Глава 32 — Ненависть второй тётушки

По правилам наложница Сяо должна была почтительно называть Лянь Сыюэ старшей барышней. Но она этого не делала и с начала до конца держалась как старшая родственница. Это был её приём: таким способом показать всем в доме, что даже старшая барышня перед ней послушна и покорна, и тем утвердить свою власть. Лянь Сыюэ в прошлой жизни не видела в этом ничего неправильного и сама была с ней очень близка. Обняв её некоторое время, наложница Сяо слегка отстранила Лянь Сыюэ и внимательно оглядела. — Наложница… — Лянь Сыюэ скрыла свои мысли и, как прежде, позвала её с глубокой привязанностью. Она стояла перед наложницей Сяо свежая и спокойная. Красота её не была такой тонко выточенной, как у Лянь Шия, зато в ней было тихое тепло и мягкость, чистые брови и ясные глаза, словно у скрытого в тишине лотоса. В ней не было ни болезненности, ни слабости, которых ожидала наложница Сяо. Лянь Сыюэ ясно уловила в её глазах каплю удивления и разочарования. Но наложница Сяо ничего не показала, лишь с облегчением сказала: — Вернулась — и хорошо. Вернулась — и хорошо. Все каждый день думали о тебе. Смотри, едва услышали, что ты вернулась, тётушки пришли тебя проведать. Лянь Сыюэ посмотрела на сидевших вокруг. Женщина в тёмно-зелёной кофте с золотой вышивкой, белой газовой рубахе с цветами и сандалово-пурпурной юбке была госпожой Ху из второй ветви. В волосах у неё было много золотых украшений, но выглядела она не вульгарно; только выражение лица было надменным и ледяным. Госпожа Лю из третьей ветви носила абрикосово-красную кофту с золотой вышивкой бегоний и жёлтую юбку, а на переднике цвета абрикоса сияли тонкие золотые узоры. В волосах у неё была шпилька-феникс с расправленными крыльями. В живом, кокетливом взгляде сквозило пренебрежение; она тихо фыркнула. А госпожа Янь из четвёртой ветви была в бегониево-красной распашной кофте с вышитыми сливами, лёгкой одежде лунного цвета и лотосовой юбке. Из украшений на ней была только цветочная шпилька с перьями зимородка. По сравнению с другими тремя госпожами она казалась даже слишком простой. Лицо её было спокойным, словно всё происходящее вокруг никак к ней не относилось; она лишь тихо перебирала в руках чашку из исинской глины. Все эти люди пришли, но не было только её родной матери — настоящей хозяйки дома канцлера. Наложница Сяо, похоже, заметила её мысли и утешающе сказала: — Старшая госпожа пригласила наставника. Наставник велел ей усердно заниматься духовной практикой, сейчас она читает сутры в буддийском зале. — Мать молится ради покоя семьи. Позже я пойду к ней с поклоном, — с улыбкой сказала Лянь Сыюэ. Она с первого взгляда поняла намерение наложницы Сяо: специально собрать столько людей для встречи и при этом не дать увидеть родную мать, чтобы между матерью и дочерью возникла трещина и чтобы самой ещё сильнее приблизить к себе Лянь Сыюэ. Услышав такой благоразумный ответ, наложница Сяо слегка застыла, но быстро вернула радость. — Да, да, ты права. Теперь ты наконец вернулась, и дети в нашем доме снова все в сборе. Я тоже могу успокоиться. Лицо Лянь Сыюэ тоже послушно озарила мягкая, безвредная улыбка. Она слегка присела перед наложницей Сяо и несколькими тётушками. — Сыюэ приветствует тётушек. Заставила тётушек волноваться. На самом деле она прекрасно знала все обиды и вражду между женщинами внутреннего двора. На этот раз оставалось только дождаться случая и использовать их. Подумав об этом, она почувствовала особенную лёгкость. Лянь Сыюэ села на стул. Наложница Сяо снова взяла её за руку и ещё раз всплакнула. Лянь Сыюэ терпеливо подыгрывала этой глубокой привязанности и даже притворно подняла рукав, вытирая слёзы. — Наложница, прошу