Глава 21 — Глава 21

Решив больше не сопротивляться, Асы успокоилась и задержала дыхание, чтобы выжить. Сюй Линьян, однако, схватил её за волосы и вытащил из воды. В его улыбке сквозили жестокость и кровожадность: — Пёс-раб, протрезвилась? Вода затуманила глаза Асы. Она несколько раз моргнула, чтобы наконец разглядеть лицо Сюй Линьяна. И вдруг мягко улыбнулась: — Господин, вы такой красивый. Холодная усмешка на губах Сюй Линьяна мгновенно застыла. Ему показалось, будто что-то резко ударило его в грудь. Разум опустел, и он невольно потянулся к этим влажным алым губам и поцеловал их… Губы оказались неожиданно мягкими и нежными, с лёгким привкусом вина. Асы широко распахнула глаза — трезвость вернулась почти мгновенно. Она резко оттолкнула Сюй Линьяна, но тот не сдвинулся с места, а сама она потеряла равновесие и плюхнулась прямо обратно в бассейн. Вода тут же хлынула ей в уши и нос, смешав всё в голове… «Что-то здесь явно пошло не так!» Сюй Линьян стоял на верхнем этаже павильона Цинфэн. Сегодня дул сильный ветер, шелестя занавесками. Его чёрные волосы развевались в беспорядке. Он не спал всю ночь… Воспоминания о том странном поцелуе, о тех мягких губах и испуганных глазах не давали покоя. Настроение Сюй Линьяна было мрачнее тучи. Он действительно поцеловал этого пса-раба! Чем больше он об этом думал, тем сильнее злился. В конце концов, он резко взмыл в воздух и исчез. Трое людей в тени вздрогнули от неожиданности. Их господин никогда прежде не вёл себя так импульсивно. На миг растерявшись, они бросились следом, но кроме Чжуифэна никто не мог сравниться с ним в искусстве лёгких шагов. Остальным ничего не оставалось, как вернуться в павильон Цинфэн и ждать дальнейших указаний. Вскоре вернулся Чжуифэн. Его лицо было мрачным. — Что случилось? — нахмурился Шу Фэн. — Удалось догнать господина? Чжуифэн кивнул, явно чувствуя неловкость. — Куда он отправился? Чжуифэн поднял глаза, явно стесняясь: — На улицу Чанъань, в Дом Южного Ветра. — … Шу Фэн остолбенел. Зачем вдруг господину понадобилось идти туда? Рядом Ань Ин прислонился к стене, скрестив руки на груди: — После того как он вышел вчера ночью из бассейна Сюаньян, господин вёл себя странно. — Он повернулся к Шу Фэну: — Что произошло в бассейне Сюаньян? Шу Фэн слегка нахмурился: — Я бросил Асы в бассейн и сразу ушёл. Значит, он тоже не знал, что случилось внутри. Ань Ин кивнул: — Тогда, возможно, только Асы знает правду. Услышав это, трое переглянулись — решение уже зрело в их глазах. А в это время Асы сидела, жадно глотая горячий суп, который сварила мать Цинь. — Пей медленнее, не обожгись, — мягко уговаривала её мать Цинь. Асы кивнула, но продолжала глотать суп большими глотками. В прошлой жизни она никогда не знала, что такое опьянение, а теперь впервые испытала похмелье — ощущение было ужасное. Проснувшись утром, она чувствовала головокружение и тошноту. Благодаря супу матери Цинь ей стало значительно легче. — Мама, ещё есть суп? — Конечно! Целый котёл! Князь милостиво позволил мне сварить для тебя костный бульон. Осталось ещё много! Асы улыбнулась: — Да вы чего! Я даже целого котла не осилю! — Это не только тебе. Все слуги и служанки в особняке получат по миске. — Мать Цинь улыбалась. — У меня нет богатств, чтобы одаривать всех, но, может, после этого люди будут помнить мою доброту и меньше сплетничать за твоей спиной. Тебе нелегко одной в этом доме, да ещё и девушке… Я знаю, сколько унижений ты терпишь, даже если молчишь. Асы замерла с ложкой в руке. Сердце сжалось, в носу