1, 2, 3, 4, 5...
Пятеро ребятишек стояли напротив, не отрывая глаз от банки с ферментированной рыбой в руках Пань Юаня.
Стоило ему поднять голову, как дети испугались и дружно отступили на шаг, но взгляды их всё равно цепко держались за рыбу.
Под такими прожигающими взглядами даже самый сильный аппетит угас бы мгновенно.
Пань Юань сначала хотел угостить малышей кусочком рыбы, но, видя, как они глотают слюну, ему стало неловко.
А потом он задумался — а можно ли вообще детям такое есть? Вдруг от острого или пряного станет плохо? Родители же его потом живьём съедят.
Сейчас ведь детей мало, в каждой семье — один-два, на вес золота.
Так что под пристальным надзором старших братцев и сестёр он тихо закрыл крышку банки и аккуратно убрал рыбу.
В этот момент к площадке подошла бабушка — как раз вернулась от лотка Линь Чжоу, где купила ферментированной рыбы с рисовым соусом. И тут видит — её старший внук стоит и глаз не сводит с банки Пань Юаня.
А тот, хоть и заметил, не дал ребёнку даже кусочка!
— Жадина какая, — бабушка мгновенно помрачнела и дёрнула внука за руку. — Чего ты, жадный, на чужое глазеешь? Всё равно не даст. Бабушка купила, домой пойдём — там поедим!
Пань Юань: ...
Да это что вообще такое!?
Он едва сдержался, чтобы не выругаться.
— Я что, тебе что-то должен, бабка?! — вспыхнул он. — Я, значит, больной, чтоб твоего внука кормить? Да ты бы ещё попробовала — дала бы ему, а если что случись?
Пань Юань был не из тех, кто молча глотает обиду. Разозлился — сразу в атаку.
«Современные молодые должны быть сдержанными»? Да к чёрту! Если я зол — значит, выскажусь.
Старуха явно не ожидала, что ей ответят. Её лицо позеленело, и, заметив взгляды окружающих, она, то ли смутившись, то ли разозлившись, потащила внука прочь.
Линь Чжоу, наблюдавший всю сцену, чуть не расхохотался.
Вот этот характер рыбака — вот это по душе!
— Эй, красавчик, не обращай внимания, — успокоила одна женщина из очереди. — Та бабка у нас в округе известная. Все должны её внуку уступать, будто он наследник трона.
— Ага, сама вредная, а ребёнок у неё нормальный, вежливый. Иначе я бы своему не разрешала с ним играть, — подхватила другая.
— Всё от воспитания, — вставила третья. — Таких бабок, которые детей избаловывают, полно. Моего тоже раз как-то ударил мальчишка, а бабка его — вместо того чтобы извиниться, начала оправдываться. С тех пор я таких сразу обхожу стороной!
— Это ещё что! — вмешалась четвёртая. — В доме №** у нас тёща с невесткой ребёнка вместе растят — так там скандалы каждый день. Из-за мелочи! Ужас просто.
Женщины из одного комплекса, дети у всех примерно одного возраста — вот и разговор пошёл.
Пока ели ферментированную рыбу, подцепляя кусочки зубочистками, язык у всех развязался, и беседа закипела.
Линь Чжоу, заворачивая заказы, слушал и усмехался — сплетни у «мамочек» вечно забавные.
Пань Юань тоже перестал есть и встал рядом, прислушиваясь.
— Да у нас сверху то же самое, — жаловалась соседка. — Их сын весь день скачет, дом ходуном ходит. Пошла сказать — а они: «Он же ребёнок, что поделаешь». Бесит!
В это время один мужчина, вернувшийся с работы, увидел толпу у лотка Линь Чжоу, свернул с дороги и подошёл ближе. Постоял, послушал, а потом не выдержал — тоже вступил в разговор:
— Босс, а где вы обычно торгуете? Рыба у вас просто божественная. Вчера взял фунт — не донёс до ужина, всё съел по пути. Сегодня дайте два.
— Обычно стою у входа на рынок, — ответил Линь Чжоу. — А сегодня вот… меня сюда позвали. Как закончу тут, пойду обратно к рынку.
Он сам не знал, как так выходит — место задания у него одно, а каждый день его кто-то уводит в другой район.
Местные же, не зная сути дела, решили, что он — из их комплекса и специально пришёл торговать «для своих».
А оказалось, что торговец-то с рынка, просто его сюда увезли.
Вот кто-то же додумался! Настоящий стратег!
— Неудивительно, — засмеялся кто-то. — Я ещё думал, с чего это в нашем дворе кто-то решил лавку открыть.
Тот явно не замечал, сколько народу уже собралось.
— Я вчера фунт взяла, — сказала соседка, — а сегодня с тазиком пришла. Если меньше куплю, потом локти кусать буду.
— Рыба — объедение, — поддержала другая. — Вчера думала, к ужину подам, а не удержалась — по кусочку пробовала, пока не доела всё.
К вечеру, когда люди возвращались с работы, народу у лотка стало ещё больше. Два больших бака с рыбой опустели меньше чем за час.
Вчера ещё многие сомневались, но сегодня все знали: эту рыбу надо брать!
Линь Чжоу даже не стал возвращаться к рынку — выдохнул, закрыл ящики и решил на этом закончить день.
Пань Юань, увидев, что товара осталось мало, тоже взял ещё два фунта.
Он, хоть рыбу и не любит, но у Босса Линя — другое дело!
Когда Линь Чжоу уже собирал вещи, охранник у ворот махнул ему рукой:
— Брат, дай-ка ещё порцию той рыбы!
Линь Чжоу: ...
— Дяденька, всё распродано.
— Что?! Всё!? — охранник аж подпрыгнул от удивления, глаза округлил.
Линь Чжоу и сам не ожидал такого — два бака рыбы ушли влёт, меньше чем за час.
— Нету больше, но завтра я вам оставлю коробочку, — пообещал он, не выдержав, видя, как расстроился старик.
Всё равно ведь он будет торговать тут всю неделю — не убудет.
— Тогда оставь мне две, не одну. Фунта мало, — сказал охранник и полез за деньгами. — На, возьми сотню, это задаток.
Линь Чжоу замахал руками:
— Нет, нет, не надо! Я завтра точно буду тут, оставлю для вас. Деньги не давайте заранее.
Они ещё немного поспорили у ворот, пока старик не согласился.
Пань Юань, глядя на это, только улыбался: Босс Линь — где бы ни торговал, везде становится любимцем публики.
Когда они наконец вышли из комплекса, Пань Юань догнал его.
— Босс Линь, а пойдём сегодня на рыбалку?
Он с азартом заглянул в глаза. Рыбалка — затягивает, а Линь Чжоу только-только втянулся.
И хоть мысль его и соблазнила, вспомнив прошлый позор с удочкой, Линь Чжоу вздохнул и отказался:
— Не сегодня. Рыба идёт нарасхват, надо приготовить побольше. В другой раз.
— Ладно, — не расстроился Пань Юань. — Как освободишься — позови, я жду!
Перед расставанием он достал из кармана карточку.
— Вот, держи. Один мой знакомый подарил сертификат на массаж — бесплатно, без ограничений. Ты столько работаешь, хоть отдохни немного. Мастера у них — классные.
Линь Чжоу хотел отказаться, но не успел — Пань Юань, улыбнувшись, махнул рукой и побежал прочь.
Обновлено: 16.01.2026