По сравнению с прошлыми днями, сегодня возле лотка Линь Чжоу было куда больше взрослых, чем школьников.
Танхулу были восхитительны — вкус просто сказочный.
Свежие ягоды боярышника сияли ярко-красным блеском. Стоило надкусить — и кисло-сладкий вкус тут же расцветал на языке, пробуждая аппетит и заставляя губы невольно потянуться за ещё одним кусочком.
В жаркий летний день такой десерт и аппетит возбуждает, и жажду снимает.
К тому же стеклянная витрина у Линь Чжоу имела охлаждение — танхулу не таяли, даже если их держали на солнце.
А если есть их сразу — холодные, хрустящие, словно фруктовое мороженое, — вкус просто божественный.
Одним словом, попробовав — невозможно остановиться.
Тем более что Линь Чжоу использовал только качественные фрукты — вкусные даже без глазури, а уж покрытые прозрачным сахаром становились по-настоящему неотразимыми.
Для детей это была еда уровня «высшей награды».
Каждый, кто попробовал однажды, непременно возвращался за добавкой.
Толпа школьников — от младших до старших классов — стояла перед лотком стройной очередью.
Очередь всё росла, и Линь Чжоу пришлось ввести ограничение на покупку.
Сначала он сказал: «Не больше десяти палочек в руки!»
Но после долгих уговоров одного особенно разговорчивого мальчишки смилостивился:
— Ладно уж, максимум двадцать.
Эти дети были поистине обеспеченные — платили десятками, а то и сотнями юаней.
Покупали так много, что Линь Чжоу даже не понимал, когда они всё это съедят.
Но ограничение всё равно ввёл — сладкое в таких количествах для зубов вредно.
— Брааат, десяти палочек мало! Тут столько вкусов, как выбрать?!
— Точно! Такой красивый старший брат не может быть таким жадным! Дай по две каждого вкуса!
— Брааат, если продашь мне побольше, познакомлю тебя с тётей! Она богатая, молодая и красивая!
— А я познакомлю с сестрой! Правда, она немного вредная и любит драться…
— Брааат, мне боярышниковых побольше!
— Старший брааат!..
Пока Линь Чжоу заворачивал заказы, он ещё и успевал отвечать им — с улыбкой, но без передышки.
— Не, сто палочек не продам.
— Лимит двадцать штук на человека!
— Нет, у брата нет девушки, и не надо мне никого знакомить!
— Не толкайтесь, подходите по одному!
Когда Цзя Лань и Сяолинь добрались до школы, перед глазами у них открылось зрелище: лоток Линь Чжоу был окружён целым морем детей.
Почти у каждого в руке — сверкающая на солнце палочка танхулу.
Увидев это, обе девушки почувствовали, как во рту потекли слюнки.
Эти танхулу выглядели даже лучше, чем любые, что они когда-либо видели.
Яркие, прозрачные, будто подсвеченные изнутри, они переливались всеми оттенками красного и золотого.
— Ух ты… — восхищённо протянула Сяолинь. — Сколько же тут разных видов! Таких я ещё не пробовала.
Она встала в конец очереди и встала на цыпочки, чтобы рассмотреть прилавок.
Неужели все младшеклассники теперь такие высокие? — подумала она.
При росте 160 см она вовсе не считала себя низкой, но сейчас, стоя среди детей, ей пришлось вытягиваться, чтобы хоть что-то увидеть.
Когда подошла их очередь, выяснилось, что половина вкусов уже распродана.
Популярные — с клубникой, боярышником, виноградом — исчезли первыми.
В витрине остались только «экзотические» варианты: горькая дыня, молодой имбирь, чеснок, перцы чили…
Из-за лимита каждый брал только любимое — и, естественно, никто не хотел тратить место на странные вкусы.
— Босс, сколько стоят танхулу? — спросила Цзя Лань, выбирая.
— Три юаня за палочку, пять — за две, десять — за пять. И лимит — не больше двадцати штук в руки, — ответил Линь Чжоу.
