Самое важное — не это. Главное, что в прежние годы для императорского двора закупали «Нектар бессмертных» именно из винодельни семьи Лю из Шанчжоу. На улице Цзюньнянь открылась их лавка. Правда, нынешнее вино уступает тому, что поставляли ко двору, но всё равно относится к высшему сорту. Многие торговцы со всей Поднебесной приезжают сюда специально за вином Лю.
Лэн Хуайцзинь выбрала лавку, где было поменьше народу, подошла к молодому приказчику и спросила:
— Вы покупаете вино?
Обычно винодельни невелики и производят лишь несколько сортов напитков, поэтому часто вынуждены закупать чужое вино, чтобы разнообразить ассортимент. Лэн Хуайцзинь прекрасно знала об этом ещё с прошлой жизни.
Её дядя по отцу, Лэн Чанда, благодаря заслугам отца сумел завязать связи в Шанчжоу и развернул там бурную торговлю, став первым купцом провинции.
Поэтому в детстве она многое переняла от двоюродных братьев и сестёр о торговых хитростях.
Хотя многие из этих уловок были не совсем честными, нельзя отрицать: Лэн Чанда действительно был талантлив в делах.
— Прочь, прочь! Если мы и закупаем вино, то только крепкое и высокого качества. То просо, что вы, деревенщины, гоните, даже на прилавок ставить стыдно — ни гроша не стоит! — Приказчик, взглянув на простую одежду Лэн Хуайцзинь и Лю Чжуанцзы, презрительно поднял брови и нетерпеливо стал прогонять их.
В годы богатого урожая многие крестьяне оставляли часть зерна для домашнего брага, поэтому рисовое вино Сяо Мэйгу было самым распространённым. Обычно его не продавали, а пили лишь дома для веселья.
Приказчик твёрдо решил, что у девочки в руках обычное дешёвое вино, и потому заговорил без малейшей вежливости.
— Как ты смеешь так разговаривать?! Ты хоть знаешь… наше вино не такое простое… — начал было Лю Чжуанцзы, но Лэн Хуайцзинь остановила его. В торговле самое опасное — терять самообладание. Чем сильнее стремишься продать товар, тем меньше за него получишь.
К тому же, этот приказчик явно не воспитан, значит, и хозяин лавки вряд ли разбирается в хорошем вине.
Она сердито посмотрела на Лю Чжуанцзы и медленно произнесла:
— Говорят, из собачьей пасти слона не родит. Зачем же ты споришь с псом?
С этими словами она повела бёдрами и направилась дальше. Лю Чжуанцзы почесал затылок, долго думал, пока наконец не понял смысл её слов, после чего с восхищением поднял большой палец и глупо улыбаясь, последовал за ней. Пройдя уже далеко, он обернулся и увидел, как приказчик скрежетал зубами от злости. Это было истинное удовольствие!
Дойдя до конца улицы Цзюньнянь, они зашли в более оживлённую лавку, но результат оказался таким же, как и в первой. Хозяин был вежливее и предложил тридцать монет за её вино.
Это было похоже на подаяние нищему. Даже услышав, как она рассказала о свойствах своего напитка, он всё равно отнёсся к этому скептически, видимо полагая, что у такой бедной девчонки никак не может быть ценного вина.
Лэн Хуайцзинь понимала: в торговле главное — создать впечатление. Если она сейчас снизит цену, то в будущем её вино никогда не будет стоить дорого.
Глядя на сосуд с вином в руках Лю Чжуанцзы, она задумалась: как же выгодно продать этот напиток?
Именно в этот момент по улице подкатила роскошная карета. Чёткий хлопок кнута и окрики слуг заставили прохожих поспешно расступиться. Лэн Хуайцзинь подняла глаза и увидела на карете знак «Лю». «Неужели какой-то управляющий семьи Лю?» — мелькнуло у неё в голове.
Она быстро сориентировалась и бросилась прямо перед каретой, громко воскликнув:
— Господин из рода Лю, остановитесь!
В прошлой жизни семья Лю славилась благотворительностью, и Лэн Хуайцзинь была уверена: они дорожат репутацией, поэтому осмелилась так дерзко выскочить на дорогу.
— Девчонка, скорее уходи! Если потревожишь госпожу и юного господина, тебе не поздоровится! — возница резко натянул поводья, и кони встали на дыбы, несколько раз повернувшись на месте, прежде чем успокоиться.
В карете раздался испуганный вскрик красивой женщины, а затем холодный, спокойный голос юноши:
— Лю Фу, кто преградил путь?
Ему, вероятно, было лет тринадцать–четырнадцать, но тон его речи звучал так зрело и внушительно.
— Юный господин, это просто деревенская девчонка! — немедленно ответил возница, почтительно обернувшись.
— Не обижай её. Возможно, она просто не заметила. Пусть уходит, — через мгновение раздался мягкий, приятный голос женщины. В жаркий осенний день он звучал так освежающе, будто глоток ледяной воды.
Лэн Хуайцзинь сразу поняла: это, должно быть, главная супруга рода Лю, госпожа Цзян. Говорили, она из знатного рода, спокойная и рассудительная, отлично владеет музыкой, шахматами, каллиграфией и живописью. Благодаря её воспитанию оба сына Лю выросли выдающимися и рано добились успеха.
