Глава 88 — Глава 88:Тренировочный матч

Тренировочный матч — Всё ли идёт гладко в УЕФА? Ричард позвонил Леннарту Юханссону, члену юридического и дисциплинарного комитета УЕФА, с которым у него ранее были судебные разногласия, чтобы обсудить спор, связанный с решением «Манчестер Сити» зарегистрировать более четырёх иностранных игроков на сезон 1994/1995. — Да, с УЕФА, давящим на ФА и Премьер-лигу, не волнуйся. У нас всё ещё есть рычаги влияния из-за недавнего скандала и катастрофы. С самого своего основания Футбольная лига стремилась сохранить свою локальную и национальную идентичность. Когда лига была создана в 1888 году, правило требовало, чтобы игроки либо родились в радиусе шести миль от стадиона клуба, либо жили в этом районе не менее двух лет. Даже в то время правила ограничивали клубы, позволяя выставлять не более трёх иностранных игроков, включая неевропейцев. Однако решение по делу Босмана, вынесенное Европейским судом, изменило всё — это придало Ричарду уверенности в том, чтобы оспаривать это ограничение. Росли слухи, что «Манчестер Сити» станет первым клубом, нарушившим это правило, выставив более трёх иностранных игроков. Изначально Премьер-лига настаивала, что не изменит правила, позволяющие играть более чем трём иностранным игрокам в Англии. Однако Ричард считал, что «Сити» — и каждый клуб в Англии — имеет право выставлять столько европейских игроков, сколько захочет. С решением по делу Босмана в качестве юридической основы ему было легко оспаривать ограничительные торговые практики УЕФА. Поэтому, когда Ричард упомянул дело Босмана, ФА и Премьер-лига ФА мгновенно оказались в шоке. Мартин О’Нил, с одобрения Ричарда, публично заявил: — Мы можем выставить всех шестерых наших иностранных и неевропейских игроков, если захотим — и это относится ко всем другим командам завтра. Глава Премьер-лиги Рик Парри немедленно скоординировался с УЕФА в тот же день и запросил юридическую консультацию, прежде чем объявить: — Мы сообщили нашим клубам, что ограничения на иностранных игроков больше не могут применяться к гражданам Европейского Союза. Даже Грэм Келли, глава ФА, заявил: — Клубы теперь свободны выставлять столько граждан Европейского Союза, сколько они сочтут нужным. «Сити» и другие клубы могут играть столько игроков из ЕС, сколько захотят. Изменение правила «иностранных игроков» должно было оказать огромное влияние, поскольку вердикт был немедленно признан клубами, которые увидели в нём подтверждение того, что они могут выставлять столько игроков из Европейского Союза, сколько захотят. Конечно, не все были довольны. Гордон Тейлор, глава Ассоциации профессиональных футболистов (PFA), предсказуемо отреагировал с гневом на это решение. Он опасался, что приток иностранных игроков подорвёт стабильность и традиции, которые поддерживал английский футбол. — Я крайне разочарован, — заявил он. — Существовали правила с самого начала, и их не следует менять на основе импульсивных реакций на судебное решение и влияния новых, высокомерных бизнесменов, вместо внутренних обсуждений. Это вызовет хаос. Но стали бы ФА, УЕФА и Премьер-лига ФА прислушиваться к простой PFA? Чушь! Таким образом, вопрос с иностранными игроками был решён. Тем не менее, Ривалдо не мог быть зарегистрирован, так как правила для неевропейских игроков изменить было нельзя. Однако Ричарду удалось организовать его аренду в «Суиндон Таун», так что да, всё действительно было улажено. Повесив трубку, Ричард хотел убедиться, что с его командой ничего не пойдёт наперекосяк. Чтобы быть уверенным, он позвонил Джону, своему генеральному менеджеру, чтобы завершить последние административные задачи, включая организацию нескольких переводчиков для помощи неговорящим по-английски игрокам и оформление их паспортов. — Не волнуйся. Даже если они сыграли всего один или два матча на чемпионате мира, они всё равно члены национальной сборной. Подача документов вместе со ста тысячами фунтов — всё готово. Не переживай, не останется ни единого следа. Пока они хорошо выступают, никто не будет копаться в прошлом. Ричард почувствовал облегчение. Бразильские игроки никогда не ступали на европейскую землю и не имели паспортов ЕС, что означало необходимость получения рабочих виз для трансфера в Англию. Несмотря на то, что они были членами национальной сборной, их количество сыгранных матчей явно не соответствовало обычным требованиям. Однако правило о 75% матчей за сборную было гибким, с большим пространством для интерпретации. К тому же, английский футбол был пронизан негласными сделками с «чёрным золотом». Когда Ричард подал документы в ФА — которая уже была на взводе, потому что их главе тайно угрожала анонимная фигура, — у них не было иного выбора, кроме как незаметно согласиться. Таким образом, процесс прошёл гладко. Когда Ричард прибыл в раздевалку, игроки проводили внутреннюю встречу с тренерским