Охота за талантами
Алан Ширер — нападающий / текущий клуб: «Саутгемптон»
Мэтт Ле Тиссье — атакующий полузащитник / текущий клуб: «Саутгемптон»
Тедди Шерингем — форвард / второй нападающий / текущий клуб: «Миллуолл»
Тони Каскарино — нападающий / текущий клуб: «Миллуолл»
Энди Коул — нападающий / текущий клуб: «Арсенал»
Ли Шарп — вингер / текущий клуб: «Манчестер Юнайтед»
Лес Фердинанд — нападающий / текущий клуб: «Куинз Парк Рейнджерс»
Иан Райт — нападающий / текущий клуб: «Кристал Пэлас»
Грэм Ле Со — левый защитник / текущий клуб: «Манчестер Сити»
Крис Армстронг — нападающий / текущий клуб: «Манчестер Сити»
Роб Джонс — правый защитник / текущий клуб: «Манчестер Сити»
Изначально Ричард собирался подписать под своё управление Стива Макманамана. Однако его планы рухнули — отец игрока был категорически против.
— Нам не нужен агент, — примерно так они и сказали, поставив точку в переговорах, даже не дав им начаться.
Ричард не мог скрыть разочарования. Эта дверь захлопнулась, даже не успев приоткрыться. Но был ли он доволен теми игроками, что уже находились у него под началом?
Конечно же, нет.
Теперь настало время начать охоту по всей Европе.
Ричард стоял в зоне прилёта Терминала 3, известного как «Океанический терминал». Именно здесь обслуживались дальнемагистральные рейсы в США и Азию, делая его самым оживлённым узлом международных перелётов. Это был он — лондонский аэропорт Хитроу.
— Спасибо, что подбросил, — сказал Ричард, улыбнувшись Фэю, который теперь выглядел настоящим корпоративным хищником: строгий костюм, начищенные туфли и, конечно же, золотая оправа очков — символ статуса каждого, кто только что получил повышение.
Фэй, его личный менеджер в «Уильям Холл», ушёл с прежнего места и сделал карьерный рывок, став операционным директором в Paddy Power. Несмотря на новое положение, он не забывал Ричарда — его золотой билет, к тому же ещё и друга.
— Конечно. Удачной поездки, — ответил Фэй с профессиональной учтивостью, будто только что сошёл с корпоративного тренинга.
Ричард испытывал к нему искреннее восхищение. Всего месяц на новой должности, а уже держится так, словно владеет хедж-фондом. Впечатляюще.
Пожав руку и похлопав друга по плечу, Ричард подхватил багаж, махнул на прощание и двинулся вперёд — навстречу безумию, которое ждало его впереди.
Первый пункт назначения: Франция.
Зинедин Язид Зидан, которого весь мир позже узнает как Зизу, родился 23 июня 1972 года в Ла Кастеллан, Марсель, на юге Франции.
Перед приездом в Канны Ричарду нужно было убедиться, что он полностью готов. Поэтому во время поездки в такси он занялся изучением данных Зидана.
В возрасте десяти лет Зидан получил свою первую лицензию игрока в юношеской команде местного клуба из Ла-Кастеллана. Он оттачивал своё мастерство на суровых улицах Ла-Кастеллана в Марселе, Франция.
Однако его пребывание в клубе было недолгим, и примерно через полтора года он был переведен в SO Septemes-les-Vallons.
Однако его союз с Септемесом продлился около двух с половиной лет, после чего он оказался в числе тех, кого отобрали для трехдневного обучения в Экс-ан-Провансе в CREPS.
Во время тренировок в CREPS его навыки были оценены рекрутером футбольного клуба «Канн» Жаном Варро на тренировочном сборе Французской федерации футбола. Его приняли туда, где он провел следующие три года, совершенствуя свои навыки в молодёжном дивизионе клуба.
Поиграв за молодёжную команду «Канн», 17-летний Зидан быстро стал центром нападения. Этот выносливый полузащитник обладал исключительной силой корпуса и отличной работой ног, а также превосходным видением поля.
— Сэр, мы приехали, — произнёс водитель на ломаном английском, вырвав Ричарда из мыслей.
— Ах, да! Простите, — спохватился он, торопливо доставая кошелёк.
— Впервые в Каннах? — с прищуром спросил шофёр с густыми усами.
— Что-то вроде того, — усмехнулся Ричард, расплачиваясь.
— Ну, тогда наслаждайтесь, пока можете. Канны красивы, но они умеют пожирать тех, кто теряет бдительность.
— К счастью, я сюда приехал не ради пляжей, — хмыкнул Ричард.
Водитель лишь покачал головой и достал багаж.
Ричард вдохнул свежий морской воздух, пропитанный солью, дымом сигарет и ароматом свежеиспечённого хлеба из ближайшей булочной. «Ах… это и есть Канны».
Улицы были оживлены: мужчины в строгих костюмах и женщины в огромных солнцезащитных очках прогуливались мимо роскошных автомобилей, стуча каблуками по тротуару.
Ричард схватил чемодан, поправил пальто и глубоко вздохнул. Канны, возможно, и известны своим кинофестивалем, но для него это было нечто совершенно иное.
Сняв номер в отеле, Ричард не стал терять времени и отправился на поиски стадиона «Пьер де Кубертен» — домашней арены клуба «Ле Драконс».
Однако он приехал заранее — за целый час до встречи с представителем в Каннах. Впрочем, это не имело значения. Это дало ему время осмотреться и всё оценить.
