Компания «Ровер»
Чемпионат мира 1994 года длился 31 день, что дало Ричарду достаточно времени, чтобы завершить несколько важных дел перед началом предсезонной подготовки.
В верхней части его списка стояла торговая война за Rover Group, где он оказался в ожесточённой битве с BMW за контроль над компанией.
Предложение Ричарда составляло 970 миллионов фунтов, в то время как BMW выдвинуло 960 миллионов.
У этого соревнования были свои плюсы и минусы для обеих сторон. Ричард, будучи британцем, означал, что если Rover попадёт в его руки, компания останется под британским владением. Однако, в отличие от BMW, у него не было опыта в автомобильной промышленности, в то время как BMW уже была хорошо зарекомендовавшим себя глобальным производителем автомобилей.
Несмотря на репутацию BMW, их предложение в 960 миллионов просто не хватало, чтобы сравняться с предложением Ричарда.
В отчаянии, чтобы склонить решение в свою пользу, BMW лоббировала действующего премьер-министра, аргументируя, что у Ричарда нет экспертизы в автомобильной отрасли, в то время как BMW имеет десятилетия опыта. Этот ход был почти комичным.
Сначала премьер-министр, казалось, склонялся к BMW, возможно, из-за закулисного влияния — или даже давления. Но когда слухи о предвзятости правительства начали распространяться, вспыхнуло общественное возмущение.
Масштабная демонстрация состоялась у здания парламента, заставив правительство пересмотреть свою позицию.
В итоге решение было вырвано из рук премьер-министра.
В 15:30 Тим Сейнсбери, министр промышленности, обратился к Палате общин:
— С вашего разрешения, мадам спикер, я хотел бы сделать заявление относительно приобретения Maddox Capital компании Rover.
Шепот прокатился по залу.
— Да, пожалуйста…
Обсуждение началось, и после тщательного рассмотрения было сделано окончательное объявление:
— Сегодня утром British Aerospace объявила о своём решении принять предложение Maddox Capital о приобретении своей полностью принадлежащей дочерней компании Rover Group Holdings Ltd.
Наконец-то!
С июля 1988 года British Aerospace (BAe) владела 80% Rover Group, приобретя её у правительства в спорной сделке на 150 миллионов фунтов. Однако BAe давно дала понять, что намерена продать Rover по истечении обязательного пятилетнего периода владения.
С BAe, стремящейся высвободить капитал для инвестиций в бизнес турбовинтовых самолётов и региональных джетов, избавление от поглощающего наличность автопроизводителя стало стратегической необходимостью — особенно перед лицом растущей конкуренции в глобальном оборонном секторе.
После приобретения многочисленные отчёты — как академические, так и от энтузиастов автомобилей — высоко оценили Ричарда за успешное сохранение британского владения Rover. Его триумф гарантировал, что Rover останется чисто британским автопроизводителем, решение, которое было широко отмечено националистами и экспертами отрасли.
— На тот момент стерлинг был относительно слабым, а в сочетании с менее агрессивными трудовыми отношениями в Великобритании это делало Британию более дешёвым местом для производства автомобилей, чем немецкие заводы BMW. Это коварная схема от европейского автопроизводителя! — взорвался эксперт по телевидению.
— Действительно, — добавил другой энтузиаст. — Также предполагалось, что BMW стремилась конкурировать с Mercedes и другими премиум-брендами на рынке SUV, но не имела ресурсов для разработки собственных моделей с нуля. Приобретение Rover Group означало получение заветного бренда Land Rover — стратегический ход, который мгновенно дал им foothold на рынке.
— Rover была дешёвой, несколько директоров BMW были очень воодушевлены и недооценили то, что покупали. У неё не было прибыли или сильного баланса, и она десятилетиями страдала от нехватки наличности. Но в плане капитализации и способности производить 700 000 автомобилей — против 500 000 у BMW — она была огромной.
КЛИК!
Ричард выключил звук на телевизоре и откинулся на спинку кресла, погружённый в размышления.
Сохранение Rover Group теперь лежало на его ответственности, и он знал, что вызовы впереди будут огромными.
— Сах… Мне нужно сначала понять текущее положение компании, — пробормотал он, вставая с места.
Штаб-квартира Rover Group располагалась в Rover Group Centre в Солихалле, Западный Мидлендс, Англия, но основные производственные и инженерные операции были распределены по нескольким ключевым площадкам:
Лонгбридж, Бирмингем — также известный как Austin Rover Works, это был основной производственный сайт Rover для легковых автомобилей.
