Предсезонное планирование
13 июля, в день полуфиналов чемпионата мира, О’Нил и его команда прибыли в Манчестер.
Была организована пресс-конференция, чтобы официально объявить о назначении нового менеджера. Мероприятие прошло гладко, без каких-либо инцидентов.
Среди присутствующих была мисс Хейсен, секретарь клуба, которую пригласили для специального репортажа о назначении феноменального бывшего менеджера «Уиком Уондерерс».
Менеджер: Мартин О’Нил
Ассистент менеджера: Джон Робертсон
Тренер: Стив Уолфорд
Тренер молодёжной команды и резерва: Вилли Макстей
Тренер вратарей: Терри Дженно
В дополнение к внутреннему персоналу Ричарда:
Тренер: Рене Мёленстин
Игрок/тренер: Майк Фелан
Тренер: Стив Макларен
И, наконец, последнее дополнение — менеджер молодёжной команды Домèнек Торрент, рекомендованный генеральным менеджером «Сити» Джоном Мэддоком. Ричард без колебаний одобрил это назначение.
О’Нил и его команда подписали трёхлетний контракт с годовой зарплатой в 40 000 фунтов. Кроме того, они получат бонус в 50 000 фунтов, если «Сити» добьётся повышения в лиге.
После этого О’Нил и его команда приступили к работе в качестве менеджеров «Манчестер Сити». Поскольку игроки были разделены между чемпионатом мира и отпуском, он мог только просматривать записи, чтобы оценить состав.
В переговорной комнате сидели четверо: Ричард, О’Нил, Джон Робертсон и Стив Уолфорд.
— Итак, мистер О’Нил, что вы думаете о составе сейчас? Что нам нужно сделать, чтобы бороться за повышение? — спросил Ричард, занимая своё место.
— Мистер Мэддокс, пожалуйста, зовите меня просто Мартин, — ответил О’Нил. — Нам предстоит работать вместе долгое время, и для наших отношений будет лучше, если мы будем общаться неформально.
Ричард кивнул:
— Тогда ты можешь звать меня просто Ричард, чтобы всё было честно.
О’Нил улыбнулся своей команде.
— Впереди много работы, если мы хотим быть конкурентоспособными в борьбе за повышение. После просмотра игроков стало ясно, где наши слабые места…
Ричард заинтересовался.
— Где именно?
— Полузащита, — сказал О’Нил, качая головой. — Следующий сезон будет очень тяжёлым. Молодой бразилец хорош, но нам нужно убедиться, что он сначала адаптируется к манчестерской погоде. Что касается остальных, у нас есть хорошие индивидуальности, но нам нужна большая глубина состава, особенно в полузащите — как я сказал.
Ричард кивнул и откинулся на спинку кресла.
— Мартин, давай не будем сразу переходить к новым игрокам. Начнём с игроков «Манчестер Сити», которые всё ещё здесь. Как они показали себя в прошлом сезоне?
О’Нил вздохнул, задумавшись на мгновение.
— С чего начать? Ну, я смотрел их игры, и, честно говоря, если бы меня спросили, я бы сказал, что проблема исходит от менеджера.
О’Нил указал на экран в комнате и вставил кассету.
— Позвольте показать пример, — сказал он, когда запись начала воспроизводиться. — Джо Кинкладзе — его совершенно неправильно использовали.
— О, не могли бы вы объяснить?
Действительно, когда «Сити» купил Кинкладзе, он был из тех игроков, которые сами решали, насколько опасными хотят быть, то есть к нему можно было подобраться, только если он сам это позволял. Однако на «Мейн Роуд» это долгое время не удавалось повторить.
Фактически, сразу после того, как Кинкладзе был переведён из «Сити» из-за проблем с нестабильностью и отсутствием голов в его последних тринадцати матчах, он немедленно забил свой первый международный гол, когда Грузия разгромила Уэльс со счётом 5:0 в Тбилиси. Этот гол был потрясающим ударом с 20 ярдов над Невиллом Саутхоллом.
