Еда
Я еле смог встать с постели к полудню.
Наверное, так себя чувствуют травоядные после нападения хищника?
Всё тело было какое-то вялое и дрожащее.
Я умыл лицо принесённой служанкой водой и поплёлся в столовую, волоча ноги, которые подкашивались.
Непроизвольно выходил какой-то "пьяный" танец.
Голова приказывала идти вперёд, а тело двигалось в стороны.
Тело требовало ещё полежать, но я не мог себе этого позволить.
В конце концов, у меня был гость, да ещё моя новая крыша, так что я должен был о нём позаботиться.
Таковы человеческие отношения.
Связь между мной и главой клана Чжугэ могла быть только односторонней. Он - важная персона, а я - простой ресурс.
Какими бы методами он ни пользовался, это не изменится.
Так что отношения неизбежно будут такими, что он будет односторонне оказывать мне покровительство. Если я буду смиренно это принимать, то эти отношения обречены на провал.
Например, представьте, что я - обычный офисный работник, а друг - сын бизнесмена. И каждый раз, когда мы встречаемся, он говорит: "Давай я угощу, я знаю твоё положение, как ты можешь позволить себе то, что я тебе плачу за еду?"
Сначала это приятно и трогательно, что он в таком положении и всё равно хорошо относится. Но если это продолжается долго...
С одной стороны: "Ты что, хвастаешься деньгами?", а с другой: "Ты знаешь моё положение, как ты можешь не предложить мне даже чашку чая?" - и отношения испорчены.
Поэтому в таких неравных отношениях нужно быть осторожным и заботливым со стороны того, у кого меньше возможностей.
Ничего особенного на самом деле.
Просто иногда самому проявлять заботу по отношению к тому, кто всегда заботится о тебе. Они привыкли быть в роли дающих, поэтому получать что-то от другого, пусть даже мелочь, их очень трогает.
Так что достаточно выразить свою заботу о них чем-то небольшим, и отношения будут хорошими.
В моём случае это может быть вкусная еда.
Размышляя об этом, я подошёл к чёрному входу в столовую.
Зайдя внутрь, я увидел удивительное зрелище.
Я думал, что придётся убирать беспорядок в столовой после вчерашнего, но когда я вошёл, столовая была идеально чистой.
Глядя на неё, я понял, что беспокоился зря - как я смогу всё это убрать в таком состоянии.
Кровавые пятна со стен были вымыты, сломанные стулья исчезли, а нормальные стулья и столы аккуратно расставлены.
Пол был вымыт и сиял.
Моя таверна выглядела идеально.
"А?!" - удивлённо вырвалось у меня.
На мой голос из кухни послышалась возня.
Одна из служанок, завязывая фартук на ходу, выбежала и поклонилась мне. Это была не та служанка, которая вчера приносила чай.
"Вы кашлянули, господин?"
'Ого, "господин". Отношение ко мне как к члену семьи, видно.'
"Господин" - так называют неженатых мужчин в доме.
Хоть он и назвал меня членом семьи, но обращение было скорее как к младшему брату, а не к приёмышу. Это создавало атмосферу семьи.
Я спросил у служанки, убрали ли они столовую.
"Хм. Ээ... вы, девушки, прибрали здесь?"
"Что вы, господин! Не стоит нас так называть. Старший рассердится, если услышит. Просто говорите "ты".
"Но всё же..."
Решительно покачала головой служанка, у меня даже мелькнула мысль "как тыква".
Но её суровый взгляд не оставил мне выбора, кроме как неловко согласиться.
"Ла-адно, хорошо, я понял."
'Даже служанка может командовать простым ресурсом вроде меня.'
Услышав моё согласие, служанка наконец ответила на мой вопрос:
"Да, мы прибрались."
"Вы так чисто всё сделали."
"Это наша повседневная работа, не стоит..."
В конце концов, служанки - профессионалы в уборке и работе по дому.
Как домработницы в прошлой жизни.
Раз профессионалы взялись, результат не мог не быть идеальным.
Я похвалил её труд:
"С-спасибо за работу."
Но, наверное из-за того, что и в прошлой, и в этой жизни я всегда был в подчинённой роли, me было очень неудобно говорить свысока. Из-за этого моя речь звучала неловко.
Видимо, моя манера показалась служанке смешной, и она прикрыла рот, чтобы сдержать смех, а потом быстро извинилась:
"Тьфу... О, простите, господин. И нет, это наша работа."
После её слов повисла неловкая пауза. Мне нужно было что-то сказать, но разница в положении мешала подобрать слова.
И тут я заметил, что она трёт руки о фартук.
"А.. что ты делала на кухне?"
"Готовила закуски."
Конечно, она готовила еду - я проснулся так поздно из-за болезни, а эти люди встают на рассвете, так что им наверняка хотелось есть.
Наверное, не дождавшись меня, она решила сама поискать что-нибудь перекусить на кухне.
Причина не важна, мне стало неловко, что заставил гостя ждать.
"Извини, наверное, я слишком поздно встал."
Служанка торопливо возразила:
"Нет-нет! Вы ведь получили удар чи господина, вам нужно было отдохнуть... Кстати, как себя чувствуете? Вам ещё тяжело, наверное?"
