В последующие дни Орион успел освоиться в особняке и познакомился со всем персоналом. Дворецкие и горничные относились к нему с тем же почтением, что и к Элдрику и Селене.
Через неделю Орион направился в кабинет к Элдрику.
Тук‑тук.
Он постучал и подождал.
— Входи, — раздался с другой стороны властный голос Элдрика.
Орион медленно открыл дверь.
— Дедушка, — тихо поздоровался он.
— Ах, мой мальчик Орион, зачем ты стучишь? Мог бы просто войти, — личность Элдрика словно изменилась, когда он ласково взглянул на юношу.
Орион мягко улыбнулся:
— Ты меня совсем избалуешь такими манерами.
— Ха‑ха, что за чепуха! Если не дедушка будет баловать внука, то кто же? — Элдрик отмахнулся рукой и поднялся со стула.
— Присаживайся, — он указал на кресло напротив. — Что заставило тебя навестить старика сегодня?
Орион сел, на секунду задумавшись:
— Я хочу узнать больше о профессиях этого мира. Как люди используют… эту ману?
Элдрик понимающе улыбнулся, будто ожидал подобный вопрос от любопытного мальчишки:
— Хороший вопрос. Самое время объяснить тебе это.
Он откинулся в кресле, поглаживая бороду:
— Начнём с основ. В этом мире есть три главных пути для человека: маг, воин и гибрид. У каждого пути есть свои ответвления и специализации.
Он поднял один палец:
— Маги управляют маной через заклинания. Они впечатывают руны заклинаний в своё Море Сознания и управляют стихиями — или концептами — с помощью заклинаний и заклинательных формул…
Элдрик остановился, заметив поднятую руку Ориона.
— Да, спрашивай.
— Сколько заклинаний может выучить человек? — спросил тот. Несмотря на наследие дракона, он не получил к нему полного доступа из-за юного возраста. Драконьи Боги наложили это ограничение, ведь юные драконы слишком наивны и могут случайно выдать секреты своего вида.
— Хороший вопрос, прямо в точку, — Элдрик одобрительно улыбнулся. — Количество заклинаний зависит от размера Моря Сознания, ведь оно хранит и ману. Большинство обычных магов могут выучить 3 заклинания на 1‑м ранге, 6 на 2‑м, 9 на 3‑м и так далее, вплоть до 27 заклинаний на 9‑м ранге.
— Это предел для магов? — уточнил Орион, зацепившись за слова «обычные маги».
Элдрик усмехнулся:
— В этом мире всегда есть гении. Кто-то рождается с огромным Морем Сознания, кто-то находит возможность увеличить его объём.
Орион кивнул. Он знал, что у Истинных Драконов вместимость Моря Сознания в десять раз больше, чем у людей. Но им куда сложнее открыть его в раннем возрасте, хотя большинство делает это естественным образом по мере взросления.
А если кто-то хочет открыть его раньше времени, нужны колоссальные ресурсы. А драконы по природе жадны. Ни один дракон-родитель не отдаст свои сокровища ради детёныша, а юные драконы не могут сами их добыть.
Элдрик продолжил:
— Так… о чём я? Ах да, маги. Самые распространённые — боевые маги, изучающие только наступательные и защитные заклинания. Но есть и другие: поддерживающие маги, призыватели, и даже отвратительные заклинатели проклятий.
Он поднял второй палец:
— Воины же направляют ману прямо в своё тело и постепенно закаляют его постоянным питанием маны. Они увеличивают скорость, силу и выносливость, иногда сливаются с оружием или собственной кровью. Мастера меча, копейщики, кулачные бойцы, щитоносцы — назови любое оружие, и найдётся воин, владеющий им.
Поднялся третий палец, а улыбка Элдрика расширилась:
— А вот гибриды… крайне редкие и могущественные, но обычно нестабильные. Это лучшее — и худшее — из двух путей. Требуется безумный уровень контроля, чтобы одновременно усиливать тело изнутри и произносить заклинания.
В глазах Ориона мелькнул интерес. Если выбирать из предложенного, он бы выбрал путь гибрида — его тело было достаточно сильным для этого.
— Но, — продолжил Элдрик, голос стал серьёзным, — существуют и другие пути, более редкие: повелители зверей, рунные мастера, алхимики, артефакторы, те, кто заключили контракт с духом, некроманты, кузнецы душ. Большинство этих профессий обучают в крупных академиях или древних семьях Империй, а некоторые настолько уникальны, что их наследники появляются раз в поколение.
Он наклонился вперёд, глаза сверкнули сдержанным восторгом:
— А ещё есть… монстры. Те, кто не идёт ни по одному пути, ломает все законы и прокладывает собственный. Обычно они рождаются с великим провидением и несут тяжёлую судьбу.
Орион нахмурился. В наследии драконов он не находил упоминаний о подобных существах.
— Кто эти «монстры»? И сколько их?
Элдрик вдруг громко рассмеялся:
— Ха-ха! Это лишь легенда. Нет ни одного доказательства их существования. Эта история идёт с древних времён, а люди сделали из неё фольклор. Говорят, «монстры» жадны до безумия. Они хотят изучить все пути и объединить их в один, абсолютный путь к вершине. Но пока никто не преуспел.
Орион задумчиво кивнул. Этот путь казался безумным — даже невозможным. Людская жизнь слишком коротка.
«А вдруг…» — мелькнула мысль, но он отогнал её: сначала надо узнать больше о мире и его политике.
«Будет ли у меня время для всего этого?»
Тут в голове возник другой вопрос. Орион встретился взглядом с Элдриком:
— Дедушка, а какой путь выбрал ты?
Обновлено: 19.01.2026