Глава 29 — Глава29:Её дядя здесь

Разъярённый Ричард Лицо Мачина потемнело, когда он шагнул навстречу Ричарду, в голосе его звучало раздражение. — Послушайте, мистер Ричард Мэддокс. Да, вы бывший игрок — хороший игрок, я признаю это. Но футбольной частью управляю я. Решения принимаем мы, и утверждает их руководство. Его помощник, стоявший за спиной, издевательски хмыкнул: — Типично, не так ли? Думаешь, раз играл в футбол, значит всё знаешь? Позволь кое-что сказать, сынок: футбол — это не просто пнуть мяч. — Думаете, вы лучше разбираетесь, да? — резко бросил Ричард, шагнув вперёд. — Вы только что выкинули семьсот тысяч фунтов на «кирпичную стену с ногами»! А между тем проигнорировали Иэна Райта, который, между прочим, забил тридцать три гола за «Гринвич Боро»! И за гроши! — А где это ваше «Гринвич Боро» вообще находится? — зевнул помощник Мачина. — Очередной клуб из низших лиг, который пытается пробиться наверх? И что же вы хотите этим сказать, мистер Мэддокс? Хотите жаловаться — идите к совету. Разве вы сами не один из них? Они его не боялись. Даже несмотря на то, что он был единственным директором «Манчестер Сити», это ничего не меняло. Ни дрожи, ни сомнений — их решение было твёрдым. Это был сигнал, напоминание: титул титулом, но числом он всегда будет в меньшинстве. А тренер Мел Мачин имел полную поддержку совета. Сознавая это, Ричард мрачнел всё больше. Бесило то, что он уже поднимал этот вопрос — и его проигнорировали. А больше всего злило то, что в подобных случаях совет вдруг становился необычайно единодушным. Его мнения и опасения постоянно отметались, словно его голос ничего не значил на собраниях. А стоило надавить сильнее — всё упиралось в голосование. Голосование, которое он был обречён проиграть. — Ричард, мы уже договорились: ты занимаешься скаутингом вместе с Барнсом. Если есть жалобы — обсуждай их с ним, — твёрдо произнёс Мачин. — Ежедневные дела — наша ответственность. И так оно и останется. Не переступай свои границы. Переступай границы? Ричард усмехнулся про себя. Какой смысл заниматься скаутингом, если его рекомендации всё равно игнорируют? Даже сам Барнс — каждый раз, когда Ричард приводил нового игрока, отвечал одно и то же: «Надо понаблюдать». А через неделю вдруг объявлялся новый трансфер — и без его ведома. «Что за хрень?» В какой-то момент он решился высказаться напрямую. Раз Мачин провалил задачу вернуть команду в Первый дивизион, разве это не показатель его несостоятельности? Разве его не стоило уволить немедленно? Суэйлс перебирал бумаги, прежде чем заговорить: — Голосование по вопросу об отстранении мистера Мачина от обязанностей главного тренера, — его голос слегка дрогнул, а взгляд скользнул к Ричарду. Ричард сидел, скрестив пальцы. Он ясно дал понять: Мачин провалился. Тактика устарела, трансферы сомнительны, а прогресса команда не показала. — Кто за то, чтобы расторгнуть контракт мистера Мачина? — продолжил Суэйлс. Руку подняли только двое — вице-председатель Саймон Кассонс и вице-президент Сидни Роуз. Вместе с Ричардом — лишь трое. Суэйлс поправил очки, не проявив ни капли удивления. — Кто за то, чтобы оставить мистера Мачина на посту? Руки поднимались одна за другой. Итог был ясен: Мачин сохранял пост при поддержке большинства. — Решение принято, — объявил Суэйлс. — Мел Мачин остаётся главным тренером. Ричард откинулся на спинку стула, сдерживая ярость. — Заседание окончено, — заключил Суэйлс. Он потерпел поражение. И его одолело чувство сожаления. Он жалел, что так легкомысленно отказался продать свои акции «Сити» ради «Уотфорда». Если бы он знал, что всё обернётся так… он бы не колебался. «Похоже, успехи „Сити“ в будущем уже заставляют меня смотреть на них предвзято, да?» — горько усмехнулся он. Он забыл, что это были лишь ранние годы английского футбола, и любой клуб ещё мог стать новым «Манчестер Сити». Бук и Барнс, главный скаут, тяжело вздохнули. Барнс положил руку ему на плечо, пытаясь утешить: — Вот как всё устроено, Ричард. Сидишь в своём кресле, киваешь и оставляешь футбольные дела профессионалам. Что-то внутри него оборвалось. Он резко повернулся к Буку и Барнсу: — Роб Джонс, Грэм Ле Сокс, Стив Макманаман, Крис Армстронг. А кого вы привели? Пола Моулдена? Иэна Брайтвела? Ещё кого? Что они делают в первой команде? Тишина. Улыбки исчезли. Глаза Мачина сузились. Бук и Барнс заёрзали. Ричард глубоко вдохнул. — Давайте проясним. Пусть я и не тренер, но как директор я отвечаю за результаты клуба. Так что… — его голос звучал тихо, но опасно. — Докажите, что вы чего-то стоите. — … В комнате повисло гнетущее молчание. Ричард поправил галстук, резко развернулся и вышел, оставив «футбольных людей» вариться в собственной самоуверенности. Через неделю внезапно созвали чрезвычайное