Глава 43 — Навестить родную мать

— Старшая барышня, зачем вы так мучаете себя? У Циндай от этих слов сердце тревожно забилось. Она не знала, что эта старшая барышня прежде пережила в доме канцлера, раз может произнести о себе такое жестокое проклятие. Лянь Сыюэ знала: никто не поймёт густую ненависть в её сердце. И эта служанка перед ней тоже. — Какая сейчас стража ночи? — спросила она, глядя в окно. — Четвёртая, — ответила Цзянсян, внося чистое одеяло. — Старшая барышня, небо ещё не совсем светлое. Отдохните ещё немного. — Спать не буду. Я схожу во двор Фуань. Ещё полчетверти часа, и мать встанет. Вчера весь день был занят, я не успела её навестить. — Да. Я причешу старшую барышню. Циндай принесла бронзовое зеркало. Лянь Сыюэ закрыла глаза, будто дремала, и спросила: — Где Динсян и остальные? Я вижу только вас двоих. — Старшая барышня, старшая сестра Динсян и остальные дежурят снаружи, — ответила Цзянсян. Услышав это, Лянь Сыюэ открыла глаза и посмотрела на неё. Цзянсян, похоже, поняла, что сказала лишнее, и поспешно опустила голову. — Пойдём через задний ход. Не будим остальных, — велела Лянь Сыюэ после причёски. — Да. Они прошли мимо нескольких боковых комнат, затем через крытую галерею, и втроём вышли через задние ворота. Цзянсян шла впереди с фонарём. Лянь Сыюэ ступала по дорожке из синего камня. Утренняя роса намочила верх туфель и край юбки. Когда она дошла до двора Фуань, служанка Цзывань в тёмно-синей юбке и кофте увидела её и явно испугалась. Лишь спустя некоторое время та сказала: — С-старшая барышня, почему вы пришли? Взгляд Лянь Сыюэ задержался на её лице. — Что, мне нельзя прийти? Цзывань только тогда поняла, что сказала не то, и поспешила: — Эта служанка не это имела в виду, не это. Я сейчас же доложу старшей госпоже. Цзывань торопливо вошла внутрь и в панике даже споткнулась о порог. Циндай пробормотала: — Что с этой старшей сестрой? Она будто очень испугалась. — Да, будто не ожидала увидеть старшую барышню. Старшая госпожа — родная мать старшей барышни. Разве прийти с утренним поклоном не естественно? — Цзянсян тоже не понимала. В это время занавеска поднялась, и вышли две служанки. — Старшая госпожа приглашает старшую барышню войти. Лянь Сыюэ кивнула и вошла. Старшая госпожа Жун опиралась на резное пурпурно-сандаловое кресло с круглыми узорами синих фениксов и пионов. На ней была тёмно-пурпурная широкорукавная юбка и кофта из парчи с вышитыми сотнями бабочек. Волосы уложены в причёску слитком, по бокам золотые шпильки, а сверху — шпилька с пятью фениксами, обращёнными к солнцу, и свисающими жемчужинами. Мамка Чжоу легонько стучала ей по спине. Старшая госпожа время от времени прикрывала грудь и кашляла, а ещё наставляла мамку Чжоу внимательнее следить за питанием Лянь Цзюэ. Ей было всего тридцать два года, но наложница Сяо в этом же возрасте выглядела как восемнадцатилетняя девушка — яркая и свежая, а лицо госпожи Жун было бледно-восковым и уже казалось ранне состарившимся. Лянь Сыюэ вспомнила, чем в прошлой жизни кончили мать и дочь. В глазах защипало, слёзы потекли сами. Она опустилась на колени и глубоко поклонилась. — Мать. — Сыюэ, ты вернулась. Услышав её голос, госпожа Жун медленно открыла глаза. За последние годы мать и дочь постепенно отдалились. Хотя они были родными, близости между ними не осталось. — Встань и садись. — Да. Лянь Сыюэ поднялась. Глаза её немного покраснели, в них ещё стояли слёзы. Старшая госпожа смотрела на дочь, и в сердце поднялась кислая боль. Но, поскольку мать и дочь давно не привыкли выражать чувства, она сказала лишь: — Наконец ты