Глава 4 — Глава 4. Лондонский дождь и расчеты Фенуэя

**Глава 4. Лондонский дождь и расчеты Фенуэя** Небо над Лондоном походило на старую, насквозь пропитанную тушью рисовую бумагу — настолько тяжелое и мрачное, что, казалось, выжми его — и хлынут чернила. Ледяной ветер, примчавшийся с просторов Северной Атлантики, безжалостно швырял мелкую, колючую водяную пыль, которая змеей заползала за воротники продрогшим прохожим. Однако здесь, в Северном Лондоне, в стенах тренировочной базы «Тоттенхэма» в Энфилде, атмосфера царила куда более промозглая и гнетущая, чем лютующая снаружи непогода. В роскошно обставленной переговорной, чьи стены были сплошь увешаны фотографиями легенд клуба, воздух, казалось, сгустился до состояния киселя. Бартомеу вальяжно раскинулся на массивном диване из черной кожи. Перед ним, источая тонкий аромат бергамота, исходил паром свежезаваренный «Эрл Грей». Напротив, по ту сторону полированного стола, восседал человек, по праву считавшийся самым кошмарным переговорщиком во всем европейском футболе — президент «Тоттенхэма» Дэниел Леви. Лысый функционер сверлил только что придвинутый к нему Бартомеу лист с официальным предложением таким цепким, пугающе расчетливым взглядом своих крошечных глазок, что у любого по спине побежали бы мурашки. Его пальцы машинально отбивали по столешнице из красного дерева сухую, раздражающую дробь: *тук-тук-тук*... Казалось, в этот самый миг он высчитывает сложные проценты с каждого жалкого пенни. — Хосеп, я решительно не понимаю, — наконец нарушил тишину Леви; его голос прозвучал сухо и по-птичьи пронзительно, сочась нескрываемым сарказмом. — Весь мир в курсе, что вы только что сбагрили Неймара и теперь ваши карманы оттягивают двести двадцать два миллиона евро. И после этого ты заявляешься сюда с этими жалкими копейками... Восемьдесят миллионов? За стержневого игрока моего центра поля? — Это прямое оскорбление для «Тоттенхэма», — президент брезгливо, двумя пальцами подцепил документ, словно это была зачумленная тряпка. — Кристиан Эриксен не продается. Главный тренер Маурисио Почеттино выстроил вокруг него весь тактический рисунок на грядущий сезон. К тому же, буквально вчера посредники из «Пари Сен-Жермен» весьма прозрачно намекнули, что готовы выложить ровно сто миллионов. Сидевший по правую руку от Бартомеу спортивный директор «Барсы» Пеп Сегура нервно заерзал. Он уже открыл было рот, чтобы возмутиться откровенной ложью, но Бартомеу плавным жестом руки осадил своего подчиненного. — Дэниел, мы с тобой серьезные дельцы, так давай оставим этот дешевый блеф для прессы, — Бартомеу невозмутимо взял фарфоровую чашку, элегантно сдув легкую пенку с чая. Его тон был до одури безмятежным. — Парижане только что вбухали те самые двести двадцать два миллиона в Неймара. Прямо сейчас ищейки из комиссии УЕФА по финансовому фейр-плей дышат им в затылок, разглядывая каждый их чек под лупой. Если они посмеют выложить еще сотню за Эриксена этим летом, то завтра же Александер Чеферин пинком вышвырнет их из Лиги Чемпионов. Так что все эти сказки про щедрые сто миллионов от ПСЖ — не более чем сотрясание воздуха. Уголок глаза Леви нервно дернулся. Удар попал точно в цель. — Что же касается «оскорбления»... — Бартомеу с легким стуком опустил чашку на блюдце, подался вперед и впился в собеседника хищным, пронзительным взглядом. — Дэниел, до меня дошли слухи, что ваш грандиозный, вызывающий столько гордости проект нового стадиона «Уайт Харт Лейн» в последнее время натолкнулся на парочку... крошечных препятствий? Эта фраза стала отравленной иглой, вонзившейся в самое уязвимое место Леви. Раздражающий стук пальцев мгновенно прекратился. — Решительно не понимаю, о чем ты толкуешь, — Леви сузил глаза, превратив их в две узкие щелочки. — Строительство идет строго по графику. — Да неужели? — ядовито