилл, у которого я должен убрать откат. Тогда он станет мне заменой автоатаки. В общем, он был человеком увлеченным и изливал все накопленное на меня. Но… как это относится к текущему моменту времени? Все просто - я продумываю варианты уничтожения Блуждающих. Они у меня как кость в горле. Ведь я вроде бы уже и освоился, а постоянное напряжение с тыла напрягает - не было ни часа, чтобы я спокойно поспал или отдохнул, не находясь в нервном напряжении. Даже дремать на ходу научился. Наверное. Сейчас я дочищал от всякой мелочи боковые ответвления пройденного мною ранее маршрута. Нас с Блуждающими разделяло где-то шесть-семь блоков (хотя на момент разведки было восемь), и я до момента встречи с ними собираюсь обезопасить свои тылы по максимуму, чтобы у меня был маневр для постоянного отступления и не было неожиданных групп скелетов из-за угла. На что я сейчас надеялся, так это на память, что она не подведет и я буду идти по заранее проложенному маршруту не отвлекаясь от боя. Уж очень большие ставки на подсознание, но… пока что в плане ориентирования по местности оно меня не подводило. Вычищал я Оборванцев, которые уже начали собираться кучками(они мне своим поведением чем-то напоминали капли ртути, сбивающиеся вместе). Иногда мне встречались группы из пяти-шести Блуждающих(они еще не влились в общую толпу), и у меня появлялась возможность отработать тактику Hit & Run, а еще подсчитать число ударов на одного моба. В среднем - три Жала на скелета. Если же прокал[6] Бонус Тяжелого Удара, то вообще рассыпались грудой костей от двух(иногда одного) уколов. А это… секунды три в идеальном случае. Неплохо. Можно сказать, что я был оптимистично настроен и вообще находился в благом расположении духа, но вот только грусти нагонял один пунктик - состояние моей левой руки. Она ныла, зудела, болела и никак не хотело отсыхать и отваливаться, все так же бесполезно мотыляясь. А рубить то мне жалко! Но я активно убеждал себя одной мыслью - раз болит, значит есть чему! И возможно, существует какая-то магия, что позволит нарастить мышцы и заставит эту костяшку двигаться. На её фалангах пальцах все так же поблескивали кольца, которые я не стал снимать - Героя и Регенерации, а вскоре к ним добавилось и кольцо Е Веня. Кольцо Героя было, конечно, бесполезным, ведь помимо функций фонарика(а светило оно даже не надетым, проверял) оно ничего не давало. А кольцо Регенерации… Как бы сказать, я надеялся, что оно чем то поможет руке. Хотя и понимаю, как это глупо(тупее разве что прикладывать подорожник к обрубку), но все же надежда была. Кольцо Е Веня я повесил, чтобы освободить пальцы основной руки, так как толстый перстень - это немного неудобно. У меня вообще возникла идея, обвешать все костлявые пальцы по несколько колец на каждую фалангу(если, конечно, в этом мире нет ограничения на количество). Уж не знаю, сколько часов прошло(может быть, целые сутки), и я успел вычистить четыре блока - это было куда больше, чем я ожидал успеть, по моим прикидкам, до основной толпы оставалось еще два… но встреча случилась внезапно, где то на середине зачистки шестого блока. Мне уже тогда стали реже попадаться Оборванцы, что значило, что они сбредались к основной толпе. И… что ж, я готов. Мрачный зеленый свет создавал впечатление монохромности окружающего пространства, некоторой удрученности, что в компании с пустыми коридорами выглядело жутко. Изредка под ногами хрустели сухие костяшки, которым с виду явно не одно десятилетие(если не столетие), а каждый шаг поднимал целый пласт пыли, под которым была скрыт каменный пол. Кажущееся бессмысленным переплетение коридоров приобретало какое-то подобие структуры, если взглянуть на лабиринт с высоты моей памяти. В любом блоке имелось более десятка малых залов, в них обычно находилось с пару десятков Оборванцев и один Скелет-Воин (не босс Блока, конечно, но все же). Эти залы пронизывались множеством коридоров, через которые можно было пройти к Главному, причем даже в обход Малых, что я собственно и делал. Так вот, мне и нужен был этот