вернулась. Лянь Сыюэ кивнула. — Я прибыла только вчера. Нужно было сразу прийти к матери, но случилось несколько дел, и сначала пришлось идти к бабушке. — Я уже слышала. У тебя случился конфликт со второй ветвью, и старая госпожа наказала вторую ветвь. Ты… сама в порядке? Они должны были быть самыми близкими матерью и дочерью, но разговор всё равно звучал отчуждённо. Даже забота произносилась осторожно. — Мать, не тревожьтесь, со мной всё хорошо. А ваше тело? Вы заболели? Вспоминая прошлую жизнь, Лянь Сыюэ чувствовала, как в сердце поднимается боль. — Старшая барышня, вы знаете? Когда госпожа услышала, что случилось с вами в Яочэне, она сутки стояла на коленях у старой госпожи, потом ещё сутки у канцлера. Говорила, что вы разумный ребёнок и ни за что не совершили бы бесстыдный поступок. Но в итоге ничего не смогла изменить. Тогда ночью, под дождём, она тайком пошла в дом герцога Жун просить вашего деда. Только после того, как он вмешался, канцлер и старая госпожа позволили вам вернуться. А старшая госпожа из-за всех этих трудов слегла и до сих пор не поднялась. Мамка Чжоу, видя, что мать и дочь никак не похожи на родных, не выдержала и сказала это. Лянь Сыюэ застыла. Оказывается, до её возвращения мать сделала для неё столько. И род матери протянул руку именно потому, что мать пошла просить. А она ничего не знала. Наложница Сяо ни разу не упомянула об этом; Лянь Сыюэ думала, что всё было так, как рассказывала наложница Сяо, будто это она стояла на коленях перед отцом и бабушкой. В прошлой жизни она всегда тайно жаловалась на мать: та не строит для неё планов, не старается ради неё. Поэтому после возвращения она почти полмесяца не приходила к матери. Со временем никто уже не помнил, что мать когда-то сделала. Мамка Чжоу несколько раз предупреждала её не поддаваться наложнице Сяо, но она упрямо не слушала. Какой же она была глупой. Лянь Сыюэ захотелось с силой ударить себя по лицу. — Мамка Чжоу… — остановила её госпожа Жун. — Вернулась — и хорошо. Не надо говорить об этом. — Госпожа… — Мамка Чжоу тихо вздохнула. — Мать, простите. Раньше Сыюэ была неразумна. Во всём виновата Сыюэ. Лянь Сыюэ подошла к госпоже Жун, дрожащими руками крепко взяла её за руки и прижалась головой к её груди. В этой жизни она больше не будет, как прежде, сдерживать чувства перед родной матерью. В этой жизни мать и Лянь Цзюэ — люди, которых она защитит даже ценой смерти. Она станет опорой матери и непременно вернёт всё, что принадлежало им. — Глупое дитя. Главное, что с тобой всё хорошо… В глазах старшей госпожи тоже заблестели слёзы. Прошло несколько лет с тех пор, как дочь в последний раз была с ней так близка. Мамка Чжоу рядом отвернулась и вытерла старческие слёзы. Она пришла в дом канцлера вместе со старшей госпожой из дома герцога Жун и своими глазами видела, как её юная госпожа шаг за шагом дошла до нынешнего состояния. Сердце болело, но она не знала, что делать. В этот момент служанка Цзывань вошла, держа обеими руками чашу лекарства. Она остановилась перед госпожой Жун. — Госпожа, время пить лекарство. Пейте, пока горячее. — Кх-кх… Госпожа Жун тихо кашлянула и протянула руку к чаше. — Это лекарство слишком горькое. Сходи ко мне и возьми немного леденцового сахара и засахаренных фруктов, чтобы старшая госпожа могла закусить, — внезапно остановила чашу Лянь Сыюэ. Она вспомнила, что смерть матери в прошлой жизни была подозрительной. Наверняка в этом поработала рука Сяо. — Это… — Цзывань не ожидала такого требования. — Если беспорядочно закусывать лекарство, боюсь, это может испортить его действие. Лучше не надо.