— Раз, два, три... — считал про себя кассир, глядя, как покупатели один за другим утаскивают пластиковые табуреты.
Что сегодня вообще происходит? Почему вдруг всем понадобились стулья?!
Сотрудники супермаркета были в лёгком шоке — и одновременно на подъёме.
Наконец-то эти залежавшиеся пластиковые стулья, которые годами пылились на складе, раскупают, как горячие пирожки!
— Откуда ж взялись такие добрые люди, а? — пробормотал кто-то из них, глядя, как тележка за тележкой вывозит «невостребованный товар».
......
Тем временем Линь Чжоу дома проводил кулинарные эксперименты.
Он купил несколько видов рыбы и решил протестировать вкус каждой.
После дегустации пришёл к выводу: жареный толстолобик лучше всего подходит для ресторанного формата — когда рыбу сначала обжаривают, а потом тушат с соусом и овощами.
Но для уличного гриля — не то.
Учанская рыба тоже не подошла — слишком нежная для углей.
А вот ставрида — просто идеальна.
Её мясо упругое, ароматное, костей мало, да и сейчас самое время её есть — осень, сезон ставриды.
Окунь и белый амур на фоне ставриды вообще проигрывали по вкусу.
Так что решение было принято: сегодня он будет продавать только жареную ставриду, а остальную рыбу — в переработку: ферментированная, копчёная, фрикадельки.
Работы — невпроворот.
Он бросался от одной идеи к другой, не успев толком продумать рецепт.
А потом, попробовав, понимал, что вкус не тот — и срочно переделывал обратно.
После таких импровизаций Линь Чжоу твёрдо решил: в следующий раз — сначала эксперимент, потом реализация.
А то наколдуешь невесть что, потом полдня исправляй.
К пяти часам он уже грузил свои принадлежности в машину, полный предвкушения.
— Последний день недели, — усмехнулся он. — Сегодня завершу, а вечером посмотрим, какую награду система подкинет.
......
Когда подошло время, к месту торговли снова начали стекаться люди.
Очередь растянулась, а вместе с ней — целая выставка табуретов, сумок, колясок и ящиков.
— Ой, что это тут у вас? — удивлённо спросила проходящая мимо тётушка с овощами. — Что за очередь, и к чему эти горы барахла?
— Так это ж мы место занимаем! — доброжелательно объяснил кто-то из постоянных клиентов. — Ждём, когда хозяин Линь приедет, еду будем брать.
Тётушка нахмурилась и уставилась на них так, будто перед ней собрание городских сумасшедших.
Стоят, чего-то ждут, ни палатки, ни продавца. Совсем уже с ума посходили от этой рыбы...
Покупатель, что объяснял, неловко усмехнулся и отвернулся.
Тем временем обладатели стульев удобно расселись — очередь превращалась в мини-парк отдыха.
— А ведь штука полезная, — философствовал кто-то, качаясь на пластиковом табурете. — Ноги не устают, и место занято. Надо потом складной купить — компактный, переносной. И сидишь, и очередь держишь! Настоящий артефакт выживания!
......
Когда Линь Чжоу наконец подъехал и увидел это зрелище, он просто застыл.
Перед его прилавком — десятки людей, почти все со своими скамейками.
Сколько же они тут ждут? С самого утра, что ли?
Он поставил машину, достал оборудование — и тут заметил знакомое лицо в первых рядах.
Хм? Это же тот инспектор из городской управы…
Зрение его не подвело — действительно, Чжао Цишэн собственной персоной, улыбающийся и потный от жары.
Вот дела! Он ещё и сюда пришёл?
Инстинкт самозащиты сработал моментально: Линь Чжоу машинально потянулся свернуть прилавок.
— Эй, босс! Не убегай! — поспешил к нему Чжао Цишэн, размахивая руками. — Сегодня я не на дежурстве! Я пришёл за рыбой, честно!
Только тогда Линь Чжоу остановился.
Толпа вокруг — в замешательстве. Все переглядывались, не понимая, что происходит. Но как только увидели, что продавец остаётся — облегчённо выдохнули.
Главное, чтобы он не уехал, остальное — переживём.
Сзади народ радостно задвигался:
— Ура, очередь пошла!
— Наконец-то, мой соус с вином!
......
— Ого, сегодня жареная ставрида! — воскликнул кто-то из первых покупателей, заметив новую установку.
Помимо трёх блестящих стальных вёдер стояла жаровня, где уже потрескивали угли.
Линь Чжоу ловко смазывал решётку маслом, выкладывал рыбу — и сразу поднялся белый ароматный дымок.
Он переворачивал рыбу одним плавным движением, как настоящий мастер гриля.
Ставрида румянилась до золотистого оттенка, кожа чуть хрустела, жир мерцал на свету.
Посыпал секретной приправой — и аромат обрушился на всех, как волна.
Очередь зашевелилась, кто-то даже сглотнул вслух.
Цена — двадцать юаней за штуку.
Каждому по одной — не больше.
Не дешево, но все знали: оно того стоит.
Кто-то даже возмутился:
— Да что вы! С таким вкусом вы могли бы открыть ресторан в центре города! Оформите красиво, подайте под бокал белого вина — и цены можно ставить втрое выше!
— Да-да! — подхватили другие. — Такой талант зря тратите!
Линь Чжоу слушал и не знал — смеяться или вздыхать.
Если бы не система, он бы, пожалуй, и сам не решился продавать по таким ценам на улице.
Тут ведь народ простой — выставь цену повыше, так и побить могут.
Да, его мастерство стоит дорого, но уличный прилавок — не ресторан.
— Босс Линь, только не бросай нас! — воскликнула женщина сзади. — Хочешь — поднимай цену, но не уходи в «элиту»!
— Верно! Мы твои преданные фанаты! В дорогие рестораны нам путь заказан! — вторили другие.
Несколько человек, которые раньше жаловались на дороговизну, стыдливо промолчали.
— Босс Линь… — кто-то протянул умоляюще.
Он только вздохнул, улыбнулся и поднял руки:
— Не волнуйтесь. Не собираюсь открывать ресторан. Мне нравится так — с улицы, по-простому.
Толпа зашумела радостно.
А тот, кто изначально советовал ему идти в «высший класс», только развёл руками и покачал головой:
— Эх… Такая кухня — и впустую. Я бы и втридорога заплатил, лишь бы не бегать по городу за вашей рыбой.
После еды разговор плавно перешёл на другую тему:
— Босс Линь, ты же говорил, что на следующей неделе переедешь?
Он кивнул:
— Да. Завтра уже буду на новом месте. Не ждите меня здесь.
— Ай-ай-ай, только привыкли, и опять переезд! — вздохнули старые клиенты. — Босс Линь, хоть шепни, где искать! Обещаем — никому!
Линь Чжоу лишь загадочно улыбнулся.
Пусть ищут.
Так даже интереснее.
Обновлено: 16.01.2026