путь, ведь сами коридоры были не особо широкими (пару метров), и это давало мне хоть какое-то тактическое преимущество. Если применить великую, но в данном случае не особо точную математику, то выходит, что меня встретит минимум четыре тысячи Бродячих, среди которых будут и сильные особи с Малых залов. Я когда подумал об этом, то ужаснулся. А ведь в коридорах еще на тысячу особей соберется… Мой абстрактный и ужасно оптимистичный план заключался в надежде растянуть и равномерно “размыть” толпу по блокам, планомерно отступая назад и выманивая на себя отдельные группы Бродячих. Идеальный вариант, если бы я мог сражаться беспрерывно в течении суток… Не сходя с места, а скелеты бы подходили по одному… То мне бы потребовалось.. часов пять безостановочного мотыляния мечом с частотой убийства один Бродячий в три секунды. Но ведь это бред, причем полный. В реальности время убийства увеличивается в раз десять, а то и больше. Хорошо, что сами блоки довольно большие и есть куда убегать... В какой-то момент издалека стал доносится шум и я глубоко вздохнул, чтобы немного ослабить мандраж. Нервы? Нет, кураж! В свете фонарей показались первые костлявые. Безумная лавина тел надвигалась на меня и я впал в легкий ступор. Как? Это вообще не похоже на толпу скелетов, а скорее на надвигающуюся на меня волну из костей, в которой я не мог разобрать отдельных существ.. . Сжав меч покрепче, я сделал шаг. Тут уже не было привычных мне гуманоидных скелетов с конечностями. Моим глазам предстали какие-то химеры со случайным набором костей, что переползали друг через друга, давили сами себя, теряли части тел, находили новые, сливались вместе. Никогда бы не подумал, что вид костей может быть настолько тошнотворным… И на что я надеюсь, делая очередной шаг вперед? Я даже не уверен, что оно отреагирует на меня, что часть из “этого” побежит разбираться со мной отдельно от основной части… Но… кажется, какая то шустрая тварь, занимавшая лидирующую позицию, все таки двинула мне навстречу чуть быстрее, а я приготовился её встречать, встав в стойку. Да, она двигалась быстрее основной массы на своих… эээ…девяти конечностях? А в какую из семи голов мне бить? Времени подумать у меня не было, так как оно прыгнуло на меня, а я не додумался ни до чего лучше, чем отскочить назад на пол метра. Впрочем, это было правильно, потому как через секунду, со звуком хруста, тварь впечаталась в то место, где я недавно стоял. Не давая ей “собраться” в прямом смысле этого слова, я “выстрелил” Жалом в одну из её голов, затем последовал резкий возврат руки с мечом назад и.. Хрусть! Второе Жало попадает в одно из сочлинений этой груды костей, отрывая прокнувшим Тяжелым Ударом часть её тела. Пришлось откувыркнуться, чтобы меня не задел внезапно появившийся меч, а краем глаза замечаю еще парочку Шустрых, движущихся ко мне. Я даже успел испугаться, когда увидел их прыжок… Но! Эти придурки столкнулись в воздухе и так и не долетели. Выглядело забавно. ... “Да, все таки, и в их действиях есть логика.” Думал я, отскакивая от очередного Шустрого. Сама Волна двигалась со скоростью пешехода, но отыгрывала это тем, что высылала вперед себя вот таких вот Шустрых Химер, напрыгивающих на меня. Приходилось уворачиваться и аккуратно подбирать момент для удара Жалом, пока у меня есть окно для атаки (пара секунд после приземления Химеры и пока нет от чего больше уворачиваться). И Слава Узким коридорам, так что больше трех-четырех тварей в ряд тут не помещалось. Теперь главное - не терять внимательности и научиться бить Жалом подряд как можно чаще… * * * Группа Зори — Что это… за муть? — озадаченно спросил Олег, повернув за очередной угол. Как щитоносцу, у него была роль идти во втором внешнем звене. Есть еще третье - для то рог[7] и разведчиков, но таких в этой группе не было. — Хм.. — озадаченно промямлила Кристина, догнав Олега - она шла в первом внешнем звене, как ДД боец ближнего боя, — откуда столько костей? Олег молча двинул прямо, с каждым его шагом до остальных доносился хруст. Вскоре из-за угла