усмехнулся испанец. — Цены на сталь подскочили на пятнадцать процентов. Из-за Брексита курс фунта штормит, а стоимость импортных стройматериалов пробивает потолок. А один мой хороший приятель из лондонского отделения Ситибанка шепнул мне за бокалом вина, что на следующей неделе у вас истекает срок бридж-кредита. И банк требует внести дополнительное обеспечение, иначе ваш кредитный рейтинг рухнет на самое дно. Бартомеу говорил тихо, почти вкрадчиво, но для председателя «Тоттенхэма» эти слова прозвучали как оглушительный удар гонга. Это была величайшая тайна, коммерческий секрет, охраняемый жестче, чем зеница ока, не только самим клубом, но и всей холдинговой компанией! Откуда этот скользкий испанский толстяк выведал такие пугающие подробности?! В глубине души Линь Фэн лишь снисходительно хмыкнул. В своей прошлой жизни, будучи матерым финансовым брокером, он мог по памяти цитировать каждый всплеск экономической турбулентности после Брексита. То, как «Тоттенхэм» затягивал пояса, выскребая мелочь на возведение новой арены, было секретом Полишинеля в узких кругах акул Уолл-стрит. — Восемьдесят миллионов евро. Живыми деньгами. Единовременным траншем, — голос Бартомеу налился свинцом, каждое слово падало на стол, словно тяжелый золотой слиток. — Никаких рассрочек на пять лет. Никаких мутных бонусов и скрытых ловушек в контракте. Стоит тебе только поставить подпись, и в течение сорока восьми часов вся сумма до последнего цента будет переведена из Каталонии на ваш эскроу-счет. Этих денег с лихвой хватит, чтобы закрыть финансовую дыру и гарантировать, что строители не бросят работу этой суровой зимой. Леви проглотил язык. Он был дельцом. Безупречным, хладнокровным, расчетливым до мозга костей дельцом. Да, Эриксен — это сердце команды, но контракт датчанина истекает через три года, а новую подпись он ставить не спешит. Если упустить шанс этим летом, то с каждым месяцем ценник на полузащитника будет неумолимо таять. С другой стороны — новый стадион. Фундамент для величия «Тоттенхэма» на весь следующий век, та самая курица, которая будет нести золотые яйца десятилетиями. Обменять капризного скандинава, который все равно рано или поздно сбежит, на бетонную гарантию финансовой безопасности для всего клуба... Уравнение решалось до смешного просто. Однако Леви не был бы Леви, если бы сдался без последнего аккорда торгашеской драмы. — Живые деньги — это, бесспорно, сладкая приманка, — председатель медленно откинулся на спинку стула, вновь натягивая на лицо маску ушлого спекулянта. — Но этого недостаточно. Я хочу девяносто миллионов. И ни центом меньше. Ты же прекрасно знаешь, что нынешний трансферный рынок перегрет до безумия. Когда я пойду с твоими деньгами искать Кристиану замену, другие клубы точно так же попытаются содрать с меня три шкуры. — Восемьдесят миллионов плюс три миллиона бонусами, если он поможет нам поднять над головой кубок Лиги Чемпионов, — Бартомеу стоял на своем, словно гранитный утес. — Не жадничай, Дэниел. Мой самолет выруливает на взлетно-посадочную полосу ровно через два часа. Если ты упираешься, я просто забираю этот чемодан с наличными и лечу прямиком в Ливерпуль. Ты же в курсе: агенты Коутиньо уже оборвали мне телефон. Я сбросил с десяток их звонков, они там просто воют от отчаяния. При упоминании слов «Ливерпуль» и «Коутиньо» ментальные бастионы Леви рассыпались в пыль. «Мерсисайдцы» были их прямыми конкурентами за место в священной четверке Английской Премьер-Лиги. Если из-за собственной патологической алчности он сейчас оттолкнет эту гору золота, подарив ее прямому врагу, и позволит «Ливерпулю» решить все их проблемы, то единственным оставшимся в дураках окажется сам «Тоттенхэм». — ...