Когда Линь Чжоу увидел, как к его лотку слетаются старые постоянные клиенты, даже он — человек, не страдающий от социальной тревожности, — ощутил социальную панику в чистом виде.
Он в панике попытался вырваться, но безуспешно: мужчина, вцепившийся в его ноги, только сильнее обхватил их обеими руками.
— Босс, как вы собираетесь нам компенсировать?! — воскликнул тот. — Может, хотя бы один день снова продавайте баоцзы?!
— Да-да, босс! Я так люблю ваши говяжьи баоцзы! — подхватил другой.
— Босс, а если у вас есть группа или что-то вроде этого, добавьте нас! Чтобы мы знали, когда вы ставите лоток!
— Точно! Хоть чат какой-нибудь, босс!
— Мы же фанаты, босс! Мы не навязываемся, просто хотим знать, где вы будете!
…
Все говорили одновременно, и Линь Чжоу не мог вставить ни слова.
Ситуация становилась всё безнадёжнее.
Выдать им контакт? Ни за что!
Он ведь просто выполняет задание системы, а не открывает постоянную точку.
Даже если бы захотел всем угодить, физически это было невозможно.
— Простите, — наконец выдохнул он, — но я не могу давать контактную информацию. Я не веду постоянный бизнес — я ставлю лоток для удовольствия. Это просто хобби. Благодарю за интерес, но, боюсь, я не смогу исполнить вашу просьбу.
Он специально говорил громко, чтобы слышали все.
Слишком уж много людей вокруг.
Он не хотел, чтобы однажды утро начиналось с криков:
«Босс, ты где?! Почему сегодня не открылся?!»
Это же кошмар!
Какая уж тут «свободная торговля» — сплошное рабство!
Кроме того, все его аккаунты были личными.
Открой он дверь фанатам — и лавина больше не остановится.
А Линь Чжоу не любил, когда его личное пространство нарушают.
— Эээ? Босс, как же так! — воскликнула девушка. — Неужели вы нас просто бросите?!
— Это значит, что баоцзы больше не будет?!
— О, боже, моё сердце разбито!
— Без ваших баоцзы жизнь потеряла смысл!
Толпа дружно завыла, словно хор обиженных душ.
Весь остаток дня Линь Чжоу даже не понял, как ему удалось выбраться из этого окружения.
Домой он вернулся весь в поту, как после марафона.
Одежда промокла, ноги гудели.
Домработницы и Сунь Дэе, увидев его, всполошились:
— Господин Линь, бедняжка, посмотрите, как устал! В такую жару работать на улице — мучение!
— Поднимайтесь, принимайте душ, — сказала тётушка Сюй. — Мы всё приготовили, обед вас ждёт.
Линь Чжоу кивнул, словно в тумане, и пошёл в ванную.
Мозг будто завис.
День выдался… слишком насыщенным.
После душа стало легче.
На столе уже стояли блюда: три кушанья и суп — всё в меру, красиво оформлено, сытно, но не тяжело.
Даже десерт имелся.
Линь Чжоу удовлетворённо кивнул, сел и принялся есть.
Он действительно проголодался.
Может, в следующий раз сначала поесть, а уж потом выходить с лотком, — подумал он. — Хотя… тогда дети уже разойдутся. Эх.
Он вздохнул.
А может, завтра всё-таки поменять место?
После сегодняшнего «фанатского штурма» он уже не чувствовал себя в безопасности.
Следующее утро. Четверг.
Новый день.
Подумав о вчерашнем, Линь Чжоу только тяжело вздохнул:
Пусть сегодня всё пройдёт спокойно…
С тех пор как он выполнял системные задания, каждое новое становилось сложнее предыдущего.
Если нет покупателей — миссия не засчитывается.
Если слишком много — тоже плохо: не успеваешь обслужить всех, начинаются толпы, споры, лимиты, паника.
А теперь ещё и старые клиенты каким-то чудом находят его снова.
Вот уж действительно — популярность тоже испытание.
Иногда успех утомляет сильнее, чем провал.