показались и члены звена внутреннего круга, в который по канону входят все дальнобойные бойцы, маги и лекари. Всем предстала картина длинного коридора, на полу которого совершенно беспорядочно были разбросано куча костей, что слегка отсвечивали в свете фонарей… Среди них встречались части доспехов и оружия, чей блеск ослепил своим наличием алчные глаза Зори. Тот был готов сразу же сорваться и проверять все подряд, но боялся, что на это у него не хватит ни свитков, ни времени, ни терпения сопартийцев. Самым последним, кто это увидел, был Орбек. Он замыкал процессию и прикрывал тылы, давая Героям учиться самим, он особо не лез в командование и не помогал. — Однако… — удивился он, не ожидая, что встретят Чистильщиков так внезапно и в таком состоянии… В идеальном варианте, по его и начальства плану, Герои должны были в конце пути столкнуться с более “живой” версией этих скелетов, принять бой и отфармить их… Хотя Орбек под конец стал немного опасаться из-за количества скелетов, но учитывая его присутствие и помощь, они должны были разобраться сами. Но результат оказался таким, какой не ожидало даже начальство. Это подземелье часто использовалось как фарм площадка для быстрой прокачки. Обычно, в этот некрополис закидывали одного соло-раннера[8], что быстро пробегал по основному пути, вырезая только Элиток, за ним собирался паровоз[9] из мобов, который потом вырезала Группа для прокачки, что телепортировалась по оставленному соло-раннером маячку и сразу же возвращалась, сильно потолстев в уровнях. Орбек хмыкнул. А ведь начальство отправило Героев именно с этой целью - отфармить, посчитав, что Одинокий слился если не от очередной Элитки, то от самой толпы, что догнала его из-за низкой скорости продвижения. А в итоге обломались все. Герои, что кроме лута(дропа) ничего не получили, начальство со своими планами, да и сам Орбек, уже не веривший в смерть Одинокого, но считавший, что тот никак не сможет перебить Чистильщиков и будет вынужден постоянно продвигаться вперед... Это был уже сорок первый блок, под две сотни скелетов на каждом блоке… “Мать его”. Сплюнул он. “Восемь тысяч частей Чистильщика. Сколько же он опыта в одно рыло собрал?” Орбек на мгновение завис. — Ускоряемся! — рявкнул он, прикидывая, выжил ли после такого Одинокий, и сколько еще осталось от Волны Чистки, — Двигаемся по дороге из Костей. Несколько озадаченно группа последовала его словам. *** В ритме боя время пролетало вроде бы и незаметно, но с другой стороны, казалось, что сражение длится уже вечность, бывало секунды растягивались до невозможности, во время которого я мог увидеть все, но успеть только что-то одно. Приходилось выбирать. А выбор зависел от моего минутного настроения и по факту заключался всего в двух вещах: рискнуть или… подождать и рискнуть чуть позже. В этом трансе я задумывался о каких-то абсурдных глупостях. Если представить ту Волну Костей как ресурс, который мне нужно переработать, а риск - как некоторое событие, в результате которого время зачистки могло как сократиться, так и наоборот - возрасти. Вот, например, простейшая ситуация. Я уклоняюсь от одной Химеры, но в прыжке находится еще одна. Выбор такой: сколько раз ткнуть Жалом ту тварь, что сейчас в дезориентированом состоянии? Допустим, от нуля до десяти раз. Ноль - это практически безопасный вариант, но не дающий прогресса в зачистке, десять - крайне рискованный выбор, в случае успеха(успеваю ударить и затем увернуться от атаки) может принести большую выгоду во времени (а оно то ограничено! Фактически, мне нужно зачистить все, пока не пройду оставшиеся блоки или не умру от усталости). Но в случае неудачи я наоборот потеряю время на восстановление. Вроде звучит, несколько запутанно и несколько… бессмысленно, но за этим скрывается вся суть. Нужно правильно анализировать ситуацию, подбирая моменты для отступления и удара, их количества. Ха-ха! Каждая стычка, это фактически, как бросок костей, мини игра, в результате которой определяется дальнейшее положение дел. Меня неуклонно щемили, отступая, я