вас, берегите здоровье. Сыюэ уже вернулась. Если бы не ваша забота и попечение, я, наверное, не смогла бы вернуться такой целой. Услышав эти слова, наложница Сяо внутренне дрогнула. На миг в сердце мелькнуло странное чувство. Но когда она пригляделась, Лянь Сыюэ смотрела на неё невинно и с благодарностью, в глазах даже стояли нежные слёзы. Ни малейшей щели. — Хм… В комнате тихо прозвучал холодный смешок. Госпожа Ху из второй ветви посмотрела на Лянь Сыюэ и странным, колючим голосом сказала: — Ваша старшая ветвь, конечно, цела. А нашей второй ветви уже никогда не стать целой. Три года назад молодой господин второй ветви Лянь Юньлан и законный сын старшей ветви Лянь Цзюэ поссорились из-за короткого меча. Лянь Сыюэ и Лянь Шия как раз проходили мимо и подошли их разнять. В толкотне Лянь Юньлан и Лянь Цзюэ оба оступились и упали в воду. Лянь Сыюэ громко звала людей на помощь, но неизвестно почему в заднем саду, где обычно всегда кто-то ходил, не откликнулся ни один слуга. Она хотела сама прыгнуть в воду спасать их, но Лянь Шия удержала её, сказав не рисковать, а сама побежала за людьми. В конце концов Лянь Цзюэ сам выбрался из пруда. Когда Лянь Шия привела людей, Лянь Юньлан уже утонул. Госпожа Ху была убита горем и кричала до неба. Бедный Лянь Цзюэ считал, что это он погубил Лянь Юньлана, и Лянь Яньцин жестоко его избил. С тех пор вторая ветвь возненавидела старшую госпожу и детей Лянь Сыюэ с Лянь Цзюэ. Но поскольку Лянь Цзюэ был старшим законным сыном семьи Лянь, они не могли с ним ничего сделать. Теперь, если подумать, в том деле явно было что-то нечисто. Скорее всего, это снова была ловушка наложницы Сяо. Целью был Лянь Цзюэ, а Лянь Юньлан стал жертвой вместо него. К тому же после этого госпожа Ху больше не родила. Она видела, как второй господин Лянь Яньфэн берёт в дом одну наложницу за другой, как у него рождаются сыновья, а у неё остаётся только дочь Лянь Няньсинь. Она каждое мгновение желала смерти Лянь Сыюэ, её матери и брата, поэтому во всём цеплялась к Лянь Сыюэ и явно или тайно помогала наложнице Сяо. Поэтому Лянь Сыюэ очень хорошо понимала, почему госпожа Ху сейчас ненавидит её до костей. Только ей было жаль эту женщину: столько лет она ненавидела не тех людей. — Вторая тётушка, примите мои соболезнования. Она опустила голову, крепко сжимая руку наложницы Сяо, будто сильно испугалась. Брови наложницы Сяо слегка приподнялись. — Вторая госпожа, дело Юньлана было случайностью. Сыюэ и старший молодой господин наверняка не сделали этого нарочно. Прошло уже несколько лет, вам тоже стоит отпустить. Услышав эти слова наложницы Сяо, Лянь Сыюэ в душе по-настоящему восхитилась. Как прежняя она не замечала этого? Наложница Сяо будто говорила в её защиту, но выбирала именно те слова, которые сильнее всего ранили госпожу Ху и звучали для неё больнее всего. Невидимо она ещё глубже разжигала ненависть к Лянь Сыюэ. И действительно, госпожа Ху резко поднялась. Глаза её покраснели от злости. — Да, прошло несколько лет. Если бы Юньлан не умер, ему в этом году было бы тринадцать, и я, как старшая ветвь, могла бы наслаждаться семейным счастьем. Но у меня нет такой судьбы. Случайность? Хм, жизнь моего Юньлана настолько ничего не стоит? Почему от случайности не умер сын старшей ветви? Наложница Сяо, ты говоришь, что дети в доме наконец все в сборе. Без Юньлана как они могут быть в сборе? Разве мой Юньлан не был ребёнком этого дома? — Это… — наложница Сяо выглядела виноватой. — Вторая госпожа, вы же знаете, я не это имела в виду. Я… — Хватит! Госпожа Ху резко встала, подошла к Лянь Сыюэ, свирепо посмотрела на неё и ушла. Взгляд был такой, будто она хотела вырвать сердце Лянь Сыюэ и проглотить.