Завод в Солихалле — дом производства Land Rover и административный штаб-квартира Rover.
Инженерный центр в Гэйдоне — расположенный в Гэйдоне, Уорикшир, это был центр исследований и разработок Rover.
Сегодня Ричард был назначен на важную встречу в Rover Group Centre, где основной темой было участие Honda в компании.
За кулисами руководство Rover Group отчаянно пыталось избежать поглощения немцами. Теперь, с Ричардом, взявшим контроль, они наконец могли выдохнуть с облегчением.
На данный момент структура владения Rover Group выглядела следующим образом:
Maddox Capital — 80%
Honda — 20%
Это была первая официальная встреча Ричарда с высшим руководством Rover, и тема на столе касалась желания Honda увеличить свою долю в компании.
С 1989 года Honda владела 20% Rover, но, несмотря на партнёрство, японская компания считала, что Rover способен выжить самостоятельно и не желала брать полное владение.
Так почему Honda не хотела приобретать Rover?
Во-первых, это частично приписывается японской чувствительности по поводу иностранного владения, и в этом, без сомнения, есть доля правды: «Honda опасалась общественного мнения, если бы её увидели поглощающей последнего британского автопроизводителя».
Во-вторых, для них британская идентичность Rover была ключевой частью её привлекательности. Отобрать это означало бы уменьшить большую часть её ценности для них.
Теперь, однако, Honda выдвинула предложение: они предлагали увеличить свою долю до 47,5%, оценивая компанию в 600 миллионов фунтов.
Руководство, полностью осознавая финансовые трудности Rover, изначально увидело в предложении Honda положительную возможность. Однако Ричард категорически отказался.
— Слишком низко, — твёрдо заявил он.
Несмотря на отказ Ричарда, руководство Rover было настроено сохранить сотрудничество с Honda. Они были так решительны, что босс Rover Джордж Симпсон забронировал себе первый доступный рейс в Токио, надеясь убедить Honda увеличить предложение.
К сожалению, Honda стояла на своём и категорически отклонила запрос.
После объявления, что Rover попала в руки Ричарда Мэддокса, многие британские эксперты выстроились в очередь, чтобы посоветовать неопытному председателю, как превратить «ублюдка» в породистого. Однако, по сообщениям, их мудрость была проигнорирована.
После возвращения Джорджа Симпсона из Японии была быстро организована их вторая встреча, но на этот раз она была гораздо более всесторонней.
Кийоши Кавашима, президент Honda, прилетел аж из Японии, чтобы присоединиться к встрече. Он также был полон желания встретиться с 27-летним мужчиной, который успешно вырвал Rover из пасти BMW.
Встреча началась с того, что Ричард взял инициативу. Когда все расселись, он встал.
— Доброе утро, всем, — начал Ричард. — Возможно, некоторые из вас никогда меня не встречали, так что я представлюсь снова. Меня зовут Ричард Мэддокс, и мне приятно быть здесь с вами сегодня.
Он оглядел комнату, его взгляд встретился с глазами Кийоши Кавашимы.
— Мистер Кавашима, мне приятно, что вы здесь сегодня. Honda сыграла важную роль в пути Rover, и я с нетерпением жду продолжения и укрепления нашего партнёрства в будущем.
Мистер Кавашима только кивнул, не вставая с места, но Ричарда это не смутило. Он помолчал мгновение, прежде чем продолжить.
— Я знаю, что мы сейчас на критической точке, и работы много. Но я уверен, что вместе мы сможем направить Rover в сильное и успешное будущее. А теперь давайте начнём с первого пункта повестки дня…
Первым пунктом на столе была номинация нового генерального директора для замены Джорджа Симпсона — решение, которое назревало уже давно, учитывая трудности, с которыми Rover столкнулась под руководством Симпсона.
Ричард обратился к комнате спокойным, профессиональным тоном.
— Как мы все знаем, вызовы, с которыми мы недавно столкнулись, были огромными, и нам нужен сильный, свежий лидер, чтобы направить эту компанию к устойчивому будущему, — начал он, встречаясь взглядом со всеми. — Я пришёл к выводу, что пришло время назначить нового генерального директора, чтобы вести нас вперёд. Джордж, я хочу поблагодарить вас за ваши усилия в такие трудные времена, но ясно, что компании нужна новая стратегия.
Джордж Симпсон сидел тихо, кивая в знак понимания, хотя любой, кто внимательно посмотрит, мог увидеть тяжесть ситуации на его лице.
