Неспокойное трансферное окно
Сезон 1992–93 годов стал 113-м в истории английского футбола. Именно тогда родилась Премьер-лига Англии, сменившая Первый дивизион Футбольной лиги в качестве главшего эшелона страны.
Формат турнира остался прежним: каждая команда встречалась с соперником дважды — дома и в гостях, за победу начисляли три очка, за ничью — одно. Изменилась лишь структура пирамиды. Премьер-лига была создана как акционерное общество: клубы вышли из состава Футбольной лиги и образовали отдельную организацию. С этого момента Футбольная лига больше не управляла высшим дивизионом. Старый Второй дивизион стал Первым, Третий — Вторым, а Четвёртый — Третьим.
— Премьер-лига → 1-й уровень
— Первый дивизион → 2-й уровень
— Второй дивизион → 3-й уровень
— Третий дивизион → 4-й уровень
В начале сезона 1992/93 Ричард был невероятно занят. Почти все игроки под его опекой либо требовали трансфера, либо становились объектами крупных предложений от других клубов.
«Блэкберн Роверс» сделали заявку на Алана Ширера: рекордные для англичанина £3,5 миллиона плюс нападающий Дэвид Спиди в придачу. Это был первый случай, когда схема третьей стороны Ричарда заработала на практике. С самого начала он вкладывался в Ширера — оплачивал тренировки, проживание, — а взамен Алан подписал соглашение, что часть его будущего трансферного дохода отойдёт Ричарду.
После завершения сделки Ричард крепко обнял форварда и тихо прошептал:
— Удачи в новом пути.
— Спасибо, — искренне ответил Алан.
Когда переход Ширера был оформлен, Ричард переключился на дуэт «Миллуолла» — Тедди Шерингема и Тони Каскарино. В прошлом сезоне, несмотря на сомнения, они доказали, что способны забивать и на высшем уровне: Каскарино — 12 голов, Шерингем — 21. За Каскарино «Астон Вилла» предложила £1,1 миллиона, а за Шерингема «Ноттингем Форест» выложил £2 миллиона.
Каскарино уже показал, что не потеряется среди лучших, и, жаждя нового вызова, без колебаний согласился на переход. Для Ричарда это снова означало активацию схемы третьей стороны: когда-то он выкупил контракт Тони в «Джиллингеме», и теперь мог зарабатывать процент с его трансферов. Игрок был словно «припаркован» в «Миллуолле» до тех пор, пока цена не подросла.
С Шерингемом всё вышло острее. «Миллуолл» почти согласился на предложение «Фореста», как вдруг «Тоттенхэм» ворвался в последний момент, перебив ставку — £2,1 миллиона. Лондонцы спешили закрыть дыру в атаке после ухода Гари Линекера. Так Тедди стал шпорой.
Последним стал Энди Коул. Подписав первый профконтракт в 1989 году, он за «Арсенал» вышел всего дважды — оба раза на замену. Его отправили в аренду в «Фулхэм» из Третьего дивизиона, где он забил трижды в 13 матчах. Вскоре его ожидала аренда в «Бристоль Сити», и именно поэтому Коул обратился к Ричарду: он хотел стабильности и игровой практики.
Ричард задумался, а затем позвонил Джорджу Грэму и вице-председателю «Арсенала» Дэвиду Дину. Он уже был знаком с ними по переговорам о Яне Райте. Канониры не горели желанием отпускать молодого таланта, но Ричард указал: при наличии Райта Коулу пробиться в основу практически невозможно.
Он ловко использовал и другой козырь — прежние переговоры по контракту Райта. Тогда он настоял на двухлетнем соглашении вместо четырёх. Теперь настал момент обсудить продление: после сезона, где Райт стал лучшим бомбардиром лиги, «Арсенал» не мог его потерять. На месте, прямо во время разговора, начались переговоры. Ян был ошарашен, но быстро понял, что контракт заканчивается уже следующим летом, и охотно включился в процесс. В итоге Ричард добился удвоения зарплаты — £40 000 в год на четыре сезона. Райт сиял от счастья.
Дело дошло до Коула.
— Я выкупаю его контракт. Назовите цену, — твёрдо сказал Ричард.
— Вы уверены? — приподнял бровь Дин.
— Абсолютно, — кивнул Ричард.
После переговоров стороны сошлись на £500 000. Ричард пожал руки Грэму и Дину, а вскоре сообщил Коулу о сделке. Форвард попрощался с партнёрами и отправился вместе с Ричардом в «Бристоль Сити».
Мотор зарычал: «врум-врум», рычаг передач щёлкнул — и машина сорвалась с места. Турбина завыла, гул выхлопа прокатился по улице. В новом «Порше» Ричарда Коул заворожённо смотрел в окно на мелькающие здания и думал: «Вот бы и мне такую машину…»
— Две часа десять минут, — Ричард бросил взгляд на часы, довольный скоростью поездки из Лондона. — Первый раз выехал на ней за город.
На светофоре мотор урчал низким, почти интимным ритмом, вызывая у Ричарда едва ли не физический восторг. Коул тем временем гладил кожаную панель, словно редкий артефакт. Он не хотел, чтобы поездка заканчивалась.
— Ха-ха, не переживай, — улыбнулся Ричард. — Через год-два и у тебя будет свой «Порше».
— Правда?
— Конечно, — уверенно сказал он, а про себя усмехнулся: «Ну а как же! Это же Энди Коул — мастер фирменного разворота, оставляющего защитников в дураках».
— Я согласен на твоё предложение, — наконец твёрдо произнёс Коул, подписав контракт. Это был не обычный договор, а часть соглашения о третьей стороне: Ричард получал 20 % экономических прав на игрока.
Коул верил в себя, но ещё больше он верил в Ричарда, который только что заплатил полмиллиона и лично привёз его в Бристоль. «Бристоль Сити» уже вёл переговоры об аренде, но покупка стала сюрпризом.
Владелец клуба Майкл Деннис Миллс и исполнительный директор Колин Секстон были ошеломлены. Но когда Ричард добавил:
— £25 000 за выход в Премьер-лигу, ещё £25 000 — если Коул станет лучшим бомбардиром, и ещё £25 000 — если он забьёт двадцать голов за сезон. Плюс стандартная зарплата. Ну как?
— Нелепо! — воскликнули директора. Но Секстон поднял руку:
— Давайте обсудим.
И объяснил: выплаты зависят от результата, а значит, риски ограничены. К тому же контракт содержал пункт: если средняя оценка Коула будет выше «7», он обязан играть не меньше 50 минут. Это исключало саботаж со стороны тренеров. В итоге здравый смысл взял верх — сделка состоялась.
Вечером в гостинице Коул спросил Ричарда:
— Зачем ты добавил столько бонусов? И зарплата ведь и так хорошая.
Ричард усмехнулся:
— Разве ты не хотел купить «Порше»?
Эти слова тронули Коула, и он пообещал себе забить как можно больше.
Так завершился бурный день Ричарда на трансферном рынке:
— Алан Ширер — «Саутгемптон» → «Блэкберн» за £3,5 млн.
— Тедди Шерингем — «Миллуолл» → «Тоттенхэм» за £2,1 млн.
— Тони Каскарино — «Миллуолл» → «Астон Вилла» за £1,1 млн.
— Энди Коул — «Арсенал» → «Бристоль Сити» за £1,75 млн.
Обновлено: 19.01.2026