После ухода начальника — гулять, а не перерабатывать!
Стоило Чжан Минъюаню покинуть офис, как будто весь отдел потерял волю к жизни.
Уже к восьми вечера здание «Группы Чжан» погрузилось во тьму — все сотрудники дружно разошлись по домам.
......
Тем временем Чжан Цзяньцзюнь приехал к Линь Чжоу с коробкой мохнатых крабов.
Увидев во дворе сковороду, из которой поднимался аромат жареного масла, он сглотнул слюну.
Кулинарные таланты Линь Чжоу действительно поражали.
Он не только прекрасно готовил — он знал, как наслаждаться едой.
Жарить куриные ножки тёплым летним вечером и есть их прямо во дворе под открытым небом — что может быть романтичнее?
— Ещё ведь до Праздника середины осени далеко, а ты уже достал мохнатых крабов? — удивился Линь Чжоу.
— Это с фермы моего друга, — улыбнулся Чжан Цзяньцзюнь. — Он не продаёт их, только раздаёт знакомым. Крабы отменные — я специально принёс тебе попробовать.
Он знал, что Линь Чжоу любит возиться с едой, особенно когда готовит на ларьке, поэтому всегда приносил продукты — и себе заодно перепадёт угощение.
— Прекрасно, — обрадовался Линь Чжоу. — Куриные ножки вкусные, но немного однообразные. К ним отлично подойдут крабы — сейчас поставлю на пару.
При этих словах Чжан Цзяньцзюнь едва не заурчал от предвкушения.
Когда подоспел Чжан Минъюань, ужин уже ждал на столе.
Простая еда, но такая, что взгляд не отвести:
золотистые мохнатые крабы, поданные с ароматным соусом, а рядом — хрустящие куриные ножки, источающие аппетитный запах.
Простое сочетание, но до чего же притягательное!
— Какое совпадение! — засмеялся Чжан Минъюань. — Я тоже прихватил мохнатых крабов и рисовое вино.
Вот уж действительно, отец и сын — одно лицо: оба явились с одинаковыми дарами.
Сентябрь — время, когда уже чувствуется дыхание Праздника середины осени.
Такие дары обычно дарят по традиции.
У Линь Чжоу в этом мире друзей было немного, но именно через таких вечеров он впервые по-настоящему ощутил приближение праздника.
На сам праздник он решил лично испечь партию лунных пряников и раздать их тем, кто приходил к нему с добром.
Он с улыбкой принял угощения и пригласил всех садиться к столу.
Изначально он собирался устроить обычный поздний ужин — жареная курица и холодное пиво.
Но с изысканным вином Хуадяо, которое идеально сочетается с мохнатыми крабами, трапеза поднялась на совершенно иной уровень.
Линь Чжоу пил немного — всё же впереди была ночь и работа на ларьке.
Он ограничился одним бокалом, а дальше полностью посвятил себя битве с крабами.
Крабы оказались не одни:
Чжан Минъюань принёс ещё целую коробку, и теперь их было не меньше двух десятков.
Так что, когда гости наелись куриными ножками и не притронулись к морепродуктам, Линь Чжоу пришлось их доедать самому.
— Какой же аромат! — не выдержал Чжан Цзяньцзюнь, облизывая пальцы.
Они с сыном набросились на жареные куриные ножки.
Крабов они ели каждый год, а вот еда, приготовленная Линь Чжоу, — это особое удовольствие.
Чжан Минъюань отломил ножку и с жадностью откусил.
Горячая, хрустящая корочка обнажила нежное, сочное мясо — сок стекал по пальцам, а аромат обжаренной курицы заполнял весь двор.
Вкус был настолько совершенен, что он даже не смог подобрать слов.
Куриный сок был сбалансирован до идеала — не жирный, не пересоленный, с той мягкой сочностью, как у бульона внутри сяолунбао.