— Стиль Кинкладзе, известный своим дриблингом и креативностью, не совсем сочетался с традиционной английской системой 4-4-2, которую часто использовал «Сити», — объяснил О’Нил.
— Ему было сложно найти правильную позицию, его часто заставляли играть в ролях, которые не соответствовали его сильным сторонам. Посмотрите здесь, на 52-й минуте, — О’Нил указал на экран.
— Видите? Он опускается слишком глубоко. Кинкладзе никогда не славился своей оборонительной работой, и Алану Боллу не удалось найти правильный баланс в позиционировании и ролях игроков. Это привело к недостатку слаженности и эффективности, и вы видите, как это не сработало.
— Затем наша защита, — продолжил О’Нил. — Хотя их не прикрывала полузащита, они также не справлялись со своей работой достаточно хорошо. Слишком часто их ловили не на своих позициях, и мы платили за это цену.
Вскоре О’Нил подробно объяснил, почему «Сити» дважды подряд вылетел из лиги. Услышав всё это, Ричард был удовлетворён объяснением.
— Хорошо, спасибо за разъяснение, — сказал он, взглянув на список игроков, которых О’Нил запросил на трансфер. — Шей Гивен из «Блэкберна», Тони Грант из «Эвертона» и Иан Кокс из «Каршалтон Атлетик». Это три игрока, которых вы просили привезти, и я их заполучил. Не могли бы вы рассказать о них подробнее?
— Конечно, — ответил О’Нил. — Всех трёх я отслеживал ещё со времён работы в «Уикоме». Я следил за ними годами. Мне особенно нравится бескомпромиссный стиль игры Иана Кокса, а с интеллектом, твёрдым отбором и способностью к передачам Кэмпбелла у них обоих есть реальный шанс повлиять на любую игру.
— Теперь позиция вратаря тоже вызывает беспокойство. У нас сейчас двое — Тони Котон, которому 33, и Никки Уивер, которому всего 17 — не идеальный вариант. Возраст Тони начинает сказываться, и хотя у Никки есть потенциал, он слишком молод и ещё не готов занять место в стартовом составе. Что касается Шея Гивена, он лучший вариант, который мы могли получить.
— Просто… — О’Нил на мгновение замялся, что вызвало любопытство у Ричарда.
— Что такое? — спросил Ричард.
— Просто нужно проверить травму руки Гивена. Лучше, если он будет полностью здоров, на 100 процентов, прежде чем мы сможем его использовать, — объяснил О’Нил.
— А, действительно, — Ричард наконец осознал серьёзность ситуации.
Даже в 1994 году было трудно представить себе пренебрежение медицинским уходом в английском футболе.
Многие традиционные топ-клубы всё ещё имели командных врачей — или спортивных тренеров — которые часто получали эту роль как награду за долгую службу, а не за реальную медицинскую экспертизу.
Кто, будучи болельщиком, мог себе представить, что смотритель стадиона после многих лет службы может стать «врачем команды» клуба высшего уровня?
Это отражало глубоко консервативную природу английских футбольных клубов.
Спустя годы игрок с десятилетней карьерой в «Ливерпуле», Реднапп, был уволен клубом только потому, что не мог мириться с «неквалифицированным медицинским персоналом» и решил искать правильное лечение в другом месте.
Это считалось «ересью» для английских клубов, и в результате клуб расстался с ветераном десяти лет.
Ричард, однако, по своей сути отвергал консервативный менталитет английских клубов. У него не было намерения цепляться за устаревшие традиции.
Для него обеспечение здоровья и благополучия его игроков — которые теперь стоили миллионы — означало внедрение самого передового и профессионального медицинского отдела. Будущее клуба зависело от этого.
Передавать игроков, стоящих сотни тысяч, в руки тех, кого нельзя было даже назвать посредственными врачами, было совершенно непостижимо, но это оставалось обычным явлением в английском футболе.
