Сюй Линьян сегодня должен был отправиться на плац, и Асы как раз успевала выкроить время, чтобы сходить на рынок и купить себе пару женских нарядов.
— Отлично.
Неожиданно, уже дойдя до поворота, Сюй Линьян вдруг обернулся. Его брови слегка нахмурились, в глазах мелькнуло недовольство:
— Пёс-слуга, ещё не пошёл за мной?
— А?
Ей тоже идти?
Тут же вспомнилось, как прошлой ночью Сюй Линьян упомянул, что хочет посмотреть её стрельбу из лука. Асы вздохнула с досадой и послушно ответила:
— Иду!
Перед особняком князя уже стояли две рослые лошади. Асы сразу поняла: коричневый жеребец позади явно уступал первому.
Первый — вороной, будто вылитый из чёрного шёлка. На утреннем свету его шерсть блестела маслянистым блеском, ни единого белого волоска на всём теле. Крепкие ноги, мощное телосложение — такой скакун способен пробежать не только восемьсот ли за день, но и все тысячу.
Будь у неё возможность сесть на этого коня и скрыться — даже если бы Сюй Линьян умел летать, он бы её не догнал.
Но, разумеется, этот конь принадлежал самому Сюй Линьяну.
Увидев, как тот уже вскочил в седло своего великолепного скакуна, Асы направилась к коричневому жеребцу. Она уже собиралась взобраться в седло, но вдруг вспомнила: в прошлой жизни она два года возглавляла клуб верховой езды. Если сейчас взойдёт в седло слишком грациозно, не вызовет ли это подозрений?
Она замялась и бросила неуверенный взгляд на Сюй Линьяна.
Тот, заметив её взгляд, лениво кивнул стоявшему рядом конюху.
Конюх тут же всё понял и поспешил к Асы, опустившись перед ней на колени и уперев руки в землю.
Асы ступила ему на спину и без труда забралась в седло.
Сюй Линьян тронул поводья и поскакал прочь. Асы поспешила последовать за ним. Зная, что где-то поблизости прячутся Шу Фэн и другие, она не могла позволить себе выглядеть слишком расслабленной, и потому нарочито неуклюже следовала за своим господином.
Наконец они добрались до плаца.
Сюй Линьян оглянулся и увидел, как Асы, запыхавшись, подъезжает последней. В уголках его губ заиграла насмешливая улыбка. Он легко спрыгнул с коня.
Заметив, что Асы не торопится слезать, он махнул рукой, и двое стражников тут же подбежали, чтобы помочь ей спуститься.
Но Асы лишь приподняла бровь, ухватилась за стремя и, подражая Сюй Линьяну, одним ловким движением соскочила на землю. Её лицо выражало лёгкое упрямство и вызов.
— Любопытно, — пробормотал Сюй Линьян, снова улыбнувшись, и направился внутрь плаца. — Пёс-слуга, за мной.
Асы поспешно последовала за ним, оглядываясь по сторонам с искренним любопытством.
Современные армии она видела не раз, но древняя воинская стража — впервые.
Сюй Линьян дважды окликнул её «пёс-слуга», но Асы была так увлечена осмотром, что не услышала. В следующее мгновение к ней сзади рванулся резкий порыв ветра.
Инстинкт подсказал опасность — Асы мгновенно отклонилась в сторону. Однако Сюй Линьян заранее предугадал её уклонение и легко сжал пальцами её ухо.
— Ай! Господин, милостивый государь, больно! — вскрикнула Асы.
Сюй Линьян, увидев её растерянность, немного смягчился — гнев от её невнимания утих. Он холодно фыркнул:
— Тебе уши для красоты, что ли?
От его ледяного тона окружающие солдаты невольно затаили дыхание.
Асы сжала запястье Сюй Линьяна, размышляя: сможет ли она переломить ему руку раньше, чем он оторвёт ей ухо.
Однако вместо сопротивления она заискивающе улыбнулась:
— Прости, господин! Я провинился! Ты же сам говорил, что будешь меня баловать… Прости на сей раз? Без ушей я и вовсе не услышу твоих приказаний!
С этим живым демоном лучше не связываться напрямую — лучший исход — остаться в целости. Так что сначала надо его ублажить.
Видимо, её слова показались Сюй Линьяну хоть немного разумными — к удивлению всех, он отпустил её ухо.
Асы облегчённо выдохнула, но в следующий миг почувствовала резкую боль во лбу — Сюй Линьян щёлкнул её по лбу пальцем.
— Запомни, чтоб больше не повторялось.
