Глава 3 — Глава 3

— Ха! — Лэн Ванвань с насмешливым блеском в глазах смотрела на мужчину перед собой, её алые губы изогнулись в усмешке. — Твоя жена без умолку называла меня «маленькой подлостью», а твоя дочь велела мне пасть на колени и вытереть ей обувь. Она сделала паузу, уголки рта тронула саркастическая улыбка: — Скажи-ка, откуда мне знать, что ты мой отец? Если ты и правда мой отец, зачем позволил мне страдать? А если нет, разве не глупо будет звать тебя так? — Пфу! — Хань Жулэ поперхнулся чаем и брызнул им прямо на ковёр. Даже Мэн И, обычно невозмутимый и расчётливый, как тысяча хитроумных стратегов, нахмурился. Два мужчины переглянулись и молча пришли к одному выводу: ну конечно, дочь в отца — эта малышка говорит без малейшего страха! Назвать Главнокомандующего Лэн Чжияня «отцом» и считать это убытком?! Да за такое другие всю жизнь молились бы! Услышав слова девочки, Лэн Чжиянь перевёл взгляд на Сюй Юэхуа и сурово спросил: — Это правда? Ты так её называла? Сюй Юэхуа рассчитывала, что Лэн Чжиянь проучит эту девчонку, но внезапный допрос застал её врасплох: — Нет, Генерал, я… я не… — Довольно! — рявкнул Лэн Чжиянь. За столько лет службы он научился читать лица, как открытые книги. Если бы он этого не умел, то зря занимал пост Главнокомандующего. Он грозно спросил: — Ты называешь её «маленькой подлостью» — и думаешь, мне от этого слава прибавится? Лэн Ванвань про себя фыркнула: «Слава? Разве что зелёного цвета!» Сюй Юэхуа, не вынеся упрёка, покраснела от обиды и слёз: — Генерал, но ведь она первой напала на Жулань! Она вывихнула ей ногу — теперь неизвестно, сможет ли та вообще ходить! Вы не заботитесь о Жулань, зато встаёте на сторону этой демоницы? Защищаете её? — Замолчи! — гневно взглянул на неё Лэн Чжиянь. — Ты — хозяйка дома, а ведёшь себя так, будто родных детей любишь больше чужих! К тому же, Жулань с каждым годом становится всё дерзче, и в этом огромная твоя вина как матери! — Я… — Сюй Юэхуа онемела. За все шестнадцать лет замужества муж ни разу не унижал её так открыто. Причину она сразу возложила на Лэн Ванвань и злобно уставилась на девочку. Ей было шестнадцать, когда она вошла в дом Главнокомандующего. Прошло шестнадцать лет. Её сыну Муфэну — пятнадцать, дочери Жулань — двенадцать. А этот человек так и не полюбил её. Он был холоден, как лёд, и в сердце его жила лишь покойная Сюаньюэ. Он любил Сюаньюэ настолько, что даже ребёнка, не имеющего с ним кровной связи, воспитывал как законнорождённую дочь дома Лэнов. Воспоминания потемнели в глазах Сюй Юэхуа, кулаки сжались до белизны. В первый раз она уступила Сюаньюэ — и её собственная дочь стала второй по старшинству. Во второй раз она уступила Хэниан — и теперь эта выжившая девчонка искалечила её Жулань. Нет, на этот раз она не станет терпеть. Все прежние уступки лишь ободрили этого бессердечного мужчину. Теперь она не позволит своей дочери терпеть такое унижение… Лэн Чжиянь больше не обращал внимания на женщину рядом. Он повернулся к девочке в зале: — А если я сейчас признаю тебя своей дочерью? — Не «если», а «как»! — после паузы прозвучал детский голос. — Вы годы не замечали меня, а теперь хотите просто взять и признать? Разве это не слишком легко? Лэн Чжиянь приподнял бровь. Эта младшая дочь становилась ему всё интереснее. — Тогда что ты предлагаешь? — Просто исполните три моих условия! — Условия? — Лэн Чжиянь усмехнулся. — Говори. Лэн Чжиянь приподнял бровь. Эта младшая дочь становилась ему всё интереснее. — Тогда что ты предлагаешь? Лэн Ванвань ответила спокойно, будто он и должен был согласиться: — Просто исполните три моих условия! — Условия? Лэн Чжиянь усмехнулся: — Говори. Увидев, что мужчина