штабом. Не желая их беспокоить, он просто прислонился к двери и слушал. — Ричард, почему бы тебе не зайти? — спросил Джимми Роуз. После того как он разобрался с «крысой» в клубе, он повысил Роуза с смотрителя раздевалки молодёжной команды до менеджера по экипировке. Это означало, что теперь он отвечал за надзор за другими смотрителями раздевалки, которые занимались всем оборудованием команды, особенно формой игроков. Ричард покачал головой. — Там уже есть менеджер, так что пока пусть они сами справляются. Как главарь банды, проверяющий свою команду, О’Нил прогуливался слева направо вдоль двух рядов игроков, устанавливая зрительный контакт с каждым из их спокойных лиц и слегка кивая. Завершив обход, он повернулся к игрокам лицом и тихо заговорил: — «Манчестер Сити» имеет 114-летнюю историю. Игроки молчали. О’Нил продолжил: — И за последние двадцать лет мы не участвовали ни в одном крупном европейском кубковом турнире, — сказал он низким тоном. — А теперь мы позорно вылетели из Премьер-лиги, дважды, в Второй дивизион. Мне нужно вас поздравить с игрой в низших лигах? Это то, чего вы хотели? Его слова были лёгкими и медленными, но последняя фраза была произнесена с торжественностью. Он намеренно использовал самые простые английские фразы, чтобы даже игроки, недавно начавшие изучать язык, могли понять. Среди 25 игроков основного состава только Роналдо, Роберто Карлос и Кафу казались отстранёнными. Но это было потому, что они ещё учились говорить по-английски, поэтому, когда переводчик передал слова О’Нила, они были ошеломлены. Выражения лиц многолетних игроков «Сити» варьировались. Молодые игроки, недавно повышенные, такие как Ричард Эджхилл, Тони Воэн и Ник Фентон, переглядывались, словно наконец поняли смысл слов своего нового менеджера. О’Нил внезапно развёл руки и спросил: — Разве вы все не счастливы? Игроки были ошарашены. И он подчеркнул: — Если вы думаете, что во Втором дивизионе можно расслабиться, позвольте мне прояснить одну вещь — выбросьте эту мысль из головы. Это профессиональный футбол. Каждый матч, каждый соперник, каждая минута имеют значение. Если вы думаете, что здесь легче, вы совершаете огромную ошибку. К вам будут относиться так же, и они будут бороться так же упорно, чтобы вас обыграть. Эта речь поразила более двадцати игроков. — Кэмпбелл. Когда О’Нил назвал его имя, Кэмпбелл немедленно громко ответил: — Да? О’Нил не ответил сразу. Вместо этого он бросил ему капитанскую повязку и заявил: — Ты капитан команды. Кёрл. Предыдущий капитан «Сити», Кит Кёрл, хотя и был явно недоволен, не имел выбора, кроме как принять решение. После того как он четыре года подряд командовал составом «Сити» и установил нежелательный рекорд, вылетев дважды под его руководством, он понимал причину. — Кёрл будет вице-капитаном, — продолжил О’Нил. — А третий капитан… Все в команде выпрямились, ожидая окончательного решения. — Иан Кокс. Все взгляды обратились к Коксу, который только недавно присоединился к клубу. Он просто кивнул в знак признания. Выражение лица О’Нила стало серьёзным, когда он обратился к команде твёрдым тоном: — Мои ожидания от этой команды просты: первое — дисциплина; второе — дисциплина; третье — дисциплина. Здесь нет привилегированных игроков. Какие бы трудности у вас ни возникли — на поле или за его пределами — вы можете прийти ко мне. Но помните, любые проблемы внутри команды остаются внутри команды. Футбол — это ваша профессия, и она требует не только ваших навыков, но также профессионализма и отношения. Это понятно? Игроки хором ответили: — Понятно! Затем О’Нил повернулся к тренерскому штабу позади себя, слегка махнул рукой и представил их команде: — Позвольте представить тренерский штаб. Это Джон Робертсон, мой ассистент. Тренеры Стив Уолфорд, Стив Макларен, Рене Мёленстин и Майк Фелан — он самый опытный и будет помогать связывать нас на поле и за его пределами. С другими тренерами вы познакомитесь во время разных тренировочных сессий. После завершения представлений О’Нил дал команду, и команда начала тренировку, начав с коллективной медленной пробежки по полю в качестве разминки, пока он стоял в стороне, наблюдая за выступлениями игроков. Это был тренировочный матч, первая практическая игра между товарищами по команде, чтобы найти свой ритм. Ричард стоял на трибунах, наблюдая за началом тренировки. — Синяя команда и красная команда. Сначала Кафу, Роберто Карлос, Сол Кэмпбелл… — начал давать инструкции О’Нил. Синяя команда: 4-4-2 (ВР) Тони Котон, Роберто Карлос (ЛЗ), Сол Кэмпбелл (ЦЗ), Иан Кокс (ЦЗ), Кафу (ПЗ), Иан Тейлор (ЦП), Тони Грант (ЦП), Стив Ломас (ЛП), Пол Лейк (ПП), Роналдо (ЦФ), Эмиль Хески (ЦФ) Красная команда: 4-4-2 (ВР) Никки Уивер, Ричард Эджхилл (ПЗ), Тони Воэн (ЦЗ), Кит Кёрл (ЦЗ), Ричард Джобсон (ЛЗ), Майк Фелан (ЦП), Джейми Поллок (ЦП), Джефф Уитли (ПП), Кит Гиллеспи (ЛП), Пол Диков (Н), Шон Гоутер (Н)