Рабочий день у Чжао Цишэна обычно проходил по строгому расписанию: с 8:30 до 11:50, потом с 14:30 до 17:50, а ночные дежурства — с 18:00 или 19:00 и примерно до 21:30.
В отделе городского надзора все работали посменно, так что даже в субботу и воскресенье кто-то обязательно был на посту.
Вчера дежурство выпало ему — и, естественно, купить ферментированную рыбу он не успел.
Спросил у торговцев на рынке — те сказали: дело у того парня идёт так бойко, что он каждый день всё распродаёт задолго до закрытия.
Сегодня выходной, значит, пора брать реванш.
Тем более, с матерью он в ссоре — та до сих пор дуется после недавнего скандала из-за рыбы.
А значит, другого выхода нет: хочешь вкусного — иди и добудь сам.
Тем более, что сегодня выходной и у его девушки. Они заранее договорились: утром кино, а после обеда — за рыбой.
Но, как гласили последние новости из чата жильцов, у прилавка Линь Чжоу уже с полудня выстраивается очередь. Охранник прямо писал:
«Люди приходят занимать место с четырёх!»
Это сильно тревожило Чжао Цишэна.
— Если всё так серьёзно, — рассудила девушка, — тогда кино отменяется. Отдохнём утром, а после обеда займём очередь. Всё равно вокруг полно кафешек.
После того, как она попробовала ферментированную рыбу в винных дрожжах, ей снились эти кусочки во сне.
Работа не позволяла вырваться, и каждый раз, когда она спрашивала, где он берёт эту вкуснятину, Чжао уклончиво отвечал: «Мама купила у рынка».
Сегодня у неё наконец был выходной, и она собиралась лично всё выяснить — с ним или без него.
— Согласен, — кивнул он.
Они договорились встретиться у рынка около четырёх, чтобы точно успеть.
......
Обычно в это время там почти никого: люди покупают продукты утром или вечером.
Днём же у прилавков остаются разве что пара фруктовых ларьков.
Но сегодня улица гудела.
Перед магазинами с молочным чаем, перед лавками со шпажками, возле «спайси-хотпота» и даже у супермаркета толпились люди.
Хотя по календарю уже сентябрь, жара стояла невыносимая.
Под солнцем стоять никто не мог — все прятались в тень.
Чжао, осмотревшись, вдруг придумал «гениальный» ход.
— Подожди меня минут десять, — сказал он девушке. — Я мигом домой, кое-что возьму.
Та не успела и слова сказать, как он уже рванул к воротам своего жилого комплекса и скрылся.
…Что он опять задумал?
Минут через десять Чжао вернулся, неся в руках два пластиковых табурета.
Он не собирался жариться под солнцем, но зато можно занять место заранее — ведь, скорее всего, половина собравшихся тут именно за той самой рыбой.
Он поставил два стула — один впереди, другой позади — ровно на том месте, где обычно стоял прилавок Линь Чжоу.
Старые завсегдатаи, сидевшие у дверей супермаркета с мороженым в руках:
— !!!
Нет, ну это уже просто мошенничество!
Глаза у всех округлились. Сколько они уже стояли тут в очередях, но такого — впервые!
Однако тут же началась цепная реакция.
Женщины с авоськами быстро подхватили идею: поставили свои сумки за стульями.
Мама с ребёнком — и вовсе припарковала за ними детскую коляску и спокойно пошла катать малыша на качалке у входа.
Движения — отточенные, плавные, как будто репетировали заранее.
Ни слова, ни взгляда — всё с полной слаженностью.
Мужчина, стоявший неподалёку, инстинктивно потрогал карманы.
Телефон есть. Всё остальное — дома.
Проклятье!
Без вещей — значит, без места!
А те, кто пришёл позже, уже активно занимали территорию своими сумками и пакетами.
Мужчина побледнел от отчаяния и закружился по площадке, не зная, что предпринять.
С ненавистью взглянул на Чжао Цишэна — того самого, кто первым вытащил табуретки.
Через пару секунд достал телефон, щёлкнул фото «резервов» и скинул в общий чат любителей еды:
«Братья, срочно занимайте очередь! Эти хитрецы места метят! Если не придёте сейчас — всё, пролетели!»
Сегодня ведь последний день недели.
А значит, завтра Линь Чжоу сменит место, и неизвестно, удастся ли его потом отыскать.
Те, кто прочитал сообщение, запаниковали.
— Вот чёрт! Я как раз у школы, возле чайной! Всё, бегу!
— И я тут рядом! Держите мне место!
— Кто вообще придумал эту мерзкую идею с табуретами?!
Чат взорвался.
Тем временем Гао Цзяжи и Дабao, узнав о происходящем, мгновенно прибавили ходу.
Подъехав, Гао Цзяжи припарковал машину и сказал:
— Дабao, иди занимай очередь, я пока в тени постою.
Дабao: ???
Пёс вопросительно склонил голову.
Сначала он заставляет меня искать хозяина Линь, теперь — стоять в очереди? Я пёс, а не стажёр!
Остальные завсегдатаи, не имея ничего, чем можно занять место, смотрели на эту сцену с откровенным осуждением.
Как он мог заставить Дабao делать ЭТО?
Дабao — ведь их общий талисман, «сын удачи»! Его нюх спасёт всех, когда хозяин Линь поменяет локацию!
А этот бездушный человек — поставил святого пса в очередь, будто табуретку!
Гао Цзяжи почувствовал на себе десятки прожигающих взглядов.
Неловко усмехнувшись, он поспешно увёл Дабao в тень и отдал поводок человеку, стоявшему рядом.
— Подержите, пожалуйста, я скоро, — пробормотал он.
Через считанные минуты площадка перед местом Линь Чжоу превратилась в склад «резервов»: пластиковые стулья, тележки, сумки, коробки, даже пакеты с едой.
Когда к рынку подошли новые посетители, они сперва растерялись: людей вроде нет, очередь — есть.
И тут всё стало ясно.
К вечеру в супермаркете случился аншлаг.
Полки с табуретками и складными стульями опустели подчистую.
— Простите, табуреты закончились? — схватил сотрудницу один покупатель.
— Как это закончились? — удивилась она. — Ещё утром всё было!
Пошла проверить — и остолбенела.
Полка пустая, ни одной штуки.
Неужели кто-то скупил все стулья разом?
Она принесла новую партию из склада и расставила.
Через полчаса — снова подбегает покупатель:
— Девушка, стулья есть?
Сотрудница, уже чувствуя тревогу, пошла проверить.
И, конечно — полка снова пуста.
Она только вздохнула, но в этот раз решила не уходить.
Пусть стоит рядом и посмотрит — кто же эти таинственные скупщики.
Что-то здесь точно нечисто…
Обновлено: 16.01.2026