согласен, детский голос тут же стал серьёзным: — Первое: я хочу управлять Резиденцией Главнокомандующего, и завтра же весь город должен узнать, что в доме Лэнов есть третья госпожа — Лэн Ванвань! — Ты хочешь управлять домом? — Лэн Чжиянь удивился. Девочке всего десять лет! Сюй Юэхуа запаниковала: — Генерал, нельзя! Она ещё ребёнок, как может… — Так первое условие тебе уже не нравится? — Лэн Ванвань пристально посмотрела на колеблющегося мужчину. Ей необходимо было взять управление в свои руки — только так она сможет быстро создать сеть информаторов и найти Цветок Мака. Увидев, как лицо девочки снова стало холодным, Лэн Чжиянь поспешно кивнул: — Хорошо, я разрешаю тебе управлять. Но если справишься плохо — власть будет отобрана. А насчёт второго — завтра же весь город узнает о третьей госпоже Лэн Ванвань! Лэн Ванвань не обратила внимания на дополнительные условия. В её словаре не существовало слова «поражение». Управлять одним домом? Для неё это пустяк! — Второе: всех женщин из Башни Ланьсин отправьте прочь. При упоминании Башни Ланьсин Лэн Чжиянь нахмурился. Хотя он никогда не прикасался к этим женщинам, они были подарками высокопоставленных чиновников, и возвращать их было неприлично, поэтому он просто держал их там. Но чем они могли разозлить эту маленькую повелительницу? Заметив его недоумение, Лэн Ванвань пояснила: — Они слишком шумные, мешают!.. — Она вдруг окинула взглядом Сюй Юэхуа, чьи глаза пылали ненавистью, а затем странно уставилась на высокого, сурового мужчину на главном месте. Только когда он нервно кашлянул, она протянула: — Э-э… Я понимаю, что мужчины мыслят нижней частью тела. Если тебе уж очень нужно, то… через несколько дней я сама подберу тебе несколько послушных. Так сойдёт? Атмосфера в зале мгновенно изменилась. — Бах! — Мэн И дрогнул и уронил чашку на ковёр. Его лицо слегка покраснело: «Эта… эта девочка точно дочь Лэн Чжияня! Других вариантов нет!» Хань Жулэ с восторгом смотрел на Лэн Ванвань, которая, казалось, говорила только для того, чтобы шокировать всех. Да, это точно дочь Лэн Чжияня! Ни одна нормальная девочка так не заговорила бы! Лицо Лэн Чжияня то краснело, то синело. Наконец он выдавил: — Эти женщины всегда жили там, я ими не занимался. Если хочешь — отправляй куда угодно! Хотя он не упомянул ничего про «нужду», Лэн Ванвань запомнила. Вскоре после этого в военный лагерь за городом прибыла группа прекрасных девушек с заявлением: «Мы специально прибыли, чтобы служить Главнокомандующему Лэну». Лэн Чжияня долго насмехались Хань Жулэ и Мэн И, пока он, мрачный как туча, не вернул всех женщин обратно в резиденцию… — А третье? — спросил Лэн Чжиянь. Третье? Лицо Лэн Ванвань смягчилось. В её глазах не осталось ни капли злобы. Мягко и нежно она произнесла: — Третье: обними меня! Просто обнять? Неужели всё так просто? Лэн Чжиянь не верил, но всё же покорно опустился и взял дочь на руки. — Шлёп! — звонкая пощёчина отпечаталась на его суровом, угловатом лице. В зале мгновенно повисла гнетущая тишина. Лэн Чжиянь крепче сжал руки вокруг девочки, гнев вспыхнул в глазах, и он уставился на виновницу. Все замерли. Даже Хань Жулэ и Мэн И остолбенели. С тех пор как они трое дружили с юности, никто не осмеливался так обращаться с бывшим южным князем, нынешним Главнокомандующим. Когда Лэн Чжиянь уже готов был взорваться от ярости, вдруг прохлада коснулась его горящей щеки. Гнев мгновенно утих. Он изумлённо распахнул глаза: эта девчонка… поцеловала его? Её мягкие щёчки прижались к его лицу, и в сердце вдруг вспыхнуло странное, тёплое чувство. Среди напряжённой тишины и разнообразных эмоций других, Лэн Ванвань спокойно подумала: «Прежняя Лэн Ванвань, раз уж я заняла