И это не то фастфудовское жареное мясо, где всё забито ароматизаторами — сладкий чили, мёд, горчица…
Нет.
Это было настоящее китайское жареное куриное мясо — простое, но совершенное:
обжаренное до тонкой румяной корочки, с лёгким дымным запахом, посыпанное особой смесью перца чили.
После первого укуса хочется закатить глаза от удовольствия.
Чжан Минъюань ел так быстро, что едва не поперхнулся, поспешно запил вином — и на лице отразилось чистое блаженство.
— Несправедливо… — пробормотал он, — почему это так вкусно?
Оба Чжана, отец и сын, ели с таким азартом, что у них блестели от масла губы и руки.
Линь Чжоу смотрел на них и улыбался — видеть, как кто-то наслаждается его едой, приносило ему гораздо больше радости, чем есть самому.
— Кстати, — проглотив очередной кусок, спросил дядя Чжан, — ты же собираешься продавать курицу на этой неделе?
— Да, — кивнул Линь Чжоу. — Сегодня вечером встану с ларьком у бара.
Дядя Чжан только покачал головой — не понимал он эту страсть к ночным прилавкам, но уважал.
Молодость потому и прекрасна, что можно делать всё ради интереса — не ради выгоды, а просто потому, что хочется.
С возрастом этот огонь гаснет.
Он вздохнул с лёгкой завистью.
Если бы не годы, он, пожалуй, с удовольствием пошёл бы помогать Линь Чжоу торговать — ради веселья, ради того самого ощущения свободы.
— А в каком баре ты будешь? — спросил Чжан Минъюань, поднимая бокал. — Я бы сводил туда свою девушку.
Эти слова вызвали мгновенный интерес у обоих собеседников.
— Охо-хо! — протянул дядя Чжан. — Девушку завёл? Уже вместе?
Линь Чжоу удивлённо приподнял бровь — ведь прошло всего несколько недель с тех пор, как он продавал кашу и впервые слышал об этом романе. Быстро же дело пошло.
Чжан Минъюань кивнул, сохраняя каменное лицо.
Чем больше Линь Чжоу узнавал его, тем отчётливее понимал: этот человек родился с «суровым выражением».
Даже когда просто отдыхает и ни о чём не думает, выглядит холодным и строгим.
А уж если нарочно напрягается — значит, смущён или волнуется.
И сейчас он именно такой — скованный, но счастливый.
Забавно. Очень забавно.
Линь Чжоу, как и прежде, жил просто: еда, напитки, немного веселья и покой — и жизнь удалась.
Когда он доволен, то и дышит радостью, и смеётся без повода.
......
Когда они распрощались с отцом и сыном Чжан, было уже около десяти вечера.
Линь Чжоу прибрал на столе, немного отдохнул и около одиннадцати начал собираться на ночную торговлю.
Бар «Старая песня» — старое, но популярное место в центре.
Особенно шумно там по ночам — именно тогда и тянет людей перекусить.
Перед баром стояла целая череда ларьков: с вонтонами, жареными палочками, лапшой, жареным рисом, шашлыками.
Линь Чжоу думал, что будет один, но, увидев оживлённую улицу, понял — ночная жизнь Цзяндуна куда богаче, чем он предполагал.
Он выбрал место поближе к входу и спокойно установил свой прилавок.
Соседние продавцы почти не обращали внимания — у каждого свои клиенты, свои хлопоты.
Линь Чжоу поставил сковороду, налил масла и стал ждать, пока оно нагреется.
Спешить было некуда — в задании ведь не сказано, сколько курицы нужно продать.
Куриные ножки обычно жарят дважды: первый раз — чтобы зафиксировать форму, второй — чтобы добиться хрустящей корочки и насыщенного вкуса.
Так что он спокойно стоял, поглядывая в телефон и следя за пузырящимся в масле мясом.
И всё шло спокойно…
Пока к нему не подбежала собака, воем зовущая…
Обновлено: 16.01.2026