По рукам, — с зубовным скрежетом, буквально выдавливая из себя по слогам, процедил Леви. В этот момент он физически ощущал себя жертвой дерзкого вооруженного ограбления, вот только проклятый грабитель приставил к его виску такие аргументы, против которых было не поспорить. — Но при одном условии, Хосеп. Ты выкатишь официальный анонс не раньше завтрашнего вечера, — добавил он мрачно. — Мне нужно выиграть время, чтобы выцепить ему замену без дикой наценки. — Никаких проблем, — Бартомеу широко, по-хищному улыбнулся, поднимаясь и элегантным жестом одергивая полы безупречного итальянского пиджака. — Подпишем бумаги прямо сейчас. Пеп, зови наших юристов. Спустя жалкие десять минут трансферное соглашение Эриксена было скреплено всеми необходимыми подписями. По правде говоря, сам датский маэстро уже давно ударил по рукам с представителями «Барсы» за закрытыми дверями. Для любого полузащитника его таланта Камп Ноу был сродни священной Мекке, а возможность стать наследником самого Андреса Иньесты — дьявольским искушением, перед которым невозможно устоять. Когда они покинули здание базы «Тоттенхэма», дождь продолжал уныло моросить, но Линь Фэну этот промозглый лондонский воздух показался слаще нектара. Первый кусочек его грандиозного пазла с глухим щелчком лег на свое место. --- 16:00. Борт частного самолета. Элитный бизнес-джет стремительно набирал высоту, прошивая толстую пелену серых туч, чтобы лечь на курс к северо-западу, навстречу Ливерпулю. — Президент, это просто уму непостижимо! — Пеп Сегура расхаживал по роскошному салону, в возбуждении потирая влажные ладони. — Мы и вправду выцепили Эриксена! Теперь Лео Месси больше не придется так глубоко опускаться в центр за мячом! И знаете что? У нас ведь еще осталась уйма денег! Может, нам просто завалить «Ливерпуль» баблом до потери пульса и забрать заодно Коутиньо? О боже, с ними двумя наша полузащита станет похожа на отряд богов! Бартомеу лениво покачивал в руке хрустальный бокал с игристым вином. Он смотрел сквозь иллюминатор на бескрайнее море пушистых облаков, а на его губах змеилась презрительная, ледяная усмешка. — Скажи-ка мне, Пеп, — не оборачиваясь, протянул президент. — Как по-твоему, этот твой Коутиньо станет отрабатывать в обороне за Месси? Способен ли он носиться по чужой половине поля и выгрызать мяч, как бешеная цепная псина? — Э-э-э... вряд ли, — спортивный директор запнулся, смущенно моргая. — Филиппе ведь типичный кудесник самбы. Волшебник в атаке, но абсолютный нуль в защите... — Вот поэтому Коутиньо нам и даром не сдался, — отрезал Бартомеу тоном, не терпящим возражений. — Чего?! — Сегура дернулся так резко, что едва не выплеснул дорогое вино себе на брюки. — Не сдался Коутиньо?! Тогда какого черта мы летим в Ливерпуль?! — Наша цель — Садио Мане, — всё тем же ровным, леденящим душу голосом произнес босс «сине-гранатовых». — Мане?! Да это же бред! Это невозможно! — Сегура замотал головой с такой силой, что чуть не свернул шею. — Вы же знаете крутой нрав Клоппа, о его упрямстве слагают легенды по всей Европе! Садио — священная корова его системы, абсолютный стержень. Да даже если боссы из Фенуэй и захотят навариться, Юрген скорее швырнет им заявление об увольнении в лицо, чем отдаст сенегальца! — И тут ты абсолютно прав, мой дорогой Пеп. В нормальных условиях Клопп лег бы костьми, но не отдал бы игрока, — Бартомеу поставил бокал на столик, его взгляд потемнел, наполнившись хищным, дьявольским блеском. — Но что, если мы предложим этому упрямому немцу «сделку»... от которой он физически не сможет отказаться? — Сделку? — эхом откликнулся опешивший директор. — Где сейчас у «Ливерпуля» кровоточит сильнее всего? Где их ахиллесова пята? — Бартомеу заговорил медленно, препарируя ситуацию с садистской точностью опытного хирурга. — В обороне. У них там проходной двор. Они спят и видят, как бы выцепить Вирджила ван Дейка из «Саутгемптона». Но из-за того, что они по-глупому