Ричард сидел на одной из розовых бетонных скамеек, любуясь окружающим пейзажем. Чуть дальше вдоль улиц выстроились очаровательные бунгало, фасады которых напоминали о духе Прованса, родины Марселя Паньоля, Поля Сезанна и Питера Мейла.
Но то, что действительно привлекло его внимание, происходило прямо перед ним.
На этой узкой полоске розовой мостовой мальчишки играли в футбол, хоть и с ограниченным пространством. Не было места для сложной игры на флангах, не было возможности для широких передач по флангам.
И все же, в этих напряженных, хаотичных сражениях рождались легенды.
Мальчику на вид было лет 13-14, он был одет в футболку футбольного клуба «Милан».
«Простите, сэр, — вежливо сказал он. — Вы сидите на наших воротах».
«А? Что?» — Ричард был застигнут врасплох. Он не говорил по-французски.
Только когда мальчишка в майке Милана указал на скамью и повторил: «Гол, гол!», Ричард наконец понял:розовая бетонная скамейка, на которой он сидел, была не просто скамейкой.
— О! Простите-простите! — поспешно поднялся он.
— Патрик, бей! Быстрее! — выкрикнул другой мальчишка.
Ричард поначалу не придал значения. Но когда тот «Патрик» обернулся, он остолбенел.
На спине футболки, хоть и выцветшей, отчётливо виднелась надпись:
VIEIRA.
Патрик Виейра.
Ричард на мгновение застыл, не в силах произнести ни слова. Может быть, это судьба вознаграждает его за то, что он сделал для жертв Хиллсборо?
В течение часа Ричард сидел на другой бетонной скамье, усердно делая заметки и наблюдая за игрой Виейры.
Нехорошо. Даже плохо. Очень плохо.
Что ж, это была всего лишь детская игра. Однако этот темп, эта сила, эта готовность атаковать, этот энтузиазм… Этот парень был вездесущ. Даже Ричарду пришлось это признать.
Пока другие дети кричали и тяжело дышали, он молчал, его дыхание было ровным и почти невесомым. Он не жаловался, не требовал мяч — он просто играл, покрывая каждую кромку бетона. Ричард постукивал ручкой по блокноту.
Неплохо. Совсем неплохо.
Имя Ричарда Мэддокса для английской публики было синонимом безумия — безумного, безрассудного транжиры. Его можно было назвать противоречивой фигурой, даже если он никогда этого не хотел. Его возмутительные ставки, прямолинейность и бесстрашие часто бросали вызов здравому смыслу.
В Европе, однако, «Богатый парень».
Тот факт, что он сделал ставку на Советский Союз против своих соотечественников и принял их деньги, возможно, был несколько преувеличен, но именно так его воспринимали европейцы.
Умный и смелый игрок. Ведь в ставках всегда есть победители и проигравшие, верно?
Поэтому прием, оказанный ему в ФК «Канны», был очень хорошим.
Щёлк!
Фотовспышка озарила кабинет. Ричард стоял рядом с Жан-Клодом Элино, директором клуба, держа в руках почётную табличку:
[...За щедрый вклад в размере 100 000 фунтов стерлингов в поддержку развития молодёжной академии AS Cannes, 1989...]
Элино крепко пожал ему руку и кивнул в знак признательности. Вокруг них представители клуба и молодые игроки академии вежливо захлопали.
В 1989 году евро еще не существовало как официальная валюта, и Франция по-прежнему использовала французский франк в качестве официальной валюты. 1 фунт стерлингов был эквивалентен приблизительно 10,7886 французских франков, что означает, что 100 000 фунтов стерлингов Ричарда были бы приблизительно равны 1 078 860 французским франкам — значительная сумма для футбольного клуба «Канны».
Ричард ответил с вежливой улыбкой: «Ну, скажем так, я вижу большой потенциал в каннской молодёжной академии для развития будущих французских талантов».
Глаза Элино загорелись удовлетворением. «Именно это наше видение», — сказал он, и в его голосе чувствовались гордость и амбиции. «Мы хотим заложить фундамент для следующего поколения — игроков, которые не только добьются успеха в Каннах, но и оставят свой след во французском футболе».
Не теряя ни минуты, Ричард быстро объяснил причины, по которым он инвестировал в «Канн». Узнав о желании Ричарда встретиться с Зиданом, руководство клуба обменялись тревожными взглядами, на мгновение замерев в нерешительности.
Неудивительно, что он сделал пожертвование — его намерения, должно быть, сомнительны!
Однако они не могли позволить себе быть грубыми со своим благодетелем. Скрепя сердце, они неохотно согласились на встречу Ришара с Зиданом, но только под руководством его первого тренера, Жана Варро. Но как только они собирались завершить сделку — БАЦ!
Позади них раздался громкий шум, и, к их удивлению, источником его был не кто иной, как сам Зидан.
Зидан. В ярости он пинал мусорное ведро.
— Putain, comment il ose! — («Чёрт возьми, как он смеет!»)
— Довольно! — резко окликнул Варро. — Здесь так себя не ведут.
Зидан тяжело дышал, но, опустив голос, пробормотал:
— C’est dur, coach. Très dur… («Это тяжело, тренер. Очень тяжело…»)
— Я знаю. Но ты не один, мы рядом. Только научись держать это в себе, иначе оно будет держать тебя, — твёрдо сказал Варро.
Зидан нехотя кивнул, хотя ярость в глазах ещё не угасла.
Он вновь пнул ведро, разметав мусор, оставив Ричарда в растерянности.
Тот повернулся к Элино:
— Так о чём они только что говорили?
Обновлено: 19.01.2026