— А? Почему никого нет? — удивился Чжао Цишэн, когда они добрались до входа на рынок.
На месте, где обычно стоял прилавок Линь Чжоу, теперь было пусто.
Улица, ещё вчера гудевшая, словно улей, сегодня казалась подозрительно тихой.
— Видимо, всё распродал и уже свернулся, — предположил Чжао Цишэн. — При таком количестве покупателей — это вполне логично.
— Эх, хотел хоть попробовать… — вздохнул один из коллег.
С сожалением они распрощались с Чжао Цишэном и разошлись, а он, живший прямо напротив рынка, повернул домой.
В памяти тут же всплыло полбанки ферментированной рыбы, оставшейся с вечера.
Хе-хе, вот теперь-то поем как человек.
За день он успел позабыть утренние угрызения совести за то, что тайком доел половину запаса.
Вошёл в дом — и сразу насторожился: запаха любимой рыбы нет.
Неужели мама снова спрятала?
— Мам, ужин готов? Я голоден как волк.
— Готов, как раз тебя ждала. Садись, — позвала его мать, вынося блюда из кухни и окликая отца, прятавшегося в кондиционированной комнате.
Семья в полном составе расселась за столом.
Чжао Цишэн огляделся — и нахмурился: ферментированной рыбы нет, фрикаделек нет.
— Мам, а где рыба? Я сегодня на дежурстве видел у продавца целое ведро супа с рыбными фрикадельками — слюнки потекли. Ты купила?
— Сегодня? Нет, — покачала головой мать. — Утром ездила к бабушке с дедушкой, вернулась только после обеда. Куплю завтра.
— Что?! — он застыл, растерянный и почти отчаявшийся. — Ты же всегда брала, а сегодня не купила?!
— Эх, мам, ну почему не сказала раньше? Я бы сам купил и принёс!
Он говорил с раздражением, даже не замечая, как повышает голос.
А вот мать заметила.
Глаза её моментально сузились, лицо потемнело.
— Хочешь — иди и покупай сам! Взрослый мужик, а всё «мам, рыбку, мам, супчик»! И не смей повышать голос на мать! Я купила рыбу и спрятала, а ты её слопал тайком, а теперь ещё и на меня кричишь? Совсем страх потерял! — грянула она, с силой шлёпнув палочками по столу.
Отец Чжао, сидевший рядом, моментально ссутулился, словно перепуганный перепел, и уткнулся в миску.
Чжао Цишэн осознал, что перегнул палку, и тут же сник.
— Мам, прости, я не хотел. Просто… вкусно ведь. И ты, и папа, и я — все любим. Я думал, ты снова купишь, поэтому не сказал заранее. Виноват. Не сердись, ладно?
— Пятьдесят один юань за килограмм — думаешь, копейки? Каждый день жрать хочешь? Ты хоть знаешь, сколько всё стоит? Женись уже скорее, съезжай, может, хоть тогда научишься считать деньги! А то только ешь и ворчишь! — не унималась мать.
После такого разноса Чжао Цишэн окончательно потерял всякое желание спорить.
Эх… быть человеком — тяжело.
......
На следующий день, субботу, у входа на рынок Наньбин творилось что-то невообразимое.
Когда Линь Чжоу подъехал на своём трёхколёснике, людей было ещё больше, чем вчера.
Он сразу понял причину — выходной день. Родители со школьниками, отдыхающие, пенсионеры — у всех свободное утро.
На этот раз завсегдатаи сделали выводы из вчерашнего хаоса: заняли очередь заранее и стояли по порядку.
Никто не рвался, не спорил.
Все просто здоровались и махали руками, видя, как Линь Чжоу ставит прилавок.
Вот это уже порядок, — с облегчением подумал он. — Без лишней суеты и оркестров.
Сегодня меню было проще.
После вчерашнего он не поехал с Пан Юанем на рыбалку, проспал утро, поэтому свежей речной рыбы не было.
На прилавке — только копчёная рыба на рисовом вине и суп с рыбными фрикадельками.
Но даже этого хватило, чтобы очередь распродала всё за рекордные сроки.
Народу стало ещё больше, и он ввёл новый лимит — не более двух килограммов в одни руки.
Очередь двигалась быстро.
Блестящие нержавеющие вёдра пустели прямо на глазах.
К семи вечера — всё, распродано подчистую.
Это стало шоком даже для старых клиентов.
— Всё из-за тебя, дядя! — возмущалась Хуан Цзяоцзяо, глядя на Фан Цзюня. — Я же говорила — выходи пораньше! А ты: «Успеем, успеем!» Ну вот, и всё кончилось!
— Там внезапно совещание было, — оправдывался он, — я быстро разобрался и поехал, думал, успеем. А тут… толпа!
Фан Цзюнь сам был поражён.
Вчера они пришли позже и всё равно купили по три килограмма, семья до ночи облизывалась от удовольствия.
А сегодня — даже не досталось.
Впрочем, не только они: многие из старых клиентов ушли ни с чем.
И когда узнали, что даже лидер группы ничего не достал, у всех неожиданно появилось чувство морального равновесия.
— Да он просто мало приготовил! — возмутился кто-то. — Один бак ферментированной, один бак копчёной, один бак фрикаделек — и всё! На такую толпу?!
— Вот это да, популярность растёт на глазах! Я пришёл за час до открытия — и уже не попал в начало очереди!
— И завтра последний день недели! А я до сих пор ничего не попробовал!
— И это мы ещё никому не рассказывали! Представляете, если узнают те, кто по соседству жарит курицу?! Тогда вообще ни крошки не достанется!
— Главное, что теперь к нам ходят не только старые едоки, но и жители через дорогу. Им удобно, они первые прибегают!
И правда: жильцы соседнего комплекса пользовались своим выгодным положением.
Большинство покупателей — мамы и пожилые, у которых море свободного времени.
Охранник у ворот, завидев растущую очередь, тут же написал в чат управляющей компании:
«Хозяин Линь снова на месте, очередь огромная!»
Через пять минут к рынку потянулись десятки людей с сумками и детьми.
Как тут состязаться с такой скоростью?
Так что даже те, кто пришёл заранее, оказались далеко в хвосте.
Линь Чжоу же, отработав утреннюю смену, свернул лавку задолго до прихода инспекции.
Вернувшись домой, он спокойно поужинал, сделал небольшую зарядку, чтобы держать форму, и рано лёг спать.
Завтра — последний день недели. Хватит этой ферментированной рыбы, надо что-то новое.
Он уже решил: будет жареная на углях.
Осень на носу, но ещё тепло, вечерний воздух зовёт к барбекю.
Отличная идея. Пусть завтра все попробуют настоящую жареную рыбу. Кстати, загар за неделю стал заметен…
С этими мыслями он заснул прямо на диване.
Проснулся, когда было чуть больше шести.
Быстро собрался, сел в свой внедорожник и поехал на рынок за рыбой.
Для жарки на углях подходит многое, но лучше всего — толстолобик, ставрида или учанская рыба.
Толстолобик и учанская нежнее обычной речной рыбы — после жарки даже кожа становится хрустящей и ароматной.
А ставрида, с её плотной и упругой текстурой, при обжарке выделяет особенно сильный запах моря.
К тому же, костей у неё почти нет — одно удовольствие есть.
Разные рыбы — разный вкус.
И завтра завсегдатаи узнают, что значит по-настоящему вкусная жареная рыба.
Обновлено: 16.01.2026