защипало, глаза наполнились слезами. В прошлой жизни её украли торговцы людьми ещё ребёнком, и она никогда не знала, что такое родительская любовь. Но сейчас слова матери Цинь согрели её, словно зимнее солнце, растопив лёд в самом сердце. Из привычки она тут же сказала: — Со мной всё в порядке. Князь ко мне добр, и другие слуги не смеют со мной грубо обращаться. Мать Цинь погладила её по голове: — Хорошо, что ты это понимаешь. Люди говорят, будто князь к тебе особенно благоволит. Говорят, вода в том бассейне, где ты купалась, — целебная. Обычно туда никого, кроме самого князя, не пускают. Но, дитя моё, если князь так добр к тебе, зачем же ты хочешь бежать? Слова матери Цинь озадачили Асы. Бассейн? Ей снилось, будто она купалась в горячих источниках… Неужели это не сон, а правда? А потом? Князь её поцеловал? Это тоже реально или всего лишь галлюцинация? Асы занервничала. Неужели она случайно сделала из него гомосексуалиста? Увидев, как Асы вдруг побледнела, мать Цинь крепко сжала её руку: — Асы, я знаю, тебе нелегко — ведь ты девушка, а живёшь среди чужих мужчин. Но князь об этом не знает! Просто береги свою тайну. Через три месяца я заберу тебя домой. Если кто-то из особняка станет приставать — найдём тебе хорошего жениха. Обещаю, никто тебя не обидит! — Три месяца? — удивилась Асы. Мать Цинь ласково улыбнулась: — Глупышка, разве забыла? Ты подписала временный контракт. Через три месяца закончится срок, и ты получишь своё жалованье и вернёшься домой. Асы ахнула — теперь она вспомнила! Да ведь это временный контракт! Ей вовсе не нужно было придумывать планы побега! Как только истечёт срок, она сможет спокойно выйти из особняка Хуайнаньского князя! Лицо её сразу озарилось улыбкой: — Поняла, мама! Обязательно! — Вот и славно! — обрадовалась мать Цинь. — А как твои раны? Больно? — Нет, вы же сами сказали — вода в бассейне целебная. Мне уже совсем не больно. На самом деле боль ещё ощущалась, но по сравнению с состоянием после драки с чэньским воином стало намного лучше. Вспомнив вчерашний вечер, Асы снова нахмурилась. Что случилось после боя? Она совершенно ничего не помнила! Как она вернулась в особняк? Как попала в бассейн Сюаньян? И как оказалась в домике родителей Цинь? Не успела она додумать, как снаружи раздался строгий голос отца Цинь: — Ни шагу дальше! Мать Цинь и Асы переглянулись и пошли открывать дверь. Отец Цинь стоял, загораживая вход, и угрожающе поднял трость: — Ты не войдёшь! Попробуй — убью! Старик еле ходил, но всё равно осмелился противостоять одному из трёх теневых стражей князя. Асы чуть не рассмеялась, но в душе её переполняла благодарность. Материнская и отцовская любовь… Сегодня она впервые по-настоящему их почувствовала. Шу Фэн был в замешательстве. Перед ним стоял отец Асы — будущий тесть, как он мысленно называл его, — и он, конечно, не мог поднять на него руку. Но ему срочно нужно было выяснить, что произошло с господином. К счастью, в этот момент дверь открылась, и вышла Асы. — Папа, он ко мне! — Она опустила трость отца. — Идите с мамой пить суп. Мне больше не надо. Отец Цинь нахмурился: — Ты тяжело ранена, лежи и отдыхай! — Да всё нормально, не волнуйтесь! — Асы подмигнула матери, и та поняла, подошла и увела старика в дом. Он ворчал, но послушно вошёл. Когда дверь закрылась, Асы с досадой посмотрела на Шу Фэна: — Мой отец такой… Не обижайся. — Хм, — кивнул Шу Фэн, хмурясь. Асы заметила его тревогу: — Что случилось? — Господин отправился в Дом Южного Ветра. Эти шесть слов ударили Асы, словно гром среди ясного