Состав готов
Среди игроков царило странное напряжение. Оно исходило от нового владельца, который, казалось, был самым занятым, но при этом оставался почти невидимым.
Обычно, когда приходили новые владельцы, такие как Суэйлз или Ли, они встречались с игроками, представлялись и начинали выстраивать отношения с командой. Но Ричард был другим. Он держался особняком, и это только усиливало беспокойство игроков, которые не знали, чего от него ожидать.
Эти перемены создавали в команде большую неопределённость.
Конечно, они мельком видели его после всех событий, со всеми встречами между персоналом и другими сотрудниками.
Но это всё равно казалось им очень необычным, ведь они привыкли к подходу Суэйлза и Ли, которые старались наладить контакт, создавая позитивную атмосферу и укрепляя командную культуру. Не говоря уже об ожиданиях — они знали, что встреча должна была состояться.
— И нас предупредили, чтобы мы не допускали утечек внутренних скандалов, иначе будут последствия, — сказал Марк Робинс, текущий нападающий «Манчестер Сити», своему агенту.
— Он правда планирует освобождать игроков? — спросил агент.
— Судя по тому, как нервничает тренер Алан, это, вероятно, правда, — ответил Робинс.
Естественно, новости о списке на освобождение заставили всех быть начеку. Все знали о двойном вылете за последние два сезона. Для многих переход в другую команду был маловероятен, и даже если бы они смогли уйти, их зарплата, несомненно, была бы ниже, чем сейчас.
Сначала они отмахивались от этого, считая слухами.
Но когда тренерский штаб и персонал начали проводить индивидуальные встречи с игроками, стало ясно, что слухи правдивы.
Игроки проницательны. Вскоре они поняли, что списки на освобождение составляются независимо. Эта напряжённая атмосфера сделала невозможным сосредоточиться на тренировках.
Капитан команды Кит Кёрл был особенно недоволен ситуацией. Прежде всего, его беспокоила игра команды после этого.
«Тройной вылет? Новый председатель только ухудшает ситуацию», — подумал он.
— Скольких они планируют убрать? У нас и так никого нет на замену. Состав уже на пределе — как мы должны справляться с сезоном?
— Уф, это хаос. Конечно, забавно видеть, как они боятся быть освобождёнными, но всё же… — сказал Шон Гоатер, нападающий «Сити», подходя к Кёрлу с лёгкой ухмылкой.
— Кит, есть что рассказать? — спросил Гоатер.
— Как обстановка в раздевалке? — ответил Кёрл.
Гоатер пожал плечами.
— Плохо. Все на нервах.
— Жалко, не правда ли? Если они так боятся быть освобождёнными, надо было раньше работать над своими навыками. А теперь они просто ноют. Неудивительно, что мы дважды вылетели.
— А ты? Боишься, что тебя освободят? — поддразнил Гоатер.
— Я? — Кёрл скривил губы. — Я никогда не волнуюсь об этом. Я просто знаю, как играть в футбол.
На следующий день, через три дня после инструкций Ричарда о списке на освобождение, у него состоялась встреча с Джоном и мисс Хейсен, в то время как клуб всё ещё находился в состоянии лёгкого хаоса.
— Как настроение?
— Полный хаос. Команда буквально кипит, — беспомощно доложила мисс Хейсен.
Ричард пожал плечами, снял пиджак, перекинул его через спинку стула и сел.
— Похоже, они хорошо справляются со своей работой, — почти весело сказал Ричард.
— Они должным образом составляют список на освобождение, поэтому команда в смятении. Те, кого следует исключить, всегда самые громкие- добавила мисс Хейсен.
— О, мисс Хейсен, похоже, вы многое знаете, а? — заметил Ричард.
Мисс Хейсен мгновенно замолчала.
— Ха-ха, не волнуйтесь, мисс Хейсен. Я не заставлю вас что-то выдать. Рано или поздно нам всем придётся столкнуться с суровой правдой, как бы то ни было, — сказал Ричард.
— …
— Игроки, которые знают, что недостаточно хороши, чтобы избежать списка, будут молчать и наблюдать. Так что чем громче становится, тем лучше.
Джон Мэддок, услышав это, покачал головой. «Обычно, когда у Суэйлза и Ли были проблемы, они просто сваливали всё на меня или менеджера. Я никогда не слышал, чтобы председатель вмешивался вот так. Это всё ради утверждения контроля над клубом?»
Ричард цокнул языком, помолчал мгновение, прежде чем заговорить.
— Утверждение контроля? Позвольте задать вам вопрос: как вы думаете, какой самый большой риск для этого клуба?
В душе он не мог не критиковать Джона. Этот парень постоянно ставил под сомнение его решения, даже по мелочам.
Это начинало его утомлять, заставляя серьёзно задуматься о поиске нового генерального менеджера. О, нет, не генерального менеджера. Этот термин устарел. Он имел в виду генерального директора.
«Но сейчас не время. Замена генерального директора — это не то же самое, что наём нового тренера или скаутинг игрока. Это требует тщательного планирования, месяцев — может, даже года, — чтобы найти подходящего кандидата», — тщательно размышлял Ричард.
Правильный генеральный директор мог определить будущее клуба на следующее десятилетие, и Ричард не собирался принимать поспешное решение. Пока Джон останется. Но в глубине души часы уже начали тикать.
Джон на секунду замолчал, обдумывая вопрос Ричарда, прежде чем решительно ответить:
— На данный момент? Плохое финансовое положение, слабый состав…
— Стоп, стоп! — Ричард быстро поднял руку, чтобы прервать его. Затем он многократно подчеркнул: — Это культура. Понимаете? Культура!
Ричард дал словам осесть, прежде чем продолжить.
