Глава 26 — Глава26:Удачная сделка с акциями

Новый просмотр Глава с «Манчестер Сити» подошла к концу. В итоге Ширер всё-таки получил предложение от клуба — но не на позиции нападающего. Его хотели видеть полузащитником. Из разговоров главного скаута Барнса с Ширером Ричард вынес лишь одно: «Клуб ценил мощное присутствие Ширера на поле, но не собирался менять свои критерии ради того, чтобы дать ему шанс в роли нападающего». Ширер украдкой посмотрел на Ричарда в поисках совета — жест едва заметный, но Барнс его уловил. — Он что, твой родственник? — прищурился скаут. — Э? Нет, — Ричард опешил. — Тогда друг? Дальний родственник? Или знакомый твоих родителей? Теперь уже Ричард растерялся. «Зачем этот старик задаёт столько вопросов?» Барнс отмахнулся: — Просто странно. Он всё время смотрит на тебя. Ты ведёшь себя больше как его агент, чем как тренер или скаут. Сам-то понимаешь? Ричард замер, не находя слов. «А ведь он прав… Почему я веду переговоры за этого парня? Разве это не работа агента?» Он отогнал тревожные мысли и твёрдо отказался от предложения. Барнс уставился на него так, словно перед ним стоял безумец. — Это из-за того, что было раньше? — не выдержал он. Ведь ещё недавно Ричард буквально умолял подписать Алана, но Барнс тогда сослался на решение руководства и отказал. С тех пор он всё же подумал: контракт ведь не значит, что игрок сразу выйдет в основу. Если Ширер провалится — всегда можно списать на то, что не оправдал ожиданий. А если заиграет — можно будет присвоить себе лавры зоркого скаута. В любом случае его положение было бы в выигрыше. Но теперь?.. Видя отказ, Барнс ощущал и разочарование, и раздражение. «Месть? Неужели он настолько мелочен?» Если бы Ричард слышал его мысли, то лишь рассмеялся бы: «Играть в обе стороны? Серьёзно? У меня нет на это времени». Но в голове у него и правда царил хаос. У ворот стадиона «Мейн Роуд» он погрузился в тяжёлые раздумья, пока рядом переминался с ноги на ногу встревоженный Ширер. Тот не ожидал, что Ричард откажется — и уж точно не так резко. — Что же теперь делать? — наконец спросил он, не скрывая тревоги. Вопрос вырвал Ричарда из задумчивости. — А? Ах… Мы едем в Ньюкасл. — Ньюкасл? — Ширер распахнул глаза. Его родной город. Мысль о возвращении вызвала новый приступ тревоги. Неужели Ричард уже сдался? Заметив его смятение, Ричард усмехнулся: — Не накручивай себя. Сейчас тебе нужно освоиться в новой роли. Мы будем ходить с просмотра на просмотр, и «Ньюкасл Юнайтед» — идеальное место для следующего шага. — Понял… — пробормотал Ширер, и напряжение чуть спало. Ньюкасл Юнайтед базировался в Ньюкасл-апон-Тайн, а основная команда тренировалась в Мейден Касл, Дарем. Просмотры юных игроков обычно проводились на локальных базах или академических площадках, подальше от глаз публики, чтобы тренеры могли сосредоточиться на оценке. Когда Ричард и Ширер прибыли туда, поля уже гудели от игроков, семей и наставников из местных клубов — словно повторялась сцена из Манчестера. По привычке тренеры спросили игроков об их позициях. И на этот раз Ширер без колебаний поднял руку за позицию нападающего. Его рост, крепкое телосложение и статус местного парня сыграли в плюс. Его сразу включили в стартовый состав на первый тайм. Перед выходом Ричард отвёл его в сторону. — Слушай внимательно, Алан, — сказал он серьёзным тоном. — Знаю, ты хочешь забить, но сегодня нужно играть с умом. Ширер нахмурился: — Что ты имеешь в виду? — Помнишь, как на просмотре в «Сити» ты делал хаотичные рывки? Сегодня так не пойдёт. Нужно по-другому. Пока ты не избавишься от старых привычек, придётся их уравновесить. Слушай… В шестнадцать лет Ширер уже был известен в школьных лигах: сильный, бесстрашный, он легко сминал старших игроков и отбрасывал защитников, будто это были куклы. Тренеры восхищались его мощью и умением держать мяч, но Ричард хотел большего. Ему нужна была агрессия не только в теле, но и в намерениях. — Опускайся глубже, связывай игру, создавай моменты для партнёров. Ты не просто голеадор — ты тот, кто заставляет события происходить. Ширер кивнул, но в глазах мелькнуло сомнение. — Видишь пространство — врывайся. Уводи