спалились на незаконных переговорах с игроком, «Святые» затаили лютую обиду. Руководство «Саутгемптона» ясно дало понять: либо кладите на бочку астрономические семьдесят пять миллионов фунтов, либо катитесь к дьяволу. А в казне «Ливерпуля» прямо сейчас гуляет ветер. У них нет такой свободной наличности. Если только... они не загонят нам Коутиньо. — И поэтому, — испанец назидательно поднял указательный палец, — мы милостиво предоставим герру Клоппу два варианта на выбор. — Вариант «А»: он вцепляется мертвой хваткой в Мане, но остается без гроша на покупку Ван Дейка. Весь следующий гребаный сезон он продолжает смотреть, как его дырявая защита пускает слюни и пропускает нелепые мячи. А вдобавок — терпит наши непрекращающиеся, изматывающие психику нападки и грязные интриги вокруг трансфера Коутиньо. — И вариант «Б»: он продает нам сенегальца, получает на руки чемодан с девяноста миллионами евро кэшем и уже завтра швыряет их в лицо боссам «Саутгемптона», забирая своего драгоценного Ван Дейка. А в качестве приятного бонуса — мы даем железобетонную клятву навсегда забыть имя Коутиньо, тем самым помогая Юргену сохранить главную звезду на Энфилде. — Будь ты на месте Клоппа, Пеп... Что бы выбрал ты? — с ядовитой ухмылкой закончил президент. Сегура сидел, разинув рот, не в силах вымолвить ни слова. Это была классическая «проблема вагонетки», возведенная в абсолют футбольной жестокости. Отрубить одну ногу, чтобы пришить другую, да еще и спасти сердце? Дьявольски гениально. — Это немыслимая авантюра... — пробормотал директор, вытирая испарину со лба. — Нет, мой друг, это шахматная партия, — Бартомеу вновь перевел взгляд на облака за стеклом. — Клопп — романтик, упертый идеалист. А вот его босс, старина Джон Генри, — прагматичный до мозга костей ублюдок. Стоит нам только положить эти деньги перед носом Генри, и Клоппу придется сожрать свою гордость и склонить голову. --- 17:30. Ливерпуль. Временный офис спортивной группы «Фенуэй». Спортивный директор «мерсисайдцев» Майкл Эдвардс сверлил взглядом сидящего напротив Бартомеу, и на его лице читалась целая гамма противоречивых, болезненных эмоций. Ровно пять минут назад хитрый каталонский лис вывалил на стол свой ультиматум — тот самый «Вариант Б». Полный, безоговорочный отказ от любых притязаний на Коутиньо в обмен на трансфер Садио Мане. Цена вопроса: девяносто миллионов евро. Одним платежом, без скрытых условий. И Эдвардс, черт возьми, клюнул. Как истинный адепт статистики и цифр, он мгновенно просчитал выгоду: всего год назад они выкупили сенегальца за какие-то тридцать четыре миллиона фунтов. Спустя год спихнуть его за цену, почти втрое превышающую затраты? Да это же оргазм для любого финансиста! Более того, с таким кушем на руках они не только вырвут с потрохами Ван Дейка, но еще и легко прихватят Наби Кейта в центр. — Мне нужно переговорить с Юргеном, — сглотнув ком в горле, Эдвардс поднялся из-за стола и, сжимая в потной руке смартфон, спешно ретировался в смежную комнату. Бартомеу вальяжно откинулся в кресле, прикрыв глаза. На его губах играла умиротворенная улыбка. Он знал: сейчас по ту сторону тонкой стены разверзнется локальный филиал ада. --- В соседнем кабинете было душно от напряжения. Эдвардс набрал номер Клоппа. Немецкий наставник в этот самый момент находился в Мюнхене, руководя командой на предсезонном Кубке Ауди. — ЧТО?! Майкл, ты там совсем умом тронулся?! — из динамика вырвался фирменный, раскатистый рык Юргена, заставивший директора морщиться и держать трубку в полуметре от уха. — Садио?! Он же наш главный взрыватель! Если ты его загонишь, кто, мать твою, будет рвать в клочья чужую защиту?! Салах только-только приехал, он еще даже не обтерся в Англии! Это исключено! Слышишь? КАТЕГОРИЧЕСКИ НЕТ! — Юрген, остынь и послушай меня, — Эдвардс поправил съехавшие на нос