твоё тело, то хотя бы выплачу тебе проценты. Будь спокойна — теперь никто не посмеет нас обижать. Я буду жить за нас обеих…» Дав обещание, она больше не сомневалась и звонко, весело позвала: — Папа-генерал! От этого детского зова Лэн Чжиянь забыл даже о пощёчине. Он был счастливее, чем в первый день отцовства, и чуть не взлетел под потолок от радости. Увидев изумлённые лица всех в зале, Лэн Ванвань самодовольно улыбнулась: — Папа, я хочу выбрать себе служанок. Лэн Чжиянь тоже улыбнулся: — О? Каких именно? — Ну… сообразительных, да чтобы немного умели драться… — Такие есть. Пойдём, папа покажет! — Отлично! Лэн Чжиянь тут же оставил всех в зале и, прижимая к себе дочь, направился к выходу. Едва они вышли, он с любопытством спросил: — Кстати, Ванвань, я слышал, ты умеешь управлять огнём? Управлять огнём? Самовозгорание духовной силы — это и есть управление огнём? Видимо, Сюй Юэхуа наговорила про неё немало гадостей и выдумала кучу историй! Лэн Ванвань улыбнулась. Пока рано раскрывать все карты — ведь она только что признала этого «дешёвого генеральского папашу», и впереди ещё много неизвестных перемен. Не стоит делиться всеми секретами. — Это… позже расскажу. — А? — Лэн Чжиянь удивился. — Почему не сейчас? — Ну пожа-алуйста, хороший папочка! — Когда уговоры не помогли, Лэн Ванвань пустила в ход детское кокетство. Сердце Главнокомандующего растаяло. — Ха-ха! Ванвань умеет капризничать? Ладно, как скажешь. — … Глядя на удаляющиеся фигуры отца и дочери, присутствующие выражали разные чувства. Лэн Минлань молча смотрела им вслед, в глазах мелькнула горечь, но тут же исчезла. Ей было восемь, когда умерла мать. Она не была родной дочерью Лэн Чжияня, но он всегда относился к ней хорошо. Поэтому она искренне радовалась, что отец нашёл свою младшую дочь. Мэн И и Хань Жулэ переглянулись и усмехнулись. Похоже, в следующий раз, когда они придут в гости к Главнокомандующему, придётся заранее спрашивать разрешения у этой маленькой госпожи! В отличие от Лэн Минлань, лицо Сюй Юэхуа, обычно скрытое под толстым слоем косметики, исказилось от злобы. В душе закипела ненависть. Она подавляла свой властный нрав, терпела, как он одну за другой заводил наложниц. Только теперь она поняла: этот человек холоден и бездушён. Её уступки были глупостью, а терпение — слабостью. Больше она не будет сдерживаться. Пусть считают её властной и жестокой — ей всё равно! Если нежность не вернула его сердце, пусть хоть ненависть заставит его запомнить: его жена — не Сюаньюэ, не Хэниан, а Сюй Юэхуа! Ядовитый взгляд уставился на крошечную фигурку Лэн Ванвань. Сюй Юэхуа мысленно пообещала: «Жди, Лэн Ванвань. Даже если ты владеешь колдовством — тебе не жить. Пока я не получу его любви, Жулань должна получить всю отцовскую заботу. Я не позволю тебе стать угрозой для моей дочери…» На рынке Императорского Города царило оживление. Девочка в голубом платье с бабочками смело шагала вперёд, за ней следовали три служанки необычайной красоты. У девочки было белоснежное лицо, чёрные волосы струились водопадом, а алый родимый знак между бровями делал её глаза особенно живыми и выразительными. Это была Лэн Ванвань, управлявшая Резиденцией Главнокомандующего уже два месяца. Её спутницы — лично выбранные служанки: Люйшэнь, Хунъюй и Суи. — Господин, посмотрите, подходит ли вам этот мальчик? — Выглядит неплохо, но… эти глаза… — Ах, господин! Он иностранец, да и фиолетовые глаза — большая редкость! Фиолетовые глаза? Услышав эти слова, Лэн Ванвань резко остановилась. Её взгляд упал на рынок рабов, где торговец предлагал толстому мужчине юношу с фиолетовыми глазами. Юноша был красив, но совершенно обессилен и прикован цепями внутри клетки.