Глава 16 — Глава 16. Часть 2. Ты! Стань моим союзником!

Глава 16. Часть 2. Ты! Стань моим союзником! «Как темно…» Я явно находилась в заточении. Меня словно окружали полупрозрачные чёрные стены, сквозь которые внешний мир казался размытым и неясным. «Душно…» Я попыталась вытянуть руки, но они не слушались, словно были отягощены тяжёлыми мешками. Вокруг сновали люди: служанки в форменных платьях, мужчины в строгих костюмах, другие — в удобной повседневной одежде. А я оставалась запертой в этом полупрозрачном чёрном ящике, не в силах выбраться. «Вытащите меня!» Я отчаянно задвигала руками, пытаясь привлечь внимание. — Барышня… — Откуда-то донёсся мягкий голос. — Барышня… — М-м… «Если ты меня видишь, помоги!» — С этим криком моё тело будто втянуло в неведомую бездну, и я резко очнулась. Это был сон. Тело казалось свинцовым. Напряжение ушло, мышцы обмякли, и я снова провалилась в сон. *** — …арышня. — М-м-м… — Барышня, уже утро. — У-у-ух… — Я прикрыла лицо рукой, услышав ласковый голос Фине. Солнце било в глаза — она раздвинула шторы. Но руки было недостаточно, чтобы скрыться от лучей. Сегодня я чувствовала себя необычно уставшей. Хотя, если честно, в последнее время усталость не отпускала никогда. Общаться с угрюмыми, замкнутыми взрослыми оказалось в разы сложнее, чем усмирять ораву расшалившихся детей. Хотя, возможно, благодаря этому мы с отцом стали чуть ближе… Но, несмотря на всё, здесь я успела сдружиться со слугами, и теперь пробуждение по утрам уже не казалось таким невыносимым. Когда я только приехала сюда, всё казалось безнадёжным и далёким. Если я смогу найти здесь союзников, одного за другим, — разве не станет проще защитить отца, когда придёт время? «Ох, вот моя судьба…» Я, кряхтя, свернулась калачиком. Пусть поза выглядела нелепо — зад кверху, — зато мышцы потянулись, и тело стало легче. «Кстати, вроде бы снился какой-то душный сон…» — Ой, куда же подевалась наша барышня Мариэт? Взяла и исчезла! — раздался голос Фине. Рядом послышался сдержанный смех. — Наверное, спряталась за холмиком в саду. Боже, какая прелесть! — подхватила другая служанка. Я слегка опустила голову и пробормотала что-то невнятное. «Грр… Так хочется спать…» Я уже снова начала отключаться, когда услышала тревожный голос: — Но на пустой желудок долго спать вредно… — Ещё посипааать… Ой, чёрт… — Я резко проснулась. Лекарство должно было уже подействовать, но язык снова стал непослушным! Вчера всё было нормально… Почему опять это началось?! Я нахмурилась и села. Волосы, которые Фине аккуратно уложила прошлым вечером, теперь щекотали лицо. Они наверняка превратились в спутанный беспорядок. — Барышня, проснулись? Доброе утро. Ох… Давайте я помогу с причёской. «Вот и скажи, что густые волосы — это хорошо…» Я осторожно убрала прядь с лица, помогая Фине распутать этот хаос. — Фине, при-привет… Она вздрогнула от моего голоса и тут же склонилась ко мне, мягко взяв моё лицо в ладони. Но по тому, как засуетились вокруг, я поняла — они встревожены. — Что же делать… Луна, сходи, пожалуйста, проверь, не вернулся ли господин Хила. — Наша барышня… Может, сегодня опять тот запах… А? Хорошо, сейчас же! — Луна, которая вместе с Люси принесла воду для умывания, тут же кинулась исполнять просьбу. — Вам больно? — спросила Фине, не отрывая от меня взгляда. — Нет… Я отрицательно замотала головой и руками, стараясь её успокоить. Но моё произношение оставалось корявым. Фине ещё несколько раз осмотрела меня, затем наклонила голову набок и отпустила мои щёки. — Точно не болит? — У-у-у… Не болит. Она быстро налила в чашку воды и протянула мне. — Но произношение… Попробуйте сделать пару глотков тёплой воды? Я кивнула и сделала