Он был с Rover в радости и в горе, но в последнее время проблемы компании, казалось, давили на него сильнее, чем автомобили. На самом деле, его линия волос медленно, но верно отступала — так сильно, что казалось, будто она пытается сбежать от всей ситуации.
Но несмотря на очевидный стресс, Джордж оставался на месте, потому что, ну, никто другой не был достаточно смелым, чтобы взять эту «горячую картошку». Так что он сидел, всё ещё держа вожжи, даже если его волосы сдавались первыми.
— Понимаю, — сказал Симпсон с ноткой облегчения в голосе. — Это был тяжёлый путь, и я уважаю решение. Я уйду и мирно передам вожжи. Rover теперь нужна свежая идея.
Ричард искренне кивнул ему.
— Мистер Кавашима, у вас есть возражения против этого решения?
Мистер Кавашима покачал головой. Поскольку основной акционер уже высказался, не было нужды возражать по этому поводу.
Далее последовало имя, которое номинировал Ричард для поста генерального директора.
— Алан Мулалли, бывший президент Boeing Information, Space & Defense Systems и старший вице-президент. Он занимал эту должность до прошлого года, но был вынужден уйти в отставку по решению их CEO. Я номинирую его на пост нового генерального директора, — объявил Ричард.
В комнате воцарилась тишина. Все были ошеломлены.
— Boeing?
Они обменялись растерянными взглядами.
Ричард горько улыбнулся. После двух дней и двух бессонных ночей, просеивая сотни резюме и проводя исследования, он наконец наткнулся на этого человека — визионера, который превратил Ford Motor Company из почти банкрота в глобальную силу, сделав Ford номером один в США и обеспечив взлёт прибыли.
Мистер Кавашима, явно удивлённый, заговорил на беглом английском.
— Boeing? Вы уверены? Он из аэрокосмической отрасли, не автомобильной. Как он понимает тонкости управления автомобильной компанией вроде Rover?
Ричард покачал головой.
— Обширный инженерный опыт British Aerospace и передовые производственные технологии привели к значительному улучшению инженерных практик Rover. Именно поэтому они уверены в своей способности завоевать рынок роскошных внедорожников. Это причина, по которой они уверены в своей способности завоевать рынок люксовых SUV. Некоторые стратегии управления и техники решения проблем из аэрокосмического производства были интегрированы в Rover. Это одна из ключевых причин, по которой я номинировал мистера Мулалли.
Мистер Кавашима нахмурился.
— Мистер Мэддокс, я понимаю вашу точку зрения, но инженеры из аэрокосмической отрасли фокусируются на высокорисковом, прецизионном инжиниринге для безопасности полётов. Автомобильный инжиниринг больше о массовом производстве, топливной эффективности, управляемости и нуждах клиентов. Эти две области довольно разные.
— Понимаю, — ответил Ричард, — но сейчас нам нужно строить на наследии, оставленном British Aerospace. Мы говорим о высокопроизводительных материалах — лёгких сплавах, передовых композитах и других технологиях. Это всё инновации от BAe, и было бы упущенной возможностью их отвергнуть.
Он снова замолчал, тщательно подбирая слова.
— Чего я хочу для Rover — это принять фокус BAe на прецизионности и безопасности, культуру высококачественного инжиниринга и применить это внимание к деталям в сборке автомобилей и качестве компонентов, как у Volvo. Именно так мы дифференцируем Rover на рынке — черпая лучшее из принципов аэрокосмического инжиниринга.
Все в комнате были поражены ответом Ричарда. Один из директоров, не скрывая любопытства, спросил:
— Мистер Мэддокс, вы когда-нибудь работали в автомобильной промышленности?
Ричард на мгновение замолчал, притворно удивлённо указывая на себя.
— Что? Я? — начал он, затем быстро понял, что они имели в виду, и разразился смехом. — Нет, нет, нет, я знаю всё это от нашего главного инженера, — сказал Ричард.
Только тогда комната, казалось, осознала — они видели этого молодого человека, входящего и выходящего, проходящего через производственный цех с раннего утра, полностью погружённого в него.
Этот молодой человек, которого они изначально считали просто ищущим громкий ход или имеющим скрытую повестку при приобретении Rover Group, пришёл полностью подготовленным. Он искренне стремился учиться и был полон решимости сделать Rover процветающим.
Кажется, они недооценили его.
Обновлено: 19.01.2026