неба. Неужели вчерашнее не сон? Он действительно её поцеловал? И теперь Сюй Линьян, не веря в свою ориентацию, решил проверить себя в Доме Южного Ветра? А вдруг ему понравится? Что, если он пристрастится? Неужели из прекрасного гетеросексуала он превратится в гея из-за неё? — Чего стоишь?! Быстрее возвращай господина! — воскликнула Асы и потянула Шу Фэна за руку. Тот обхватил её за талию: — Прости за дерзость. И в следующий миг они уже взлетели над особняком. — Скажи… — донёсся до неё голос Шу Фэна сквозь шум ветра, — господин что-нибудь сделал тебе вчера ночью? Асы смутилась и кашлянула: — Я даже не помню, как вернулась… Откуда мне знать? — Хм, — отозвался Шу Фэн и добавил через паузу: — Господин сам тебя принёс. — … Вскоре они приземлились у входа в Дом Южного Ветра. Едва переступив порог, их окутал густой запах духов, от которого захотелось чихнуть. К ним тут же подскочила женщина в ярком платье — явно хозяйка заведения. — Ой, какие гости! Чем могу служить? Дом Южного Ветра принимал как мужчин, так и женщин, но пару мужчина-женщина видели впервые. Хозяйка сразу распознала в Асы переодетую девушку. Асы мрачно спросила: — Где Хуайнаньский князь? Хозяйка насторожилась. «Не иначе как невеста князя, пришла ловить его на месте преступления», — подумала она. — Какой Хуайнаньский князь? Такой важный господин точно не бывает в нашем скромном заведении… Не договорив, она взвизгнула — Асы схватила её за ворот платья: — Ещё раз спрашиваю: где Хуайнаньский князь? Не скажешь — изуродую твоё лицо! Хозяйка побледнела: — Ты… не смей! Помогите! На помощь! Из глубины дома выбежали крепкие парни. Увидев, что их хозяйку держит за шиворот юнец, они без раздумий бросились вперёд. Шу Фэн незаметно отступил назад. Этих уродов Асы сама разделает. Один за другим нападавшие летели на пол. Остальные замерли в страхе. Хозяйка дрожала всем телом. Асы холодно повторила: — Где Хуайнаньский князь?! — Пёс-раб, раны зажили? — раздался сверху насмешливый голос Сюй Линьяна. Он стоял на балконе второго этажа и смотрел вниз. Теперь он понял: этот пёс-раб совсем не похож на мальчиков из этого заведения. Те слишком изнеженные, слишком кокетливые. А Асы — грубоват, дерзок, настоящий мужчина. А эти… просто отвратительны. Увидев Сюй Линьяна, Асы отпустила хозяйку и подняла глаза. Его одежда была безупречна, волосы аккуратны, но за его спиной стоял мальчик с расстёгнутым воротом халата. — Господин… вы ничего не сделали? — неуверенно спросила она. Сюй Линьян сразу понял, что она имеет в виду. Этот пёс-раб так спешил сюда, чуть не разгромив всё заведение, только потому, что боялся, как бы он не потерял невинность в этом грязном месте? Неожиданно мрачная туча в его душе немного рассеялась. Он гордо вскинул подбородок: — У меня здесь важные дела. — … Важные дела в таком месте? Ну конечно, очень важные! Но судя по выражению лица Сюй Линьяна — полному презрения — ничего не произошло. Асы облегчённо выдохнула, отпустила хозяйку и встала в почтительной позе, ожидая, пока князь спустится. Сюй Линьян сошёл вниз и, не останавливаясь, направился к выходу. Асы поспешила за ним. Ей ужасно хотелось узнать, что случилось после того, как она напилась, но спрашивать боялась — вдруг услышит что-то ужасное? В итоге решила промолчать. Но, похоже, Сюй Линьян и без слов читал её мысли: — Вчера в тронном зале ты грубо ответила отцу, заявила, что хочешь убить главного евнуха Су, и угрожала наследному принцу. Асы резко вдохнула — так громко, что Сюй Линьян, шагавший впереди, отчётливо это услышал.