уже преодолел два блока, но ситуация все время склонялась в мою сторону. Я… привык. Как и со всеми моими предыдущими противниками научился видеть их движения и лучше читать ситуацию, рассчитывать тайминги и действовать эффективно. То есть, риски уходили на второй план, уступая место голому расчету, а мои шансы на победу росли. Наверное, на умей я так быстро обучаться, все бы закончилось... печально, несмотря на весь мой оптимизм. Это раз. Два - это запас Биоматериала(19.67) в статах, служивший мне почти “бесконечной шкалой выносливости” в связке с регенерацией. Ведь я уже давно распростился с ощущением усталости - его заменила острая боль мышечных разрывов, что тут же восстанавливались регеном. Да, ускоренный метаболизм - это чудо, что позволяет мне отдыхать совсем немного. И третье, на что я сейчас ставил - это скорость. Я заставлял мышцы на руке вспухать и рваться, но выстреливать Жало как можно сильнее, быстрее и чаще. Перенапряжение достигало такого уровня, что проседала даже полоска ХП во время удара, не намного, на пару пунктов. Возможно, я просто переходил человеческие пределы, а возможно развил Жало до такого состояния, что мое тело было слишком слабо для его применения? Как результат оправдывает средства, так и мои усилия были вознаграждены достигнутой частотой ударов Жалом, что… нужно будет подсчитать. Или уже пора сменить название? Это уже будет скорее какой-то Шквал ударов.. уколов? Шквал жал звучит не очень, так что скорее просто - Шквал. * * * — Да что это за черт? — кости хрустели под тяжелыми шагами Олега, — Мастер Орбек, что это вообще такое? Выглядит, как красная дорожка к Боссу.. Но тот не ответил, находясь в состоянии крайнего изумления. В его голове вертелись варианты, как можно в одиночку, без расходников, абсолютно неподготовленным попасть в Некрополис и, зайдя так далеко, еще и успешно вырезать Чистильщика. Как? Как он продержался столько без еды? Без зелий лечения пройти так далеко? У него есть что-то из самоотхила?Или божественные дары? Защита? Древний артефакт? Наследие? Вариантов много, но… “Кажется, у Империи появится или новый фаворит, или новая жертва... или враг. И ведь не угадаешь”. Все остальные члены группы были скорее напряжены, чем удивлены. “Скоро должны его настигнуть” — вынес вердикт Орбек, представляя, что за монстра они встретят. * * * И все таки, этот момент настал. Момент, когда у меня за спиной - незачищенный блок, а впереди - все так же надвигающаяся волна, которую я,надеюсь, изрядно проредил. И единственным разумным решением мне показалось продвигаться дальше вглубь следующего блока. Как я выяснил ранее, оторваться от волны я могу вполне легко, вот только в последнее время меня постоянно преследовали Химеры, что гнали впереди основной массы. Они связывали меня боем, чем изрядно тормозили. Вообще, очень скользкое положение, когда ситуация внезапно усложняется, ведь если раньше мне нужно было просто убивать химер отступая, то теперь… полная неизвестность и куча скелетов посреди нее, которых также нужно убивать, причем не теряя темпа и не забывая о Химерах. Хаха! Придется петлять! * * * Группа Зори поддерживала высокий темп движения уже достаточно долго, чтобы трижды устать и в бесчисленное количество раз обматерить самих себя, что согласились на рейд в это место. Вместо отдыха и сна они уже вторые сутки под стимуляторами, но Костяной путь все никак не заканчивался. Поворот за поворотом, коридор за коридором перед их глазами была одна и та же картина. Кости в свете зеленого света. Это сводило с ума, все это место с самого первого дня морально их истощало. Монотонностью и однообразностью. А последнее время костянной след стал несколько… “сбоить”, странно извиваясь. Местами он превращался в целые горы костей, а местами вообще отсутствовал, и группе приходилось проверять ближайшие коридоры в его поисках. Иногда они даже возвращались обратно. И это все чертовски раздражало. Каково же было их удивление, когда они впервые встретили что-то новое. Доносившийся до них шум с каждым метром