— Мы приехали на автобусе с этим красавчиком! — громко заявил Чэнь Янь, радостно подняв руку.
И ткнул пальцем прямо в Чэн Гуанпэна, стоявшего за спинами школьников.
Толпа обернулась как по команде.
Все взгляды — на него.
Чэн Гуанпэн: …
Вот она, расплата за мои собственные грехи!
Сердце неловко ёкнуло, уши вспыхнули. В этот момент, полный социального позора, он взглянул на Линь Чжоу — тот был в маске.
Дааа… Классно-то как. Вот и я в следующий раз обязательно надену маску!
Линь Чжоу, конечно, сразу его узнал.
А, это ведь тот парень, которого тогда остановили дорожные полицейские, когда он полез через ограждение, пытаясь купить у меня танхулу на палочке.
Ироничная судьба.
Движение у прилавка заметил и Фан Цзюнь, стоявший в очереди чуть поодаль.
Он прибыл поздно и не сразу заметил, что его старшая племянница тоже среди толпы.
Но стоило услышать детские голоса, он обернулся — и, конечно, увидел знакомую макушку.
— Хуан Цзяоцзяо! — громко окликнул он.
Девочка подпрыгнула от неожиданности, резко обернулась — и встретилась взглядом с дядей.
— Дядя! — выдохнула она.
Зеваки рядом: !!!
Что тут творится?! Сцена за сценой, как сериал в прямом эфире!
Фан Цзюнь прищурился, взглянув на племянницу и её компанию.
Ну конечно. Эти мелкие черти нашли хозяина Линь. И кто же у них за главного? Да вот же она!
Он сразу понял, что без Хуан Цзяоцзяо не обошлось. Столько взрослых людей искали, где стоит прилавок, — и не нашли. А эти дети нашли. Значит, она организовала целую «операцию».
Более того, вчера она сама расспрашивала его о хозяине Линь.
А сегодня уже привела сюда весь класс.
Да уж… нынешние школьники активнее, чем мы в их годы.
Он-то думал, она просто проявила любопытство — а оказалось, что его, взрослого, солидного предпринимателя, элементарно провела десятилетняя племянница.
Если кто-нибудь узнает… куда я тогда дену своё лицо?
— Цзяоцзяо, как купишь рыбу — ко мне. Вместе домой пойдём! — строго сказал он.
— Поняла, дядя… — протянула девочка с кислой миной.
Вот ведь невезение! Из всех дней — именно сегодня и он пришёл!
— Цзяоцзяо, это твой дядя? — шепнула Ху Цзяи, перегнувшись через плечо.
— Да. Теперь мама точно узнает, что я сбежала тайком, — тяжело вздохнула Хуан Цзяоцзяо с видом старшей женщины, постигшей горечь жизни.
В следующий раз, когда буду добывать информацию, сперва проверю — не собирается ли дядя туда же. А то опять подловят!
......
Когда дети купили рыбу, Чэн Гуанпэн честно довёз всех по домам, а потом отправился к себе.
В руках он нёс коробку рыбных фрикаделек, коробку ферментированной рыбы и коробку копчёной.
Жареную мелочь, «лимитку», увы, не успел взять — но ничего, дома попробует сделать сам.
Ферментированной рыбы он ещё ни разу не ел, так что обязан был купить на пробу.
Путь туда и обратно, плюс очередь заняли кучу времени.
Когда он вернулся, часы показывали ровно восемь.
— Где тебя носило?! — грянула мать, стоя в дверях с руками в боки. — Даже магазин не проверил! Зарплату урежу, знай!
После школы у неё был самый наплыв покупателей — а сын просто сбежал.
Чэн виновато усмехнулся:
— Ох, мамочка, не ругайся! Я пошёл купить тебе вкуснятину, какой ты никогда не пробовала! Вот, гляди!
Он дрожащими руками водрузил на стол три увесистые коробки. Еле сдержался, чтобы не надкусить что-нибудь по дороге.
Родители, как раз ожидавшие ужина, с интересом посмотрели на добычу.
На столе уже стояли простые блюда — жареная свинина с перцем, тушёные овощи и миска холодной зелёной фасоли. Но рядом с ароматной рыбой всё это выглядело блекло.
— Ого, что за рыба? — удивился отец.
Он не любил вегетарианское, а ужинать лёгкими супами, как мама, ему надоело.
И вот — мясо, да ещё какое!
— Это ферментированная рыба, а это копчёная, — важно пояснил сын. — Попробуйте, вы таких не ели. Я за ними целую очередь отстоял!
Не успел договорить — отец уже потянулся за палочками.
Мать же аккуратно налила себе миску прозрачного рыбного супа с фрикадельками.
Она всегда начинала с супа — чтоб насытиться и не переедать на ночь, а заодно сохранять фигуру.
В чаше плавали белые упругие шарики. Простая на вид еда — только рыба и вода, никаких лишних ингредиентов. Но стоило открыть крышку, как по кухне поплыл чистый, свежий запах.
Фрикадельки — ровные, одинаковые, блестящие, слегка подпрыгивающие в ложке. Настоящие ручной работы.
Мать зачерпнула одну, подула и положила в рот.
И сразу почувствовала — сочность, плоть свежей рыбы, нежную упругость. Вкус вспыхнул, как волна свежести.
Рыбное мясо таяло на языке, не рассыпаясь, с насыщенным, но мягким вкусом.
Если разжевать медленно, можно почувствовать, как аромат идёт слоями — от нежной сладости до лёгкой солоноватости, спускаясь прямо к желудку, будто тепло растекается внутри.
А глоток прозрачного супа усиливал этот вкус.
— Где ты купил такие фрикадельки? — удивилась мать. — Они ведь свежие, не замороженные?
Холодные полуфабрикаты никогда не дают такого результата — вкус у свежих ингредиентов живой, не «пустой».
Такая еда не вызывает жажды, как блюда с глутаматом и усилителями вкуса.
Мать с наслаждением сделала несколько больших глотков.
— Суп без соли? — спросила она.
— Да, — ответил сын. — Там ничего не добавлено. Только сами фрикадельки приправлены.
— Вот и хорошо. Натурально, чисто, — кивнула она и снова взяла ложку.
А отец тем временем уже уплетал ферментированную рыбу, не поднимая головы.
Когда Чэн, вымыв руки, вышел из ванной, родители были полностью увлечены едой — даже не заметили его возвращения.
Да уж! Даже не дождались! Хоть бы слово сказали!
......
Тем временем Чжао Цишэн после работы ехал домой, не останавливаясь.
Двое коллег вышли с ним — собирались на рынок у их жилого комплекса, за той самой рыбой.
Они прекрасно знали, что торговцы после «вежливых визитов» городской инспекции обычно возвращаются, стоит чиновникам уехать.
Снимай форму — и ты уже не инспектор, а просто покупатель.
— Интересно, осталась ли рыба? Очередь ведь огромная была.
— Да, надо было утром купить и в машине оставить — вечером бы забрал.
— Эй, ну это уже было бы нагло. Очередь-то кто тогда уважать будет? — усмехнулся один.
Трое переглянулись и ускорили шаг, уже чувствуя во рту аромат того самого соуса, что сводил с ума весь город.
Обновлено: 16.01.2026