Глава 166. Большой прорыв
Гао Бо прекрасно понимал, в чём заключалась главная проблема команды.
У «Лутона» появился ярко выраженный атакующий лидер — Гризманн. Его талант не вызывал сомнений. Но возраст... Ему всего восемнадцать, и потому стабильности в его игре пока не было. А значит — и атакующие действия команды порой давали сбои.
Тем не менее Гао Бо был готов ждать. Он знал, на что способен этот парень. И знал, что для успеха в Лиге Европы без Гризманна не обойтись.
— Антуан, ты знаешь, в чём разница между твоей хорошей и плохой игрой? — спросил он как-то на очередной индивидуальной беседе.
— В настрое! — сам ответил себе Гао Бо, положив руку на плечо молодого француза. — Успокой голову. Не торопись. Я знаю, на что ты способен. Всё, что тебе нужно — чуть больше терпения. Понял?
— Понял, босс! — кивнул Гризманн.
И уже на следующий день он взорвал поле.
5:0 — «Лутон» громит «Эксетер Сити» в матче двух новичков лиги. Команда с первых минут захватила инициативу, и особенно ярко блистал Гризманн.
На 8-й минуте после неудачного выноса защитника мяч отскочил в свободную зону, и Антуан оказался в нужное время в нужном месте. Удар — и счёт открыт!
Празднование было эмоциональным: Гризманн, ликуя, добежал до бровки и с силой обнял тренера.
— Спасибо тебе, босс! Спасибо! — прокричал он Гао Бо, вложив в эти слова всю благодарность за доверие, оказанное ему в моменты неуверенности и критики.
Тренер улыбнулся и похлопал его по спине:
— Ты станешь звездой, Антуан.
— Вернусь в игру, — с широкой улыбкой бросил тот и побежал обратно на поле.
И он действительно стал неудержим.
На 28-й минуте он разрезающим пасом вывел Варди на удар — 2:0. На 39-й — после многоходовки с Адамом и ложного удара отдал передачу на дальнюю штангу, где замкнул Дринкуотер — 3:0.
Гризманн вёл за собой атаку, заставляя защиту «Эксетера» метаться в панике.
Во втором тайме гости попытались пойти вперёд, но это только сыграло «Лутону» на руку — команда Гао Бо всегда славилась контратакующей мощью.
На 68-й минуте Кантé перехватил мяч и мгновенно начал молниеносную атаку. Адам по флангу прорвался к воротам, прострелил на дальнюю, Гризманн отпасовал в центр, и Варди не оставил шансов — 4:0.
Через две минуты — ещё один гол. Всё по той же схеме: Адам, Гризманн, Варди. 5:0. Полный разгром.
На скамейке Гао Бо сиял. Он увидел в этой тройке ещё одну возможность: а что если в отдельных матчах ставить тройку нападающих? Скорость у Адама, Варди и Гризманна — колоссальная.
Пока что «Лутон» играл по классической схеме 4-4-2 с упором на командный прессинг и оборону. Но эти идеи уже начинали зреть в голове тренера.
Хет-трик от Варди. Четыре голевые передачи и один мяч от Гризманна.
Такого выступления было достаточно, чтобы Гао Бо окончательно утвердился в своей вере: не будь его, Гризманн бы сейчас рвал «Ла Лигу» в составе «Реал Сосьедад». Но не жалеет — он даст Антуану блеснуть в еврокубках.
Однако, несмотря на разгром, английские СМИ не преминули уколоть «Лутон».
«Победа над Эксетером — радость, но стоит помнить: это такая же команда-новичок, как и Лутон. Похоже, только с бывшими соперниками по Лиге 2 команда может играть столь уверенно», — ехидничала Daily Mail.
Как говорится, человек боится славы, свинья — откормки. А клуб — медийного шума. После триумфа в Кубке Англии «Лутон» стал объектом пристального внимания — и похвал, и критики.
Иногда и не поймёшь — радоваться или тревожиться.