— Когда у клуба проблемы с культурой, вы пропали. На создание культуры с нуля уходят десятилетия, и можно сказать, что это почти невозможно без полной перестройки. — Он слегка замолчал, затем добавил пример. — Что, если игроки объединятся и устроят бунт или начнут играть хуже из чувства протеста?
Глаза мисс Хейсен и Джона расширились от осознания.
— Игровые бунты случаются чаще, чем вы думаете. Даже в таких огромных клубах, как «Реал Мадрид», конфликты между менеджерами и игроками приводили к снижению результатов.
— Это… — Джон замялся, потрясённый откровением.
— Почему, вы думаете, «Сити» дважды подряд вылетел при Алане Болле? — Ричард позволил словам повиснуть в воздухе, давая всем момент на осмысление. Он продолжил: — Только потому, что игрок талантлив или знаменит, не значит, что он подходит для системы. Их репутация, их навыки, их личности — все эти проблемы становятся более распространёнными в дезорганизованных клубах, таких как «Сити».
В комнате наступила тишина.
— Всё упрётся в стену — тактика, реформы, даже изменения в системе штрафов. Если среди игроков зреет недовольство и они действуют как группа, ничего не сработает.
Джон, всё ещё удивлённый, спросил:
— Почему ты так много знаешь?
«Этот вопрос, конечно, снова…» — Ричард мог только горько улыбнуться.
С примерами, такими как Глейзеры в «Манчестер Юнайтед», «Ювентус» под руководством Тьяго Мотты и множеством случаев плохого управления в футболе, как он мог не знать? Но он не мог поделиться этим с ними — по крайней мере, никогда.
— Ладно, хватит об этом. Где черновик? — спросил Ричард, меняя тон и поворачиваясь к Джону.
Джон кивнул и передал черновик Ричарду, позволяя ему внимательно изучить его.
Ричард пробежал глазами по страницам, его взгляд метался по именам и заметкам в списке. Он не сразу заговорил, его лицо оставалось непроницаемым, пока он вникал в детали.
Джон стоял молча, ожидая реакции Ричарда, в то время как мисс Хейсен наблюдала за сценой с смесью любопытства и предвкушения.
Наконец, после долгой паузы, Ричард тихо выдохнул, всё ещё держа черновик в руках.
— Двенадцать игроков, — тихо сказал он, взглянув на список.
План прост. Каждый тренер, каждый сотрудник запишет имена игроков, которых, по их мнению, нужно убрать. Но вот в чём загвоздка — каждый из них, естественно, выберет игроков из противоположных группировок.
Проще говоря, они сосредоточатся на игроках, с которыми не ладят, или тех, кто угрожает их собственной позиции. Они будут думать, что избавляются от игроков, которые им не нравятся, но когда группировки столкнутся, игроки, которые не должны быть в списке, просто… исчезнут из обсуждения.
Игроки, попавшие в список, — именно те, кого нужно убрать. Это те, кто с наибольшей вероятностью может вызвать беспорядки.
Если кто-то оспорит его решение, он мог бы просто заявить — вполне обоснованно, — что оно основано на тщательной оценке: их зарплаты в сравнении с вкладом, их совместимость со стилем команды и даже их отношения с другими игроками. Каждый фактор был тщательно рассмотрен, что привело к наиболее логичному выводу.
Он не хотел допустить сценария, при котором, с приходом О’Нила, игроки начнут саботировать и усугублять ситуацию.
В конце концов, кто может гарантировать?
Возьмём, к примеру, «Манчестер Юнайтед». Думаете, после многократных смен менеджеров всё волшебным образом улучшилось?
Нет, не улучшилось. Постоянные изменения только усугубляли проблемы, создавая больше нестабильности и путаницы.
Нестабильность в «Юнайтед», борьба за власть, внутренние разногласия — это был пример того, как всё может стать плохо при плохом управлении, когда создаётся неудачная система и укореняется плохая культура. Это был не просто провал одного менеджера или другого; это был провал всей структуры.
Игроки начали тянуть за ниточки за кулисами, и это привело к хаосу. Он не мог позволить этому случиться в «Сити». Не при его правлении.
Ричард ещё раз взглянул на черновик, прежде чем отдать резкий приказ:
— Немедленно внесите всех этих игроков в списки на аренду и трансфер. Принимайте любые предложения, которые поступят.
Джон удивлённо моргнул.
— Ты не собираешься их освобождать?
Ричард цокнул языком.
— Учитывая наше финансовое положение, чего ещё ты ожидал?
Глаза Джона сузились, когда до него дошло. «Значит, ты играешь с ними».
— Понял, — Джон встал, его разум уже обрабатывал следующие шаги. Он повернулся и вышел из комнаты, оставив Ричарда и мисс Хейсен наедине.
Как только дверь закрылась, Ричард взял ручку и лист бумаги — тех, кого не затронул внутренний хаос, тех, кто всё ещё имел ценность в составе.
Вратари: Тони Котон, Ники Уивер
Защитники: Ричард Эджхилл, Тони Воэн, Ник Фентон, Ричард Джобсон, Кит Кёрл
Полузащитники: Джейми Поллок, Джефф Уитли, Кит Гиллеспи, Грэм Фентон, Стив Ломас, Пол Лейк
Нападающие: Пол Диков, Шон Гоатер
Всего 15 игроков.
Плюс новые игроки:
Вратари: Шей Гивен (аренда из «Блэкберна»)
Защитники: Сол Кэмпбелл, Иан Кокс, Роберто Карлос, Кафу
Полузащитники: Иан Тейлор (аренда), Тони Грант (аренда), Майк Фелан
Нападающие: Эмиль Хески (аренда), Роналдо
Всего 25 игроков.
«Манчестер Сити» готов.
Обновлено: 19.01.2026