— Госпожа Лю, я не хотела задерживать вас! Я знаю, что вы всегда творите добро, и весь народ вам благодарен. Поэтому сегодня я специально принесла своё домашнее вино и прошу вас отведать хотя бы глоток.
С этими словами она откупорила сосуд, и насыщенный аромат груши заполнил воздух, играя вокруг ноздрей собравшихся. Она осторожно налила немного вина в миску, и тогда запах стал ещё сильнее. Окружающие торговцы начали подходить ближе, недоумевая: какое же это вино, если пахнет грушей, хотя само по себе выглядит как обычное?
— Девочка, что это за вино? — не выдержал один из торговцев, прежде чем она успела поднести напиток госпоже Лю.
Все знали: новый сорт вина — это огромная прибыль. Кто бы ни создал уникальный напиток, тот получит целое состояние.
Поэтому и торговцы, и владельцы лавок теперь с жадным блеском в глазах смотрели на сосуд в руках Лэн Хуайцзинь, мечтая схватить его, но не осмеливались из-за присутствия семьи Лю.
Ведь девушка сказала, что вино предназначено госпоже Лю, и никто не смел с ней спорить.
Лэн Хуайцзинь лишь улыбнулась и почтительно протянула миску к занавеске кареты. Она и не надеялась, что госпожа Лю действительно выпьет, ей нужно было лишь использовать имя семьи Лю, чтобы заявить о себе и создать репутацию.
Если вино попадёт в руки госпожи Лю, все решат, что оно исключительное — ведь семья Лю знаменита своим вином!
— Госпожа Лю, прошу! — тихо сказала она.
Из-за занавески вытянулась юношеская рука, раздражённо взяла миску, и внутри кареты воцарилась тишина. Лэн Хуайцзинь спокойно улыбнулась: госпожа Лю, конечно, не станет пить её вино, но ей и не нужно было этого. Главное — эффект!
Она сделала шаг назад, собираясь уйти, но вдруг занавеска резко отдернулась, и почти мгновенно снова опустилась.
— Это вино я покупаю! — объявил вышедший юноша.
Он был поразительно красив: черты лица словно вырезаны резцом, в глазах ещё теплилась юношеская наивность, но вся фигура излучала гордую независимость и изящество. На нём был наряд из парчовой ткани цвета облаков, чёрные волосы аккуратно собраны в узел. Настоящий красавец!
— Юный господин Лю, это вино я продаю не каждому. Если хотите купить — сначала скажите, почему именно вы его хотите! — заявила Лэн Хуайцзинь, когда Лю Чжуанцзы уже собирался передать сосуд слугам Лю. Она забрала сосуд обратно и, сверкая глазами, добавила: — Только честный ответ!
Никто в Шанчжоу ещё не осмеливался торговаться с семьёй Лю! Обычно люди умоляли, притворялись нищими, лишь бы продать им вино. А эта девчонка не только использовала имя Лю для рекламы, но и поставила их в неловкое положение!
Если они не купят — это ударит по репутации благотворителей. Если купят — признают, что вино действительно отличное.
Хитрая девчонка!
— Ты… — Лю Цзин был вне себя от гнева. В Шанчжоу никто ещё не позволял себе таких выходок перед семьёй Лю. Особенно обидно, что его, гордого и умного, обыграла шестилетняя девчонка!
Он нахмурился и уже собирался вернуться в карету, но вдруг раздался мягкий голос госпожи Лю:
— Девушка, ваше вино действительно прекрасно. Ароматный, насыщенный, мне очень понравилось. Это достаточная причина?
Её слова, хоть и тихие, отлично слышали окружающие. Если даже главная супруга знаменитой винодельческой семьи признаёт вино отличным, кто посмеет сомневаться?
Торговцы, которые раньше смотрели на Лэн Хуайцзинь свысока, теперь с восторгом уставились на неё, готовые первыми соревноваться за право продавать новый сорт.
Лю Цзин замер на месте и с удивлением посмотрел внутрь кареты. Его мать почти никогда не хвалила чужое вино. Почему же сегодня она так любезна с этой девчонкой?
— Госпожа Лю, вы настоящий знаток! Сегодня я продаю вам это фруктовое вино! — Лэн Хуайцзинь победно улыбнулась и передала сосуд слуге. В ответ получила тяжёлый слиток серебра — целых пятьдесят лянов!
Все вокруг видели эту сделку. Теперь её бизнес пойдёт в гору сам собой.
Она схватила Лю Чжуанцзы за руку и быстро исчезла в толпе — ей не хотелось, чтобы её окружили и начали уговаривать продать вино.
Карета семьи Лю продолжила путь и вскоре остановилась у центральной лавки рода Лю на улице Цзюньнянь. Занавеска приподнялась, и женщина в роскошном платье из парчи с вышивкой персиков и сливы, скрыв лицо вуалью, вошла внутрь под руку со служанками.
— Мама, вы ведь понимаете, что эта девчонка просто выманивает у нас деньги? — Лю Цзин был крайне недоволен. Возможно, впервые в жизни его перехитрили, и это оставило глубокий след в его сердце.
Госпожа У сняла вуаль. Ей было чуть за тридцать, но кожа была нежной, как у юной девушки, лицо цвета персика и сливы, а глаза, похожие на глаза сына, буквально околдовывали взглядом.
Обновлено: 19.02.2026