Разочаровывающая Италия
После неудачной попытки подписать Алессандро Дель Пьеро Ричард, конечно же, не собирался сразу возвращаться домой. Слово «поражение» отсутствовало в его словаре — он отказывался уезжать с пустыми руками.
Его следующей целью стал «Пиппо» — молодой нападающий, которому предстояло войти в историю как Филиппо «Пиппо» Индзаги.
Пьяченца Кальчо 1919, известный как «Пьяченца», был итальянским клубом из одноимённого города в Эмилия-Романья. В то время команда выступала в низших дивизионах, и именно там Индзаги оттачивал своё мастерство.
Ричард видел достаточно. Худощавый юный форвард не был самым сильным, быстрым или техничным, но обладал тем, чему невозможно научить — врождённым чутьём оказываться в нужном месте в нужный момент. С должной шлифовкой он мог стать машиной по забиванию голов, как и будущий Индзаги.
Решив во что бы то ни стало добиться своего, Ричард отправился в Пьяченцу, в скромный дом семьи Индзаги. В отличие от других семей, с которыми ему приходилось иметь дело, здесь не было ни враждебности, ни подозрений — лишь вежливое любопытство. Отец Филиппо, Армандо Индзаги, и его жена Марина радушно приняли гостя.
Ричард изложил своё предложение:
— У Филиппо большое будущее — большие клубы, лучшие контракты. С моей помощью ему придётся думать только о том, как забивать голы.
Это было основное послание.
Армандо откинулся на спинку стула и спросил:
— И скольким молодым игрокам вы уже говорили это, синьор?
Ричард улыбнулся — он ожидал сопротивления.
— Многим. Но не у всех есть инстинкты вашего сына в штрафной.
Армандо вздохнул:
— Филиппо всё ещё учится в школе. Он играет в футбол, но также думает об университете. Он не станет рисковать всем ради чего-то неопределённого.
Наконец заговорил сам Филиппо:
— Я благодарю вас за предложение, синьор, но мне хорошо в «Пьяченце». Семья меня поддерживает, и я не хочу ехать в Англию. Не хочу торопиться с решением, о котором потом буду жалеть.
Иными словами: «Вы, англичане, играете в футбол как варвары — и игроки, и болельщики. Я не хочу ехать в Англию!»
Ричард усмехнулся:
— Филиппо, я это понимаю. Но я здесь как твой агент, а не для того, чтобы уговаривать сменить клуб. Это разные вещи. «Пьяченца» — хороший старт, но кто-то должен вести твою карьеру.
Марина покачала головой:
— Я слышала слишком много историй о том, как молодых игроков затягивали большими обещаниями. Ему пока не нужен агент.
Трое против одного.
Ричард понял, что битва проиграна. Он мог бы давить дальше, но это ничего бы не изменило. Индзаги не из тех, кто торопится с решениями, и Филиппо не собирался нарушать эту семейную традицию.
Сдержанно кивнув, Ричард поднялся:
— Хорошо. Но когда придёт время — когда ты будешь готов выйти на большую арену — я буду ждать.
Армандо тоже поднялся, крепко пожал руку гостю:
— Грациe, синьор. Но пока мы поступим по-своему.
Уходя, Ричард признал поражение. Но он знал — этот парень пойдёт далеко, с ним или без него.
После того как он потерпел неудачу с двумя игроками подряд, его путь лежал на Стадио Ромео Менти, домашнюю арену «Виченцы». Команда выступала в Серии B.
Прошлые два сезона стали для клуба настоящим ударом. Завоевав третье место в Серии B, «Виченца» почти открыла дверь в Серию A, но КАФ аннулировала повышение из-за скандала со ставками. Удар был столь силён, что клуб рухнул обратно в Серию C1, и лишь в этом сезоне сумел вернуться в Серию B.
На этот раз целью Ричарда стал восходящий талант — Роберто Баджо.
Технически одарённый, креативный плеймейкер, Баджо был известен дриблингом, изящными штрафными и умением забивать. В будущем он станет легендой, но пока его судьба была под вопросом.
Баджо перенёс страшную травму — разрыв передней крестообразной связки и мениска правого колена в подкате против «Римини».
Это случилось за два дня до того, как его переход во «Фиорентину» должен был быть окончательно оформлен. Врачи сомневались, что он вообще сможет играть. «Фиорентина» колебалась.
Для Ричарда это был шанс. Если бы он провернул сделку — Баджо оказался бы в его руках. Но удача отвернулась.
Менеджер «Фиорентины», понимая ценность игрока, обратился к СМИ. Его слова разлетелись по всей Италии:
— В его ногах поют ангелы.
Этого оказалось достаточно. Руководство «Фиорентины» стиснуло зубы и решило рискнуть: клуб не только подтвердил трансфер, но и оплатил дорогостоящую операцию.