очки, стараясь говорить максимально отстраненно и ровно. — Каталонцы отсыпают чистый кэш. Восемьдесят один миллион фунтов стерлингов живыми деньгами. С этой котлетой я прямо сейчас набираю номер боссов «Саутгемптона», и уже завтра утром Ван Дейк будет сидеть у нас в клинике на медосмотре. На другом конце провода повисла тяжелая, вязкая тишина. Фамилия «Ван Дейк» обладала для Клоппа гипнотическим, почти колдовским эффектом. То, что творилось в защите «Ливерпуля» в прошлом сезоне, было не просто катастрофой — это был ебаный цирк. От связки Ловрена и Матипа у немца уже давно дергался глаз и развилась хроническая бессонница. — Мы... мы можем спихнуть кого-нибудь другого... — голос тренера дрогнул, в нем слышались отчаянные нотки обреченного человека. — Ни за кого другого нам не отвалят таких бабок. Кроме Филиппе, — Эдвардс безжалостно провернул нож в ране. — Юрген, позиция владельцев предельно ясна: мы не имеем права потерять двух ключевых игроков в одно окно. Если ты хочешь любой ценой удержать Коутиньо на Энфилде, придется принести в жертву Садио. Президент «Барсы» дал слово: как только чернила на контракте Мане высохнут, они выпустят официальный пресс-релиз о том, что навсегда отказываются от попыток купить бразильца. Это был ультиматум. Безжалостный, как гильотина. Суровая правда жизни, бьющая наотмашь. Выбор между двух зол: отрезать левую руку или правую. Тишина растянулась на целую, мучительную минуту. Из динамика доносилось лишь хриплое, прерывистое дыхание Клоппа — так тяжело дышит загнанный в угол, смертельно раненый лев. — ...Передай этому скользкому ублюдку, — голос немца сорвался на хриплый, зловещий шепот. — Если до закрытия трансферного окна он посмеет сделать Коутиньо хоть еще один блядский звонок, я лично прилечу в Барселону и задушу его голыми руками. — И еще кое-что, Майкл, — в его тоне зазвенела сталь. — До последнего гребаного цента. Вся эта сумма пойдет на Ван Дейка. Даже если эти жлобы из «Саутгемптона» затребуют восемьдесят миллионов, вы отдадите их, и вы привезете мне этого чертова голландца. — Договорились, Юрген, — с облегчением выдохнул Эдвардс. --- В переговорной. Эдвардс толкнул дверь и вернулся в комнату. Его лицо приобрело землистый оттенок; было очевидно, что словесная баталия с собственным тренером выжала из него все соки. — Мистер Бартомеу, — директор тяжело опустился в кресло, судорожно втянув в себя воздух. — Концептуально мы даем зеленый свет этой сделке. Однако, прежде чем мы ударим по рукам, я требую, чтобы ваши юристы заверили один дополнительный пункт: в течение ближайших трех лет футбольный клуб «Барселона» обязуется не предпринимать никаких попыток приобрести Филиппе Коутиньо. Внутри Бартомеу всё ликовало от первобытного восторга. Коутиньо?! Этот переоцененный бразильский ленивец, который в будущем сожрет зарплатную ведомость клуба и утянет «Барсу» на финансовое дно?! Да вы приплатите мне, и то не возьму этот мусор! — Ни малейших проблем, Майкл, — Бартомеу титаническим усилием воли подавил рвущийся наружу смешок, нацепив на лицо маску величайшей серьезности и благородства. — Мы с глубоким уважением относимся к фундаментальным активам «Ливерпуля». Даю вам слово: как только Мане наденет сине-гранатовую футболку, Коутиньо останется безраздельным королем Энфилда на долгие годы. *Шурх, шурх, шурх...