Он сразу узнал девушку — ту самую, что когда-то упала в обморок у его лотка из-за гипогликемии.
Потом она вернулась и перевела ему деньги в благодарность.
— Ты тогда перевела слишком много, — сказал он. — Так что сегодня не возьму с тебя ни копейки.
Он давно хотел вернуть этот долг.
Цзя Лань опешила — не ожидала, что он помнит.
— Нет, нет, босс, так нельзя! Вы тогда меня спасли! Как можно не платить за еду после такого?
— Ты перевела столько, что хватило бы на несколько десятков баоцзы, — усмехнулся Линь Чжоу.
Цзя Лань растерялась, потом обменялась взглядом с Сяолинь.
На обратном пути они как раз обсуждали, как бы попросить у него контакт.
Может, если спросить осторожно, удастся получить хотя бы WeChat?
— Босс, — решилась она, — можно ваш контакт? Чтобы в следующий раз не бегать по всему городу — напишем, где вы ставите лоток.
— Да, — подхватила Сяолинь, — мы несколько раз приезжали в Хуаго-шань, а вас там не было. Хоть предупреждали бы!
Линь Чжоу развёл руками:
— Так вы же не спрашивали.
Что, каждому клиенту теперь рассылку делать? — подумал он. — «Завтра баоцзы отменяются, приходи за танхулу!»
— Я ж не бизнес веду, — продолжил он вслух. — Это просто хобби. Я не ради денег. Продаю то, что нравится, где нравится и когда захочу. Сегодня захотел — поставил лоток, завтра — нет.
Цзя Лань и Сяолинь переглянулись.
Мы думали, он равнодушен к деньгам… а он просто творец. Делает всё ради удовольствия!
Что делать теперь?
Контакт так и не получили.
Зато купили по десятку танхулу и отошли в сторону, вздохнув.
Каждая взяла по палочке.
— Ммм… — выдохнула Цзя Лань, надкусив женьшеневый фрукт.
Сладкая корочка хрустнула, и изнутри брызнул сок.
Сам плод почти безвкусный, но вместе с карамелью превратился во что-то совершенно иное — освежающее, сочное, с лёгким ароматом.
— Вкусно! — удивилась она.
Сяолинь тем временем пробовала киви.
Нежный, чуть кислый вкус с хрустом сахара — просто чудо.
Печаль улетучилась, на лицах появились улыбки.
Линь Чжоу, укладывая последние палочки, повернулся и сказал Цзя Лань:
— Не уходи пока. Я потом верну тебе ту переплату.
Она кивнула.
Ага. Вот тогда и обменяемся контактами.
Когда Линь Чжоу наконец закончил торговлю и собрался закрывать лоток, он заметил группу людей, стоящих неподалёку и пристально на него глядящих.
Он отшатнулся.
Что ещё за секта?
И тут толпа сорвалась с места.
Люди подбежали, кто-то схватил его за руку, кто-то — за ногу.
— Босс! Как же вы могли нас бросить?!
— Вы хоть знаете, что мы пережили, пока вас искали?!
— Мы ждали вас с заката до рассвета! Вы — чудовище, соблазнили вкусом и исчезли!
Кто-то даже завыл трагически:
— Бо-о-осс~~!
Даже подтянул мелодию, будто пел песню про разбитые сердца.
Линь Чжоу застыл.
Это что вообще такое?..
Он впервые встретился с «бывшими клиентами» своего баоцзы-лотка — и был в лёгком шоке.
Он-то думал, что просто сменил место и меню.
А оказалось, что его фанаты ждали его всё это время, как потерянного кумира.
Настроение у него было сложное.
Когда он изучал культуру уличной еды, он видел всякое, но такого — никогда.
И только теперь Линь Чжоу понял: он недооценил мощь системы кулинарных навыков.
Ему самому его еда казалась просто «вкусной», но, оказывается, для других — это было вкусом жизни.
Обновлено: 16.01.2026