Удачная сделка с акциями
Великий шторм и «чёрный понедельник» оставили глубокие шрамы на разных слоях общества. Экономический удар вызвал волну нестабильности на рынке труда: множество компаний вынуждены были сокращать сотрудников, замораживать найм или даже сворачивать деятельность.
Больше всего пострадали четыре группы: во-первых, владельцы домов и недвижимости; во-вторых, инвесторы, чьи портфели рухнули; в-третьих, бизнесмены, столкнувшиеся с нарушением поставок и закрытием доступа к кредитам; и в-четвёртых, рабочие, фермеры, жители деревень и пенсионеры, чьё существование оказалось под угрозой.
К счастью, местные власти и службы спасения были оперативно направлены на расчистку завалов, эвакуацию людей и восстановление безопасности.
Социальные гарантии тоже предоставляли базовую поддержку, но в основном через общие программы благосостояния, а не прямую финансовую помощь.
Тем временем стоимость «Манчестер Сити» после вылета снизилась с £10 миллионов до £8 миллионов.
В современную эпоху футбол стал второй по величине индустрией развлечений в Великобритании.
На первый взгляд это звучало внушительно. Но проблема заключалась в том, что, несмотря на масштаб, футбольная индустрия оставалась раздробленной и, подобно другим секторам развлечений, находилась под серьёзным финансовым давлением.
Фрагментарность приводила к отсутствию единства: разные группы и организации действовали каждая сама по себе, отчего возникали разрывы между лигами, клубами, методами управления и региональными особенностями.
Чтобы футбол процветал, им нужно было управлять эффективно и прибыльно — как на уровне отдельных клубов, так и на национальном уровне. Для этого индустрия должна была объединиться, обрести единое направление и сильное центральное влияние.
Недавние противоречивые решения лишь подчеркивали эти трудности. Одним из ярких примеров была история с генераторами и прожекторами.
Во время энергетического кризиса 1973 года правительство ввело ограничения на потребление электричества, в том числе запрет на использование прожекторов для уличных мероприятий. Это сорвало футбольные матчи, приводило к переносам игр и падению посещаемости. Футбольная ассоциация жаловалась, что футбол подвергался несправедливым ограничениям.
Затем, в середине 1970-х, был принят «Акт о безопасности спортивных арен» (1975), требовавший от клубов установки прожекторов, отвечающих новым стандартам безопасности.
Намерения были благими, но на деле это стало тяжким финансовым бременем для клубов и породило споры о необходимости государственной поддержки.
Получался парадокс: клубам говорили — «уменьшите расходы на электричество», а затем требовали — «теперь обновите стадионы и поставьте новые прожекторы».
Клубы оказались в безвыходном положении: им нужно было сокращать затраты и одновременно нести колоссальные расходы на модернизацию.
Управлять футбольным клубом оказалось далеко не так просто, как думали со стороны, особенно если учитывать постоянное давление со стороны болельщиков.
Что всё это значило?
Это значило, что футбол никогда не воспринимался всерьёз. Люди видели в нём лишь развлечение, чистое удовольствие.
Так же думал и совет директоров «Сити». То, что когда-то было лишь развлечением, теперь превратилось в платформу для просьб о помощи. Разговоры о кредитах вызывали у них лишь горькую улыбку.
Никто не ожидал, что беда обрушится дважды. Для простых людей признаки экономического упадка ещё не были очевидны, но опытные бизнесмены уже чувствовали надвигающуюся бурю.
Примером был Эрик Александер, действующий вице-президент «Манчестер Сити». В 19 лет он стал самым молодым игроком команды «А», которую когда-то создал его отец.
В 1955-м, окончив факультет искусств Манчестерского университета, он устроился графическим художником в маркетинговый отдел Национального угольного совета. С детства он вращался в высшем обществе — знал королевских особ, президентов, премьер-министров и вождей племён. Его биография была столь же престижна, сколь и разнообразна.
Семья Александеров, особенно Эрик и его отец, заслужили все свои заслуги в истории «Манчестер Сити».
В 35 лет отец назначил его директором клуба. Эрик курировал молодёжный состав, тренировочную базу и поле на «Мейн Роуд». В 1971-м он стал председателем и даже окончил тренерские курсы ФА.
Однако, имея всего 87 акций (4,22%), он не мог заручиться поддержкой и продвигать серьёзные изменения.
Всё изменилось после смерти отца: унаследовав его акции, Эрик получил куда большее влияние в совете. Ему пришлось идти этим путём в одиночку.
Крупные акционеры:
— Питер Суэйлс, председатель: 619 акций (30,05%)
— Саймон Кассонс, вице-председатель: 566 акций (27,48%)
— Джо Смит, президент: 366 акций (17,77%)
Вице-президенты:
— Эрик Александер: 338 акций (16,43%)
— Джон Хамфрис: 46 акций (2,23%)
— Сидни Роуз: 43 акции (2,09%)
— Крис Мьюир: 40 акций (1,94%)
Директора:
— Иэн Нивен: 21 акция (1,02%)
— Роберт Харрис: 20 акций (0,97%)
— Ричард Мэддокс: 1 акция (0,05%)
Люди всё чаще выражали недовольство руководством Суэйлса: его политика была устаревшей, чрезмерно осторожной и лишённой новаторства. После вылета команды ярость болельщиков обрушилась на совет, и прежде всего на председателя.
Он был смещён вместе с вице-председателем.