несколько глотков. Тёплая вода не сразу помогла, но после нескольких попыток заговорить язык начал постепенно размягчаться. — М-м-м? — Барышня? Я решила продолжить «тренировку». — Кажется, язык… немного лучше? Фине, до этого выглядевшая озадаченной, кивнула. — Да. Вам уже немного легче. Хотите попробовать ещё? Чтобы успокоить её, я начала перебирать все знакомые слова и фразы. «С утра так много говорить — устанешь…» Но выбора не было. Я перечислила вчерашний ужин, напела куплет из колыбельной — и язык наконец расслабился. — Ну вот. Всё в порядке, правда? Фине заметно повеселела, увидев, что я снова могу говорить чётко. — Действительно. Фух, какое облегчение! Я уж испугалась, что придётся снова давать вам лекарство. — Фууу… Ненавижу эти таблетки. — Я поморщилась, вспомнив их горький, противный вкус. Фине улыбнулась. — Но, если господин Хила вернётся, я всё равно скажу ему. Возможно, это побочный эффект. — Ладно… Только лекарства… — …постараемся избежать, верно? — Ага! — Я широко улыбнулась и бодро кивнула. Хотя после таблеток мне становилось легче… Надеюсь, это не будет повторяться постоянно? Я потянулась, пытаясь сбросить нарастающую тревогу вместе с каплями воды. *** — Хи-хи, пушистый-пушистый… Я напевала, играя с лентой, которую сделала мама. После королевского купания настроение было на высоте. Каждый день мыться — утомительно, но зато потом тело кажется невесомым. От меня приятно пахло, а ещё я только что съела вкусный завтрак. И чистая, выглаженная одежда с запахом солнца добавила бодрости. Хотя за последние дни у меня появилось несколько новых нарядов, сегодня я надела платье от мамы. Фине никогда не возражала, когда я просила надеть именно его. Я вытянула руки вперёд и ахнула. — О… О нет… Ещё несколько дней назад оно сидело идеально, но теперь рукава стали коротковаты. Кружева едва прикрывали запястья. «Я хочу носить его дальше… Но наверняка скажут, что из маленькой одежды надо вырастать». Среди вещей, которые сшила мама, было одно платье побольше, но однажды и оно станет мало. Я быстро опустила руки, стараясь, чтобы другие служанки ничего не заметили. — Нет, сейчас важнее другое. Дела было много. Если рукава станут короче — буду закатывать их, и всё. Главное — развивать магическую силу вместе с Куном, но помимо обретения собственных способностей предстояло ещё многое. Даже если мое существование уже изменило сюжет, ключевые моменты остались прежними. Папа церкви всё ещё стремится уничтожить ведьм и заполучить моего отца. Учитывая, что в последнее время второй стал спокойнее, визит понтифика весьма вероятен. В оригинальной истории храм закрывал глаза на его преступления в обмен на подчинение. Ну, а в итоге всё закончилось кровавой развязкой. Так что к опасности надо быть готовой в любой момент. Кун сейчас, наверное, патрулирует небо — я же просила его следить за окрестностями. «Император у ног его… Почему же Святого Папу так тянет к нему?» Жадного старика-понтифика понять сложно, но это не делает ситуацию менее мерзкой. Я поправила перекрученную ленту и обернулась. — Вы уверены? Может, мне пойти с вами? Мне было немного неловко перед Фине, склонившей голову с мягкой улыбкой, но одного Арона в качестве сопровождающего хватит. — М-м, не надо. Ты ведь занята. Арон со мной, я буду осторожна. — Тогда оставайтесь в безопасных местах. Обещаете? — Угу. Я сунула в карманы носовые платки, которые Фине аккуратно сложила, и выбежала за дверь. Там меня встретила громада гор. Я подняла голову, разглядывая их. — У-у-ух… Пока я восхищалась видом, Арон в доспехах опустился на одно колено, встречая мой взгляд. — Барышня, доброе утро. Надеюсь, вы хорошо отдохнули. Перевод: Капибара