Глава 33 — У каждой свой расчёт

— Ай, Сыюэ, у твоей второй тётушки всегда такой острый язык. Не принимай близко к сердцу. Вставай скорее. Госпожа Лю из третьей ветви поспешно поднялась, за несколько шагов подошла к Лянь Сыюэ и помогла ей встать, будто заботливо утешая. Но в уголках её глаз ясно пряталась улыбка человека, который смотрит хорошее представление. У старой госпожи Ци, которую в доме называли матерью рода Лянь, было четыре сына и две дочери. Старший сын Лянь Яньцин стоял высоко и обладал большой властью, занимая место канцлера. Второй сын Лянь Яньфэн уступал старшему, но тоже служил при императоре начальником дворцовой стражи. А третий господин Лянь Яньтао был беспутным человеком, которому невозможно помочь подняться. Хотя два старших брата много раз старались устроить ему дела при дворе, он всё равно был как грязь, не липнущая к стене: то притворялся больным и не шёл на службу, то тайком убегал слушать оперы и постоянно водился с актёрами. Старая госпожа много раз наставляла его, но ничего не помогало. Третьему господину приходилось полагаться на канцлера даже ради куска хлеба. Долгие годы уныния и несбывшихся надежд заставили госпожу Лю особенно любить, когда в других ветвях случались неприятности. Как Лянь Сыюэ могла не знать мелких расчётов госпожи Лю? — Третья тётушка… Она тихо всхлипнула, позволила госпоже Лю помочь ей подняться и позвала её с покрасневшим лицом. Наложница Сяо тоже сказала: — Да, третья госпожа права. Не принимай близко к сердцу, через какое-то время всё пройдёт. И ещё: старая госпожа в последние дни усердно занимается духовной практикой и обычно не принимает людей. Пока не ходи к ней. Сходишь через несколько дней. — Бабушка всегда любит тишину. Тогда я пока не стану её тревожить. Лянь Сыюэ выглядела так, будто особенно послушна словам наложницы Сяо. На самом деле, как законная дочь дома канцлера, только что вернувшаяся домой, она должна была пойти поклониться бабушке. Даже если бабушка не примет её, та хотя бы узнает, что старшая внучка приходила. Но если сделать так, как велит наложница Сяо, со стороны покажется, будто Лянь Сыюэ не уважает бабушку и не знает правил. У матери рода Лянь, естественно, появятся недовольные слова. Госпожа Янь из четвёртой ветви с начала до конца почти ничего не говорила, только слегка кивнула Лянь Сыюэ. Четвёртый господин Лянь Яньфу был правым помощником министра военного ведомства и последние годы по императорскому приказу охранял заставу Шаньхайгуань. Супруги очень любили друг друга; Лянь Яньфу никогда не брал наложниц, у него была только законная жена Янь. У них родилась дочь Лянь Хуэйтун, в этом году ей было двенадцать. Но в семь лет Лянь Хуэйтун внезапно онемела и с тех пор не желала говорить. Госпожа Янь взяла дочь с собой, годами ела постную пищу, молилась и не спорила с миром. Кроме того, у старой госпожи Лянь были две дочери. Одна стала супругой во дворце, её называли чистой супругой Лянь, и император довольно её любил. Жаль только, что она не родила князя, а имела лишь одиннадцатую принцессу. Другая дочь потеряла мужа и теперь жила в доме канцлера. Наложница Сяо снова сказала Лянь Сыюэ: — Прежние служанки и старые прислужницы всегда служили не слишком хорошо. Я уже доложила старой госпоже. На этот раз, когда ты вернулась, я оставила нескольких старых, а остальных заменила более хорошими. Ты натерпелась снаружи, теперь слуги должны хорошо заботиться о тебе. — Наложница и правда обо всём позаботилась. К счастью, есть вы. Иначе я бы даже вернуться не смогла. Сыюэ бесконечно благодарна. Лянь Сыюэ будто была до слёз тронута её добротой. — Хорошо. Ты устала с дороги. Шаояо, Динсян, мамка Чжан, мамка Хуан, с этого дня вы идёте служить старшей барышне. Наложница Сяо распорядилась стоявшими