становился все отчетливей, превращаясь в неясные звуки боя. Грохот костей, шум падения чего-то тяжелого и противный скрежет. Это был хороший повод чуть напрячься и ускориться, хотя бы ради того, чтобы увидеть довольно интересную сцену, в которой участвовал один главный персонаж. — О-оо! — удивился Олег, приблизившись и увидев, как какой-то худой оборванец в гуще боя ускользает от пролетевшей груды костей прямо перед его носом, — это ж… Он не договорил, запнувшись на полуслове, когда из-за угла выскочила еще пара скелетов. Их мрачные силуэты заставляли прижимать щит ближе к телу. Все таки, все противники с которыми они раньше сражались - это животные и разнообразные твари из плоти и крови. Хотя Олег за последние дни и насмотрелся на голые кости повсюду, он впервые их увидел в… столь подвижном состоянии. Когда он увидел, что ему и его команде пока ничего не угрожает, он немного расслабился, продолжив наблюдать за схваткой. Те скелеты сразу же бросились в заварушку, в их движениях была какая-то неестественная прямолинейность и неуклонная стремительность. Впрочем, в похожем стиле сражался и их противник, просто более умело. Очень быстро вся группа собралась вместе, оценивая ситуацию. Мельтешение клинков и частей тел, среди которых скользил Одинокий. Их цель, тот, кто должен был быть мертв. Хотя, насколько они могли увидеть, тот не особо-то и отличался от мертвеца и самих скелетов, с которыми сражался. Растерялся даже Орбек, не ожидавший, понимающий, но до конца не верящий, что видит подобную картину. Но, что еще больше его озадачило, так это левая рука Одинокого. Отсюда он мало что мог разглядеть, особенно, когда тот находился в движении… Но мелькнувшая мысль заставила его напрячься и перейти на Другое зрение. Орбек недаром был лекарем и некромантом, а каждой специальности доступны свои преимущества. Ну, он был скорее энергентом, и одно из его классовых умений - Иное зрение. Собственно, эта способность делится на множество разнообразных типов для каждого отдельного класса, например, к нему относится возможность видеть некоторые чужие статы (разведчики), разные сорта магического и энергетического воздействия, возможность определять ловушки…. Забавно, но к нему относят даже нюх на сокровища, что присущ классу авантюристов. Иное зрение Орбека являло собой подвид умения определения энергии мест и существ, а конкретнее, он мог различать тип энергии и ее свойства. Очень полезная вещь, применимая как в медицине, для выяснения типа заболевания или проклятия, так и во время рейдов для анализа объектов сомнительного происхождения, например, темных артефактов и проклятых мест. Помимо этого, оно было полезно в големике и химерологии. Так вот, то что он сейчас видел, ему не нравилось. Взглянув на сражение, он не увидел ничего, кроме ровного слоя сухой, переработанной некроэнергии, что питала это подземелье и скелетов в нем. Ничего больше, что бы свидетельствовало о том, что там есть “живой” герой. Ну а тут, как говорится, вариантов не много. — Умертвие, — сообщил он ровным голосом, — это уже не Одинокий, а осознавшая себя часть подземелья. Члены группы Зори в этот раз не особо то и удивились, ведь когда они шли сюда, то уже ожидали увидеть что-то подобное. Орбек хмыкнул, ведь он какое-то время даже ожидал увидеть Одинокого живым, думал, что тот окажется Божественным Чемпионом, одаренным Богами. А в реальности… простое одержимое умертвие, появившееся по халатности наставника. “Еда? Не подумал” — ответил когда-то Е Вень. Ну да, он ведь тысячелетний эльф, а не человек. — Ждем окончания заварушки или сразу зачищаем? — спросил Олег. — Зоря, командуй, — отмахнулся Орбек, давая возможность молодым учиться самим, в то время как сам прикидывал, насколько сильна тварь, перерезавшая такую толпу Чистильщиков. — Тогда не теряем тактического преимущества и нападаем, — сразу же сориентировался тот. — Ох, наконец я надеру хотя бы заднцу трупа того идиота, из-за которого мы столько времени потеряли, — пробубнил Олег, опуская забрало шлема и делая первый шаг вперед.