Да, они не побоялись вложиться в игрока, чтобы потом пожать плоды. Это напоминало философию самого Ричарда: сначала растить, потом собирать урожай.
Талант — как хрупкое семя. Его нельзя сорвать в момент прорастания. Его нужно поливать, оберегать, ждать, пока окрепнет. Лишь тогда можно пожинать плоды.
Но на этот раз он снова остался ни с чем:
[Дель Пьеро: отказ]
[Индзаги: отказ]
[Роберто Баджо: слишком поздно]
Однако Ричард не собирался возвращаться домой с пустыми руками. Его следующими целями стали вратарь Джанлука Пальюка и атакующий полузащитник Джанфранко Дзола.
«Сампдория», клуб Пальюки, находилась на подъёме: молодые таланты и опытные лидеры формировали крепкий костяк. 22-летний Пальюка уже показывал задатки вратаря мирового уровня, но оставался лишь дублёром ветерана Джанлуки Бистаццони. Это решение рождало скрытое недовольство.
Ситуация Дзолы была иной. Он выступал за «Торрес» из Сардинии в Серии C1. Его игра отличалась видением поля и точными передачами, но клуб был беден и не имел шансов на подъём.
Ожидая поезд до Генуи, где базировалась «Сампдория», Ричард развернул свежий номер La Gazzetta dello Sport.
Первая статья была посвящена одной из самых тёмных страниц футбола — катастрофе на «Хиллсборо».
Далее газета с гордостью писала об «Милане» и его европейском господстве. Под руководством Арриго Сакки команда, составленная из Марко ван Бастена, Рууда Гуллита, Франка Райкарда, Паоло Мальдини, Алессандро Костакурты, Франко Барези и других звёзд, выглядела как воплощение зависти.
Неудивительно, что отдельное внимание уделялось голландцам — трио ван Бастен, Гуллит и Райкард вело в атаку сборную Нидерландов. Заголовок пестрёл: [«Голландский футбол на подъёме»].
Тем временем Диего Марадона вёл «Наполи» к их второй в истории победе в Серии А и к триумфу в Кубке УЕФА 1990-го.
За пределами Италии «Барселона» Йохана Кройффа выиграла Кубок обладателей кубков, обыграв «Сампдорию» 2:0. В Англии же «Арсенал» вырвал титул Первого дивизиона на последней минуте, победив «Ливерпуль» на «Энфилде» со счётом 2:0.
И, наконец, среди политических новостей — нестабильность в Советском Союзе. Россия, Украина, Грузия и прибалтийские республики стремились к независимости. Было ясно, что СССР доживает последние годы.
Ричард закрыл газету, поднялся — поезд прибывал. Но в голове вертелась мысль: предстоящий чемпионат мира 1990 года станет последним турниром для сборной СССР.
Стадио Луиджи Феррарис, Генуя. Дом «Сампдории». Ричард прибыл полным уверенности, но на следующий день вернулся в гостиницу подавленным.
Он знал: в будущем Пальюка станет вратарём «Интера», а его трансфер обойдётся в рекордные семь миллионов фунтов. Это был «золотой шанс», который ускользнул из рук.
Однако решающим фактором оставались традиции. Итальянская футбольная система свято чтила свои корни. Связь с иностранным агентом могла восприниматься как предательство.
Для Пальюки дело было не в деньгах — он просто хотел оставаться верным своим корням.
А иностранные агенты в Италии вызывали подозрение: их считали охотниками за прибылью, а не наставниками игроков. В этой среде Ричард был бессилен.
Следующим пунктом стал Стадио Акведотто в Сассари, где выступал «Торрес». Его целью был Джанфранко Дзола. На этот раз Ричард постарался быть максимально вежливым, чтобы произвести лучшее впечатление.
Но в ответ услышал резкий голос отца футболиста:
— Вы даже не понимаете футбол. С чего вы взяли, что можете вести карьеру моего сына?
Это был пощёчина.
Ричард глубоко вдохнул:
— Синьор…
— Довольно! — оборвал его отец. Он повернулся к переводчику, чтобы тот сказал это ясно:
— Я наслышан о подобных историях. Блестящие обещания, сделки с иностранными клубами… Но вы даже не понимаете наш рынок. Если Джанфранко и уйдёт, то только на своих условиях, а не по вашей выдуманной схеме.
Итальянцы были полны национальной гордости, особенно в футболе. Их сильный чемпионат давал им право смотреть свысока на Англию, где игра считалась грубой и менее изысканной.
«Иностранный агент» был для них чужеродной фигурой, почти угрозой. Любая связь с ним могла повредить репутации игрока.
Ричард молча посмотрел на переводчика, пробормотал что-то сквозь зубы и встал. Он ушёл, даже не попрощавшись.
У него тоже была гордость.
Италия? Серия А? Ну что ж, посмотрим…
Обновлено: 19.01.2026