сбоку служанками и прислужницами. Как заботливо. Даже служанок для неё уже выбрала. Только каждая из этих людей была волком или тигром, готовым в любой момент её сожрать. Поговорив ещё немного, Лянь Сыюэ ушла вместе со служанками. Затем люди третьей и четвёртой ветви тоже разошлись. Когда все ушли, добрая улыбка наложницы Сяо сразу исчезла. В глазах проступил холод. — Цзыцзюань, позови мамку Чжэнь. Через некоторое время мамка Чжэнь, согнувшись, вошла внутрь. Наложница Сяо нахмурилась и спросила: — Что произошло? Разве я не велела Юнь из семьи Су немного подправить дело? Смотрю, тело Лянь Сыюэ совершенно здорово. Неужели она не сделала, как я приказала? Мамка Чжэнь ответила: — Наложница, когда эта служанка приехала в Яочэн, я не увидела наложницу Юнь из семьи Су. Расспросила и узнала, что она… она вступила в непотребство со старшим молодым господином семьи Су. Господин Су и старшая госпожа поймали их на месте. После жестокой побои господин Су выгнал её. Эта служанка тайно посылала людей искать, но её не нашли. Услышав это, наложница Сяо глубоко нахмурилась. — Есть такое? Младшая сестра Юнь не распутная женщина. К тому же тот человек ей как сын. Не должна была она так помутиться рассудком. — Эта служанка ещё окольными путями спросила у старшей госпожи семьи Су. Та, услышав о наложнице Юнь, сразу помрачнела и сказала, что это несчастье семьи, а в будущем в семье Су такого человека больше нет. Дальше я ничего не смогла узнать. Остальные люди семьи Су держат рот на замке. Мамка Чжэнь подробно доложила обо всём, что случилось в семье Су. — А на обратной дороге с Лянь Сыюэ было что-нибудь необычное? — снова спросила наложница Сяо. Мамка Чжэнь подумала и сказала: — Нет. Всю дорогу почти не говорила. Только что снаружи увидела третью барышню и даже расплакалась. Наложница Сяо ещё немного сосредоточенно подумала. Решив, что сама накрутила лишнего, она наконец успокоилась. — Следите за ней. И ещё… Она понизила голос: — Когда придёт лекарь Лу, который лечит старшую госпожу? — Через два дня, — ответила мамка Чжэнь. — Поняла. Иди. Наложница Сяо махнула рукой. Лянь Сыюэ тем временем шла к своему двору Цзыюнь под проводом служанок. Вдали несколько девушек в украшениях, юбках и кофтах шли навстречу. Служанка сказала: — Старшая барышня, смотрите, пришли вторая, четвёртая, пятая и седьмая барышни. Лянь Сыюэ, конечно, уже видела их. Даже не подходя ближе, она знала, кто есть кто. Впереди шла полная, грациозная девушка с алыми губами и тонкой талией, на лице — надменная избалованность. Это несомненно была Лянь Няньсинь, дочь госпожи Ху, вторая барышня дома Лянь. На ней была тёмно-пурпурная куртка с высоким воротником, по краю вышитая серебряным бамбуком, ниже — юбка фениксового хвоста: подол из шёлковых полос ровной длины, каждая вышита цветами и птицами, по бокам обшита золотой нитью. В руках она держала изящную резную деревянную шкатулку. Слева от Лянь Няньсинь шла четвёртая барышня Лянь Ваньинь, рождённая наложницей Яо. В ней была утончённость свободной лесной прохлады, она двигалась мягко и изящно. На ней была короткая кофта с круглым воротом цвета персикового цветка, а юбка была расписана легко и тонко, цвет её чист и изыскан; от ветра ткань казалась лунным сиянием. Седьмая барышня Лянь Шэнжу и четвёртая барышня Лянь Ваньинь были родными сёстрами. На Лянь Шэнжу была короткая кофта из зелёной золототканой газовой ткани с узором крылатого феникса в форме чашечки хурмы и юбка цвета молодого лука с вышитым питоном. На груди висел именной оберег в форме цветка бегонии. Последней шла пятая барышня Лянь Сюэцяо, рождённая наложницей Су. Её короткая стёганая кофта из голубого атласа с золотым квадратным узором оленей и синебелая вышитая юбка выглядели лёгкими и романтичными.