И всё же… видеть, как людям нравится его еда, — приятно.
Настроение стало двойственным: усталость — вперемешку с тихой гордостью.
Ладно, — решил он. — Осталось всего три дня до конца недели. Закончу задание — получу награду.
Эта мысль моментально подняла ему дух.
Он собрался и отправился на привычное место.
Менять локацию не стал — у Международной начальной школы иностранных языков бизнес шёл отлично.
Дети толпились ежедневно, продажи стабильные, и атмосфера веселее, чем у взрослых.
В знакомое время и на знакомом месте он снова открыл лоток.
Как обычно, первым покупателем стал Чэн Гуанпэн — тот самый парень из супермаркета.
Завидев босса, он тут же подбежал, сияя от радости.
— Босс! Вы здесь! Какие сегодня новинки? Есть что-то необычное?
Как истинный любитель экзотики, Чэн Гуанпэн больше всего обожал странные вкусы.
— Есть, — ответил Линь Чжоу и показал на витрину.
Внутри, среди обычных фруктов, лежали танхулу с рисовыми шариками и кунжутом.
— Танхулу с клейким рисом и кунжутной начинкой, — сказал он. — Вкусно, сытно и недорого. Не обманешься.
— Отлично! — обрадовался Чэн. — Тогда три палочки!
Он махнул рукой и купил ещё несколько привычных — с боярышником.
Горькую дыню даже не глянул.
Получив заказ, он тут же остался стоять рядом, болтая с Линь Чжоу, пока ел.
— Босс, я вчера видел, как какая-то толпа вас обнимала и плакала! Что случилось? — с хитрой улыбкой спросил он.
Линь Чжоу: …
— Танхулу были настолько вкусные, что люди не выдержали и расчувствовались, — сказал он с каменным лицом.
Сквозь маску выражения не видно, но по тону было ясно — оправдание звучало неубедительно.
— Ха! Не верю, — засмеялся Чэн. — Не настолько же вкусные, чтобы реветь!
Любопытство так и сочилось из его глаз.
— Ну и как? Вкусно? — сменил тему Линь Чжоу, кивая на его палочки.
Чэн обдумал и кивнул.
— Да, вкусно. Не тёмная кухня, как я думал. — Он захрустел корочкой. — Клейкий рис тянется, начинка из кунжута сладкая, ароматная. Когда остынет, становится чуть плотнее — прямо как десерт! Очень классно.
— Хм. — Линь Чжоу одобрительно кивнул.
— Босс, а вы могли бы сделать сладко-кислую свинину в карамели? — внезапно выдал Чэн, загоревшись идеей. — Тоже на палочке!
Линь Чжоу даже не стал удивляться.
— Можно попробовать, — спокойно ответил он.
На самом деле идея его даже заинтересовала. Возможности для новых вариаций танхулу действительно бесконечны.
Чэн довольно закивал, откусывая очередной кусочек.
— А, кстати, — сказал он, — вчерашний пост с горькой дыней взорвал мой чат! Полно народу теперь хотят попробовать!
Он хитро подмигнул:
— Я назначил встречу с друзьями. Они сейчас придут. Один из них обожает горькое, вот предложите ему горькую дыню — он точно купит!
Линь Чжоу только мысленно вздохнул.
Ну конечно. Ещё немного — и «горькая дыня» станет хитом продаж.
Тем не менее, он кивнул — будто согласен.
Ближе к половине двенадцатого подошли двое приятелей Чэна.
Заметив его, они весело замахали руками.
— Эй, Гуанпэн! Ты опять тут? — засмеялись они. — Вчера ты застрял на заборе, а сегодня снова тут!
Услышав это, Линь Чжоу едва удержался, чтобы не расхохотаться — сжал бедро, чтобы не выдать себя.
Лицо Чэна тут же потемнело.
— Босс, — процедил он, — предложите им чесночные и имбирные танхулу. Они очень их любят.
Линь Чжоу улыбнулся глазами и с самым серьёзным видом кивнул:
— Конечно. Самые лучшие — специально для ваших друзей.
Обновлено: 16.01.2026