собрание акционеров — настолько быстро, что Ричард даже не знал о нём. Повестка? [«Личное вмешательство Ричарда Мэддокса в футбольные дела и его попытки сместить тренера».] — Мы опасаемся, что он может дестабилизировать игроков, — мрачно заявил Суэйлс прессе. Ричарда ударили в спину. Он понял, что случилось, только когда заметил толпу возле своего съёмного дома. А потом прозвучал вопрос, расставивший всё на свои места: — Мистер Мэддокс, как вы прокомментируете своё отстранение от должности директора «Сити»? На мгновение Ричард застыл. Внутри закипел смех — он хотел рассмеяться в лицо судьбе, но вместо этого ярость обожгла его изнутри. — Что вы сейчас сказали? Журналист, судя по виду — представитель официального журнала «Манчестер Сити», смотрел на него в упор. Ещё в 1967-м клуб запустил свой журнал, ставший мостом между командой и болельщиками. И теперь этот самый журнал сообщал ему о собственном увольнении — раньше, чем официально уведомили самого Мэддокса. — Ваше отстранение только что объявил мистер Суэйлс, — уточнил репортёр. — Клуб заявил, что причиной стало ваше вмешательство в футбольные дела. Как вы это прокомментируете? Повисла напряжённая тишина. Ричард сжал кулаки, но лишь на миг. Выдохнув, он заставил себя улыбнуться. — Вмешательство? — переспросил он с недоверием. — То есть я виноват в том, что требовал отчётности? В том, что оспаривал решения, губившие клуб? Я — проблема? Репортёр кивнул, блокнот наготове, камеры ждали его слов. Ричард вдохнул снова, голос его звучал твёрдо: — Я отдал этому клубу всё. И теперь, вместо того чтобы разобраться с настоящими проблемами — слабым управлением, устаревшей системой трансферов, застрявшей в посредственности командой, — они решили избавиться от меня? Журналисты зашевелились. Вот оно, заголовок дня. — Мистер Мэддокс, связано ли это с вашим прошлым игрока «Шеффилд Уэнсдей»? Уголки его рта дёрнулись, он пристально посмотрел репортёру в глаза. — В тот день, когда я получил травму и мой контракт расторгли, связь с «Шеффилдом» оборвалась. Если бы я был всё ещё с ними связан, думаете, я привёл бы в «Сити» Роба Джонса, Грэма Ле Сокса, Криса Армстронга и Стива Макманамана? Понимаете, к чему я? Толпа ахнула. Это было откровение. — Мистер Мэддокс, вы упомянули этих игроков. Есть ли доказательства? Ричард нахмурился. В скаутинге каждый игрок фиксируется в отчёте: сильные и слабые стороны, потенциал, итоговая оценка. Документы заносятся в базу клуба, со временем и датой. С усмешкой он достал бумаги — протоколы просмотров. После их проверки и фотографирования люди начали верить. Чтобы окончательно подкрепить слова, он показал бонусы, полученные за тех игроков. — Мистер Мэддокс, что теперь? Вы собираетесь судиться с «Манчестер Сити»? «Что за тупой вопрос?» — мелькнуло у него в голове. Он кашлянул: — Нет. Но скажу одно — запомните: причиной моего увольнения стало то, что я хотел привести игроков, которые могли бы вернуть клуб на вершину. Сделать нас чемпионами Первого дивизиона! ВОУУУУ!!! Толпа взорвалась. «Манчестер Сити» — чемпионы Первого дивизиона?! — Мистер Мэддокс, вы отвечаете за эти слова? — Это война против руководства «Сити»? — Вы считаете, что Мел Мачин не способен привести клуб к славе? Ричард поднял руку, прося тишины. — У меня отличные отношения с мистером Мачиным, — сказал он твёрдо. — Просто у нас разные взгляды. Но это не значит, что он плохой тренер. Давайте это проясним. — Второе: войны тут нет. Я лишь говорю то, что считаю лучшим для «Манчестер Сити». — И да, за свои слова я отвечаю. Запомните эти имена — они потрясут английский футбол: Тедди Шерингем из «Миллуолла», Тони Каскарино из «Джиллингема», Лес Фердинанд из «Хейса» и Иэн Райт из «Гринвич Боро». Все они забьют больше голов, чем вы можете представить. — … «Шери… кто? Иэн Найт?» Для большинства эти имена ничего не значили — разве что Шерингем, но он сейчас был в аренде в Швеции. Никто не знал будущего, но Ричард клялся: эти люди изменят английский футбол. Он усмехнулся, покачав головой: — Знаете что? Они меня уволили? Отлично. Пусть хлопают друг друга по плечу. Но запомните: этот клуб не двинется вперёд. И когда они это поймут — вспомнят сегодняшний день. Он резко развернулся, протиснулся сквозь толпу и захлопнул дверь. Снаружи камеры всё ещё работали. Заголовки уже писались сами собой. На следующий день всё было так же. Ричард подумал, что, может, стоит вернуться в Исингтон — нечего тратить силы на аренду. После увольнения оставаться в «Сити» в качестве тренера и скаута не имело смысла. ДИН-ДОНГ. Ричард удивлённо поднял бровь. Опять журналисты? Вчерашнего им мало? Он открыл дверь — и увидел лысого мужчину в гавайской рубашке, чёрных очках и с сигарой в зубах, будто он был хозяином этого дома.