Как служанка благородного дома, она беспокоилась о моём жалком состоянии.
Честно говоря, мне было плохо.
Но я не мог сказать, что ноги подкашиваются и я непроизвольно пляшу.
"Я вроде могу осторожно двигаться. Я пришёл поесть, но..."
"Нет-нет, отдохните ещё. Я сейчас принесу еду."
"Но сейчас я не гость. Не могу принимать угощение от гостя."
"Что вы, не говорите так!"
Пока мы препирались туда-сюда, служанка задумалась и предложила:
"Если вам так неудобно, может, вы приготовите еду для барышни? В конце концов, только вы знаете о её болезни, я не знаю, что ей можно давать, и вообще ждала вас."
Она была права - вчера я строго-настрого запретил давать ей арахис, а также призвал соблюдать осторожность с жареной и жирной пищей.
Значит, из опасений навредить они не давали ей ничего, кроме пары ложек лапши!
А ведь она потеряла сознание от шока, её организм точно не в порядке.
"Чёрт, со вчерашнего вечера она ничего не ела, я и не подумал! Думал только о себе, какая оплошность!"
"Ой!" - служанка прикрыла рот, будто смущённая.
Я повёл её на кухню:
"Правильно, что ждала меня. Ты всё время рядом с барышней, так что запоминай всё, что я говорю о её еде. Поняла?"
"Да, господин!"
Она с интересом слушала мои объяснения, глаза светились.
Не знаю, потому что она из благородного дома или нет, но её преданность была необычайной.
С её помощью я тщательно смолол рис в ступе и сварил кашу.
Каша из трижды мелко смолотого риса.
По консистенции она напоминала не столько рис, сколько жидкую кашицу.
Помешивая варящуюся кашу, служанка сказала:
"Я никогда не видела такой жидкой каши."
Обычно рисовую кашу дают больным для улучшения пищеварения, но для барышни я сделал её жидкой не только ради этого, но и из-за опухания языка и горла.
Я объяснил служанке:
"У барышни сильно опухли язык и горло, вот я и сварил очень жидкую кашу, чтобы ей было легче глотать."
"Ясно, как заботливо с вашей стороны!"
Служанка сказала это смущённо.
Может, потому что она прислуживала только знати, ей не хватало чуткости, но если крыша - кто-то вроде главы клана Чжугэ, к нему автоматически проявляешь заботу.
Тем более, он отец-наседка.
Чем больше я буду заботиться о его дочери, тем выше он будет меня ценить.
Это может показаться меркантильным, но так устроены социальные отношения.
* * *
Глава клана Чжугэ и его свита гостили в таверне уже пять дней. Барышня теперь чувствовала себя достаточно хорошо, чтобы вставать и ходить. Я тоже пришел в себя после воздействия чи.
У барышни, если не считать аллергической реакции, не было серьезных проблем со здоровьем, так что её выздоровление было естественным. Но из-за страха перед едой она не получала полноценного питания и была слабой, как я заметил. Её отец, услышав это, пришел в беспокойство и благодаря его стараниям её восстановление ускорилось.
"Нет ли способа быстрее восстановить силы?" - спросил глава клана Чжугэ, как будто я был его личным врачом.
Когда на его вопрос о том, как помочь ей поправиться, я ответил, что мог бы приготовить питательное блюдо с женьшенем, финиками и курицей, если бы они у меня были, он использовал какие-то секретные приемы боевых искусств и в мгновение ока достал всё необходимое.
И три дня барышня вынуждена была есть надоевший ей женьшеневый суп с курицей. От неё теперь пахло курицей за версту.
И когда она набралась сил, пришло время прощаться.
За завтраком глава клана Чжугэ сказал:
"Я изначально ехал в школу Танмэнь в провинции Сычуань, чтобы вылечить странную болезнь моей дочери. Нынешний глава Танмэня - мой старый друг по обучению в союзе мартиальных искусств, и я попросил его о помощи. Но благодаря тебе причина болезни выявлена, так что помощь уже не нужна. Однако я дал слово навестить его, поэтому мы должны туда заехать."
"Ах вот как. Наверное, они вас там давно ждут. Вам пора выдвигаться." - слегка с сожалением сказал я.
С добрым выражением лица он ответил:
"Хоть я сейчас и ничем конкретным не могу тебе помочь, но возьми вот это."
Из своих одежд он достал лист бумаги и вручил мне. Это был денежный сертификат.
'Посмотрим... О, иероглиф "пять", а дальше "сотня"?' Пятьсот лянов!
Как и ожидалось от регионального главаря мафии, щедрый и бесцеремонный. Я был очень тронут, но принять сразу такую сумму было неловко.
Я поспешил вернуть сертификат ему со словами:
"Этого я не могу принять. Сумма..."
Заметив моё смущение из-за большой суммы, он опять заговорил о своей гордости:
"Положи обратно! У меня есть своя гордость!"
И добавил: "Я пришлю своих людей, купи на эти деньги всё необходимое, понял? А о еде позаботимся мы, не переживай."
'О еде?' Странно говорил этот глава клана.
Обновлено: 19.01.2026