— Столько людей в очереди… как бы к нашему приходу баоцзы не закончились? — нахмурившись, пробормотал Сяо Ван, чувствуя дурное предчувствие.
Вэнь Нань тоже нахмурился и подумал о том же.
Но делать им вечером было нечего, так что оба терпеливо стояли в очереди, готовясь к завтрашнему завтраку.
За прилавком Линь Чжоу, параллельно отпаривая вторую партию баоцзы, пытался успеть перекусить сам.
Но едва баоцзы доходили до готовности, как радостные покупатели тут же расплачивались и забирали их.
Линь Чжоу мог лишь оставить себе чуть-чуть на ужин, а остальное быстро упаковывать для гостей.
Запах был такой аппетитный, что у него самого слюнки текли.
Красные фасолевые баоцзы и баоцзы с жареной свининой он сегодня готовил впервые — и всё это время сдерживался, так и не попробовав.
А теперь наконец-то настал момент!
Но стоило ему поднести баоцзы ко рту, как прямо перед лотком вдруг рухнула фигура. Человек потерял сознание, бормоча что-то вроде «баоцзы… баоцзы…».
Это до смерти перепугало всех вокруг.
Ровная очередь сразу рассыпалась и загудела.
— Что случилось? Что с ним?
— Может, «120» вызвать? Он ведь бежал сюда и вдруг рухнул!
— Что за чертовщина?
— Тепловой удар, что ли?
— Звоните в «120»!
……
Линь Чжоу тоже растерялся. Сжимая в руке баоцзы, он чувствовал, как бешено колотится сердце.
Перед его лотком кто-то упал в обморок — и всё ещё лепечет про баоцзы.
Тот, кто не знал бы правду, мог бы подумать, будто это его баоцзы свалили человека с ног.
Толпа то расступалась, то снова сбивалась вокруг.
Со вздохом, чувствуя, как болит голова, Линь Чжоу присел рядом с потерявшей сознание девушкой.
— Девушка, вы в порядке? Вы меня слышите? Может, вызвать «919»? — он взволнованно окликал её.
Спустя мгновение заметил, как та дрожащей рукой подаёт знак: сознание не полностью утрачено.
Но по бледному лицу и бескровным губам было видно — всё серьёзно.
Девушка слегка качнула головой, указала на баоцзы в его руке и едва слышно, но настойчиво прошептала:
— Еда… дайте… баоцзы…
Линь Чжоу наклонился ближе, переспросил, не веря своим ушам.
Но, опасаясь за её жизнь, с дрожью в руках всё же сунул ещё горячий баоцзы девушке и помог откусить.
Та наклонила голову и жадно вцепилась в еду. Ела торопливо, большими кусками, словно не ела несколько дней.
И, разумеется, тут же поперхнулась…
— Осторожнее, не так быстро! — загомонили люди вокруг.
В следующее мгновение глаза у девушки закатились.
Толпа в панике бросилась искать воду.
К счастью, Линь Чжоу всегда брал с собой бутылку минералки, когда выходил торговать.
Он торопливо выхватил её с тележки, подхватил девушку и попытался напоить.
Руки дрожали, она была в полубессознательном состоянии, вода проливалась, промочив одежду, но в такой ситуации никто не обращал внимания.
— «120» уже вызвали! Потерпи, девочка! — кричали из толпы.
— Наверное, голод…
— Бедняжка! Как можно было довести себя до такого?
……
Все понимали: девчонка рухнула от голода.
И всё равно было страшно.
Хорошо хоть упала прямо у прилавка, где были готовые баоцзы. Случись это на улице — неизвестно, чем бы закончилось.
Линь Чжоу успел накормить её двумя баоцзы и напоить полбутылки воды. Постепенно девушка пришла в себя и смогла с чужой помощью приподняться.
Наконец обрела силы заговорить:
— Простите, хозяин… у меня низкий сахар в крови. Целый день не ела, к тому же, похоже, тепловой удар. Не думала, что всё так серьёзно выйдет. Извините за беспокойство… Скажите, сколько стоит баоцзы и вода, я заплачу.
Но Линь Чжоу и слышать не хотел про деньги.
По сравнению с тем, что он успел вообразить, это ещё ничего.
Он ведь почти решил, что с баоцзы что-то не так — и в голове уже мелькали страшные картины.
Так перепугался, что чуть не лишился дара речи.
Скорая приехала быстро.
Врачи уложили девушку на носилки и приготовились вводить глюкозу.
Толпа ещё немного поволновалась и постепенно разошлась.
А Линь Чжоу, насквозь мокрый от пота, выпрямился и вытер лоб салфеткой.
Только когда всё улеглось, он почувствовал, как громко урчит желудок. И вспомнил, что свою еду только что отдал девушке.
Тогда было не до размышлений — нельзя же смотреть, как человек умирает с голоду!
Но теперь…
Пароварку с баоцзы он не мог тронуть. Их нужно продать ровно двести в день.
Те, что отдал даром, «в зачёт» не пойдут.
А если вычесть ещё и его собственный ужин, ровно двухсот уже не наберётся.
Линь Чжоу: …
Я ужасно голоден!
А после пережитого страха чувство голода стало ещё сильнее.
Он огляделся и остановил взгляд на соседнем прилавке с жареными шашлычками.
Хозяин того ларька каждый день покупал у него баоцзы.
В бизнесе принято обмениваться любезностями. Вот и настал момент самому поддержать соседа.
— Босс, дайте свиные шашлычки, крахмальную колбаску, тофу, капусту… — заказал он целое ведро.
Уселся за прилавком, наблюдая, как сосед жарит заказ.
Очередь за баоцзы тем временем снова потянулась вперёд.
Люди всё ещё обсуждали произошедшее, многие фотографировали.
Сяо Ван, не зная подробностей, специально сделал снимки — на случай, если на хозяина вкусных баоцзы кто-нибудь попытается надавить или вымогать деньги.
Конечно, лучше бы они не понадобились.
Но, как он сам подумал, в наше время всякое бывает, и лучше перестраховаться.
Ведь если бы действительно начали шантажировать — проблем было бы выше крыши.
Линь Чжоу и сам сначала подумал, что девушка ела баоцзы и потому потеряла сознание.
Но оказалось — просто гипогликемия.
Это стало уроком для всех: никто и не догадывался, что низкий сахар может довести до такого.
Пока Линь Чжоу доел шашлычки, как раз подошла вторая партия баоцзы.
Очередь зашевелилась.
Все мысли снова вернулись к еде.
— Хозяин, мне десять с фасолью и десять со свининой!
— Мне два таких и два таких!
— И мне тоже по два!
……
Люди перед ними тащили полные пакеты, и Сяо Ван с Вэнь Нанем занервничали.
— Ну что за народ, зачем так много брать? А если до нас не хватит?
В такой ситуации что остаётся? Брать побольше самому.
Пока видишь, что другие загребают десятками, внутри только растёт тревога:
— Да-да! Я сам видел, один унёс два огромных пакета, там точно не меньше дюжины!
— Эх, впереди ещё больше десяти человек… аж сердце сжимается!
Обновлено: 16.01.2026