Возьмём, к примеру, «Сити». Вероятно, единственным квалифицированным врачом в клубе был бывший директор Сидни Роуз, который также работал хирургом. Однако, несмотря на его квалификацию, его роль ограничивалась надзором за улучшением медицинских объектов клуба, а не ежедневным медицинским уходом за игроками.
Несмотря на это, Ричард не осмелился обращаться с физиотерапевтическим персоналом так же, как с отделом скаутинга. На тот момент наличие выделенной команды физиотерапевтов всё ещё было редкостью в футболе.
Пока он не найдёт подходящего человека, лучше было остаться с текущей физиотерапевтической командой. Как только он найдёт нужного специалиста, он попросит его привести своих коллег, и только тогда он подумает о реорганизации физиотерапевтического отдела.
«Они те, кто работает за кулисами, чтобы всё это произошло», — пробормотал себе под нос Ричард.
— Я подумаю об этом. Спасибо за напоминание, — сказал Ричард, кивая.
О’Нил слегка кивнул в ответ, прежде чем Ричард сменил тему.
— Тогда, Мартин, расскажи мне о Кафу, Роберто Карлосе и Роналдо. Что ты думаешь после просмотра их игр на записях?
На вопрос Ричарда О’Нил взглянул на своих коллег, на мгновение потеряв дар речи.
Джон Робертсон, ассистент менеджера, первым заговорил.
— Ричард, думаю, я объясню это.
Ричард с энтузиазмом кивнул, ожидая, пока Робертсон начал воспроизводить записи. Первая игра, которая появилась, была «Сан-Паулу» против «Палмейраса».
— Я уже просмотрел десятки записей игр Кафу, и, честно говоря, я действительно впечатлён, — начал Робертсон. — Он один из тех редких игроков, которые любят делать забегания, мчаться по флангу и доставлять опасные навесы—
— И не забывай о его способности к дриблингу, — добавил тренер Стив Уолфорд, восхищаясь тем, как легко Кафу обошёл Клебера, защитника «Палмейраса», на записи.
— Верно, — согласился Робертсон со своим коллегой, затем продолжил: — Но больше всего в этом матче меня впечатлило то, что это действительно то, каким должен быть крайний защитник. Он участвовал во всех четырёх голах, забив один и помогая «Сан-Паулу» разгромить «Палмейрас» со счётом 4:2. Если с ним ничего не случится, я с уверенностью могу сказать, что он закрепит себя как один из лучших крайних защитников в мире.
— И он похож на Роберто Карлоса, — сказал Робертсон, ошеломлённый, наблюдая видео, где Роберто Карлос нанёс мощный удар. — Чёрт возьми, его сила удара — это что-то невероятное. Он также одинаково комфортно чувствует себя в атаке и защите. Смотри сюда.
На видео Роберто Карлос делал забегания, доставляя точные навесы, в то время как его скорость и сила позволяли ему возвращаться назад и защищаться, когда это было нужно.
У всех в голове был один вопрос: «Как такой игрок остался незамеченным в Европе?»
Возбуждение росло, когда они представляли перспективы. Только представьте этот сезон — когда они играют дома и на выезде, вместо вингеров хаос будут сеять их крайние защитники. Как же ошеломлены будут соперники?
Это было бы уморительно!
Ричард был доволен ответом, но затем внезапно стал серьёзным.
— А что насчёт Роналдо?
— А, его? — ответил Робертсон, прежде чем замолчать.
Ричард ждал, не понимая, что происходит, но никто не говорил.
Как только он собирался спросить снова, О’Нил наконец нарушил молчание.
— Честно говоря, я никогда раньше не видел такого игрока…
Действительно, сочетание грубой силы, скорости и полного владения мячом было невиданным — такой уровень мастерства и мощи никогда раньше не объединялся в одном игроке.
Ричард разразился смехом, когда наконец понял, почему люди были так ошеломлены, увидев, как играет Роналдо.
«В конце концов, его не просто так называют Феноменом», — размышлял он.
Обновлено: 19.01.2026