4 октября 1863 года.
После нескольких месяцев томительного ожидания Эрнст наконец увидел готовый продукт. Задействовав связи и применив непреодолимую силу денег, он отыскал в Берлине эксперта-металлурга с одного из оружейных заводов, и проблема с лезвием была решена.
Стоит признать, специалисты — вещь надежная. Опираясь на многолетний опыт и богатые познания, эксперт, едва выслушав требования Эрнста, тут же предложил несколько вариантов решения.
В итоге, с готовым техническим планом на руках, Эрнст обратился на фабрику, специализирующуюся на изготовлении промышленного оборудования на заказ. Предъявив патент и чертежи, он успешно получил первый в мире станок для выплавки лезвий для Т-образных бритв.
Это предприятие, правда, стремительно истощило его скромные сбережения, но, к счастью, результат превзошел все ожидания.
Обзавестись необходимым оборудованием — это был лишь первый шаг. Для налаживания массового производства одного станка было недостаточно. Но где взять деньги?
И вот тут-то в полной мере проявились преимущества его высокого происхождения. Будучи отпрыском одного из знатнейших родов, он мог с чистой совестью и высоко поднятой головой обратиться к отцу за «займом».
Князь Константин, разумеется, внимательно следил за жизнью сына в далеком Берлине. Каково же было его удивление, когда в один ничем не примечательный день он получил из столицы письмо с просьбой о финансовой помощи. Это известие вызвало у него смешанные чувства — и смех, и легкую досаду.
Сумма, которую просил сын, была немалой, но выделить деньги на первое предприятие наследника он, безусловно, мог. Для крупного немецкого землевладельца жизнь на доходы от аренды была весьма прибыльным делом.
К тому же, это можно было считать первой инвестицией их семьи в промышленность. Для Константина развитие в сыне самостоятельности было важнее всего на свете. Лишь позволив ему самому действовать и принимать решения, можно было вырастить из него достойного преемника. А возможная неудача? Что ж, это всего лишь плата за ошибки, неизбежные издержки на пути познания.
«Пока я еще не совсем одрях, лучше вкладываться в опыт и навыки Эрнста. Это куда ценнее, чем оставить ему несметные богатства», — размышлял князь.
Для аристократа опыт и жизненные уроки — вот главное сокровище. Только пройдя через суровую школу жизни, можно стать настоящим, достойным своего имени дворянином.
Щедрость и широта души князя Константина позволили Эрнсту значительно ускорить запуск производства.
Благодаря его статусу, все необходимые документы и разрешения были получены на удивление гладко. Никто не осмеливался чинить препятствия сыну принца, да еще и из дома Гогенцоллернов.
Осведомленные аристократы, конечно, прослышали, что сын старого князя Константина открывает фабрику, но большинство отнеслось к этой затее скептически.
В те годы хоть и находились дворяне, вкладывавшие деньги в промышленность, но представители высшей аристократии редко марали руки, лично участвуя в подобных делах. Такой чудак, как Эрнст, который все делал сам, был настоящей белой вороной.
Вскоре были арендованы фабричные помещения, наняты рабочие и установлено все необходимое оборудование. Фабрика Эрнста начала свою работу.
Грохот машин требовал постоянного внимания множества рабочих. Люди сновали по цеху, зорко следя за состоянием станков. Плавильные печи и паровые конвейеры потребляли огромное количество энергии, и над зданием в небо взметнулась черная труба, изрыгающая клубы дыма.
Темная мгла окутывала небо над Берлином, а сточные воды без очистки сливались в пригородные реки — такова была обыденная реальность ранней индустриальной эпохи.
Разумеется, это был результат «стараний» множества фабрик, и на их фоне крошечное предприятие Эрнста было совершенно незаметно.
Под мерный ход конвейера расплавленное железо принимало нужную форму, охлаждалось и по стальным роликам подавалось к рабочим для финальной обработки.
Затем другие рабочие с помощью станков нарезали тонкие листы на лезвия. На следующем этапе их собирали и упаковывали в промасленную бумагу.
Это была линия по производству лезвий. Кроме нее, существовала и отдельная линия для изготовления рукояток.
Все процессы были организованы по принципу конвейера, что значительно сокращало потери времени на промежуточных этапах и повышало общую производительность.
И вот, в руках Эрнста оказался первый готовый образец бритвы, произведенной на его собственной фабрике. Чтобы проверить ее в деле, он решил провести «личное» испытание.
— Петер, сядь ровно. И не двигайся, — приказал он.
Петер, бледный от волнения, замер на стуле, не смея пошевелиться, словно в ожидании неминуемой кары.
Эрнст лично взялся за дело. Сперва он взбил густую мыльную пену и нанес ее на лицо «жертвы». Затем, взмахнув бритвой, он начал свой ритуал. Волоски под лезвием сбривались гладко и без усилий.
Первая жертва прогресса, Петер, напряженно наслаждался услугами своего босса. Хотя главным преимуществом новой бритвы и были безопасность и удобство, трудно было сохранять спокойствие, когда твоя судьба находилась в чужих руках.
Обновлено: 20.01.2026