Се Хун и его друзья были молоды, энергичны и уже несколько дней подряд поднимались в гору, поэтому привыкли к такой нагрузке.
К тому же они шли сюда ради каши: хотелось скорее добраться до вершины и поесть.
Не то что туристы — те шагали неторопливо, останавливались у красивых мест, делали фотографии, наслаждались видами.
А вот отец Се был уже в возрасте. Тело его перестало слушаться, а живот давно превратился в «пивной». Стоило лишь начать подниматься — и он уже задыхался.
Шёл всё медленнее, отставал, и в конце концов просто не смог держаться в группе и повернул обратно.
Се Хун был слишком беспечен: всё отвлекался на прохожих и не заметил, как отец исчез.
— А где мой отец?!
Услышав встревоженный крик Се Хуна, товарищи остановились и начали оглядываться.
— Что случилось? Потерялся?
— Может, он просто не успел за нами?
Вряд ли взрослый мужчина мог заблудиться. Телефон при нём, наверняка просто не поспевал за молодёжью.
— Возможно. Я пойду искать. А вы поднимайтесь дальше. Закажите ещё две порции каши, пока не разобрали. Сегодня много постоянных покупателей, боюсь, дойдём до вершины — и всё раскупят.
— Окей~
Успокоившись, Се Хун повернул назад искать отца.
……
А в это время Чжан Минъюань и Лу Цянь встречались у подножия горы.
Строго говоря, прошлый раз был свиданием вслепую.
А сегодня — настоящее свидание.
Вчера днём Лу Цянь вместе с подругой устроила шопинг: купила несколько новых спортивных костюмов, кроссовки, а также защиту от солнца — куртку, шляпку, весь набор. Даже макияж сделалa водостойким.
Она твёрдо решила: сегодня отомстит за прошлую «позорную» встречу и покажет Чжан Минъюаню себя во всей красе.
Даже в поту останусь маленькой феей!
— Уже поздно, пора в путь, — сказал Чжан Минъюань.
Он тоже был полностью экипирован: вода, полотенце, новый белый спортивный костюм, от которого выглядел моложе, чем в строгом костюме.
А Лу Цянь была в розовом спортивном наряде. Вместе они выглядели как парочка в парных костюмах.
Они поднимались бок о бок, переговариваясь.
По сравнению с прошлым разом, всё было куда уютнее.
— Ты вчера ела кашу с морепродуктами, которую продают на вершине? — спросил Минъюань.
Стоило Лу Цянь вспомнить тот вкус — и силы вернулись: на вершине её ждёт вкусная каша!
Горы — это мучение, а вот каша наверху — это счастье!
— Нет, — коротко ответил он.
Одно слово — и Лу Цянь чуть не подавилась.
Но подумала: бедняга, не попробовал такую вкуснятину! И сразу воодушевилась.
— Я попросила ассистента купить. Это божественно вкусно! Мне кажется, морская каша даже лучше абалоновой. Там столько разных морепродуктов, и каждый кусочек с новой текстурой! Вот абалон мягкий, словно томился часами, а кальмар — наоборот, хрустящий и нежный. Каждый морепродукт — с особым вкусом. У хозяина Линя удивительное чувство меры и умение управлять огнём. Представляешь, он…
Стоило Лу Цянь заговорить, её уже было не остановить. Она то подпрыгивала, то жестикулировала от восторга.
Минъюань отвечал скупо, но слушал внимательно, позволяя ей выговориться.
Так разговором они и добрались до вершины, даже не заметив, как.
— Э-э? — удивилась Лу Цянь. — А почему я не так устала, как позавчера?
Но уже через три секунды её мысли отвлек сладкий аромат, витавший над вершиной.
— Сегодня сладкая каша!
Этот аромат сразу отличался от солёного морского вкуса.
Мало какая девушка не любит сладости.
Лу Цянь оживлённо потянула Минъюаня к лавке Линь Чжоу.
А там уже толпа, все сидят вокруг и едят кашу.
— Это же каша восьми сокровищ! — воскликнула она.
Воздух наполнился густым сладким запахом. Если принюхаться, можно было уловить нотки османтуса и бобов.
Красные финики и фасоль окрасили кашу в красновато-бордовый цвет, который в прозрачной коробке казался почти пурпурным.
Каштаны разварились в крошку, арахис раскололся пополам.
Зато семена лотоса остались белыми, чистыми, и ярко выделялись в пурпурной массе, словно жемчужины.
Таро придавал каше особую густоту.
И при этом фасоль и чечевица не расползлись, сохранили форму — выглядело удивительно красиво.
Лу Цянь встала в очередь и послушно ждала.
— Пять порций каши восьми сокровищ, — сказал Чжан Минъюань.
Линь Чжоу упаковал пять коробок и передал.
И в тот момент, когда их взгляды встретились, Линь Чжоу чуть не прыснул от смеха. В памяти всплыл Минъюань с романами о «доминирующем CEO» в руках.
Ему пришлось вспомнить самые печальные моменты прошлых жизней, лишь бы удержаться от смеха. Оттого лицо у него получилось немного странным.
Минъюань, заметив это, нахмурился:
— Ты устал? На лице бледность.
— А… да, жарко просто, — поспешил отмахнуться Линь Чжоу и вернулся к работе.
— Сегодняшняя каша очень сытная, не стоит есть слишком много, — заметил он, увидев заказ из пяти порций.
— Ничего, одну миску я возьму для отца, — ответил Минъюань.
— Это… вряд ли понадобится, — пробормотал Линь Чжоу.
— ??? — Минъюань был озадачен.
Что это значит?
И тут Линь Чжоу сказал прямо:
— Твой отец уже здесь.
Минъюань вздрогнул и машинально обернулся. И увидел — отец медленно поднимается, опираясь на трость.
???
Ошеломлены были все.
Лу Цянь, держащая кашу в руках, тоже растерялась.
Есть? Поприветствовать? Как его называть?
«Господин Лу»? Или «дядя Лу»?
О боже, это же прямое знакомство с родителями!
— Папа? Ты чего здесь?! — не выдержал Минъюань.
Сомнений не было: отец шёл за ним следом, чтобы посмотреть на встречу с Лу Цянь.
И чем больше он это осознавал, тем холоднее и жёстче становилось его лицо. Очевидно, вмешательство отца ему крайне не нравилось.
— Что, тебе можно подниматься в гору, а мне — нет? — фыркнул Чжан Цзяньцзюнь. — Я каждый день хожу, а тут ещё Сяо Линь лавку поставил — вот и пришёл.
Но едва его взгляд упал на Лу Цянь, выражение тут же смягчилось. Он улыбнулся тепло и радушно, стараясь сгладить её смущение:
— Ах, это Цянь-Цянь? Какая красавица! Наверняка устала с подъёма. Минъюань, ты взрослый мужчина, а ухаживать за девушкой не умеешь! Давай, садись, отдохни, поешь каши, восстанови силы.
Обновлено: 16.01.2026