за собой защитников. И когда они прижмут — не колеблясь! — Ричард похлопал его по предплечью, особенно по локтю. Ширер удивлённо посмотрел. — Хочешь знать, как заставить соперника бояться? Как внушить страх каждому, кто встанет против тебя? — Ричард показал острый локоть. Ширер понял намёк, но замялся. Не слишком ли это жёстко? — Кто решает? — прижал его Ричард. — На поле девяносто минут хозяин только один — судья. Не ты, не я. Не бойся играть телом. Твоё тело — твоё оружие. Если можешь продавить — делай. Пока свистка нет, ты чист. Будь зверем. Таков был план. Ричард хотел, чтобы Ширер не только боролся, но и связывал игру, делал умные рывки, подыгрывал партнёрам. А потом, когда он отточит мастерство, превратится в настоящего «таргетмэна» — способного держать мяч спиной к воротам, доминировать в воздухе и решать исход ударом. Таким, каким Ричард знал его в будущем. Но сейчас нужна была ярость. Интенсивность. Ширер должен был стать зверем, которого будут бояться! Футбол Англии тех лет жил духом жёсткости, упорства и силы. В Италии ценили тактику и оборону, а здесь царила борьба телами. Прозвучал свисток, и матч начался. Игра была быстрой, грубой, беспощадной — по крайней мере для него. Но, вспоминая слова Ричарда, Алан стиснул зубы и пошёл в стыки, толкаясь и проверяя соперников на прочность. Ричард наблюдал из трибун, руки скрещены на груди. Каждый раз, когда Ширер колебался, взгляд его становился жёстче. «Мало. Жёстче». И вот момент. Ширер принял мяч, прикрыл корпусом. Локтем мягко оттолкнул защитника — не настолько, чтобы свистнули, но достаточно, чтобы сбить его баланс. Развернулся, заметил рывок флангового и отдал чёткий пас. — Вот так! Именно так! — крикнул Ричард. Через минуту Ширер снова оказался с мячом. В этот раз не отдал, а сам пошёл вперёд. Защитник попытался сбить его корпусом, но Ширер присел, выдержал удар, развернулся и прострелил низом. Гола не вышло, но улыбка Ричарда сказала всё. Улыбнулся и сам Ширер. Пошёл прогресс. Он показывал то, что нужно: разум и ярость в одном. К середине тайма он освоился. Вытягивал защитников, открывал зоны для партнёров, вовремя врывался в штрафную. На фланге пошла навесная. Ширер занял позицию, корпусом оттеснил двоих, подпрыгнул, локоть — лишь чуть вперёд, и удар головой! Вратарь дотянулся и отбил, но Ричард захлопал, довольный. К перерыву Алан уходил с поля залитый потом, тяжело дыша. Ричард встретил его с трибуны. — Вот так нужно! Ты не для того здесь, чтобы слиться с толпой. Ты здесь, чтобы тебя запомнили. Ширер только ухмыльнулся. Он был уверен, что теперь-то Ричард примет предложение. Но тот снова отказался. Ричард не объяснил. Как он мог сказать, что «Ньюкасл» в этом сезоне рухнет и вылетит во Второй дивизион? Следующий месяц они провели в дороге. Новым пунктом стал «Вест Бромвич Альбион» — единственный клуб, что скоро проводил открытые просмотры. С первых минут Ширер рвался в борьбу. Толкался, цеплялся за мяч, открывался в зоны. Его движения стали резче, решения — быстрее, уверенность росла с каждым касанием. И вот прорыв. Полузащитник увидел его диагональный рывок и вырезал передачу. Ширер сбросил защитника, принял на грудь, касание — и мощным ударом низом пробил в угол. Мяч влетел в сетку! Ричард вскочил на ноги, сжав кулак. Первый гол после смены позиции! И он не остановился. Освободившись от сомнений, Алан заиграл ещё яростнее — связывал игру, делал опасные рывки, громил защитников. К концу матча тренеры уже явно выделяли его. Но и здесь Ричард снова отказался. После матча они добрались до вокзала. Вечерний воздух был прохладен, по платформе гулко катились составы. Оба сидели на лавке, дожидаясь поезда на юг — в Саутгемптон, последний пункт этого долгого пути. — Хм, до просмотра в «Саутгемптоне» ещё две недели, — вдруг сказал Ричард. — Думаешь, успеем втиснуть ещё один? — Есть вариант? Где? — оживился Ширер. — «Оксфорд Юнайтед». У них матч-просмотр через пять дней. Ширер быстро прикинул. — Если по пути… то можем попробовать. — Справишься? — приподнял бровь Ричард. — Да ладно. Всё равно дадут сыграть только тайм, — пожал плечами Алан. Путешествие ещё не закончилось.