Это был Паулиньо. Бразилец вымазался так, словно только что отпахал смену в угольном забое.
— Засунь эти свои сраные перепасовки куда подальше! — рявкнул он прямо в ухо Гомешу, рывком вздергивая его на ноги. — Просто смотри, как это делаю я! Выключи свои мозги, мать твою! Работай мясом!
Двусторонка продолжилась.
Двадцатая минута. Паулиньо принял мяч в центральном круге. На него тут же коршуном налетел Аленья, пытаясь отобрать снаряд, но бразильцу было плевать. Он даже не бросил взгляда в сторону партнеров — просто прокинул мяч на ход, выставил свою бронированную грудь и, словно товарный поезд, снес субтильного испанца к чертовой матери, с грохотом протащив атаку на тридцать метров вперед. Примитивно. Жестоко. Безупречно эффективно.
Эта первобытная дикость, казалось, пробила какой-то барьер в сознании Гомеша. И когда на двадцать пятой минуте мяч вновь отскочил к его ногам, всё изменилось. Алейш Видаль уже дышал ему в спину, готовясь вцепиться в лодыжки, но португалец даже не подумал отворачиваться.
«Не смей падать», — смертельным заклинанием набатом громыхнул в его черепе голос президента.
До зубовного скрежета сжав челюсти, Гомеш выбросил вперед свои длиннющие ноги, пропихнув скользкий мяч в свободную зону, а затем со всей дури, всем своим весом, впечатал плечо в ребра налетевшего Алейша Видаля.
*Бум!* — глухой звук столкновения двух тел разнесся над полем.
Алейш Видаль не был хлюпиком, но от этого чудовищного удара его ноги подогнулись, и он, потеряв равновесие, кубарем полетел в грязь. А Гомеш... Гомеш устоял! И, воспользовавшись замешательством, рванул вперед, увлекая за собой мяч!
— Да! Вот так! — в экстазе завопил ассистент Вальверде, сжимая кулаки.
Разогнавшийся Гомеш был поистине жутким зрелищем. С его колоссальным шагом он набирал скорость неумолимо, как многотонный грузовик, сорвавшийся с тормозов. На фланге он буквально сожрал с потрохами Сержи Роберто, а затем мощно прострелил в штрафную. И пусть передача вышла кривой, и Пике без труда вынес мяч, сама ярость, вырвавшаяся на свободу, изменила всё.
Чем дольше шла тренировка, тем кровожаднее становились стыки. Желая воссоздать адскую атмосферу матчей с Атлетико, Маскерано из резервной группы не жалел никого. На сороковой минуте, во время очередной верховой дуэли, его жесткий локоть сочно впечатался прямо в затылок Паулиньо.
Бразилец рухнул на газон, но тут же вскочил, ослепленный бешенством, и со всей силы толкнул Маскерано в грудь.
— Ты че, падла, махаться решил, Хавьер?! — зарычал он, брызгая слюной.
— Это, мать твою, тренировка! Так что хватит скулить, как побитая шлюха! — Маскерано даже не моргнул, готовый в любую секунду вцепиться в глотку бразильцу.
Воздух заискрил от напряжения; казалось, до побоища осталась лишь секунда, и Месси уже бросился было разнимать сцепившихся псов. Но внезапно между ними выросла исполинская фигура, наглухо закрыв собой Паулиньо.
Это был Гомеш. Тот самый вечно дрожащий, бесхребетный португалец грубо отшвырнул разъяренного Маскерано в сторону и, сверкая налитыми кровью глазами, дико заорал:
— А ну закрыл свою пасть! У него кровь!
Поле мгновенно вымерло. Паулиньо застыл с открытым ртом, ошарашенно пялясь на широкую спину своего внезапного защитника. Маскерано тоже опешил, но уже в следующее мгновение его губы расползлись в кривой, одобрительной ухмылке. Он тяжело похлопал Гомеша по груди.
— Вот это уже другой разговор, португалец. Наконец-то я вижу в тебе яйца.
Эта грязная, едва не переросшая в драку стычка стала тем самым взрывателем. В сердцах четверки полузащитников произошла странная, темная алхимия. Они словно превратились в «Синдикат Ублюдков». До них наконец-то дошло: без магии Иньесты и Эриксена им оставалось лишь одно — сбиться в стаю, стать в сто крат злее и кровожаднее любых соперников, чтобы выгрызать мячи и защищать свои ворота позади и гений Месси впереди.
Когда свисток об окончании тренировки наконец прозвучал, игроки выглядели так, словно только что выползли из свиного корыта. Но аура в раздевалке изменилась до неузнаваемости. От утреннего могильного холода не осталось и следа; воздух гудел от дикого, первобытного адреналина, закипающего в крови.
Грубо вытирая комья грязи с волос жестким полотенцем, Паулиньо подошел к скамейке Гомеша и тяжело плюхнулся рядом.
— Эй, Андре, — он оскалился в широченной улыбке, сверкнув белоснежными зубами. — Спасибо за то, что вписался.
— Забей, — португалец все еще чувствовал себя не в своей тарелке, пряча глаза. — Просто этот ублюдок перешел черту.
— Это стиль Маскерано, брат. Но знаешь что... — голос бразильца упал до хриплого шепота. — В эти выходные, в Мадриде, мы столкнемся с тварями, которые в тысячу раз грязнее Маскерано. И когда этот ад начнется, мы с тобой должны стоять спина к спине.
— В нашей долбаной схеме только два настоящих «танка», — Паулиньо ткнул пальцем сначала в свою широкую грудь, затем в португальца. — Бускетс — тощий как жердь, Ракитич будет пахать на подстраховке. Только мы вдвоем сможем удержать этот чертов центр поля от распада. И если этот выродок Сауль или Габи хоть пальцем тронут Лео, я переломаю им хребты! — Бразилец свирепо сжал кулак. — А ты?
Гомеш поднял взгляд, посмотрел на покрытого ссадинами Паулиньо, а затем скользнул глазами к Месси, который неподалеку молча прикладывал пакет со льдом к ноющему колену.
Обновлено: 10.07.2026