Гао Бо, разумеется, не собирался вступать в перепалки с журналистами. Для него важнее было не слова в газетах, а работа с командой.
— Посмотрите, что они пишут! — сказал он в раздевалке перед матчем 7-го тура против «Миллуолла», который проходил 12 сентября. — Они утверждают, что мы только против команд из Лиги 2 способны показывать хороший футбол!
И вот — очередной повод использовать недооценку как мотивацию.
Игроки, ощутив это презрение, ответили на поле — и устроили «Миллуоллу» настоящую катастрофу.
Ведь «Миллуолл» — не кто-нибудь. Это один из главных претендентов на повышение в Чемпионшип. В прошлом сезоне они едва не вышли туда — проиграли лишь в финале плей-офф на 93-й минуте, пропустив решающий мяч от «Сканторпа». Команда сильная, опытная и амбициозная.
Однако старт у них вышел смазанным: после шести туров — всего одна победа, четыре ничьи и одно поражение. Они шли на 14-м месте. А «Лутон» с тремя победами и тремя ничьими занимал четвёртую строчку.
Тем не менее, в лагере «Миллуолла» царил оптимизм — казалось, команда набрала ход.
Но они не ожидали, что выйдут против «Лутона», заряженного до предела.
Игра едва началась — 2-я минута, и уже гол! Адам, прорвавшись с фланга в центр, пробил точно — 1:0!
Гао Бо аплодировал — Адам был одним из самых трудолюбивых игроков на тренировках. Даже после занятий он оставался на поле и отрабатывал удары с позиции левого края штрафной.
— Если так пойдёт и дальше, из него можно сделать «левоногого Роббена», — с улыбкой сказал Гао Бо своему помощнику Джону.
Адам был игроком, которого Гао Бо лично «открыл», и его успехи воспринимались как собственная победа. В прошлой жизни Адама вообще не было на футбольной карте — а теперь его трансферная стоимость уже могла перевалить за 10 миллионов фунтов. Мир футбола изменился, и цены с ним.
После пропущенного мяча «Миллуолл» попытался перехватить инициативу, пошёл вперёд. Но тут же угодил в контратаку.
28-я минута — Варди в штрафной сбросил мяч на правый фланг, где Гризманн влетел в пустой угол и удвоил счёт. 2:0!
Во втором тайме «Лутон» и вовсе пошёл в высокий прессинг — его фирменный приём.
67-я минута — Канте перехватил мяч в центре поля, передал на правый фланг Кевину Кину, а тот подал в штрафную. Варди — в высоком прыжке — и снова головой! 3:0.
А на 79-й минуте — неожиданный герой.
Канте отобрал мяч, сделал пару шагов вперёд — и нанёс дальний удар. Мяч влетел в сетку. 4:0.
Это был его первый гол — и вся команда бросилась его поздравлять.
Гао Бо давно мечтал, чтобы Канте научился бить издали. Он знал: если тот научится завершать атаки после своих же отборов, это станет грозным оружием.
— Меньше лишних передач — больше прямоты. Голы и защита — вот и всё, что нам нужно, — часто повторял тренер.
Победа 4:0 над фаворитом, и «Миллуолл» уехал с «Кенилуорт Роуд» в полном унижении.
А «Лутон» набрал 15 очков и благодаря разнице мячей (+12) поднялся на 3-е место в таблице. Они обошли «Бристоль Роверс» и всего на четыре очка отставали от идущего вторым «Лидса». Лидировал вместе с ним «Чарльтон» — у обоих было по 19 очков.
Две подряд крупные победы позволили «Лутону» не только укрепиться в верхней части таблицы, но и на время унять прессу.
Журналисты, забыв о своих недавних упрёках, тут же начали осыпать команду похвалами.
Но таковы СМИ — им всегда нужно о чём-то говорить.
А команда тем временем переключилась на новый вызов: первый матч группового этапа Лиги Европы уже не за горами.
Обновлено: 19.01.2026