* Звук дорогой перьевой ручки, стремительно скользящей по плотной бумаге контракта, показался Линь Фэну самой прекрасной музыкой на свете. --- Тем же вечером. Германия, Мюнхен. Послематчевая пресс-конференция Кубка Ауди. Юрген Клопп восседал перед батареей микрофонов с лицом цвета грозовой тучи. И хотя его подопечные только что раскатали грозную «Баварию» со счетом 3:0, вид у немца был такой, словно он только что всухую слил финал Лиги Чемпионов. Журналисты в зале, к которым уже просочились первые, обжигающие слухи инсайдов, ерзали на стульях, возбужденные и хищные, словно стая белых акул, учуявших свежую кровь. — Юрген! В кулуарах шепчутся, что Мане уже пакует чемоданы в Барселону, чтобы сохранить в команде Коутиньо и дать вам деньги на Ван Дейка! Скажите, это правда?! — выкрикнул один из репортеров. Тренер тяжело поднял голову. В его глубоко посаженных глазах полыхало адское пламя ярости, но под ним скрывалась обреченная, непреклонная решимость. — Таков жестокий мир профессионального футбола, детки, — Клопп играл желваками, со скрежетом выплевывая каждое слово. — Иногда жизнь припирает тебя к стенке. И чтобы залатать протекающую крышу дома, тебе приходится продать чертов спорткар из гаража. Садио — потрясающий воин. И я желаю ему только самого лучшего. Однако... Клопп с такой дурью шарахнул огромной ладонью по столу, что микрофоны жалобно взвизгнули, а половина зала вздрогнула от испуга. — Передайте боссам «Барселоны»: пусть они молятся всем своим испанским богам, чтобы жребий не свел нас в Лиге Чемпионов! — проревел он на весь зал. — Потому что на эти бабки я выстрою непробиваемую, сука, железную стену! И когда наши пути пересекутся в следующий раз, никакой пощады от нас они не дождутся! --- В то же самое время, на борту частного самолета. — Президент... Клопп там просто рвет и мечет, — Пеп Сегура нервно смахнул липкую испарину со лба, не отрывая взгляда от экрана смартфона, где крутили прямую трансляцию пресс-конференции. — Не кажется ли вам, что мы своими же руками нажили себе поистине чудовищного врага? — В большом бизнесе нет вечных врагов, мой пугливый друг. Есть лишь вечные интересы, — философски отозвался Бартомеу, меланхолично покачивая бокал с густым, кроваво-красным вином и глядя в непроглядную темень за стеклом. Про себя он злорадно размышлял о том, что в этой временной линии «Ливерпуль», получив Ван Дейка на полгода раньше, вероятно, наберет мощь еще быстрее, чем в оригинальной истории. Но Линь Фэну было абсолютно плевать. Потому что сегодня, своими собственными руками, он безжалостно вырвал клыки у легендарного атакующего трезубца «Красных», который в будущем должен был наводить ужас на всю Европу. Без скоростных прорывов Садио Мане их левый фланг потеряет половину своей смертоносности. И пусть теперь у них будет хоть трижды непробиваемый Ван Дейк, той всесокрушающей машины для убийств на Энфилде больше не предвидится. — Пеп, выпускай пресс-релиз в сеть, — Бартомеу залпом осушил бокал. Его взгляд был острым, как бритва. — Пункт первый: «Добро пожаловать в семью, Кристиан Эриксен». Пункт второй: «Добро пожаловать, Садио Мане». И пункт третий... — он издевательски усмехнулся. — «Выражаем огромную благодарность футбольному клубу "Ливерпуль" за высочайший профессионализм и готовность к сотрудничеству». — Завтра я хочу видеть на трибунах Камп Ноу минимум тридцать тысяч болельщиков на презентации. Я хочу, чтобы они своими глазами увидели, кто здесь истинный властелин Европы. Самолет пошел на снижение, и сквозь разорванные тучи внизу россыпью золотых огней раскинулась ночная Барселона. Столица Каталонии мирно спала, даже не подозревая о том, что с первыми лучами солнца в ней грянет грандиозная, потрясающая устои революция. Мане, разрывающий левый фланг. Эриксен, дирижирующий центром. Иньиго, цементирующий оборону. В связке с гениальным Месси и кровожадным Суаресом. Эта «Новая Барса» завершила загрузку бронебойных снарядов. Теперь в прицеле оставалась лишь одна мишень — Сантьяго Бернабеу. Суперкубок Испании. Первая официальная бойня Линь Фэна в этой новой, переписанной реальности. И он был намерен устроить на поле настоящую кровавую баню, чтобы доходчиво, на языке боли и унижения, объяснить Флорентино Пересу и Зинедину Зидану: непобедимая Космическая Команда вернулась на свой трон.