Асы потёрла лоб, мысленно сетуя, что там наверняка уже красное пятно, но на лице расцвела покорная улыбка:
— Запомнил, господин.
Сюй Линьян одобрительно кивнул:
— Хорошо. Жди здесь. Я скоро вернусь.
С этими словами он направился вместе с одним из полководцев в недалёкое здание.
Видимо, речь шла о чём-то важном.
Асы не придала этому значения — теперь, когда Сюй Линьян ушёл, ей стало куда свободнее.
Она начала бродить по плацу, разглядывая всё вокруг.
Вскоре со стороны толпы донёсся громкий смех. Много людей окружили какое-то место, и всё новые солдаты спешили туда. Асы, уступая любопытству, тоже подошла поближе.
Оказалось, двое мужчин боролись врукопашную.
Оба были голые по пояс, их тела — массивные, будто выточенные из камня. Рост каждого, по прикидкам Асы, был под два метра.
Они сцепились в схватке, а солдаты вокруг, отступая, с восторгом подбадривали их, перемежая крики грубыми шуточками.
Сначала противники были равны, но потом один начал уставать. Вскоре второй мощным движением перекинул его через плечо, и тот грохнулся на землю.
Победитель поднял руки вверх, и толпа ликовала вместе с ним. Только Асы с лёгким презрением покачала головой.
Эта борьба основана исключительно на грубой силе, техника почти отсутствует. Чего тут радоваться?
— Малый, похоже, тебе не нравится? — раздался голос из толпы.
Асы повернулась туда, откуда прозвучало обращение. Остальные же, услышав вопрос, тут же уставились на неё.
Её фигура была хрупкой, особенно среди этих здоровенных воинов, и удивительно, что кто-то вообще заметил её в толпе.
Асы почесала нос:
— Не то чтобы не нравится… Просто смотреть на это — ниже моего достоинства.
Перед Сюй Линьяном она смиряется, ведь его боевые навыки пугающи, и она знает, что не сравнится с ним.
Но эти обычные солдаты?.. Она их просто не воспринимает всерьёз.
Слова «ниже моего достоинства» прозвучали куда резче, чем простое «не нравится».
Толпа уже начала насмехаться:
— Да ты, малой, ничего не понимаешь! Во всём лагере, кроме самого генерала, никто не может продержаться против Дацина больше трёх раундов!
Асы пожала плечами:
— И что с того?
Её явное пренебрежение окончательно вывело из себя Дацина.
— Если не веришь — давай сразимся!
— Нет, — отрезала Асы.
— Испугался? — Дацин усмехнулся с вызовом.
— Не боюсь, — спокойно ответила Асы.
— Тогда выходи!
Асы задумалась:
— А если выиграю — что получу?
— Если победишь — буду звать тебя отцом! — выпалил Дацин.
Толпа взорвалась хохотом.
Асы покачала головой:
— У меня и так нет сыновей.
— Ты!.. — Дацин рассмеялся от злости. — Ладно! Сегодня, если победишь — отдам тебе все свои сбережения! У меня есть серебряный лянь!
«Один лянь?» — Асы недовольно нахмурилась. Слишком мало.
— Три ляня, — заявила она.
Дацин открыл рот, но тут же согласился:
— Хорошо! Три ляня так три! Одним пальцем тебя раздавлю! Давай!
Он занял боевую стойку.
Асы улыбнулась про себя. Чтобы сбежать, нужны деньги. Три ляня — маловато, но хоть на хороший обед хватит. Лучше, чем ничего.
Она шагнула вперёд, широко расставила ноги, слегка согнулась и раскинула руки — тоже готовясь к схватке.
Дацин не ожидал, что этот худощавый парень примет такую профессиональную стойку, и на миг даже удивился. Но тут же подумал: «Какой бы ни была его стойка — с таким телосложением он не может победить меня!»
С рёвом он бросился на Асы.
Та прочно встала в стойку и не отступила ни на шаг, встречая его удар в лоб.
Раздался глухой удар — два тела столкнулись.
Сразу за ним — ещё один глухой звук, и поднялось облако пыли.
Асы отряхнула руки и посмотрела на ошеломлённого Дацина, лежащего на земле.
— Три ляня, спасибо, — с лёгкой усмешкой сказала она.
— Этого… не может быть… — Дацин лежал, уставившись в небо.
Он проиграл?
Как такое возможно? Этот тощий парнишка не только не отлетел от его удара, но и сам свалил его на землю?
Как он это сделал? Какой приём применил?
