Если внимательно следить за списками уже известных компаний и выпускников ведущих университетов, можно было выловить пару-тройку заметных фигур.
Что касается Берлинской электрической компании, то у Эрнста не было особого плана, как ускорить ее развитие. Ему оставалось лишь следовать за веяниями времени и поручать своим людям заниматься мелкими инновациями.
Будущее — в том, чтобы следовать по пятам за «Сименс» и американскими компаниями. В конце концов, даже на лицензионном производстве можно заработать на хлеб с маслом.
* * *
20 октября, в то время как в Вене проходила мирная конференция, Эрнст находился в голландском порту Амстердам. Целью его визита был поиск надежных партнеров для освоения рынка Дальнего Востока.
Дальний Восток, его родина в прошлой жизни, не давал ему покоя. Конечно, манила и выгода. В современном мире, помимо богатых ресурсами регионов, западные колонизаторы и великие державы с вожделением смотрели на два огромных рынка, основанных на численности населения: Индию и Восточную Азию.
Индия, эта волшебная страна, была вотчиной англичан. К тому же, менталитет ее жителей был настолько своеобразен, что Эрнст не осмеливался туда соваться.
С Восточной Азией дело обстояло иначе. Эрнст мог, положа руку на сердце, сказать, что в Европе никто не понимал ее лучше него. В отличие от Индии, которая падала на колени перед любым сильным врагом, у жителей Восточной Азии был стержень. Это и привело к тому, что великие державы, хоть и взломали ворота одной крупной восточноазиатской страны, так и не смогли полностью там укорениться.
Даже объединившись, все державы не могли полностью контролировать ситуацию в Восточной Азии. Там царил хаос из-за борьбы различных сил, и если пруссак затешется в эту толпу, чтобы урвать свой кусок, это не будет слишком бросаться в глаза. Идеальные условия, чтобы ловить рыбу в мутной воде.
Но Эрнст не мог сам отправиться в Восточную Азию, чтобы принять участие в этой заварушке. Поэтому ему нужно было найти партнеров среди торговых компаний, занимающихся дальними перевозками. Недавно он заключил соглашение с несколькими старыми голландскими компаниями. Он отправит своих людей в Восточную Азию для создания чисто коммерческих факторий, а голландцы будут зарабатывать на разнице в цене, выступая посредниками.
Транспортировку товаров между Европой и Восточной Азией, а также передачу коммерческой информации пришлось доверить голландцам. Англичанам, в отличие от голландцев, чья страна жила торговлей, Эрнст не доверял. Если крупный немецкий аристократ начнет сотрудничать с британцами, правительство Ее Величества наверняка проявит к нему особое внимание. Эрнст же не хотел иметь дел ни с какими официальными властями — это сулило лишь неприятности, особенно учитывая, что в Англии у него не было никаких связей!
Конечно, голландцы, пострадавшие от британских санкций, уступали «владычице морей» в стоимости и безопасности перевозок. Но своей репутацией они дорожили больше, чем англичане. В конце концов, Голландия жила только торговлей, и в Европе доверие ценилось превыше всего.
Конечно, Амстердам был для Эрнста лишь лучшим выбором на данный момент. В будущем он собирался перенести центр тяжести на порты Средиземного моря.
Через несколько лет, когда откроется Суэцкий канал, он, зная об этом заранее, сможет создать собственный флот и проложить свои морские пути.
К тому же, после будущего объединения Германии торговые пути можно будет проложить через Австрию. У князя Константина в Австрийской империи остались старые друзья. В конце концов, Хехинген находился недалеко от Австрии — если посмотреть на карту, от Хехингена до Вены было ближе, чем до Берлина, а значит, этот маршрут был безопаснее.
И наконец, через порты Адриатического моря, такие как Венеция, можно будет пройти через Суэцкий канал. Это позволит избежать долгого пути вокруг половины западного побережья Африки, сократив расстояние до Восточной Азии вдвое и сделав перевозки дешевле.
Да и грузы из Голландии можно будет переправлять через Средиземноморье и Суэцкий канал.
Прежде чем приступить к осуществлению своего давно вынашиваемого плана, Эрнст рассматривал и Гамбург как временный вариант. Но для этого нужно было дождаться объединения Германии. Пока что германским землям не хватало опыта в океанской торговле, а технология судостроения уступала голландской и венецианской.
Поэтому Эрнст не торопился вкладывать деньги в верфи Гамбурга. Сейчас в приоритете была Венеция. Объемы его производства еще не достигли того уровня, чтобы полностью зависеть от морских перевозок. Он еще не занимался торговлей крупногабаритными товарами, поэтому мог позволить себе сухопутную доставку из Берлина в Венецию, находившуюся под властью Австрийской империи.
А когда в будущем он займется торговлей крупными товарами, будет не поздно построить флот и в Гамбурге.
Так что пора было начинать осваивать Средиземноморье и проводить разведку на месте. После завершения визита в Голландию Эрнст планировал отправиться с инспекцией на побережье Адриатического моря.
Обновлено: 20.01.2026