На время его спасал только Молодёжный кубок ФА. Но ситуация вновь изменилась, когда Эрик встал на сторону старой гвардии — тех, кто когда-то управлял клубом вместе с его отцом.
Ему удалось привлечь и Джо Смита, тем самым подняв влияние почти до 40% — пусть и неофициально. В итоге назначение нового председателя стало неизбежным.
Суэйлс и Кассонс были быстро смещены.
Хотя Эрик не имел опыта управления угольным бизнесом, он знал, в чём его сила. После смерти отца он порвал с угольным советом и заключил контракт с манчестерским рекламным агентством.
Уголь? Он в нём ничего не понимал. А вот футбол — другое дело.
Как бывший игрок, Эрик имел собственное видение развития клуба. К тому времени он стал куда активнее в бизнесе.
Он купил спортивный магазин в Рашхолме у бывшего игрока Роя Кларка, управлявшего популярным социальным клубом «Сити». Но время оказалось роковым.
После «Большого взрыва» супермаркеты и сети начали закупать товары оптом и продавать дешевле, чем маленькие магазины могли закупать у поставщиков. Это разоряло малый бизнес.
Средний класс начал уезжать в пригороды, Великий шторм и последующий крах добили продажи.
Александер признавал: бизнес «начал страдать».
Выбор был очевиден: «Манчестер Сити» или магазин?
Даже наивный человек понимал, что тут нужна холодная голова. Владеть клубом заманчиво, но это слишком ненадёжное предприятие.
Хотя оборот «Сити» приближался к £1 миллиону в год, эти деньги были недосягаемы. По правилам ФА директор клуба не имел права получать зарплату, а дивиденды ограничивались 7,5% номинала акций. Его максимум составлял £42 в год.
И вот наступил момент, когда помощь требовалась отчаянно. Они ещё не знали, что эта сделка станет проклятием на всю жизнь.
— Ты?
— Да.
— У тебя… есть деньги? Откуда?
Ричард лишь улыбнулся.
Питер Суэйлс, знавший его лучше других, сразу понял — это деньги от азартных игр. Он облегчённо вздохнул: «По крайней мере, если он всё проиграет, у меня будет шанс выкупить акции обратно».
— На пятьдесят процентов выше рыночной цены. Я покупаю их на полцены дороже, — уверенно произнёс Ричард.
Как можно было устоять?
Шторм и крах ударили не только по Эрику. Другие члены совета тоже задыхались.
Крис Мьюир, владелец канцелярской компании, терпел убытки. Джо Смит, ольдемский «стекольный король», страдал из-за падения спроса на двойные стёкла.
Но старший Смит сохранял хладнокровие.
Сотни домов и офисов пострадали от шторма. Ремонт неизбежен. Рано или поздно людям понадобятся новые окна, и его дело снова оживёт. Ему нужны были лишь наличные, чтобы закупить материалы и подготовиться к всплеску спроса. Тогда он не просто выживет — он выйдет победителем.
Сделки:
— Вице-президент Крис Мьюир продал 40 акций за £310,400.
— Вице-президент и экс-председатель Эрик Александер продал 100 акций за £582,450.
— Директор Иэн Нивен продал 21 акцию за £163,200.
— Директор Роберт Харрис продал 20 акций за £155,200.
Каждый нуждался в деньгах: кто для поддержания бизнеса, кто для содержания паба, кто ради более выгодных инвестиций.
Ричард не скрывал улыбки, глядя на новые акции в руках. Шаг за шагом он начинал лепить клуб по собственному образу. Это было только начало.
Обновлённое распределение акций:
— Питер Суэйлс: 619 акций (30,05%) — £2,404,000
— Саймон Кассонс: 566 акций (27,48%) — £2,198,400
— Джо Смит: 366 акций (17,77%) — £1,421,600
— Эрик Александер: 238 акций (11,55%) — £924,500
— Джон Хамфрис: 46 акций (2,23%) — £178,400
— Сидни Роуз: 43 акции (2,09%) — £167,200
— Ричард Мэддокс: 182 акции (8,77%) — £628,800
Крис Мьюир, Иэн Нивен и Роберт Харрис сошли с дистанции.
Ричард вложил огромные £1,211,250, чтобы получить 8,77% акций. Но этого было недостаточно: его голос в совете оставался слабым.
Он лишь с сожалением вздыхал, глядя на Суэйлса, Кассонса и Смита, твёрдо держащих свои пакеты.
«Эх… если бы только они согласились продать…»
Предложение было заманчивым, но эти трое были не дураками. Они прекрасно понимали, что их акции ценнее, чем любая надбавка.
Смит верил в здоровье своего бизнеса. Кассонс, владелец гиганта Cussons Group, процветал: заводы в Австралии, покупки в Индонезии и Таиланде, рост производства моющих средств и детской продукции.
Суэйлс тоже не собирался расставаться с долей. Продав половину своей сети из 14 магазинов Thorn Electrical, он освободился от основных забот и полностью сосредоточился на футболе. Более того, он стал председателем Северной премьер-лиги, созданной им самим.
Он был уверен: совмещая посты председателя клуба и лиги, он впишет своё имя в футбольную историю.
И хотя Ричард испытывал лёгкое разочарование, итог всё равно радовал его. Каждый остался доволен. Но Ричард — больше всех.
Вотфорд?
Что такое Вотфорд?
Как можно сравнивать Вотфорд с «Манчестер Сити»?
Обновлено: 19.01.2026