Голова Дацина была пуста… Он даже не понял, как проиграл.
И толпа вокруг тоже онемела от изумления.
Никто не ожидал, что могучего, как бык, Дацина сразит на месте этот худощавый парень, похожий скорее на кошку, чем на бойца.
Сколько приёмов тот использовал?
Да никаких! Дацин просто бросился вперёд — и в тот же миг оказался на земле!
Теперь понятно, почему этот парень так высокомерно смотрел на всё происходящее.
У него действительно есть на что смотреть свысока!
Не обращая внимания на изумление окружающих, Асы развернулась и пошла прочь. С Сюй Линьяном в лагере трёх ляней ей не обмануть.
Но не успела она сделать и двух шагов, как Дацин вскочил на ноги:
— Стой! Ещё раз!
Асы обернулась:
— А если снова проиграешь?
Дацин молча вытащил из пояса несколько серебряных монет. По прикидкам Асы, там было не меньше десяти ляней.
«Ха! А ведь только что клялся, что у него всего три!»
Увидев деньги, Асы улыбнулась:
— Ладно, давай ещё раз.
На этот раз она даже не стала принимать боевую стойку — лишь слегка подняла подбородок в знак вызова.
Дацин зарычал, но на сей раз действовал осторожнее. Он шагнул вперёд и схватил Асы за плечо, намереваясь поднять её над землёй. Но Асы ловко воспользовалась его усилием, подпрыгнула и уселась ему на шею.
Дацин в ужасе сжал её за талию, но услышал её весёлый голос:
— Раз уж ты платишь десять ляней — покажу тебе пару приёмов.
С этими словами она резко откинулась назад, уперлась руками в землю и, зажав ногами голову Дацина, подняла его в воздух.
Приземлившись, она всё ещё сидела верхом на нём, но уже крепко держала его ноги.
— Это называется «скорпионий замок».
Она резко сжала — Дацин завыл от боли.
Затем Асы мгновенно сменила позу.
— Это — «треугольный замок».
И ещё одна смена положения.
— А это — «крестовый фиксатор». Три приёма за десять ляней — совсем недорого.
Лишь после этого она отпустила его. Дацин, бледный как смерть, лежал, не в силах пошевелиться.
Асы встала, отряхнула одежду и усмехнулась:
— Ну как, убедился?
Дацин не мог вымолвить ни слова — руки и ноги всё ещё дрожали от боли. Он лишь слабо кивнул.
В этот момент вся толпа разразилась громкими криками:
— Убедились! Все убедились!
Солдаты были в восторге. Они никогда не видели таких приёмов! Этот парень не просто повалил Дацина — он буквально парализовал его тремя простыми движениями!
Асы не ожидала, что её простые приёмы вызовут такой ажиотаж, и на миг растерялась.
Тут же раздался громкий голос:
— Что тут происходит? Почему вы так восхищаетесь?
Асы обернулась. К ним шёл человек в одежде полководца. Рядом с ним стоял Сюй Линьян.
Рядом с полководцем быстро подскочил один из офицеров:
— Генерал, вы не видели! Этот юноша, которого привёл князь, за мгновение свалил Дацина! А потом применил какие-то «замки» — Дацин даже пошевелиться не мог, только стонал!
— О? — Полководец удивлённо посмотрел на Сюй Линьяна. — Не ожидал, что в доме князя такие таланты водятся!
Асы уже стояла рядом с Сюй Линьяном. Услышав похвалу, она скромно ответила:
— Это всё от драк с братьями в детстве. Ничего особенного.
— Не скромничай, юноша! — улыбнулся генерал. — Мне самому нужно три раунда, чтобы одолеть Дацина. Если для тебя это «ничего особенного» — тогда что же особенное?
Сюй Линьян невозмутимо произнёс:
— Этот пёс-слуга даже стрелы маркиза Ся не боится. С вашим простым солдатом ему и вовсе справиться — пустяк.
Услышав это напоминание, генерал Ши вдруг заметил шрам на лбу Асы.
Прошлой ночью он слышал, что Сюй Линьян привёл в дворец юного слугу, который поймал стрелу маркиза Ся голыми руками. Неужели это именно он — этот худощавый парень?
Генерал Ши с новым уважением посмотрел на Асы:
— Так это ты! Молодец! Если сумел поймать стрелу Ся Чжэньшана — значит, правда сильный! Как говорится: «Под сильным командиром не бывает слабых солдат»!
Слугу хвалили до небес, и Сюй Линьяну, как хозяину, от этого было приятно.
Обновлено: 19.02.2026